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Tesina: Importancia estratégica y geopolítica de Centroamérica para Estados Unidos en el siglo XX Leticia Juárez Lorencilla Director de tesina: Dr. José Enrique Zapata Zepeda Lorenap Texto escrito a máquina UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO Lorenap Texto escrito a máquina Lorenap Texto escrito a máquina Lorenap Texto escrito a máquina FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS Lorenap Texto escrito a máquina Lorenap Texto escrito a máquina Para obtener el título de: Lorenap Texto escrito a máquina Lorenap Texto escrito a máquina Licenciada en Geografía Lorenap Texto escrito a máquina Lorenap Texto escrito a máquina Lorenap Texto escrito a máquina 2007 Lorenap Texto escrito a máquina UNAM – Dirección General de Bibliotecas Tesis Digitales Restricciones de uso DERECHOS RESERVADOS © PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL Todo el material contenido en esta tesis esta protegido por la Ley Federal del Derecho de Autor (LFDA) de los Estados Unidos Mexicanos (México). El uso de imágenes, fragmentos de videos, y demás material que sea objeto de protección de los derechos de autor, será exclusivamente para fines educativos e informativos y deberá citar la fuente donde la obtuvo mencionando el autor o autores. Cualquier uso distinto como el lucro, reproducción, edición o modificación, será perseguido y sancionado por el respectivo titular de los Derechos de Autor. Agradecimientos Gracias a esa energía especial, a la que llamo Dios, que no puedo definir con palabras, pero sí sentir su presencia con amor en lo más profundo de mi ser. Gracias al Dr. Enrique Zapata, por su infinita paciencia y toda la asesoría proporcionada para que este trabajo fuera posible. Gracias a mis papás, Delfino Juárez y Agustina Lorencilla, por creer en mí, por su apoyo en todo momento, por su amor incondicional y por su infinita compresión. Gracias a mi amigo Enrique Espino, por compartir tanto conmigo, por iluminar mi camino, ser un guía y un ejemplo a seguir, por su apoyo y cariño incondicionales. Gracias al Dr. Adalberto Santana, por sus valiosas sugerencias y comentarios al presente texto. Gracias a mi hermano Erwin Juárez, por ayudarme en la elaboración de los mapas. A mi Universidad, espacio vital en mi formación académica. Dedicatoria Este trabajo lo dedico con mucho cariño a: Mis papás Buty y Fino, a quienes amo profundamente. Mis hermanos y cuñados, de quienes he recibido muestras de infinito amor, apoyo y fraternidad: Esther y Beto, Erwin y Chayo, Aida, Jorge, Héctor y Benjamín. Mis numerosos sobrinos, quienes son la alegría y la bendición de mi familia: Wendy, Zay, Effie, Sara, Ingrid, Isaac, los Israeles, Ari e Iván. Mis amigos, a quienes he encontrado en distintas etapas de mi vida y son parte esencial de mí, y de quienes he recibido amor, confianza y apoyo: Enrique, Maby, Luz María y Angélica, entre otros amigos. ÍNDICE Capítulo I. Conceptos generales……..………………………………….. 1 1. Concepciones Geografía ………………………………… 1 2. Diversas concepciones de la geografía política y geopolítica ……………………………….………………. 3 3. Las distintas concepciones de Centroamérica…………… 10 Capítulo II. Rasgos físicos y económicos de Centroamérica……………. 16 1. Belice ……………………………………………………… 16 2. Costa Rica ………………………………………………… 22 3. El Salvador ……………………………………………….. 26 4. Guatemala ………………………………………………… 30 5. Honduras ………………………………………………… 38 6. Nicaragua …………………………………………………. 45 7. Panamá …………………………………………………… 50 Capítulo III. Riqueza y formación de Centroamérica ……………………. 62 1. Historia y formación de Centroamérica…………………. 62 2. Los plátanos en Centroamérica ………………………….. 70 3. Importancia de la ubicación geográfica de Centroamérica 82 4. Población y mano de obra en Centroamérica ………….. 89 5. Canal de Panamá ………………………………………….. 94 Capítulo IV. Estados Unidos de América 1. ¿Quién es Estados Unidos de América? ……….……… 106 2. Política e intervención militar en Centroamérica……….. 114 a) La guerra en Centroamérica …………………………. 114 b) Intervención militar en Guatemala …………………... 117 c) Intervención militar en Panamá ……………………… 126 d) Intervención militar en Nicaragua ……………………. 