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Na Escócia, os fabricantes procuram excluir, na medida do pos-
sível, crianças obrigadas a freqüentar a escola.
“Isso basta para demonstrar a grande hostilidade dos fabricantes
contra as cláusulas educacionais.”74
Isso aparece de modo grotesco e horripilante nas estamparias de
chita etc., que são regulamentadas por uma lei fabril própria. Segundo
as determinações da lei:
“Toda criança, antes de ser empregada numa dessas estam-
parias, deve ter freqüentado a escola ao menos por 30 dias e por
não menos de 150 horas durante os 6 meses que precedem ime-
diatamente o primeiro dia de seu emprego. Durante a continui-
dade de seu emprego na estamparia, precisa igualmente freqüen-
tar a escola por um período de 30 dias e de 150 horas a cada
período letivo semestral. (...) A freqüência à escola precisa ocorrer
entre 8 horas da manhã e 6 horas da tarde. Nenhuma freqüência
de menos de 2 1/2 horas nem de mais de 5 horas no mesmo dia
deve ser calculada como parte das 150 horas. Em circunstâncias
normais, as crianças freqüentam a escola pela manhã e à tarde
por 30 dias, 5 horas por dia e, após o decurso dos 30 dias, quando
a soma estatutária global de 150 horas foi atingida, quando elas,
para usar seu linguajar, acabaram seu livro, voltam para a es-
tamparia, onde ficam de novo por 6 meses até que vença outro
prazo de freqüência escolar, e então ficam novamente na escola,
até que acabem o livro novamente. (...) Muitos jovens que fre-
qüentam a escola durante as 150 horas requeridas, quando voltam
ao término dos 6 meses de permanência na estamparia, estão
no mesmo ponto em que estavam no começo. (...) Eles natural-
mente perderam tudo quanto tinham adquirido com sua freqüên-
cia anterior à escola. Em outras estamparias de chita, a freqüência
escolar é tornada dependente, de modo total e absoluto, das ne-
cessidades de serviço da fábrica. O número regulamentar de horas
é preenchido a cada período semestral mediante prestações de 3
a 5 horas por vez, que talvez estejam dispersas pelos 6 meses.
Por exemplo, num dia a escola é freqüentada das 8 às 11 horas
da manhã, noutro dia da 1 até as 4 horas da tarde e, depois de
a criança ter ficado ausente por uma série de dias, volta subitamente
das 3 às 6 da tarde; então, aparece talvez por 3 a 4 dias consecutivos,
ou por uma semana, desaparece daí novamente por 3 semanas ou
por 1 mês inteiro e retorna por algumas horas poupadas nos dias
sobrantes, quando seu empregador por acaso não precisar dela; e,
MARX
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74 KINCAID, Sir John. In: Rep. Insp. Fact. 31st Oct. 1856. p. 66ª