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MATERIAIS DE CONSTRUÇÃO- AULA 4 4. MATERIAIS POLIMÉRICOS Nas últimas décadas, na construção civil, os materiais poliméricos têm sido cada vez mais utilizados. A eficiência desses materiais vem ganhando espaço e mercado nos projetos de engenharia, substituindo materiais mais tradicionais, como aço, cerâmica, madeira e concreto. A sua aplicação é ampla como em instalações elétricas e hidráulicas, revestimentos, paredes, sanitários, tintas, iluminação, coberturas, caxilhos etc. A palavra polímero vem do grego poli (muitos) e mero (unidade de repetição). Assim como vários materiais da construção civil, os polímeros são utilizados desde a Antiguidade, através dos materiais resinosos e graxos extraídas da natureza, que o homem aplicava como cola e vedação de objetos. Os polímeros têm em sua composição oxigênio, carbono, hidrogênio e outros elementos orgânicos e inorgânicos, podem ter origem vegetal ou mineral e, após a transformação, tornam-se uma matéria-prima intermediária; através do processo químico conhecido como a polimerização, faz-se a união química das moléculas de monômeros. Os polímeros podem ser classificados de acordo com sua origem e comportamento. Em relação à origem: • Naturais: são obtidos através de produtos existentes na natureza, como da madeira, algodão, látex etc. • Sintéticos: obtidos através de reações químicas, como os polietilenos, polipropilenos, PVCs, etc. E em relação ao seu comportamento: • Termoplásticos: são os polímeros que, durante o aquecimento, não têm alterações químicas em sua estrutura, portanto, podem ser novamente fundidos após o resfriamento. É o caso dos recicláveis, como o PVC, PET, polietilenos, polipropilenos etc. • Termofixos: são polímeros que mudam sua estrutura química ao serem aquecidos e não permitem ser fundidos novamente; a exemplo temos o poliuretano e a resina poliéster. • Elastômeros: também conhecidos como “borrachas”, após a sua fabricação não permitem ser reutilizados como material original, porém são utilizados na composição para formação de outros materiais; a exemplo temos o asfalto borracha. Os elastômeros podem ser obtidos de forma natural, do látex, ou serem produzidos sinteticamente através da SBR - borracha sintética. Propriedades dos polímeros Pelo fato dos polímeros apresentarem uma composição molecular diferente, afetam suas propriedades físicas e químicas, tornando-os vantajosos em diversas aplicações. Em relação às suas vantagens, destacam-se: • A facilidade de moldagem (elevada processabilidade). • A resistência ao desgaste e ação das intempéries. • Elasticidade e com peso reduzido. • Boas propriedades de isolamento. • Baixo custo de produção. • Maleáveis. • Variedades de formas, tamanhos e cores. • A maioria é reciclável. Apesar das diversas vantagens do uso dos polímeros, existem algumas desvantagens como o problema ecológico, pois sua decomposição pode levar dezenas de anos. Além disso, o ponto de fusão não é tão alto (100 a 300 °C) se comparado a materiais cerâmicos ou metálicos, que chegam a 800 °C, por exemplo. Em alguns casos, os polímeros não apresentam boa resistência aos esforços de tração, dilatação e deformação. Essas dificuldades podem ser vencidas com o uso da tecnologia, porém o custo de fabricação ainda é alto e não consegue concorrer com outros materiais disponíveis. Principais propriedades dos materiais poliméricos. • Alta resistência ao impacto: a maioria dos polímeros apresenta boa resistência; associada à transparência, o polímero permite, por exemplo, a substituição do vidro em diversas aplicações e são mais resistentes. • Baixa condutividade elétrica e térmica: como sua composição não contém elétrons livres, tem baixa ou quase nula condução de corrente elétrica e, comparada aos metais, sua condutividade térmica chega a ser mil vezes menor, sendo por isto muito recomendado em aplicações de isolamento térmico, que é o caso de espumas, isopores etc. e elétrico, no caso de eletrodutos e acabamentos elétricos. • Resistência a intempéries e ações químicas: devido às ligações químicas dos polímeros, estes conferem alta resistência a intempéries, corrosões e produtos químicos. • Óticas: em relação às propriedades óticas, a transparência é considerada uma propriedade importante que lhes possibilita serem utilizados em substituição de vidros ou de elementos translúcidos. Principais aplicações dos polímeros na construção civil Instalações hidráulicas prediais Os polímeros são muito utilizados nas instalações hidráulicas (água, esgoto, captação e águas pluviais), por apresentarem baixo peso, custo competitivo e elevada resistência mecânica e à corrosão. Os tubos de ferros fundidos foram gradativamente sendo substituídos por eles, principalmente na condução de água fria. Instalações elétricas Em relação aos componentes elétricos, as aplicações são inúmeras, desde eletrodutos para a fiação elétrica quanto para perfis para instalações elétricas, terminais de instalação como: caixas, interruptores, espelhos, tomadas etc. Pisos, revestimentos, divisórias e forros Os pisos produzidos a partir do PVC são conhecidos como piso vinílico, amplamente utilizados e podem ser aplicados em qualquer ambiente interno. Os forros são utilizados como barreira entre a cobertura e os ambientes e têm diversas funções como acabamento, isolamento térmico e acústico, ocultação de rede de instalações e delimitação espacial. Os painéis mais utilizados são de gesso e de resinas sintéticas, como o acrílico e PVC, além da madeira e do metal. Fechamento de coberturas (telhas) Existem diversos fechamentos de coberturas poliméricas. Como exemplo, temos as telhas de PVC rígido, de policarbonato e polipropileno. As telhas de PVC podem ser utilizadas em diversos tipos de edifícios e são indicadas para locais que necessitem de passagem de luz natural, essas aplicações são possíveis devido às propriedades ótimas e de resistência a intempéries que os materiais poliméricos apresentam. Além destas, existem diversas outras aplicações dos materiais poliméricos na construção civil, como: • Louças sanitárias acrílicas. • Adesivos e vedações de silicone. • Manta geotêxtil de drenagem. • Painéis de shaft. • Neopreme. • Espuma de poliuretano. • Tijolos poliméricos. • Madeira plástica. • Etc.
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