134 Conclusiones ………………………………………………………………… 137 Bibliografía …………………………………………………………………… 143 Capítulo I. Conceptos generales Se considera de manera esencial definir en primer término los distintos conceptos concernientes al estudio de la Geografía y al área de estudio. Pareciera que esto está por demás, no obstante resulta útil para comprender el tema. 1. Concepciones de Geografía Se está de acuerdo con que la geografía “es la ciencia que estudia las características de la tierra en relación con la sociedad, para ello analiza los fenómenos físicos, biológicos, culturales, económicos y sociales, considerados desde su distribución en la superficie terrestre y sus interrelaciones”.1 Otra definición precisa que es la ciencia encargada del estudio de la superficie terrestre, es decir, “de la descripción razonada y explicativa de los paisajes terrestres resultantes de la combinación de factores físicos y humanos”.2 Un tercer autor señala que la geografía es la ciencia que estudia los fenómenos físicos, biológicos y sociales que se producen en la superficie de la Tierra, en su distribución, en sus causas y en sus relaciones mutuas”.3 1 Banco de la República, Biblioteca virtual Luis Ángel Arango. En http://www.lablaa.org. 2Enciclopedia Hispánica, Barcelona/Buenos Aires/Caracas/Madrid/México/Panamá/Río de Janeiro/Sao Paulo, Enciclopedia Britannica Publishers, 1995, vol. 7, p. 61. 3 Citado en Jorge L. Tamayo, Geografía económica y política, México, UNAM, 1969 (Manuales Universitarios), p. 11. 1 Así, esta disciplina estudia aspectos físicos, como el clima, la geología, la geomorfología, la hidrología, la edafología y la vegetación entre otros temas, a su vez, la geografía estudia la sociedad, su economía, su cultura, su población y su historia entre muchos aspectos más. Desde luego, existe una ciencia para cada rama que se menciona, sin embargo, esencialmente la geografía interpreta las relaciones e interacciones entre estos fenómenos y hechos, o entre estas ciencias y la síntesis es una característica propia de la geografía. Uno de sus principios es el de relación, de modo que se auxilia de las ciencias naturales y sociales. Existen algunos lineamientos básicos para la disciplina, rasgos que permiten diferenciar los estudios geográficos de otras ciencias. El primero de ellos es que la geografía es una ciencia social, eso quiere decir que aunque el enfoque esté orientado a los aspectos físicos de un espacio, los resultados deben tener un componente social y espacial. La geografía no se limita exclusivamente a describir un fenómeno o hecho natural o social, lo explica a partir de las relaciones existentes entre grupos humanos y agentes naturales. Las investigaciones geográficas generalmente tienen en cuenta la distribución espacial de los fenómenos y procesos o hechos, bien sea por medio de cartografía o simplemente al explicar la génesis y funcionamiento de un espacio determinado. 2 2. Diversas concepciones de la geografía política y geopolítica Para iniciar el análisis de este trabajo es necesario precisar conceptos relacionados con la geografía política como una rama de la geografía humana. De acuerdo con Jorge L. Tamayo la geografía política “aborda el estudio del hombre que habita sobre la superficie de la Tierra, pero siempre que se presenten con características especiales: sólo el hombre, formando parte de Estados, le interesa a esta disciplina”.4 Otra concepciónes la que formula Artur Dix, quien precisa que es: […] la ciencia que estudia la morada y esfera de poderío de los Estados. Su zona de observación es la superficie de la Tierra, contemplada como campo de actividad de las sociedades humanas y como escenario donde se desarrolla la vida de los pueblos organizados en Estados. Ocúpase, por consiguiente, de las relaciones de las colectividades políticas con el espacio que habitan y el área de tráfico.5 El Diccionario de Geografía Rioduero señala que la geografía política “trata de explicar las estructuras estatales y sus condiciones de vida partiendo del paisaje, de la situación geográfica y de la población; de esta consideración más bien estática y descriptiva, ha nacido la geopolítica, iniciada por F. Ratzel con un carácter más bien dinámico”.6 La geografía política surgió varios siglos atrás cuando se establecieron los primeros Estados nacionales del siglo XVI y XVII con las monarquías absolutas. 