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Os lipídios também contêm carbono , hidrogênio e oxigênio, mas em uma configuração diferente, com consideravelmente menos átomos de oxigênio do que os encontrados nos carboidratos. Os lipídios são solúveis em solventes orgânicos (como acetona ou éter) e insolúveis em água , uma propriedade que é facilmente observada quando um molho de salada com óleo e vinagre se separa rapidamente ao repousar. Os lipídios de importância nutricional são triglicerídeos (gorduras e óleos), fosfolipídios (por exemplo, lecitina) e esteróis (por exemplo, colesterol). Os lipídios da dieta transportam as quatro vitaminas lipossolúveis (vitaminas A, D, E e K) e auxiliam em sua absorção no intestino delgado. Eles também carregam consigo substâncias que conferem apelo sensorial e palatabilidade aos alimentos e fornecem valor de saciedade , a sensação de estar cheio e satisfeito após comer uma refeição. As gorduras na dieta são uma forma de energia mais concentrada do que os carboidratos e têm um rendimento energético de 9 quilocalorias por grama. O tecido adiposo (gorduroso) nos depósitos de gordura do corpo serve como reserva de energia, além de ajudar a isolar o corpo e a amortecer os órgãos internos. TRIGLICERÍDEOS Os principais lipídios nos alimentos e armazenados no corpo como gordura são os triglicerídeos, que consistem em três ácidos graxos ligados a uma espinha dorsal de glicerol (um álcool).Os ácidos graxos são essencialmente cadeias de hidrocarbonetos com um grupo de ácido carboxílico (COOH) em uma extremidade, a extremidade alfa (α) e um grupo metil (CH 3 ) na outra, ômega (ω), extremidade. Eles são classificados como saturado ou insaturados de acordo com sua estrutura química. Um ponto de insaturação indica uma ligação dupla entre dois átomos de carbono, em vez do complemento total de átomos de hidrogênio que está presente nos ácidos graxos saturados. Um ácido graxo monoinsaturado tem um ponto de insaturação, enquanto um ácido graxo poliinsaturado tem dois ou mais. Os ácidos graxos encontrados na dieta humana e nos tecidos do corpo variam de um comprimento de cadeia de 4 carbonos a 22 ou mais, cada cadeia tendo um número par de átomos de carbono. De particular importância para os humanos são os ácidos graxos poliinsaturados de 18 carbonosácido alfa-linolênico (umácido graxo ômega-3 ) eácido linoléico (umácido graxo ômega-6 ); estes são conhecidos comoácidos graxos essenciais porque são necessários em pequenas quantidades na dieta. As designações ômega (também chamadas de n-3 e n- 6) indicam a localização da primeira ligação dupla da extremidade metil do ácido graxo . Outros ácidos graxos podem ser sintetizados no corpo e, portanto, não são essenciais na dieta. LIPÍDEOS E LIPOPROTEÍNAS Cerca de uma colher de sopa por dia de um óleo vegetal comum , como cártamo ou óleo de milho, ou uma dieta variada que inclua grãos, nozes , sementes e vegetais pode atender às necessidades de ácidos graxos essenciais. Os ácidos graxos essenciais são necessários para a formação das membranas celulares e a síntese de compostos semelhantes aos hormônios chamado eicosanóides (por exemplo, prostaglandinas , tromboxanos e leucotrienos), que são reguladores importantes da pressão sanguínea , da coagulação sanguínea e da resposta imunológica. O consumo de peixe uma ou duas vezes por semana fornece uma fonte adicional de ácidos graxos ômega-3 que parece ser saudável. Uma gordura consistindo principalmente de ácidos graxos saturados, especialmente ácidos graxos de cadeia longa, tende a ser sólida à temperatura ambiente; se os ácidos graxos insaturados predominam, a gordura é líquida à temperatura ambiente. Gorduras e óleos geralmente contêm misturas de ácidos graxos, embora o tipo de ácido graxo em maior concentração normalmente dê ao alimento suas características. A manteiga e outras gorduras animais são principalmente saturadas; óleos de oliva e canola, monoinsaturados; e peixes, milho, cártamo, soja e óleos de girassol poli-insaturados. Embora os óleos vegetais tendam a ser amplamente insaturados, há exceções notáveis, como gordura de coco , que é altamente saturada, mesmo