Grécia Antiga - Helênico e Clássico

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DA ÉPOCA CLÁSSICA AO PERÍODO HELENÍSTICO 
Diferenças profundas afastaram as duas principais cidades-Estados da 
Grécia antiga. Esparta se destacava pelo espirito guerreiro por ser uma 
sociedade rigidamente estratificada. Em Atenas, ao contrário, desenvolveu-se 
uma sociedade mais tolerante, marcada pela participação dos cidadãos nos 
negócios públicos. Esparta e Atenas, cada uma em seu momento, 
conquistaram a hegemonia no mundo grego. A rivalidade entre elas, e mesmo 
entre outras cidades da Grécia antiga, as levaria ao mútuo enfraquecimento e 
consequente declínio diante das investidas expansionistas de outros povos. 
Assim, depois de se unirem e vencerem o poderoso Império Persa, 
Esparta, Atenas e as demais cidades gregas envolveram-se em diversos 
conflitos e acabaram incorporadas ao Império da Macedônia. Assimilada pelos 
macedônios, a cultura grega se espalharia por várias regiões do mundo antigo, 
ao mesmo tempo em que sofreria influências de outros povos. Dessa mescla 
de valores surgiria o Helenismo1. 
1. A FORÇA DE ESPARTA:
Encravada no Peloponeso, Esparta foi erguida pelos dórios, no século IX 
a.C., numa região chamada Lacônia, a dominação dória sobre os povos
conquistados deu origem a uma organização social, econômica e política. 
Um conjunto de leis, atribuídas a um lendário legislador Licurgo, garantia 
o poder a um pequeno grupo de descendentes dos invasores dórios. A
sociedade espartana dividia-se em três estratos sociais: os esparciatas, os 
periecos e os hilotas. Os esparciatas eram descendentes dos conquistadores 
dórios e constituíam um grupo relativamente pequeno. Tinham a posse das 
terras mais fértil e reservavam para si as funções de governantes. Dedicavam 
todo o tempo aos exercícios e atividades guerreiras, fazendo de Esparta um 
acampamento de treinos e preparação militar. 
Os periecos eram descendentes dos aqueus e constituíam um grupo 
social quatro vezes maior que o dos esparciatas. Embora fossem livres, não 
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Hélade compreende-se como o nome nacional do espaço geográfico em que habitavam os Helenos. Quando os romanos fizeram os contatos iniciais com o 
território que veio a ser conhecido como Grécia, o primeiro povo que eles encontraram no caminho foi o dos grekkoi. Dessa forma, o nome deles foi 
imortalizado, sendo aplicada a denominação de gregos a todos do país. Portanto, sendo gregos habitam em um território que passou a ser chamado pelos 
romanos de Grécia. 
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tinham direitos políticos. Para manter a posse da terra, tinham de pagar 
impostos; dedicavam-se ao comércio e ao artesanato. 
Os hilotas descendiam dos messênios, povo dominado pelos dórios. 
Eram escravos e pertenciam à cidade de Esparta. Obrigados a trabalhar a 
terra, tinham de entregar grande parte da produção à família esparciata, que 
controlava a propriedade rural. Viviam em condições miseráveis e estavam 
expostos a todo tipo de violência – “institucional e marginal”. 
O Estado espartano. 
O governo da cidade de Esparta era exercido por dois reis (diarquia), 
que cumpriam funções militares e religiosas. Seus poderes eram limitados pela 
Gerúsia, pela Apela e pelos éforos. A Gerúsia exercia o poder supremo e 
elaborava as leis. Era composta pelos dois reis e mais 28 esparciatas, com 
idade superior a 60 anos, chamados de gerontes. Os gerontes tinham função 
vitalícia e eram escolhidos pela Apela, uma espécie de assembleia integrada 
pelos esparciatas com mais de 30 anos. Esses cidadãos votavam na 
assembleia sem poder fazer uso da palavra, que era reservada unicamente aos 
gerontes. Os éforos, em número de cinco, eram escolhidos pela Gerúsia e 
aprovados pela Apela. Tinham mandato de um ano e deviam, entre outras 
funções, fiscalizar os reis, cuidar da educação e das crianças e aplicar a 
justiça. 
Uma sociedade guerreira. 
Os esparciatas deviam seguir uma disciplina extremamente rígida. 
Desde muito cedo, os meninos eram submetidos à educação oferecida pelo o 
Estado. Quase todo o tempo devia ser dedicado aos exercícios físicos e aos 
preparativos para a guerra. Entre os 12 e os 30 anos, os jovens deviam dormir 
em alojamentos coletivos, com companheiros da mesma faixa etária. 
Depois dessa idade, podiam casar-se e participar das decisões da 
assembleia. O esparciata estava dispensado do serviço das armas após 
completar 60 anos. Podia, contudo, ser eleito para tomar parte na Gerúsia. 