4 Ibid., p. 13. 5 Loc. cit. 6 Diccionario Rioduero de Geografía, Madrid, Ediciones Rioduero, 1974, p. 79. 3 Una definición más, extraída de Justo P. Briano, es que “la geografía política es una disciplina científica que estudia las relaciones variables entre la naturaleza y la actividad política de los pueblos, naciones y estados.”7 De lo anterior se desprende que la geografía política se interesa por la organización política de la sociedad, mediante Estados o países, municipios o provincias. Es decir, abarca todas las escalas y todos los niveles de organización política. También es necesario subrayar que encontrar una definición en la cual la mayoría de los autores esté de acuerdo es un tanto difícil debido a que es muy compleja y diversa la situación económica y política de cada Estado o nación. En una porción considerable de los países subdesarrollados existe dependencia no sólo económica sino política con los países desarrollados. Un territorio, cualquiera que éste sea, adquiere importancia porque desempeña el papel de soporte, como recurso, o como medio de producción, por los recursos que posee, ya sean marinos, terrestres e incluso los mismos hombres que habitan ese espacio. Joan Eugeni Sánchez señala que: […] un aspecto básico en geografía política [es] el control. Control del espacio-territorio en sí mismo sobre lo que contiene, sobre lo que en él sucede y, muy especialmente, control sobre los hombres que lo habitan. Es así que el espacio-territorio adquiere importancia como espacio económico y como ámbito y posibilidad de desplazamiento de excedente.8 7 Justo B. Priano, “¿Ensayo de una definición de la geografía política y de su correlativa explicación?”, en Orlando E. Chacón López [comp.], Antología de geografía política, México, UAEM-Facultad de Geografía, 1998, p. 22. 8 Joan Eugeni Sánchez, Geografía política, Madrid, Síntesis, 1992, p. 69. 4 Sánchez también menciona que para acceder a ciertos espacios se “debe recurrir a mecanismos que garanticen la perpetuación del modelo social. Es entonces cuando se aplican el conjunto de mecanismos de sumisión por la fuerza de que cada sociedad se dota, usando la violencia corporal, psíquica o social [...].9Quiero poner énfasis en esta idea porque los espacios son importantes en la medida en que dan poder a quienes los poseen. En cuanto a la geopolítica, podemos mencionar que hace muchos siglos, en especial, en la Edad Antigua, hombres como Sócrates, Platón y Aristóteles dejaron clara la relación entre posición geográfica relativa de los Estados, superficie y población, influencia del medio geográfico en los habitantes de un Estado y, en general, medio geográfico y estructuras políticas.10 Durante la Edad Media no hubo mayores discusiones en torno a la geopolítica y, en general, el conocimiento, fue una “época oscura”. Fue hasta el siglo XVI, la época del Renacimiento, cuando surgieron hombres que alentaron estos estudios, uno de ellos fue el filósofo, economista y jurisconsulto Jean Bodin —conocido por algunos autores como el primer geopolítico—, pues “[…] estudió por primera vez, sistemáticamente, las relaciones entre el Estado y la geografía […].11 Relacionó estos temas, vislumbró su trascendencia al percibir que el suelo es fundamental para el hombre y atribuía en el clima una influencia sobre los hombres. 9 Ibid., p. 27. 10 Antonio Cavalla Rojas, Geopolítica y seguridad nacional en América, México, Coordinación de Humanidades-DGP-UNAM, 1979 (Col. Lecturas Universitarias, 31), p. 20. 11 Ibid., p. 25. 