15_Para entender a Terra - Cap 2

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~==-~-er2 Tem
- Ia asaolongodotempogeológico.Paraentender
,0-.pre isamosolharmaisdetidamentecomoasro-
::-----w;:nam- magnetizadas.
oregistrorochosodasreversõesmagnéticasda Terra Há
'":: -e -!DO anos.os cientistassabemqueumaagulhadeuma
. ,--ola apontaparao pólomagnéticonorte(próximoaoPólo
_-onegeográfico)devidoaocampomagnéticodaTerra.Imagi-
;}~mquãoestupefatoselesficaramhápoucasdécadasquando
en ontraramevidênciasnoregistrogeológicodeque,aolongo
do tempo,o campomagnéticofreqüentementesereverte- ou
eja.trocaopólomagnéticonortepelopólomagnéticosul.Du-
rantecercademetadedo tempogeológico,a agulhadeuma
bússolaapontariaparao sul!
o iníciodadécadade1960,osgeólogosdescobriramqueo
registroprecisodessecomportamentopeculiarpodeserobtidoa
panirdederramesacamadosdelavavulcânica.Quandolavasri-
casemferroresfriam-seempresençadocampomagnéticoter-
restre,tomam-selevementemagnetizadassegundoa direção
dessecampo.Talfenômenoéchamadodemagnetizaçãotermor-
remanescente,porquea rocha"recorda-se"da magnetização
muitodepoisdeo campomagnetizadorexistenteaotempode
suaformaçãotersidomudado.(Comoasrochastomam-semag-
netizadasserádiscutidomaisdetalhadamentenoCapítulo21.)
Em derramesdelávasacamados,cadacamadaderochado
rapoparaabasedaseqüênciarepresentaumperíododetempo
geológicomaisantigo,eaidadedecadacamadapodeserdeter-
minadapormétodosdedataçãoprecisa(descritosnoCapítulo
10). As mediçõesda magnetizaçãotermorremanescentede
amostrasderochadecadacamadafornecemadireçãodocam-
po magnéticoterrestrenelascongeladaquandode seures-
friamento(verFigurapanorâmica2.11). Por meiodarepetição
dessasmedidasváriosde lugaresnomundo,os geólogosdes-
vendaramahistóriadetalhadadasreversõesmagnéticasaolon-
godotempogeológico.A escaladetempomagnéticodosúlti-
mos5milhõesdeanoséapresentadanaFigurapanorâmica2.11.
Cercademetadedetodasas rochasestudadasmostrou-se
magnetizadanumadireçãoopostaaocampomagnéticoterrestre
atual.Aparentemente,o campoinverteu-semuitasvezesnotem-
pogeológico,ecamposnOlmais(osmesmosdeagora)ereversos
(opostosao de agora)sãoigualmenteprováveis.Os períodos
maislongosdocamponormaloureversosãochamadosdeépo-
casmaonéticas;elasparecemdurarcercade meiomilhãode
anos.emborao padrãodereversão,quandoretrocedemosno
tempogeológico,tome-sealtamenteirregular.Superpostasàs
épocasmaiores,estãoasreversõescurtasetransicionaisdocam-
po. onhecidascomoeventosmagnéticos,quepodemdurardes-
dealgun milharesaté200mil anos.
Padrõesdeanomaliasmagnéticasno assoalhooceânicoOs
peculiarespadrõesmagnéticosbandadoslocalizadosnofundo
dooceano( erFigurapanorâmica2.11) deixaramoscientistas
curiososaté1963,quandodoisingleses,F. 1.VineeD. H. Ma-
thews- e,independentemente,doiscanadenses,L. MorleyeA.
