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2141 ParaEntenderaTerra 8.1Os recifesdecorais e atóisde Darwin Há maisde200 anosos recifesdecoraistêmatraídoex-ploradorese escritoresde livrosdeviagens.Desdeque CharlesDarwinnavegouos oceanosa bordodo Beagle,de 1831a 1836,essesrecifestambémtêmsidoassuntodedis- cussãocientífica.Darwinfoi umdos primeirosa analisara geologiados recifesde coraise suateoriada origemdos mesmosaindaéaceitanosdiasdehoje. Os recifesde coralqueDarwinestudoueramatóis,istoé, ilhasno oceanoabertocomformade lagunascirculares.A partemaisexternadeumrecifeéumafrenteresistenteàação dasondas,ligeiramentesubmersa,comumaforteinclinação emdireçãoaooceano.A frentedorecifeécompostapores- queletosentrelaçadosdecoraisealgascalcíferasemcontí- nuocrescimento,formandoumcalcárioduroe resistente.In- ternamenteà frenterecifalháumaplataformaplanaquese estendeemdireçãoà lagunarasa,emcujocentropodeestar situadaumailha.Partesdo recife,bemcomoa partecentral dailha,estãoacimadoníveldaáguaepodemtornar-sevege- tadas.Umagrandequantidadedeespéciesanimaisevegetais podehabitaro recifee a laguna. Osrecifesdecoraisgeralmentesãolimitadosaáguascom menosde 20 m de profundidadeporque,abaixodisso,a águadomarnãotransmiteluzsuficienteparapermitirocres- cimentodaestruturarecifal.(Exceçõessãoalgunstiposde coraisindividuais- nãocoloniais- quecrescememáguas muitomaisprofundas.)Darwinexplicoucomoos recifesde coraispoderiamserconstruídosdesdeo assoalhodo ocea- AtoldeBoraBora,noOceanoPacíficoSul.Organismosrecifaisconstruíramuma barreiranoentornodeumailhavulcânica,formandoumalagunaprotegida.[Jean- MarcTruchet/Stone/GettyImages] Tai depósitossãoencontradosemmargenscontinentaispassi- \"ase emfranjasdearcosdeilhavulcânicosnasregiõesquen- te dosoceanos,noslocaisnãoinvadidospor sedimentosclás- ti os. plataformascarbonáticas,tantonopassadogeológico comonopresente,constituemoutroimportanteambientecar- bonáticomisto.Assimcomoo BancodasBahamas,essaspla- taformassãoextensasáreasplanaserasas,ondetantooscarbo- natos biológicos como os não-biológicossão depositados. Abaixodoníveldaplataformaestãoasrampascarbonáticas,1,:- vementeinclinadasemdireçãoàságuasmaisprofundas,q - tambémacumulamsedimentoscarbonáticos,predominante- mentedegrãofino.Em tempospassados,asplataformasfo:;-- maramplatôscarbonáticoscujabordaeraclaramentedemarca- daporrecifesdeváriosorganismosrecifaise pelaconstruç" debancosdebioclásticoseoutrosmateriais.Abaixodascoro - estãoos taludesíngremescobertospordetritosderivadosda; materiaisqueasconstituem.O papeldesempenhadopororg-c:--
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