O principal dever das mulheres era dar à luz filhos vigorosos. Embora 
fossem obrigadas a praticar ginástica, tinham bastante liberdade. Em virtude da 
prolongada ausência a que estavam sujeitos os homens, cabia ás mulheres a 
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administração dos interesses da casa. A elas, e não aos homens, era 
concedido o direito de praticar o comércio. 
2. ATENAS, BERÇO DA DEMOCRACIA:
Atenas foi fundada na Ática, península do mar Egeu, pelos Jônios, que 
ali se estabeleceram de forma pacífica, ao lado de eólios e aqueus, antigos 
habitantes da região. No início, o poder político estava sob o controle dos 
eupátridas, donos das terras mais produtivas. Na cidade, um soberano, 
chamado basileus, comandava a guerra e ajustiça e a religião. Uma espécie de 
conselho, o Areópago, limitava seu poder. Com o tempo, os basileus perderam 
a supremacia e se transformaram em simples membros de um órgão 
denominado Arcontado. A partir do século VIII a.C., essa organização política 
sofreu profundas mudanças. Após a expansão territorial. Ocorrida durante a 
Segunda Diáspora, os portos naturais e a privilegiada posição geográfica de 
Atenas favoreceram o intercâmbio comercial com as novas colônias. 
Como consequência imediata da diversificação das atividades 
econômicas, houve uma considerável mudança no quadro social. Assim, 
comerciantes e artesãos enriquecidos passaram a pressionar a aristocracia por 
maior participação no poder. Ao mesmo tempo, a população mais pobre 
protestava cada vez mais contra as desigualdades sociais. Diante da enorme 
pressão, os eupátridas viram-se obrigados a fazer concessões. Com o objetivo 
de conciliar os conflitos, passaram a escolher legisladores entre os integrantes 
da aristocracia, homens especialmente indicado para elaborar as leis. Dois 
desses legisladores forma Drácon e Sólon. 
Drácon tornou-se legislador em 621 a.C., e foi responsável pela 
introdução do registro por escrito das leis em Atenas, que até então eram orais. 
A cidade passou a ser governada com base em uma legislação e não mais 
conforme os ritos e costumes. A mudança enfraqueceu o poder dos eupátridas, 
mas não resolveu os problemas sociais e os conflitos continuaram. Em 594 
a.C., Sólon deu início a reforma mais profunda. Perdoou as dívidas e as
hipotecas que pesavam sobre os pequenos agricultores e aboliu a escravidão 
por motivo de dívida. Criou a Bulé, um conselho formado de quatrocentos 
membros, responsável pelas funções administrativas e pela preparação das 
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leis. Tais leis tinham de ser submetidas à apreciação da Eclésia, ou 
Assembleia, formada por indivíduos livres do sexo masculino. Além de votar as 
propostas de leis, a Eclésia deliberava sobre assuntos de interesse geral. 
No âmbito político, Sólon limitou o poder da aristocracia e ampliou o 
número de participante na vida pública, nas decisões que envolvia as relações 
sociais nas cidades. Sua reforma representou um passo decisivo para o 
desenvolvimento da democracia, consolidada posteriormente na legislação de 
Clístenes. Os conflitos sociais entre aristocratas, comerciantes, artesãos e 
pequenos proprietários de terra, entretanto, não acabaram. Depois do governo 
de Sólon, a cidade foi palco de grandes agitações sociais. 
Em meios a essas agitações, surgiu um novo tipo de líder político, o 
demagogo, que mobilizava a massa popular em oposição aos aristocratas. Ao 
chegarem ao poder, esses líderes governavam de forma ditatorial, adotando 
medidas de apelo popular. Foram chamados de tiranos pelos gregos. O mais 
conhecido deles foi Psístrato,que, com alguns intervalos, exerceu o poder 
entre 560 e 527 a.C. 
Clístenes e a democracia ateniense. 
Em 507 a.C., Clístenes assumiu o comando de Atenas e realizou um 
vasto programa de reformas, no qual estendeu os direitos de participação 
política a todos os homens livres nascidos em Atenas: os cidadãos. Desse 
modo, consolidava-se a democracia ateniense. 
A participação política, contudo, era restrita a 10% dos habitantes da 
cidade. Ficavam excluídos da vida pública, entre outros, estrangeiros 
residentes em Atenas (os chamados metecos), escravos e mulheres, ou seja, a 
maior parte da população. 
Apesar desses limites, a democracia ateniense foi à forma de governo 
que, no mundo antigo, mais direitos políticos estendeu ao individuo. Com as 
reformas de Clístenes, as funções administrativas ficaram a cargo da Bulé, cujo 
número de conselheiros aumentou para quinhentos. Seus integrantes eram 
sorteados entre os cidadãos. Clístenes fortaleceu ainda a Eclésia, que passou 
