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na Inglaterra, máquinas que só são empregadas na América do Norte,
assim como a Alemanha inventou máquinas nos séculos XVI e XVII
que só a Holanda utilizou, bem como mais de uma invenção francesa
do século XVIII só foi explorada na Inglaterra. A própria máquina,
em países há mais tempo desenvolvidos, produz, por sua aplicação em
alguns ramos de atividade, tal excesso de trabalho (redundancy of la-
bour, diz Ricardo), em outros ramos, que aí a queda do salário abaixo
do valor da força de trabalho impede o uso da maquinaria e torna-o
supérfluo, freqüentemente impossível, do ponto de vista do capital,
cujo lucro surge de qualquer modo da diminuição não do trabalho apli-
cado, mas do trabalho pago. Em alguns ramos da manufatura inglesa
de lã diminuiu muito durante os últimos anos o trabalho infantil, aqui
e ali ele foi quase suprimido. Por quê? A lei fabril tornou necessários
dois turnos de crianças, dos quais um trabalha 6 horas e o outro 4,
ou cada um só 5 horas. Mas os pais não queriam vender os half-times
(meios-turnos) mais baratos do que anteriormente os full-times (turnos
completos). Daí a substituição dos half-times por maquinaria.46 Antes
da proibição do trabalho de mulheres e crianças (com menos de 10
anos) em minas, o capital considerava o método de utilizar mulheres
e moças nuas, muitas vezes unidas a homens, tão de acordo com seu
código moral e sobretudo com seu livro-caixa, que só depois da proibição
ele recorreu à maquinaria. Os ianques inventaram máquinas britado-
ras. Os ingleses não as utilizam porque o “miserável” (wretch é o termo
da Economia Política inglesa criado para o trabalhador agrícola) que
faz esse trabalho recebe como paga parte tão diminuta de seu trabalho
que a maquinaria encareceria a produção para o capitalista.47 Na In-
glaterra, ainda se utilizam ocasionalmente, em vez de cavalos, mulheres
para puxar etc. os barcos nos canais,48 porque o trabalho exigido para
a produção de cavalos e máquinas é um quantum matematicamente
dado, enquanto, pelo contrário, o exigido para manter mulheres da
população excedente está abaixo de qualquer cálculo. Por isso, em ne-
nhum lugar se encontra desperdício mais descarado de força humana
por uma ninharia do que na Inglaterra, a terra das máquinas.
MARX
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46 "Empregadores de trabalho não querem manter desnecessariamente duas turmas de crianças
com menos de 13 anos. (...) Um grupo de fabricantes, os fiadores de fio de lã, de fato,
raramente emprega agora crianças com menos de 13 anos de idade, isto é, operários de
tempo parcial. Introduziram máquinas aperfeiçoadas e novas de várias espécies, que tor-
naram supérflua a utilização de crianças" (isto é, com menos de 13 anos de idade); “como
exemplo mencionarei um processo de trabalho para ilustrar essa diminuição do número de
crianças em que às máquinas já existentes foi ligado um aparelho chamado máquina de
emendar, mediante o qual o trabalho de 6 ou de 4 meios-turnos, conforme as características
da máquina, pode ser feito por uma pessoa jovem” (com mais de 13 anos). “(...) O sistema
de meio turno” estimulou “a invenção da máquina de emendar.” (Reports of Insp. of Fact.
for 31st Oct. 1858 [pp. 42-43.].)
47 "Maquinaria (...) freqüentemente não pode ser usada enquanto o trabalho" (ele quer dizer
salário) “não subir.” (RICARDO. Op. cit.; p. 479.)
48 Ver Report of the Social Science Congress at Edinburgh. Octob. 1863.