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ela sibila, dando um passo para trás. Eu aperto a ponte do meu nariz e fecho os olhos. "Não há pegadinha." Eu a imobilizo com um olhar. “É apenas uma casa estranha com pessoas estranhas nela. Mas juro por todos os deuses que cuidarei K. Webster Livros J Traduções de você. Não vai faltar-lhe nada, Casey. Nada. Ninguém vai te machucar. Vou me certificar de que você esteja segura. ” A desconfiança dança em seus olhos, mas ela concorda. “Suave na nave. Qual é o fator assustador número dois? Estou pronta. Porão cheio de ratos? " Eu rio enquanto corro minha palma sobre o painel na parede. Meus dedos mergulham em uma ranhura de uma polegada e uma corrente de ar frio passa por eles. "Vê isso?" Ela se aproxima e imita minha ação. Então ela se inclina para frente e espia. "Tyler, o que diabos está aí?" Com ela tão perto, cheirando tão doce e perfeita, eu quero puxá-la em meus braços e inalar seus cabelos. Para abraçá-la e contar-lhe histórias do meu passado. Para implorar coisas de seu futuro. Em vez disso, cerro os dentes. "Tyler", ela insiste, virando a cabeça para me encarar. "O que é isso?" Eu deixei meus dedos roçarem nos dela antes de puxá-los para longe. O contato humano é algo que eu não sabia que ansiava com tanta veemência. Vou precisar controlar isso muito rapidamente. “Passagens ocultas. Elas se estendem por toda a casa. ” "Puta merda", ela sussurra. "Por que?" “O proprietário anterior... ele era rico e tinha que entreter os clientes, mas...” Meu coração afunda. Eu tinha visto fotos da pobre menina. “A condição da pele de sua filha era difícil de olhar e ela estava envergonhada. A pobre garota era sociável, mas tinha medo de ser vista. Essas passagens permitiam que ela andasse pela casa e falasse com as pessoas sem medo de ser humilhada. ” Casey pisca para mim com lágrimas em seus olhos azuis. "Isso é tão triste." “Tudo nesta casa é triste,” eu digo, a amargura rápida em me atingir e me infectar com seu nojo. “Estou cansada”, diz ela. "Vamos. Vou te mostrar o seu quarto. " "Seu quarto", ela me lembra. Eu rio enquanto pego sua mão fria na minha. Ela não se afasta, o que faz meu coração disparar. Eu a guio através da enorme propriedade de quatorze mil metros quadrados até o meu quarto. Não tive a chance de fazer arranjos para torná-lo mais confortável para uma jovem, mas terá que servir durante a noite. Assim que empurro para dentro, fico grato em ver que Ronnie já começou o fogo e tirou minhas coisas de acordo com meu texto anterior. Casey grita e corre para a lareira. K. Webster Livros J Traduções “Essa coisa é enorme”, ela exclama enquanto cai de joelhos no tapete felpudo em frente a ela. "Eu estou apaixonada." Eu sorrio para ela. Vê-la aqui - tão viva e responsiva - me enche de esperança. A alegria irradia dela, envolvendo a área em sua luz. Usando- a como uma tocha, quero carregá-la por toda a casa e iluminar cada parte escura do meu mundo. Eu quero encher isso até a borda com ela. Eu sabia que ela era perfeita. Ele também sabia. “O banheiro é ali. Por favor sinta-se em casa. Vou mandar Ethel com alguns lanches. Ronnie vai subir mais tarde com suas coisas. O que mais você precisar, basta me enviar uma mensagem. Amanhã de manhã, teremos um café da manhã em família. ” Ela enrijece e eu quero me estrangular por chamar isso de café da manhã em família. Agora que a temos, será difícil para mim ir devagar. Vou querer pintá-la em todas as superfícies do nosso mundo. Nós com certeza precisamos dessa cor em nossas vidas. "Casey..." Eu engulo a emoção e esfrego meu rosto com a palma da mão. "Obrigada." Seus lábios rosados se abrem enquanto ela me olha confusa. "Pelo que? Tudo o que fiz até agora foi aceitar presente após presente de você. O que eu dei a você? " Você. Você nos deu você. “Obrigado por dar uma chance,” eu digo em vez disso. Ela acena