a se reunir uma vez por mês para discutir e vetar leis, além de outros temas de 
interesse geral dos cidadãos. Os assuntos militares ficaram sob a 
responsabilidade dos estrategos. 
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Atribui-se a Clístenes ainda, a instituição do ostracismo, que consistia 
na suspensão dos direitos políticos e no exílio por dez anos dos cidadãos 
considerados perigosos para a manutenção e ordem do Estado. 
Mulheres de Atenas. 
As mulheres tinham menor liberdade em Atenas do que em Esparta. 
Casavam-se muito jovem, entre 15 e 18 anos, conforme a escolha dos pais. 
Após o casamento, tinham que prestar obediência ao marido. As mais ricas 
viviam reclusas em uma área da casa denominada gineceu. As mais pobres 
eram obrigadas a trabalhar. O marido tinha o direito de devolver a esposa aos 
pais dela em caso de esterilidade ou de adultério. 
Diferentemente de Esparta, em Atenas não havia escolas públicas, 
embora a educação fosse obrigatória. Quando a criança chegava aos 7 anos, 
cabia ao pai enviar o filho a um mestre particular. A vida escolar se compunha, 
em geral, de um primeiro momento chamado música, que compreendia o 
aprendizado da cultura literária e da música propriamente dita. Depois dos 18 
anos, os que podiam continuar estudando frequentava as lições de retórica e 
de filosofia. 
3. PERÍODO CLÁSSICO:
No século V a.C., as cidades gregas atingiram seu momento de maior 
esplendor e riqueza – prosperidade. Nesse período, as áreas de colonização 
na Ásia menor foram, por um curto espaço de tempo, anexadas pelo Império 
Persa. A tentativa persa de controlar politicamente esses territórios ocasionou 
uma guerra que durou quase trinta anos. Atenas e Esparta se uniram para 
enfrentar o inimigo. Vencidos os persas, começaram os conflitos internos, que 
provocariam o enfraquecimento das cidades e a decadência do mundo grego. 
As Guerras Greco-Pérsicas. 
O império Persa expandiu-se até a Ásia Menor, as margens do mar 
egeu. Em seguida, avançou em direção ao mar Negro e cortou as ligações das 
cidades gregas com suas colônias. O confronto entre os dois povos tornou-se 
então inevitável, pois o expansionismo persa era incompatível com os 
interesses comerciais das cidades gregas. Ao anexarem territórios na Ásia 
Menor, os persas passaram a oprimir antigas colônias gregas situadas na 
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região, obrigando-as a pagar impostos. As colônias se revoltaram, mas 
acabaram derrotadas. Mileto, cidade líder do movimento, foi destruída e seus 
habitantes escravizados. 
Em 490 a.C., alegando que Atenas teria enviado ajuda às cidades da 
Jônia, região onde ocorreu a revolta, Dario I, imperador persa, ordenou o 
ataque às cidades gregas. Diante da ofensiva, algumas delas se rederam. 
Coube ao exército ateniense enfrentar o inimigo, vencendo-o na batalha de 
maratona. Em 480 a.C., nova invasão persa foi ordenada por Xerxes, sucessor 
de Dario I. O ataque deu-se em duas frentes: por terra avançaram os exércitos, 
enquanto uma frota marítima oferecia suporte, levando suprimentos. 
Uma primeira resistência foi oferecida por trezentos espartanos, no 
desfiladeiro das Termópilas. Comandado pelo rei Leônidas, esse exército 
acabou derrotado. Com o avanço do inimigo, os atenienses abandonaram a 
cidade, que foi tomada, saqueada e incendiada. 
Os atenienses, contudo, impingiram uma derrota decisiva à frota naval 
persa na batalha de Salamina. Sem a cobertura dos barcos, o exército persa foi 
obrigado a se retirar. Para derrota-lo definitivamente, em 478 a.C., algumas 
cidades gregas, sob a liderança de Atenas, criaram uma liga denominada 
Confederação de Delos. Esparta, porém, preferiu manter-se fora dessa 
aliança. 
Nos trinta anos seguintes, os gregos garantiram a segurança de seu 
território. Em 488 a.C., impuseram ao inimigo um acordo de paz, pelo qual os 
persas reconheciam o domínio grego no mar Egeu e se comprometia a não 
mais atacar a região. Em troca, os gregos renunciariam a toda atividade no 
Oriente, particularmente no Egito, que nessa época fazia parte do Império 
Persa. 
O imperialismo ateniense. 
Com o fim dos conflitos, Atenas pôde expandir sua atividade comercial. 
Por sua liderança na Confederação de Delos cobrava pesadas contribuições 
das cidades aliadas. Isso beneficiou Atenas, sobretudo no governo de Péricles, 
que governou por quinze anos (444-429 a.C.) no cargo de estratego. 
Péricles realizou obras de reconstrução e modernização da cidade, além 
de melhora suas condições de segurança. Ampliou a participação política dos 
 
