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observada até agora, mediante simples prolongamento do dia de tra-
balho, parecia, por isso, independente de qualquer mudança do próprio
modo de produção. Não era menos eficaz na padaria antiga do que na
moderna fiação de algodão.
Encarado o processo de produção do ponto de vista do processo
de trabalho, o trabalhador se comportava para com os meios de pro-
dução não como capital, mas como simples meio e material para sua
atividade produtiva racional. Num curtume, por exemplo, trata as peles
como mero objeto de seu trabalho. Não é ao capitalista que ele curte
a pele. Tudo é diferente quando observamos o processo de produção
do ponto de vista do processo de valorização. Os meios de produção
transformaram-se imediatamente em meios para a absorção de trabalho
alheio. Não é mais o trabalhador quem emprega os meios de produção,
mas os meios de produção que empregam o trabalhador. Em vez de
serem consumidos por ele como elementos materiais de sua atividade
produtiva, são eles que o consomem como fermento de seu próprio
processo vital, e o processo vital do capital consiste apenas em seu
movimento como valor que valoriza a si mesmo. Fornos de fundição e
edifícios de trabalho que se imobilizam à noite e não absorvem nenhum
trabalho vivo são “mera perda” (mere loss) para o capitalista. Por isso,
fornos de fundição e edifícios de fábrica constituem um “direito de
exigir trabalho noturno” das forças de trabalho. A mera transformação
do dinheiro em fatores objetivos do processo de produção, em meios
de produção, torna os últimos títulos jurídicos e títulos coercitivos ao
trabalho e mais-trabalho alheios. Como essa inversão, particular e ca-
racterística da produção capitalista, essa distorção da relação entre
trabalho morto e vivo, entre valor e força criadora do valor, se reflete
na consciência das cabeças capitalistas será finalmente mostrado por
mais um exemplo. Durante a revolta inglesa dos fabricantes de 1848/50,
escreveu
“o chefe da fiação de linho e algodão em Paisley, uma das
mais antigas e respeitáveis firmas da Escócia ocidental, a com-
panhia Carlyle, Filhos & Cia., existente desde 1752 e dirigida
por geração após geração da mesma família” —
esse gentleman extremamente inteligente escreveu uma carta584 ao
Glasgow Daily Mail de 25 de abril de 1849, sob o título “O sistema
de turno”, na qual se encontra, entre outras, a seguinte passagem de
uma ingenuidade grotesca:
“Consideremos agora os males que decorrem de uma redução
do tempo de trabalho de 12 para 10 horas. (...) Eles ‘montam’ ao
OS ECONOMISTAS
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584 Reports of Insp. of Fact. for 30th April 1849. p. 59.