5 Al finalizar el siglo XVIII y principiar el XIX surgieron numerosos pensadores en torno a la geopolítica, en especial destacaron los alemanes. Llama la atención el hecho de que Alemania se ubica en el centro de Europa y, a decir de Cavalla Rojas, estos pensadores fueron quienes con más ahínco se ocuparon de sus problemas geográficos, geopolíticos, políticos y filosóficos. Un ejemplo trascendente del uso de geopolítica se observa en la Doctrina Monroe, dada a conocer en 1823, donde se asocia la política de un país a una zona geográfica, se trata de un rechazo de intervención extracontinental en los asuntos de América. El alemán Friedrich List también hizo aportaciones a la geopolítica, en aras de “amplios espacios”, idea que retomó de vivir cierto tiempo en Estados Unidos de América, una vez que regresó a su patria en 1841 escribió El sistema nacional de economía política, obra en la cual afirma que para que el Estado alemán progrese de manera económica se requiere de un territorio unido y ampliado hasta fronteras convenientes, así propuso los siguientes límites: los mares del Norte y Báltico, y el Negro y Adriático, por el otro. Asimismo, también llaman la atención las ideas que desarrolló en torno a la trascendencia de una nación en cuanto a poseer el control sobre las comunicaciones “Aquel que tenga los medios de comunicación de una nación bajo su control, si el derecho y la razón están de su lado, tendrá la tierra misma en su poder”. 12 12 Ibid., p. 36. 6 Otro alemán, Heinrich Gothard von Treitschke, escribió Historia de Alemania del siglo XIX, en la misma se refiere a la expansión territorial de su nación, aunque para lograrlo fuera necesaria la guerra. Afirmó que “‘El Estado es poder’ y que necesita un determinado espacio para vivir, al que designó lebensraum (espacio vital); idea y designación que adoptó Ratzel, quien reconoció que debía mucho a las enseñanzas de este contemporáneo suyo”.13 Karl Haushofer, otro alemán, también hizo aportaciones a la geopolítica, aunque reconoció que sus principales inspiradores fueron Ratzel, Mackinder y Kjellen. A la geopolítica se le asocia con el hecho de influir sobre el pensamiento nazi, o como la disciplina que sirve a la política de poder, para influir en los estrategas con miras a la expansión. Por ese solo hecho siempre se evade tratarla como un tema serio. Sin embargo, frente a esta idea, otro pensador, Joseph J. Thorndike junior, escribió lo siguiente: Algunos críticos, tienden a rechazar como algo funesto toda la ciencia geopolítica. Pero eso es una equivocación. Condenar la geopolítica debido a los errores y a los pecados de los geopolíticos alemanes, es tan irracional como condenar los cuchillos, porque han servido a veces para apuñalar a los pueblos. La antropología no ha sido maldecida por el hecho de que los nazis hayan apoyado su política en una doctrina de raza, ni la ciencia económica porque hayan usado sus principios para subyugar a otros países. Las enseñanzas de la geopolítica pueden emplearse también en establecer y defender un orden moral en el mundo.14 Finalmente, Cavalla Rojas escribe respecto a cuestionesrelacionadas con la geopolítica lo siguiente: 13 Ibid., p. 40. 14 Citado en ibid., p. 55. 7 1) En la conducción de la política debemos tener en cuenta las características geográficas y sus influencias. Éstas serán un factor más a considerar en la respectiva apreciación, de mayor o menor trascendencia, pero no deben sobreestimarse, pues pueden oscurecer el criterio en la valoración de otros factores. 2) Toda apreciación geopolítica debe estar orientada por un buen sentido geográfico, fruto de exactos conocimientos de geografía general y particular, y de un criterio oportuno y equilibrado para analizar y evaluar las influencias geográficas. 3) Los conocimientos geográficos generales y particulares, para que sean eficaces como fundamentos en la apreciación geopolítica, deben adquirirse y mantenerse con sentido dinámico en cuanto a tiempo y estudio de las relaciones de causa y efecto. 4) Es necesario terminar con el atavismo descriptivo y ponderativo en la enseñanza de la geografía si queremos que las nuevas generaciones tengan conciencia geográfica y, por lo tanto, bases para la comprensión de la geopolítica. 5) El criterio oportuno y equilibrado en el juicio de las influencias geográficas se logra mediante la aplicación de una teoría realista que rechace los extremismos en que incurren los deterministas y los antideterministas, que a nada eficaz conducen, y reconozca la realidad. 