 
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cidadãos, aperfeiçoando o regime democrático. Construiu templos e teatros e 
estimulou a literatura e as artes. Entre esses templos está o Partenon, 
dedicado á deusa Palas Atenas. 
Antes de Péricles, os cargos públicos não eram remunerados. Por isso, 
os cidadãos de baixa renda que dependiam do trabalho manual para viver não 
podiam exercê-los. Péricles criou uma remuneração para esses cargos, 
possibilitando seu exercício pelos atenienses livres, mas relativamente pobres. 
Para pagar os gastos de sua administração, Péricles praticou uma 
política espoliatória sobre as demais cidades da Confederação de Delos. 
Houve descontentamento geral. Esses fatos acabaram por acirrar as 
divergências entre Atenas e Esparta, culminando na Guerra do Peloponeso. 
 
Guerra do Peloponeso: 
 
Desde o fim das Guerras Grego-Pérsicas, as cidades gregas se 
dividiram em dois blocos, comandados respectivamente por Atenas e por 
Esparta. Para contrapor-se à rival, Esparta formou a Liga do Peloponeso, 
alegando que Atenas sufocava os interesses comerciais de outras cidades, 
como Corinto, Tebas e Megara. Esse argumento escondia, contudo, o 
interesse pela hegemonia do mundo grego. A Guerra do Peloponeso foi um 
conflito longo e desgastante para as cidades envolvidas. Durante certo tempo, 
as forças entre Esparta e Atenas se equilibraram. Atenas era superior no mar. 
Esparta levava vantagem nas batalhas terrestres. Apoiados pelos 
persas, os espartanos construíram uma poderosa frota e derrotaram os 
atenienses em 404 a.C., na batalha de Egos-Pótamos. A hegemonia do mundo 
grego passava, assim, para Esparta. Essa supremacia durou até 371 a.C. 
Nesse ano, a cidade de Tebas venceu Esparta na batalha de Leuctras. Onze 
anos depois, Tebas foi derrotada por uma aliança entre Atenas e Esparta. 
Enfraquecidas pela sucessão de guerras, as cidades gregas caíram sob 
domínio macedônio poucos anos mais tarde. 
 
