Antiguidade: Período Histórico entre o Neolítico e a Queda do Império Romano

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O que é Antiguidade? 
 
Antiguidade, ou Idade Antiga, é o nome dado ao período da 
História da Humanidade compreendido entre o fim do Neolítico, 
por volta de 4.000 a.C., e a queda do Império Romano do 
Ocidente, em 476 d. C. A definição da existência de uma 
Antiguidade foi realizada por povos europeus, mostrando uma 
concepção histórica específica desses povos. 
O início da Antiguidade é associado à invenção da escrita, que 
ocorreu inicialmente na Mesopotâmia por volta de 4.000 a.C.. 
Foi a invenção da escrita que dividiu ainda a História da Pré-
história, indicando ainda que, de acordo com essa concepção 
de divisão periódica, onde não há escrita, não há história. 
Essa perspectiva buscava assinalar uma suposta superioridade 
europeia e de alguns povos asiáticos que contribuíram para a 
formação da Europa sobre outros povos que não utilizavam da 
escrita, como diversos povos africanos, americanos e asiáticos. 
Nessa perspectiva, só há história se existe a escrita. Se hoje 
utilizamos essa perspectiva, é uma herança da colonização 
europeia em diversos locais do mundo. 
A Antiguidade é ainda dividida entre Antiguidade Oriental e 
Antiguidade Clássica. 
A Antiguidade Oriental refere-se à história das civilizações 
egípcia, mesopotâmica, fenícia e hebraica. Essas civilizações 
compõem o que os povos europeus que fizeram a divisão 
histórica chamaram de Oriente. Elas foram civilizações que 
habitaram o norte da África e o Oriente Médio, ou Oriente 
Próximo (próximo à Europa), na região do Mar Mediterrâneo. 
Essas civilizações foram incluídas no estudo histórico europeu 
em virtude dos contatos estabelecidos com as civilizações 
europeias, principalmente no aspecto econômico e cultural. 
A Antiguidade Clássica refere-se principalmente às civilizações 
grega e romana, que estariam na gênese da formação da 
civilização europeia. As culturas grega e romana foram as 
principais fontes da formação do Ocidente, com sua filosofia, 
artes plásticas, ciência e também a própria forma de se fazer a 
História, em face dos trabalhos de historiadores como 
Heródoto, Tucídides e Tito Lívio. 
É possível perceber que nessa divisão histórica ficaram 
excluídas civilizações tão antigas quanto as que foram citadas, 
como a civilização chinesa. Pelo fato de não terem estabelecido 
contato com os europeus, os ocidentais, e não terem 
participado de sua formação econômica e cultural, a civilização 
chinesa não é inserida na Antiguidade. 
Por outro lado, civilizações pré-colombianas na América, 
mesmo estando localizadas no ocidente geográfico, também 
não são inseridas nos estudos da Antiguidade, em razão de 
também não terem tido contato com os povos europeus. Porém, 
a expansão marítima europeia a partir do século XV 
proporcionou aos europeus chegarem às Américas, dizimarem 
grande parte das civilizações que habitava o continente, 
transformando-o em parte do Ocidente, além de incluí-lo, a 
partir desse momento, em sua história. 
 
 
 
DIVISÃO DA HISTÓRIA 
Postado por Fabiana Dias em 04/12/2018 e atualizado pela última vez em 20/07/2020 
 Periodização da história da humanidade 
 
 
A divisão da História é um método usado para separar a história da humanidade em 
períodos cronológicos com características em comum. A historiografia utiliza critérios 
para dividir os períodos. Geralmente, esses critérios estão relacionados aos aspectos 
de cada época como as mudanças significativas da humanidade no âmbito cultural, 
político e social. 
 
 
A divisão da História atende às convenções sociais, bem como serve para fins didáticos. 
Ela é feita levando em conta a indicação de períodos, a definição do tempo histórico e 
seus marcos, e o apontamento de elementos característicos do período definido. Os 
períodos históricos apresentam características peculiares que os diferenciam entre si. 
Porém, não é raro que algumas épocas tenham aspectos em comum com outras. 
 
A divisão da História é feita considerando-se a história do ocidente, incluindo períodos 
da pré-história e da história propriamente dita. A divisão da Pré-História compreende os 
períodos Paleolítico, Neolítico e Mesolítico. Já a divisão da História, propriamente dita, 
abarca a Idade Antiga, a Idade Média, a Idade Moderna e a Idade Contemporânea. 
 
Pré-história 
 
 
O termo Pré-História foi criado em 1851 e utilizado para se referir ao período da vida 
humana que antecede a invenção da escrita. O período pré-histórico durou 
aproximadamente 5 milhões de anos. Ele tem início com os primeiros registros históricos 
e se estende até aproximadamente 4000 a.C. Existem estudiosos que não usam o termo 
Pré-História. Eles optam por denominar essa época de história dos povos pré-letrados 
ou povos ágrafos. 
 
 
 
Pintura rupestre do período pré-histórico, no interior da Caverna de Lascaux, na 
França (Foto: Wikipedia) 
 
Devido à ausência de documentos desse período, tudo o que se sabe sobre Pré-História 
é fruto de estudos multidisciplinares das áreas de antropologia, arqueologia e 
paleontologia. Arqueólogos, antropólogos, paleontólogos e geneticistas utilizam fósseis 
e objetos encontrados para realizar estudos a fim de traçar a cultura, os costumes e os 
credos de humanos que viveram na terra nessa época. 
https://www.educamaisbrasil.com.br/enem/historia/prehistoria
https://www.educamaisbrasil.com.br/enem/historia/paleolitico
https://www.educamaisbrasil.com.br/enem/historia/neolitico
 
 
Com base nas evidências deixadas nas cavernas, como as pinturas rupestres, vestígios 
de utensílios e ferramentas, os pesquisadores chegaram à conclusão de que algumas 
habilidades humanas foram desenvolvidas durante o período pré-histórico. Existe um 
divisão da era pré-histórica que classifica os períodos em: Paleolítico ou Período da 
Pedra Lascada, Neolítico ou Período da Pedra Polida e Idade dos Metais. 
 