6) En lo geopolítico: ni fatalismo ni escepticismo. Una posición netamente argentina inspirada por la realidad de las influencias geográficas, permite adoptar esta posición: nuestra idiosincrasia, nuestra cultura, el grado de adelanto en el conocimiento geográfico y en organización política y el prestigio de una trayectoria internacional recta y limpia.15 Por otra parte el Diccionario ilustrado de la geografía Everest define a la geopolítica como el estudio de la distribución de poderes sobre la superficie terrestre. “Sus descubrimientos se han utilizado para servir a los intereses de determinados Estados”, por ejemplo las reivindicaciones territoriales de Alemania durante los años treinta del siglo XX.16 15 Ibid., pp. 68 y 69. 16 John Kingston, Diccionario ilustrado de la geografía Everest, León, Everest, 1988, p. 172. 8 Se observa a la geopolítica con bastante desconfianza, sobre todo, después de la Segunda Guerra Mundial, ya que los nazis la usaron con fines de control y hegemonía, como se mencionó antes. La geopolítica es dinámica porque aplica el conocimiento de la geografía en la práctica y mediante diversos procesos o acciones. Otro autor más, Alberto Escalona, señala que es “imposible ‘comprender’ y utilizar la historia en bien del grupo social o del Estado”.17 Y concuerdo en que la geopolítica como ciencia tiene validez, depende del buen uso que se haga de ella, porque sus conocimientos pueden aprovecharse para establecer y defender un orden en cualquier parte del mundo, sin que implique perjudicar a otro Estado. “Condenarla [a la geopolítica] por el mal uso que se le pueda dar es como condenar a la ciencia económica porque muchas veces se han empleado sus principios en subyugar a pueblos enteros…”18 Este trabajo trata sobre la geopolítica, entendida ésta como la disciplina que tiene y sirve a los intereses de los Estados. Considero que esta perspectiva es la que durante muchos años ha utilizado la política de Estados Unidos de América, en ese sentido es pertinente no evitarla sino observar cómo nuestro vecino del norte la ha aplicado de muchas maneras no sólo en Centroamérica y México, sino en muchas regiones del orbe. 17 Alberto Escalona Ramos, Geopolítica mundial y geoeconomía, México, El Ateneo, 1959, p. 12. 18 Ibid., p. 12. 9 La geopolítica puede emplearse no como lo han hecho la mayoría de los países que se han valido de esta ciencia para beneficio propio de expansionismo, sino precisamente para defender nuestros intereses, nuestros múltiples recursos y nuestra posición geográfica, y cuando hablo de “nuestros” me refiero a los intereses de cada república hermana de América Latina con las que compartimos tanto. Se trata pues de defender los intereses que les competen a estas naciones. Estados Unidos de América es un país que ha ampliado sus fronteras a través del expansionismo, el cual se ha efectuado poco después de su propia gestación como país independiente de Inglaterra. Estados Unidos de América se ha apropiado espacios de otros que sirven a sus propios intereses como lo ha sido la Zona del Canal de Panamá, las bases militares de Guantánamo, en la isla de Cuba, y la base militar de Palmerola, en Honduras. Para ello es necesario recordar las palabras del secretario de Estado de Estados Unidos de América, el señor John Foster Dulles: “Estados Unidos no tiene amigos sino intereses”. Para otros estadounidenses, América Central no es más que un apéndice natural de Estados Unidos de América. Por otra parte, es trascendental destacar que al hablar de geopolítica generalmente también se habla de seguridad nacional, tema nodal este último porque en la realidad existen grupos o naciones con intereses que amenazan la intervención militar, económica, cultural y política en aras de mantener una “seguridad”. No es exageración afirmar que esto ya se ha realizado en el pasado y no existe una razón para evitar que pudiera suscitarse en un futuro cercano o lejano, incluso no sólo de Centroamérica, también de México, o de algún país en el Caribe, o cualquier otro que pudiera ofrecer riquezas de todo tipo o bien que represente una amenaza para los intereses vitales de Washington. 