assim semilíquida em temperatura ambiente porque seus ácidos graxos têm cadeia de comprimento médio (8 a 14 carbonos de comprimento). As gorduras saturadas tendem a ser mais estáveis do que as insaturadas. A indústria de alimentos aproveita esta propriedade durante hidrogenação , em que as moléculas de hidrogênio são adicionadas a um ponto de insaturação, tornando o ácido graxo mais estável e resistente à ranço ( oxidação ), bem como mais sólido e propagável (como em margarina ). No entanto, um resultado do processo de hidrogenação é uma mudança na forma de alguns ácidos graxos insaturados de uma configuração conhecida como cis para outra conhecida como trans. Os ácidos gordurosos trans , que se comportam mais como ácidos graxos saturados, também podem ter consequências indesejáveis para a saúde . FOSFOLIPÍDIOS Um fosfolipídeo é semelhante a um triglicerídeo, exceto que contém um grupo fosfato e um composto contendo nitrogênio , como colina em vez de um dos ácidos graxos . Na alimentação, os fosfolipídios são emulsificantes naturais , permitindo que gordura e água se misturem, e são usados como aditivos alimentares para essa finalidade. No corpo, os fosfolipídios permitem que as gorduras fiquem suspensas em fluidos como o sangue e permitem que os lipídios se movam através das membranas celulares de um compartimento aquoso para outro. O fosfolipídeo a lecitina é abundante em alimentos como gema de ovo, fígado, gérmen de trigo e amendoim . No entanto, o fígado é capaz de sintetizar toda a lecitina de que o corpo necessita, se houver colina suficiente na dieta. ESTERÓIS Os esteróis são únicos entre os lipídios por terem uma estrutura de múltiplos anéis. O conhecido esterolo colesterol é encontrado apenas em alimentos de origem animal - carne, gema de ovo , peixe , aves e laticínios . Carnes de órgãos (por exemplo, fígado, rim) e gemas de ovo têm mais colesterol, enquanto carnes musculares e queijos têm menos. Existem vários esteróis nos crustáceos, mas não tanto colesterol como se pensava. O colesterol é essencial para a estrutura das membranas celulares e também é usado para fazer outros esteróis importantes no organismo, entre eles os hormônios sexuais, adrenais hormônios , biliares ácidos e vitamina D . No entanto, o colesterol pode ser sintetizado no fígado, portanto, não há necessidade de consumi-lo na dieta. Depósitos contendo colesterol podem se acumular nas paredes das artérias, levando a uma condição conhecida como aterosclerose , que contribui para o enfarte do miocárdio ( ataque cardíaco ) e acidente vascular cerebral . Além disso, porque os níveis elevados de colesterol no sangue, especialmente a forma conhecida como o colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) tem sido associado a um risco aumentado de doenças cardiovasculares . Recomenda- se uma ingestão limitada de gordura saturada - particularmente ácidos graxos saturados de cadeia média, que agem para aumentar os níveis de colesterol LDL. Os ácidos graxos trans também aumentam o colesterol LDL, enquanto as gorduras mono e poli- insaturadas ( cis ) tendem a diminuir os níveis de colesterol LDL. Por causa dos mecanismos de feedback do corpo, o colesterol da dieta tem apenas uma pequena influência sobre o colesterol do sangue na maioria das pessoas; no entanto, uma vez que alguns indivíduos respondem fortemente ao colesterol na dieta, uma ingestão restrita é frequentemente recomendada, especialmente para aqueles com risco de doença cardíaca. As complexas relações entre os vários lipídios da dieta e os níveis de colesterol no sangue, bem como as possíveis consequências para a saúde de diferentes padrões de lipídios da dieta, são discutidas no artigo doença nutricional .LIPOPROTEÍNAS Existem quatro classes principais de lipoproteínas circulantes, cada uma com sua proteína e composição lipídica características. Eles são quilomícrons, lipoproteínas de densidade muito baixa (VLDL), lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e lipoproteínas de alta densidade (HDL). Dentro de todas essas classes de complexos, os vários componentes moleculares não estão quimicamente ligados uns aos outros, mas simplesmente