310_marx-karl-o-capital-2

Prévia do material em texto

salário se consolida como se fora para eles lei natural. Por outro lado,
o campo, apesar de sua “superpopulação relativa”, está ao mesmo tempo
subpovoado. Isso se mostra não só localmente, naqueles pontos onde
o fluxo humano para cidades, minas, construções de ferrovias etc., avan-
ça com excessiva rapidez, mas se mostra em todos os lugares, tanto
na época da colheita quanto na primavera e no verão, durante os nu-
merosos momentos em que a muito cuidadosa e a intensiva agricultura
inglesa precisa de braços extras. Os trabalhadores agrícolas são sempre
demasiados para as necessidades médias e sempre insuficientes para
as necessidades excepcionais ou temporárias da lavoura. Por isso, en-
contra-se registrada nos documentos oficiais a queixa contraditória dos
mesmos lugares sobre falta de trabalho e excesso de trabalho simul-
tâneos. A carência temporária ou local de mão-de-obra não acarreta
nenhuma elevação de salário, mas força mulheres e crianças ao trabalho
na lavoura e a inclusão de grupos etários cada vez mais baixos. Assim
que a exploração de mulheres e crianças ganha maior espaço, ele se
torna, por sua vez, um novo meio de produção de redundância do tra-
balhador rural masculino e de manutenção de seu salário em baixo
nível. Na parte oeste da Inglaterra viceja um belo fruto desse cercle
vicieux — o assim chamado gang-system (sistema de turmas ou bandos),
para o qual me volto aqui brevemente.
O sistema de turmas funciona quase exclusivamente em Lin-
colnshire, Huntingdonshire, Cambridshire, Norfolk, Suffolk e Notting-
hamshire, esporadicamente nos vizinhos condados de Northampton,
Bedford e Rutland. Que sirva como exemplo aqui Lincolnshire. Grande
parte desse condado é nova, antigamente pântano ou também, como
em outros dos citados condados orientais, terra que foi conquistada ao
mar. A máquina a vapor faz maravilhas para a drenagem. O que era
pântano e solo arenoso, ostenta agora um exuberante mar de trigo e
as mais elevadas rendas fundiárias. O mesmo é válido para as terras
de aluvião conquistadas artificialmente, como na ilha de Axholme e
em outras paróquias à margem do Trent. À medida que surgiram novos
arrendamentos, não só foram construídos novos cottages, mas demo-
lidos os antigos; no entanto, a oferta de trabalho era obtida das aldeias
abertas, distantes várias milhas e situadas à beira das estradas rurais
que serpenteiam pelas encostas dos morros. Somente lá a população
encontrou abrigo contra as demoradas enchentes de inverno. Os tra-
balhadores (aqui chamados de confined labourers), que moram nos ar-
rendamentos de 400 a 1 000 acres, servem exclusivamente para o tra-
balho agrícola permanentemente pesado e executado com cavalos. Para
casa 100 acres (1 acre = 40,49 ares ou 1,584 morgen prussianos), mal
MARX
321
sozinho em seu país”, disse o Conde de Leicester quando congratulado pelo término da
construção de Holkham. “Olho em volta e não vejo nenhuma casa exceto a minha. Sou
gigante da torre gigante e devorei a todos os meus vizinhos.”