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| São macromoléculas encontradas em todas as células vivas, que constituem os genes, responsáveis pelo armazenamento, transmissão e tradução das informações genéticas. Nesse contexto, existem dois tipos de ácidos nucleicos: o ácido desoxirribonucleico, mais conhecido pela sigla DNA e o ácido ribonucleico, ou também chamado de RNA. Os ácidos nucleicos são constituídos por três diferentes componentes: - Pentoses: carboidratos cuja molécula é formada por cinco carbonos; - Bases nitrogenadas: são compostos cíclicos que contêm nitrogênio. As bases nitrogenadas são cinco: adenina, citosina, guanina, timina e uracila; - Fosfato: radical derivado da molécula do ácido fosfórico, composto químico responsável pelo caráter ácido dos ácidos nucleicos. A união das pentoses às bases nitrogenadas e aos fosfatos forma um trio molecular que recebe o nome de nucleotídeo. DNA Tem grande destaque por armazenar a informação genética da grande maioria dos seres vivos. Essa molécula é formada por nucleotídeos e apresenta, geralmente, a forma de uma dupla- hélice. Nos organismos eucarióticos, o DNA é encontrado no núcleo da célula, nas mitocôndrias e nos cloroplastos. Nos procariontes, o DNA está localizado em uma região que não é delimitada por membrana, denominada de nucleoide. Sua formação é composta por duas cadeias de polinucleotídeos (fita), que são constituídas por vários nucleotídeos. Os nucleotídeos são unidos uns aos outros por ligações chamadas de fosfodiéster (grupo fosfato ligando dois açúcares de dois nucleotídeos). Nessas ligações, um grupo fosfato conecta o carbono 3’ de um açúcar ao carbono 5’ do próximo açúcar. A partir dessa junção de nucleotídeos, é formado um padrão típico de repetição de unidade de açúcar-fosfato, que forma a cadeia principal. | A essa cadeia principal estão ligadas as bases nitrogenadas. • Adenina é pareada apenas com timina; • Guanina é pareada sempre com citosina. FUNÇÃO DO DNA • Funcionar como molde para a síntese da molécula de RNA; • Replicação e transcrição; Durante o processo de transcrição, quem se emparelha com a adenina da fita molde é a uracila, uma base nitrogenada encontrada no RNA e ausente no DNA. RNA O processo de replicação ocorre nos dois sentidos da fita de DNA. Essa molécula é essencial na síntese de proteínas, já que ela funciona como uma intermediadora capaz de expressar as informações presentes no DNA. • No RNA, o açúcar é a ribose, e as bases nitrogenadas são a adenina, guanina, citosina e uracila. • Apesar de não formar dupla- hélice, o RNA pode formar estruturas tridimensionais complexas. TRANSCRIÇÃO DO RNA A transcrição ocorre de maneira diferenciada em organismos procariontes e eucariontes. O processo de transcrição pode ser dividido em três etapas: início, elongação (também denominada de alongamento), e término. Início: ocorre o reconhecimento da sequência específica do DNA a ser transcrita. As ligações de hidrogênio que unem as duas cadeias de DNA se rompem e as duas fitas se separam. Apenas uma das duas fitas servirá como molde para a síntese de RNA. Elongação/alongamento: os nucleotídeos são incorporados a uma fita molde de DNA, e a outra fita de DNA permanece inativa. Os nucleotídeos estão presentes no núcleo | livremente e ligam-se à fita molde de uma forma definida. Término: Assim que a fita de RNA está pronta, ela se destaca da fita molde de DNA e se desloca em direção ao citoplasma, onde, em seguida, ocorre outro processo, chamado de tradução (síntese de proteínas). As duas fitas de DNA, então, ligam-se novamente. TIPOS DE RNA RNAm (mensageiro): é traduzido no processo de formação das proteínas; RNAt (transportador): é o responsável por transportar os aminoácidos que formarão a nova proteína; RNAr (ribossomal): forma os ribossomos (local onde acontece a síntese de proteínas). O DNA e o RNA são os dois tipos de ácidos nucleicos encontrados nos seres vivos.
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