com a cabeça. "Você pode mudar de ideia sobre mim." Nunca. Porra, nunca. "Duvido, querida." Suas bochechas ficam rosadas, provavelmente por causa do calor do fogo. "Vejo você pela manhã." Ao sair, sinto Torin. Ele está observando. Ele está sempre observando. Eu deveria avisá-la. Mas eu não quero. K. Webster Livros J Traduções "Tyler." Ele diz meu nome com uma ponta de impaciência, mas estou acostumado. Glenn Madsen e eu somos próximos agora - muito mais do que deveríamos. Eu o tenho na discagem rápida e ele sempre atende. “Está tudo bem,” eu asseguro a ele, minha voz igualmente rouca. "Tudo está bem." “Dois meses atrás, nada estava bem. Por que a mudança repentina? ” ele desafia por telefone. Eu me inclino para trás na cadeira da minha escrivaninha, ignorando a enxaqueca estrondosa que lateja dentro do meu crânio. "Perspectiva." "Eu vejo. Parece que você escuta uma ou duas coisas do que eu digo. ” “Duas é demais”, eu brinco. Ele ri. "Você é um espertinho como seu pai era." Ele fica em silêncio por um momento antes de falar novamente. "Como está seu irmão?" “Sempre fazendo progresso”, minto. Metade das vezes, não acreditava nisso. Não é como se Torin me deixasse entrar para ver se algum progresso está sendo feito. "Esta é a avaliação do Dra. Cohen ou a sua?" ele questiona. “Dra. Cohen diz que ele poderia ser um pouco menos teimoso. ” "Ahh, teimoso como sua mãe era." Nós dois rimos ao lembrar dos meus pais. "O que você vai fazer, Tyler?" Suas palavras sombrias são um respingo frio de realidade. “Ignorar o que não posso controlar e concentrar-me no que posso.” Ele solta um suspiro. "A empresa? Você acha que deveria viajar e deixar Torin? Ethel e Ronnie não podem lidar com ele. ” “Eu não vou embora. Há outras coisas que posso controlar aqui mesmo, da cadeira da minha escrivaninha. ” Eu me inclino para trás com um rangido que ecoa em meu escritório. “Você não pode passar o resto de sua vida atrás de uma mesa. Você precisa sair dessa prisão sem janelas e aproveitar um pouco a vida. ” "Vou tentar." Quero dizer isso. Verdadeiramente, eu quero. "Está tudo bem agora, Tyler, e estou feliz..." “Mas,” eu resmungo. “Mas, você sabe que eu não minto. Eu declaro os fatos. ” “Uma de suas qualidades mais cativantes,” eu digo inexpressivo. "Em breve, nem tudo vai ficar bem." K. Webster Livros J Traduções A emoção bloqueia minha garganta e eu aceno, apesar de ele ser incapaz de ver o movimento. “E quando não estiver bem, você me liga. Vou fazer o meu melhor. Você sabe que eu vou." "Claro." "Eu sinto muito." "Eu também." “Ah, merda. Estou sendo bipado ”, ele resmunga. “Ligarei para você no final da semana para saber como estão as coisas. Nos falaremos em breve, amigo. ” Desligamos e cruzo os braços na superfície da minha mesa antes de descansar minha testa sobre eles. Tenho tantas coisas para fazer e tudo está prestes a desabar à minha volta a qualquer momento. Não pode. Simplesmente não pode. Eu sou a única pessoa que Torin tem, então eu serei amaldiçoado se eu deixar cair a bola quando ele mais precisa de mim. Depois de deixar escapar um suspiro pesado, eu me sento novamente e endireito meus ombros. Sem descanso para os cansados. Tenho trabalho a fazer. Muito e muito trabalho a fazer. Quando se trata de garantir que Torin seja bem cuidado, não vou parar por nada. Ignorando a dor cegante na minha cabeça, abro meu laptop e envio um e-mail para meu advogado. Agora que Casey está aqui, onde ela pertence por direito, as coisas podem ficar um pouco complicadas. K. Webster Livros J Traduções CAPÍTULO CINCO Casey “Senhorita,” uma mulher idosa gorjeia. “O café da manhã será servido em breve. Meu nome é Ethel, se você precisar de alguma coisa. ” Eu gemo e rolo em direção à voz. A luz flui de onde ela espia pela porta aberta do quarto. Ontem à noite, quando apaguei todas as luzes, fiquei assustada com o quão escuro tudo estava.