10 3. Las distintas concepciones de Centroamérica Existe una variedad de concepciones en torno a Centroamérica, desde diversos aspectos como el físico, el étnico, el político, el cultural y el histórico. Mario Monteforte Toledo, autor de Centroamérica, subdesarrollo y dependencia, considera que dicha zona está formada por seis países: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Belice y la Zona del Canal no entran en su definición porque “funcionan como enclaves coloniales con sistemas económicos y políticos totalmente desvinculados del resto del istmo”.19 Situación similar ocurre con Héctor Pérez Brignoli, quien afirma que “el pasado compartido” restringe sólo a Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Refiere que Panamá y Belice, además de ser de reciente creación, poco han influido en la política centroamericana. Ambos países son estudiados aparte. También es de la misma opinión Pedro Vuskovic, ya que cinco países tienen aproximadamente 300 años de una historia similar a partir de la formación de la Capitanía General de Guatemala. Por lo tanto también Belice “no alcanza a perfilar una homogeneización con el resto”.20 Panamá no entra tampoco pues recibe la influencia hegemónica de Estados Unidos de América. 19 Mario Monteforte Toledo, Centroamérica, subdesarrollo y dependencia 1, México, UNAM, 1975, p. 13. 20 Pedro Vuskovic, Centroamérica: fisonomía de una región, México, CIDE, 1986, p. 19, citado en Adalberto Santana, “Visión de las concepciones relativas a los límites y demarcaciones de la América Central”, p. 5. 12 Por otro lado Oscar Schmieder en su Geografía de América Latina menciona que Centroamérica está constituida de “las pequeñas repúblicas de Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, y Guatemala”.21 Según Steger y Sandner22 precisan que en su sentido más amplio América Central está conformada por México, el istmo centroamericano y además las Antillas. La enciclopedia Nueva Geografía de América23 refiere que América Central es esa parte del continente quelimita al norte con el istmo de Tehuantepec, y al sur con el cauce del río Atrato, muy cerca de Colombia y Panamá. Es un puente que comunica a América del Norte con América del Sur. En esta demarcación se observa que México forma parte también de Centroamérica, a través del istmo de Tehuantepec. Jorge A. Vivó señala que Centroamérica no tiene un nombre genérico, él considera tres grandes regiones que son “a) la norteamericana, que incluye México, el norte de América Central y las Antillas Mayores; b) la región ístmica centroamericana; y c) la insular de las Antillas Menores”.24 Concluye que la zona de estudio abarca también seis países, todos excepto Belice debido a su influencia o injerencia cultural que recibe de la Gran Bretaña. En este caso nótese que Centroamérica no sólo abarca la parte continental, ístmica, sino la porción insular del Caribe. Es interesante marcar la visión que tienen algunos estadounidenses en torno a la zona, por ejemplo Henry Kissinger apunta en un informe que: 21 Oscar Schmieder, Geografía de América Latina, México, FCE, 1980, p. 188. 22 Gerhard Sandner y Hanns-Albert Steger, América Latina, historia, sociedad y geografía, México, CCyDEL-UNAM, 1987, p. 127. 23 Nueva Geographica de América, Barcelona, Plaza y Janés Editores, 1989, p. 2223. 24 Jorge A. Vivó Escoto, “México, América Central y Antillas”, p. 55, citado en Adalberto Santana, ibid., p. 16. 13 El término “América Central” tiende normalmente a definirse en forma vaga y diversa —a veces como a los cinco primeros países, a veces como a los siete, algunas veces incluyendo aun partes contiguas a Norte y Sudamérica. En este informe generalmente incluiremos a los siete países para propósitos relacionados con los programas sociales y económicos, mientras que enfocaremos nuestra discusión sobre la actual crisis de seguridad en los primeros cinco países.25 Como se puede apreciar, existen muchas variaciones en la definición de Centroamérica. Sin embargo, para el presente estudio parto de que Centroamérica está compuesta por ese conjunto de siete países: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, porque independientemente de que sólo cinco comparten una historia común, y dos más hayan recibido enorme influencia de potencias primermundistas, el territorio los une. El objeto de estudio de la geografía es el espacio y la zona de estudio, en este caso, es Centroamérica, la cual abarca todo el istmo, ese puente que conecta a América del Norte con América del Sur. Sí, es cierto que Estados Unidos de América tiene mayor injerencia en unos países que en otros, pero finalmente los diversos recursos y la posición geográfica se extienden a lo largo y ancho de la región. Los intereses económicos y estratégicos de Estados Unidos de América no tienen límites ni fronteras (véanse mapas 1, 2 y 3). 