4. SOB A ESPADA DE ALEXANDRE: 
 
Localizado ao norte da Grécia, a Macedônia era governada pelo rei 
Filipe II desde 356 a.C. Do ponto de vista econômico e cultural, o reino não 
tinha os mesmos recursos de suas vizinhas, as cidades gregas. Mas Filipe 
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planejou a conquista dos territórios da Grécia. Começou lentamente a intervir 
nos assuntos internos das cidades gregas. 
Quando Atenas e Tebas tentaram reagir contra a ação dos macedônios, 
foram derrotadas em 338 a.C, na batalha de Queroneia. Garantidaa 
hegemonia sobre a Grécia, Filipe II decidiu declarar guerra ao Império Persa, 
que estava enfraquecido por revoltas internas. Para isso formou com as 
cidades gregas a Liga de Corinto, mas foi assassinado em 336 a.C., antes de 
efetuar qualquer ataque. Seu plano seria executado pelo filho e sucessor, 
Alexandre, então com 20 anos de idade. 
A partir de 334 a.C., Alexandre ocupou a Ásia Menor e, sucessivamente, 
derrotou os persas, invadiu a Fenícia, dominou o Egito. Por fim, esmagou 
novamente o exército persa em 331 a.C., na batalha de Arbelas. Proclamou-se 
então, sucessor de Dario III e lançou seu exército na conquista da Índia. Depois 
dessa campanha, retornou á Babilônia, onde morreu de malária em 323 a.C. 
Tinha 33 anos de idade e havia construído império que se estendia da 
Macedônia até o Egito e do Egito até o rio Indo. 
A morte de Alexandre desencadeou uma grave crise no Império. A 
inexistência de um sucessor provocou uma disputa entre seus generais pelo 
controle do poder. Após cerca de quarenta anos de combates, intrigas e 
assassinatos, formaram-se três reinos: o da Macedônia (incluindo a Grécia 
antiga), o do Egito e o da Ásia. Por ser muito grande e reunir culturas diversas, 
o reino da Ásia acabou se dividindo posteriormente. Esses reinos foram
chamados reinos helenísticos. Aos poucos, cada um deles foi conquistado 
pelos romanos no decorrer dos séculos II e I a.C. 
O helenismo: 
Alexandre Magno ou Alexandre, o Grande, como também é conhecido, 
conquistou um vasto território em poucos anos. Mas seus objetivos não eram 
estritamente militares. Revelavam a intenção de integrar diversas culturas 
num único império. Suas conquistas ampliaram o intercâmbio cultural e 
econômico entre vários povos da Antiguidade e, sobretudo, estimularam a 
integração entre as culturas grega, egípcia e persa, sob a hegemonia da 
cultura grega. A partir dessa integração, denominada helenismo, 
desenvolveram-se novas expressões culturais, econômicas e políticas nas 
 
 
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regiões conquistadas. Alexandre trouxe prosperidade econômica ao seu 
império ao recuperar canais de irrigação, efetuar melhorias nos portos, 
estimular o comércio e o artesanato. Fundou também muitas cidades, que 
acabaram por se destacar como centros culturais. As conquistas de Alexandre 
tiveram várias consequências, entre as quais: 
 
 O deslocamento para o Oriente do centro econômico e político do 
mundo antigo, situado até então na Grécia. 
 
 A fundação e crescimento de muitas cidades, como Alexandria, 
Pérgamo e Antioquia, que se tornaram grandes centros 
comerciais e de produção artesanal. 
 
 A colocação em circulação dos enormes tesouros dos reis persas, 
provocando a diminuição do valor dos metais preciosos e, como 
consequência, a elevação nos preços das mercadorias. 
 
 O desenvolvimento de muitas áreas do conhecimento, 
principalmente a da matemática. 
 
 Na Matemática do Helenismo sobressaíram Euclides e 
Arquimedes, que desenvolveram a Geometria. Euclides utilizou a 
Geometria nos seus estudos de Física. A Física (mecânica) 
mereceu também atenção especial por parte de Arquimedes, 
tornando possível a invenção de novas armas de ataque e 
defesa. 
 
 Na Astronomia destacaram-se Aristarco e Hiparco na tentativa 
de medir o diâmetro da Terra e as distâncias do nosso planeta ao 
Sol e à Lua. Aristarco lançou a hipótese heliocêntrica, isto é, a de 
que a terra e os planetas giravam em torno do Sol, que não foi 
aceita na época.