associados de forma a minimizar os contatos hidrofóbicos com a água. A característica mais marcante de cada classe são as quantidades relativas de lipídios e proteínas. Porque a composição de lipídios e proteínas é refletida na densidade de cada lipoproteína(as moléculas de lipídios são menos densas que as proteínas), a densidade, um atributo facilmente mensurável, forma a base operacional para definir as classes de lipoproteínas. Medir a densidade também fornece a base para separar e purificar as lipoproteínas do plasma para estudo e diagnóstico . OA tabela apresenta um resumo das características das classes de lipoproteínas e mostra a correlação entre a composição e a densidade. Os principais componentes lipídicos são triglicerídeos, colesterol, ésteres de colesterila e fosfolipídeos. O núcleo hidrofóbico da partícula é formado pelos triglicerídeos e ésteres de colesteril. As cadeias de acila gordurosas desses componentes são insaturadas e, portanto, a estrutura central é líquida à temperatura corporal. Com exceção do LDL, que contém apenas um tipo de apoproteína, todas as classes têm vários componentes de apoproteína. Todas as apoproteínas, como os fosfolipídios, são anfipáticas e interagem favoravelmente tanto com lipídios quanto com água. Segue-se uma consideração mais detalhada do caráter e das funções dessas partículas de lipoproteína. QUILOMÍCRONS Os quilomícrons são as maiores lipoproteínas, com diâmetros de 75–600 nanômetros (nm; 1 nm = 10–9 metros). Eles têm a menor proporção de proteína para lipídios (sendo cerca de 90 por cento de lipídios) e, portanto, a menor densidade. Os quilomícrons são sintetizados pelas células absortivas do revestimento intestinal e são secretados por essas células no sistema linfático , que se junta à circulação sanguínea na veia subclávia. O teor de triglicerídeos , éster de colesterol e colesterol livre dessas partículas é derivado da digestão da gordura da dieta . Seus principais destinos nas áreas periféricas são músculo cardíaco , músculo esquelético ,tecido adiposo e tecido mamário em lactação. A transferência de triglicerídeos e ésteres de colesteril para os tecidos esgota os agregados lipídico-proteicos dessas substâncias e deixa quilomícrons remanescentes, que são eventualmente absorvidos pelo fígado. Os remanescentes de lipídios e proteínas são usados para formar VLDL e LDL, descritos abaixo. LIPOPROTEÍNAS DE DENSIDADE MUITO BAIXA (VLDL) VLDL é uma classe de lipoproteína sintetizada pelo fígado que é análoga aos quilomícrons secretados pelo intestino. Sua finalidade também é fornecer triglicerídeos , ésteres de colesterol e colesterol aos tecidos periféricos. O conteúdo de triglicerídeos da VLDL é amplamente esgotado nesses tecidos e dá origem a um remanescente de lipoproteína de densidade intermediária (IDL), que retorna ao fígado na corrente sanguínea. Como era de se esperar ( veja tabela), as mesmas proteínas estão presentes em VLDL e IDL. LIPOPROTEÍNAS DE BAIXA DENSIDADE (LDL) As lipoproteínas de baixa densidade são derivadas de VLDL e IDL no plasma e contêm uma grande quantidade de colesterol e ésteres de colesterol. Sua principal função é fornecer essas duas formas de colesterol aos tecidos periféricos. Quase dois terços do colesterol e seus ésteres encontrados no plasma (sangue sem glóbulos vermelhos e brancos) estão associados ao LDL. LIPOPROTEÍNAS DE ALTA DENSIDADE (HDL) As lipoproteínas dessa classe são as menores, com diâmetro de 10,8 nm e a maior proporção de proteína para lipídio. A alta densidade resultante dá a essa classe seu nome. O HDL desempenha um papel fundamental na remoção do excesso de colesterol das células e no seu retorno ao fígado, onde é metabolizado em ácidos biliares e sais que são eventualmente eliminados pelo intestino. O LDL e o HDL juntos são os principais fatores na manutenção do equilíbrio do colesterol no corpo. Por causa da alta correlação entre os níveis de colesterol no sangue e aterosclerose, altas razões de HDL para colesterol (principalmente como encontrado em LDL) se correlacionam bem com uma menor incidência desta doença em humanos.
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