25 Henry Kissinger, “Informe de la Comisión Nacional Bipartidista para Centroamérica”, en Revista de la Integración y el Desarrollo de Centroamérica, p. 109, citado en Adalberto Santana, ibid., p. 3. 14 Capítulo II Rasgos físicos y económicos de Centroamérica 1. Belice Tiene una superficie de 22 965 km² y ocupa el sexto lugar por su extensión territorial. Limita al Este con el mar Caribe, al Norte con México y al Oeste y Sur con Guatemala, es el único país que no limita con el Pacífico y el único de habla y cultura inglesas. Se ubica en la parte meridional y sureste de la península de Yucatán, entre los 18° 30’ y 15° 53’ de latitud Norte y los 87° 15’ y los 89° 15’ de longitud Oeste. Su relieve es poco accidentado. Dos terceras partes de Belice poseen amplias llanuras costeras y mesetas bajas (menos de 100 m) que forman parte de la plataforma de Yucatán.1 Hacia el sur y el centro se extiende una cordillera, bastante desgastada, que forma rocas graníticas y cristalinas y donde destacan: las Montañas Mayas que no sobrepasan los 1200 m. El norte de Belice posee colinas bajas que se intercalan con lagunas, los suelos son calizos. Hacia las costas existe una llanura húmeda, pantanosa y cubierta de manglares. Esta costa está bordeada de cayos arenosos y a lo largo de este litoral, a unos 10 km mar adentro, se ubica una franja de coral: la segunda más grande en un ámbito mundial, seguida de la de Australia, franja que dificulta la entrada de barcos de gran calado, sobre todo en el norte. 1 Antoinette Nelken.Terner, “De la percepción de un Belice muy antiguo”, en Francesca Gargallo y Adalberto Santana, [comps.], Belice: su frontera y destino, México, CCyDEL-UNAM, 1993 (Serie 16 Belice posee numerosos ríos que nacen de las Montañas Mayas, casi todos cortos. En la parte norte es donde más abundan y sobresale el río de Belice. Su clima es subtropical, cálido y húmedo, debido a la presencia de costas que suavizan las temperaturas y generan humedad en las lluvias. El promedio de temperatura anual es de 26° C. Tiene una estación seca entre los meses de enero a abril, y una lluviosa entre los meses de junio y noviembre, donde predominan regiones de selvas y praderas. En ocasiones, durante el otoño las costas se ven asoladas por huracanes, que suelen producir numerosos daños. El clima subtropical influye en la cubierta vegetal que forma densos bosques y arbustos, los cuales cubren más de la mitad del territorio beliceño, estos recursos los aprovecha ampliamente esta nación, de donde obtiene cedro, caoba, palo de Campeche, palo de rosa y maderas para taracea. En las montañas se desarrollan bosques de pinos. Sin embargo, Belice ha sufrido una profunda transformación, pues en 1961 se consideraba que 90% de sus tierras estaban cubiertas de bosques, y para 1983 ya presenta una enorme deforestación que dio paso a la agricultura. En las costas se ha desmontado mucho manglar para dar cabida a zonas hoteleras con fines turísticos. Nuestra América, 32), p. 16. 17 En cuanto a su población Belice posee numerosas etnias, resultado de una mezcla racial durante la época colonial. Así, existe una mayoría de población negra, procedente de las Antillas y que fue llevada a estas tierras como población esclava. Existe también una población mulata y mestiza; también se encuentran indígenas, en menor cantidad, al igual que población blanca, misma que es la dirigente de la vida económica y política de la nación.2 La producción agrícola es efímera debido a que sólo 2% del territorio se destina a esta actividad, sin embargo, cada vez va en aumento y se distinguen dos tipos: una que es de subsistencia y produce maíz, arroz y legumbres; el otro tipo es comercial y para la exportación, los