Período Paleolítico 
 
 
O período Paleolítico ou Idade da Pedra Lascada foi o período em que os primeiros 
hominídeos apareceram na terra. Esse período perdurou por cerca de 3 milhões de 
anos, terminando aproximadamente em 10.000 a.C., quando houve Revolução 
Neolítica. Durante o período paleolítico, os antepassados do homem começaram a se 
diferenciar dos outros animais. Foi nessa época que eles passaram a produzir os 
primeiros objetos em pedra lascada. 
 
 
Na Idade da Pedra Lascada, os hominídeos eram essencialmente nômades e viviam da 
caça e da coleta, tendo que se deslocar em busca de alimentos. Nesse período, eles 
produziram os primeiros instrumentos de caça feitos em madeira, osso ou pedra. 
 
Período Neolítico 
 
 
O período Neolítico ou Idade da Pedra Polida foi marcado pelo surgimento das primeiras 
civilizações. Nesse período, o homem conquistou o domínio do fogo e começou praticar 
a agricultura, deixando de ser dependente da caça e da coleta. A Idade da Pedra Polida 
teve início por volta do ano 10.000 a.C. 
 
Idade dos Metais 
 
 
Esse período foi caracterizado pela fabricação do primeiros instrumentos em metais. 
Ainda que de forma rudimentar, nesse período o homem começou a dominar as técnicas 
de fundição. A Idade do Metais foi o período em que a população cresceu em algumas 
partes da terra. Assim surgiram as primeiras comunidades, que deram origem às 
primeiras civilizações. 
 
 
https://www.educamaisbrasil.com.br/enem/historia/idade-dos-metais
Transição da pré-história para a história 
 
 
O período de transição recebe o nome de proto-história. Nessa época as sociedades 
agrárias acumularam os primeiros elementos para a futura aplicação da escrita. Embora 
anteceda o surgimento da escrita, o período chamado proto-história, é descrito em 
documentos posteriores. 
 
Divisão da História 
 
 
A historiografia tradicional considera que a História tem início com o desenvolvimento 
da escrita, que aconteceu cerca de 4.000 anos a.C. A partir dos registros escritos, 
existe uma divisão da História, feita de forma cronológica, que classifica cada períodohistórico em idades: Idade Antiga, Idade Média, Idade Moderna e Idade 
Contemporânea. 
 
 
Vale ressaltar que a divisão da História é um referencial que facilita a compreensão do 
estudo histórico. Trata-se de uma divisão convencional que não é estática e nem 
imutável. Alguns aspectos de um determinado período histórico permanecem 
prevalecendo em outras épocas. Portanto, o término de um período e o começo de 
outro, não significa, necessariamente, um momento de modificação, e sim um momento 
de transição. 
 
Idade Antiga 
 
 
Na divisão da História, o período que corresponde à Idade Antiga ou Antiguidade, vai 
desde a invenção da escrita, entre 4000 a.C e 3500 a.C até a queda do Império Romano 
do Ocidente, 476 d.C. A Idade Antiga se subdividiu em Antiguidade 
Clássica e Antiguidade Oriental. 
 
 
 
 
Ruínas de construções na Antiguidade (Foto: Pixabay) 
 
Na Antiguidade surgiram as primeiras civilizações, a maioria delas localizadas na região 
chamada Crescente Fértil, às margens do rio Nilo, região adequada para o 
desenvolvimento da agricultura. Diferentes civilizações se desenvolveram durante a 
Antiguidade, dentre elas estão: as egípcias, as mesopotâmicas, as chinesas, as persas, 
as hebraicas e as fenícias, que faziam parte da Antiguidade Oriental; e as gregas e 
romanas, que formavam a Antiguidade Clássica. 
 
Idade Média 
 
 
A Idade Média ou Idade Medieval compreende o período que se estende de 476, com 
a queda do Império Romano, até o ano 1453 com a tomada de Constantinopla pelo 
império turco otomano. O período foi marcado pela hegemonia da Igreja Católica, 
enfraquecimento comercial, sistema de produção feudal e sociedade hierarquizada. 
 
 
 
 
Capela palatina é uma capela medieval situada em Aachen, na Alemanha. (Foto: 
Wikipedia) 
 
Idade Moderna 
 
 
O marco histórico da Idade Moderna ou Modernidade é a queda do Império Bizantino. 
Esse período se estende até 1789 com a Revolução Francesa. Durante a Idade 
Moderna, o mundo passou por uma série de transformações. Foi nesse período que o 
continente europeu começou a Expansão Marítima, dando início às Grandes 
Navegações, que resultaram na conquista de outros territórios como a África e a 
América. 
 
Durante a Modernidade, as classes dominantes europeias acumularam riquezas e 
criaram bases para expandir sua forma de organização pelo mundo. O período 
favoreceu também o desenvolvimento do capitalismo e a transição da produção agrária 
para produção mercantil e industrial. 
 
Idade Contemporânea 
 
 
A Idade Contemporânea ou Contemporaneidade está inserida na divisão da História 
como o período que tem início com a Revolução Francesa em 1789 e perdura até a 
https://www.educamaisbrasil.com.br/enem/historia/revolucao-francesa
atualidade. A Contemporaneidade foi o período em que aconteceram as mudanças 
mais profundas nas formas de organização da sociedade. Esse período histórico 
também foi marcado por conflitos e grandes guerras mundiais.