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só muito raramente o emprega e só excepcionalmente há queixas quanto
a maus tratos. Ele é um imperador democrático ou uma espécie de
flautista mágico de Hamelin. Precisa, portanto, de popularidade entre
seus súditos e os seduz com a boêmia, que floresce sob seus auspícios.
Licenciosidade grosseira, folia alegre e o mais obsceno atrevimento dão
asas à turma. Geralmente o chefe de turma faz os pagamentos numa
taberna e depois, cambaleante, apoiado à esquerda e à direita em ro-
busta rapariga, volta para casa à frente do cortejo, as crianças e ado-
lescentes atrás fazendo algazarra e entoando cantigas de escárnio e
obscenas. No caminho de volta, o que Fourier chama de Phanerogamia
está na ordem do dia. Mocinhas de 13 a 14 anos serem engravidadas
por seus companheiros de mesma idade é freqüente. As aldeias abertas,
que fornecem o contingente da turma, tornam-se Sodomas e Gomor-
ras648 e produzem o dobro de nascimentos ilegítimos do que o resto do
Reino. O que as mocinhas criadas nessa escola perpetram no campo da
imoralidade quando mulheres casadas já foi aventado anteriormente. Seus
filhos, à medida que o ópio não os liquida, são recrutas natos da turma.
A turma, em sua forma clássica acima descrita, é chamada de
turma pública, comum ou ambulante (public, comon or tramping gang).
Pois há também turmas privadas (private gangs). São compostas como
as turmas comuns, mas contam com menos cabeças e, em vez de estarem
sob um chefe de turma, trabalham sob o comando de um velho criado
camponês, que o arrendatário não sabe como utilizar melhor. A boêmia
desaparece aí, mas, de acordo com todos os testemunhos, o pagamento
e o tratamento das crianças pioram.
O sistema de turmas, que se tem ampliado constantemente nos
últimos anos,649 não existe evidentemente para favorecer o chefe de
turma. Existe para enriquecer os grandes arrendatários,650 respectiva-
mente senhores de terras.651 Para o arrendatário não há método mais
engenhoso para manter seu pessoal de trabalho muito abaixo do nível
normal e, ainda assim, ter sempre disponível, para todo trabalho extra,
a mão-de-obra extra, para extrair com o mínimo de dinheiro o máximo
de trabalho652 e para tornar “redundante” o trabalhador adulto do sexo
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648 "Metade das meninas de Ludford foi arruinada pela turma".
(Loc. cit., apêndice, p. 6, nº 32).
649 "O sistema cresceu muito nos últimos anos. Em alguns lugares foi introduzido há pouco;
em outros, onde é mais antigo, mais crianças e crianças mais jovens são alistadas na
turma." (Loc. cit., p. 79, nº 174.)
650 "Pequenos arrendatários não utilizam trabalho de turma." “Não é utilizado em terra pobre,
mas em terra que dá renda de 2 libras esterlinas a 2 libras e 10 xelins de renta.” (Loc.
cit., pp. 17 e 14.)
651 Um desses senhores gosta tanto de suas rendas que ele declarou, indignado, à Comissão
de Inquérito que toda celeuma só se devia ao nome do sistema. Se em vez de gang se o
batizasse de “associação cooperativa juvenil industrial agrícola de auto-sustento”, tudo então
estaria all right.
652 "O trabalho da turma é mais barato do que outro trabalho — eis o motivo por que ele é
empregado", diz um antigo chefe de turma. (Loc. cit., p. 17 § 14.) “O sistema de turma é,
decididamente, o mais barato para o arrendatário e do mesmo modo decididamente o mais
ruinoso para as crianças”, diz um arrendatário. (Loc. cit., p. 16, § 3.)