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Obesidade em felinos A obesidade é causada por um desequilíbrio energético, no qual o gato consome mais energia do que gasta. Tudo isso ligado a fatores de predisposição genética, gênero, distúrbios hormonais e alterações fisiológicas advindas da castração. Anteriormente a obesidade era considerada apenas como um problema estético, porém essa enfermidade tornou-se a maior preocupação nutricional da atualidade em animais de companhia, pois está associada à redução da expectativa de vida, alterações ortopédicas e metabólicas, como o diabetes mellitus. É importante salientar que um gato é considerado com sobrepeso caso seu peso exceda em 10% o peso ótimo e considerado obeso caso o excedente seja de 20%. Nos últimos anos notou-se que tecidos adiposos hipertróficos possuíam números aumentados de macrófagos com uma infiltração copiosa dos mesmos em indivíduos obesos. Atualmente sabe-se que os macrófagos têm importante papel na fisiopatologia da obesidade, dado que essas células têm uma profusa produção de citocinas locais com efeitos marcantes na produção de adipocinas. Adipocinas são substâncias produzidas pelo tecido adiposo e são caracterizadas como hormônios. A descoberta das adipocinas quebrou o paradigma de que o tecido adiposo configurava-se simplesmente como um reservatório inerte. Diabetes mellitus A obesidade é o principal fator de risco para o desenvolvimento do diabetes mellitus tipo 2 em felinos. Sabe-se que gatos obesos têm de duas a quatro vezes mais chances de desenvolverem diabetes mellitus em relação a animais magros. A resistência à insulina e o desenvolvimento do diabetes mellitus em felinos pelo advento da obesidade é uma das principais alterações metabólicas observadas nesses animais, e também é a mais estudada, pois ocorre de forma muito similar ao que é observado em seres humanos. Gatos aparentam ser mais susceptíveis do que gatas à doença. Os machos obesos demonstraram aumento nos níveis de leptina, glicose basal e amilina, um hormônio co-secretado com a insulina, que possui atividade supressora do glucagon e redutora do esvaziamento gástrico. O aumento das concentrações de amilina em felinos obesos pode ser um pré-requisito para o desenvolvimento de diabetes mellitus, por destruir células-β pancreáticas pela deposição de proteína amilóide das ilhotas. Desta forma, animais obesos demonstram propensão a deposição pancreática dessa proteína, que apresenta-se em excesso no quadro de obesidade. Nutrição natural dos felinos Os gatos são animais exclusivamente carnívoros, ou seja, sua alimentação básica consiste em tecido animal, compostos principalmente por proteínas, gorduras, água e baixos níveis de carboidratos. Os felinos domésticos não necessitam de carboidratos em sua dieta, pois sua capacidade de metabolizá-los é limitada e exige adaptação. Desta forma, dietas ricas em carboidratos, principalmente derivados de arroz, oferecidas para felinos obesos, tendem a aumentar os níveis de glicose e insulina. Além disso, os felinos não possuem amilase salivar, indicando que não existe necessidade de carboidratos em sua dieta. Assim, a dieta ideal para felinos constitui-se de grande quantidade de proteínas, gordura em moderação e quantidade mínima ou ausente de carboidrato. Fatores predisponentes ● Felinos castrados ● Predisposição genética ● Sedentarismo ● Microbiota intestinal ● Dietas calóricos
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