Larochelle- formularamumapropostasurpreendente.Com
baseemnovasevidênciasparaasreversõesmagnéticascoleta-
dasporgeólogosemderramesdelavasnocontinente,elesargu-
mentaramqueasbandasmagnéticasaltase baixascorrespon-
diamabandasderochasdofundosubmarinoqueforammagne-
tizadasduranteepisódiosancestraisdocampomagnéticonor-
malereverso.Ou seja,quandoonaviodepesquisaestivesseso-
brerochasmagnetizadasnadireçãonormal,eleregistrariaum
campomagnéticolocalmentemais forte, ou umaanomalia
magnéticapositiva,equandoestivessesobrerochasmagnetiza-
dasnadireçãoreversa,registrariaumcampolocalmentemais
fraco,ouumaanomaliamagnéticanegativa.
Essaidéiaforneceuumpoderosotesteparaa hipóteseda
expansãodoassoalhooceânico,quepostulaqueo fundosub-
marinonovoé formadoao longo dosriftesdeumacristada
dorsalmesoceânica,àmedidaqueasplacasseseparam(verFi-
gurapanorâmica2.11). O magmafluindodointeriorsolidifica-
senasfraturase toma-semagnetizadona direçãodo campo
magnéticoterrestredaépoca.À medidaqueo assoalhooceâni-
co separa-see afasta-sedacrista,aproximadamentemetadedo
materialmagnetizadonumcertomomentomove-separaumla-
do,emetadeparao outro,formandoduasbandasmagnetizadas
simétricas.Um novomaterialpreencheasfraturas,continuan-
doo processo.Dessemodo,o assoalhosubmarinofuncionaco-
moumgravadorquecodificaahistóriadeaberturadosoceanos
pormeiodaimpressãomagnéticadasreversõesdocan1pomag-
néticodaTerra.
Passadosalgunsanos,oscientistasmarinhosforamcapazes
demostrarqueessemodeloforneciaumaexplicaçãoconsisten-
teparaospadrõessimétricosdasanomaliasmagnéticasdoas-
soalhooceânicoencontradosnasdorsaismesoceânicasemto-
doo mundo.Alémdisso,essemodeloforneceu-lhesumaferra-
mentaprecisaparamediras taxasde expansãodo assoalho
oceânicoatuaise dopassadogeológico.Essaevidênciacontri-
buiu substancialmenteparaa descobertae a confirmaçãoda
tectônicadeplacas.
Inferindo asidadesdofnndooceânicoeasvelocidadesrela·
tivasdasplacas Por meiodousodasidadesdasreversõesque
foramdeterminadasapartirdelavasmagnetizadasnosconti-
nentes,osgeólogospuderamindicaridadesparaasbandasde
rochasmagnetizadasnofundooceânico.Elespuderamcalcu-
lar,então,quãorápidoosoceanosseabriram,usandoafórmu-
lavelocidade=distância/tempo,sendoqueadistânciafoi me-
didaapartirdoeixodadorsale o tempo,igualadoà idadedo
fundooceânico.Por exemplo:o padrãodeanomaliamagnética
daFigurapanorâmica2.11mostrouqueo limiteentreaépoca
nOlmaldeGaussea épocareversadeGilbert,queforamdata-
dasapartirdederramesdelavasem3,3milhõesdeanos,esta-
valocalizadoa cercade30kmdacristadaCadeiadeReykja-
nes.Aqui, a expansãodo fundooceânicoseparouas placas
Norte-AmericanaeEurasianaporcercade60km em3,3mi-
lhõesdeanos,fornecendoumataxadeexpansãode 18kmpor
milhãodeanoou,deoutromodo,18mm/ano.
Numlimitedivergentedeplacas,acombinaçãodataxade
expansãoedadireçãodeexpansãofornecea velocidaderela-
tivadaplaca:avelocidadecomqueumaplacamove-serelati-
vamenteaoutra.
SevocêolharaFigura2.5,vaiverquea taxadeexpansão
paraaDorsalMesoatlânticaaosuldaIslândiaéexageradamen-
te baixaquandocomparadacoma de muitosoutroslugares
dessamesmadorsal.O recordedevelocidadedeexpansãopo-
deserencontradonaDorsaldoPacíficoOriental12somenteno
suldoequador,ondeasplacasPacíficaedeNazcaestãosese-
parandoa umataxade150mm/ano- umaordemdemagnitu-