12_Para Entender a Terra - Cap 17

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águatúrbidaémaisdensaqueaáguamaisclarasobrejace--
e flui porbaixodesta.As conentesdeturbidezpodemer
e transportarsedimentos.O seupapelnosprocessosoceân:.-
cosfoi primeiramenteentendidoporPhilip Kuenen,umgcr-
logo e oceanógrafoholandês.Em 1936,Kuenenproduziu::
filmou essascorrentesemseulaboratório,derramandoágI:.-
comlamanabordadeumtanqueestreitocomo fundoinch-
nado.Ele mostrouqueessasconentespodemmover-seam
tosquilômetrosporhorae quea velocidadeeraproporcioIl:-
à inclinaçãodarampaeàdensidadedacorrente.Kuenenprc-
pôsaidéia,revolucionárianaquelaépoca,dequeasconem",
deturbidezoperamlargamenteno oceano,sobretudonostz-
ludes,aprofundidadesbemabaixodequalquerpossívelaÇ-
deondasoumarés.
As conentesdeturbideziniciam-sequandoossediment
acumuladossobrea bordadaplataformacontinentaldeslizar::
paraotaludecontinental(Figura17.9aeb).O repentinodesli-
zamentosubmarino,quepodeocorrerespontaneamente,ou
deflagradoporumtenemoto,jogalamaemsuspensão,criand
umacamadaturvae densadeáguapróximaaofundo.Essaca-
madaturvacomeçaa fluir, acelerando-seà medidaquedes ::
pelotalude.Quandoascorrentesdeturbidezalcançamo sop;:
dotaludeeainclinaçãomaissuavedaelevaçãocontinental,su::
velocidadediminui. Alguns dos sedimentosarenososmais
masdasaltaslatitudesforamsubmetidasàglaciação,produzin-
do umatopografiairregulardevalese baciasrasose cristas.
Aquelaslocalizadasemlatitudesmaisbaixassãomaisregula-
res,comincisõesocasionaisdevalesdecorrentes.
430I ParaEntendera Terra
otalude e a elevação continentais
e as correntes de turbidez
As águasdotaludee daelevaçãocontinentaissãomuitopro-
fundasparaqueo leitodomarsejaafetadoporondasecorren-
tesde maré.Como conseqüência,os sedimentosqueforam
transportadosporondasemarésaolongodasplataformascon-
tinentaisrasassãodepositadosàmedidaquesãoaprisionados
sobreotalude.Ostaludescontinentaismostramsinaisdedesli-
zamentodesedimentose cicatrizeserosionaisdefendasecâ-
nionssubmarinos.Osdepósitosdeareia,siltee lamadotalude
edaelevaçãocontinentalindicamtransporteativodesedimen-
toparaaságuasmaisprofundas.Poralgumtempo,osgeólogos
ficaramintrigadosa respeitodequetipo decorrentepoderia
causartantaerosãoesedimentaçãodotaludee elevaçãoconti-
nentalnessasgrandesprofundidades.
A respostaprovousercorrentesde turbidez - fluxosde
águaturva,lamosa,movendo-setaludeabaixo(verFigurapa-
norâmica8.4).Devido a suacargade lamaemsuspensão,a
Figura lZ9 (a) Como umacorrentedeturbidezseformano oceano.Essascorrentes
podemerodire transportargrandesquantidadesde areiaquedeslizampelo talude
continentalabaixo.Os cânionse os lequessubmarinossãoformadospor correntesde
turbidezque iniciamnaplataformaou no taludecontinental,erodindocânionsnos
mesmos,levandoà formaçãode canaisno leque.(b) Queda de areianascabeceirasde
umcãnionsubmarinonamargemda plataformacontinental.Essasquedasgeramfluxos
arenosos,comoas correntesdeturbidez,quedepositamlequesde sedimentosarenosos
no sopédo taludecontinental.[Marinhados EstadosUnidos]
(b) Escorregamento
Planície
abissal
Elevaçâo
continental
/
Leques
submarinos
Plataforma Cânion submarino
"otio,"'"~ J ~)'
(a)
Escorregamentosno talude, muitasvezesdefla-
grados por terremotos,geramcorrentes de
turbidez, que fluem pelo talude e pelaelevaçâo
continentais,até chegar nasplaníciesabissais,
onde elas se depositam.