principales cultivos son caña de azúcar, plátanos y cítricos. También hay que destacar que existen nuevos productos y que son la base de la industria de la transformación, que incluye la transformación del azúcar, jugos de frutas, ácido tánico, goma de marcar, así como conservas, extracción de resinas y destilación de alcohol. El comercio exterior de Belice gira en torno a los principales importadores: Estados Unidos de América y Canadá. También es necesario resaltar que desempeña un papel importante la Commonwealth, a la que pertenece Belice. El sistema de comunicaciones se basa en una red de carreteras, no existe una sola línea de vías férreas. Antes de la llegada de los españoles este territorio estaba habitado por mayas, pero se acercaban a las costas los arawaks y caribes. 2 Enciclopedia Hispánica, Barcelona/Buenos Aires/Caracas/Madrid/México/Panamá/Río de Janeiro/SaoPaulo, Encyclopedia Britannica Publishers, 1995, t. 2, p. 380. 18 Los primeros españoles que pisaron tierra en esta zona fueron Juan Díaz de Solís y Vicente Yáñez en 1506, quienes recorrieron sus costas.3 Este territorio pasó a formar parte de la Capitanía General de Guatemala, pero los españoles poco interés le tomaron. Sin embargo, fue blanco de numerosos ataques de piratas ingleses que buscaban la madera del palo de Campeche, apreciada por su tinte. Con el paso de los años la Corona española que, en su momento, fue rica y poderosa, fue perdiendo poder y la Gran Bretaña se aprovechó de esa situación e irrumpió de manera ilegal la zona: llevó población negra proveniente de África. Tenía especial interés en esta franja porque en ese entonces había un plan para la construcción de un canal interoceánico.4 La colonización inglesa de esta nación se inició en 1638, en las desembocaduras de los ríos Belice y Hondo, cuando algunos ingleses, procedentes de Jamaica, solicitaron permiso para aprovechar las maderas al gobierno de Guatemala, permiso que fue otorgado, sin embargo, en 1763 y 1786 España reconoció a Gran Bretaña el derecho de la tala de árboles en la desembocadura del río Belice, le permitió además fundar nuevas factorías para la explotación de la madera, con ello hubo una serie de concesiones de España a la Gran Bretaña. Los colonos ingleses se fueron extendiendo más hacia el sur hasta que en 1862 Belice se convirtió en una colonia de la Gran Bretaña. 3 Adalberto Santana, “Recuento histórico y comentado de Belice (1502-1859”, en Francesca Gargallo y Adalberto Santana, [comps.], Belice: su frontera y destino, México, CCyDEL-UNAM, 1993 (Serie Nuestra América, 32), p. 33. 4 http://es.wikipedia.org/wiki/Belice 19 En 1859 un representante inglés, Charles Lennox Wyke, se presentó ante el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala para dirimir los problemas en torno al territorio que Guatemala reclamaba como suyo. Finalmente el desenlace concluyó con la firma de un tratado de límites, en cuyo contenido se habla de Belice como país. Fue Rafael Carrera quien, durante su presidencia, firmó ese convenio.5 En 1954 el gobierno inglés le concedió a Belice el autogobierno y en septiembre de 1981 alcanzó su independencia, aunque Guatemala no lo reconoce pues lo considera territorio suyo.6 Durante mucho tiempo Belice recibió el nombre de Honduras Británica. De acuerdo a datos de 2003, Belice tiene una población de 240 709 habitantes, los cuales se distribuyen de manera irregular, una tercera parte se ubica en la ciudad de Belice, que es la zona económica y comercial más importante del país, más que Belmopan, la capital. Belice se divide en seis distritos (véase mapa 4): Belice Cayo Corazal Orange Walk Stan Creek Toledo 5 Santana, “Recuento histórico…, p. 58. 6 Nueva Geographica de América, Barcelona, Plaza & Janés, 1989, p. 2259. 20 21 22 2. Costa Rica Limita al Norte con Nicaragua y al Sur con Panamá, posee una extensión territorial de 50 900 km² con una morfología variada. En la vertiente del Caribe existe una gran llanura, con abundantes lluvias que permiten áreas buenas de cultivo. Hacia el Pacífico hay una depresión, la costa es estrecha porque se aproxima una cadena montañosa. En el país se diferencian dos zonas montañosas: la Cordillera de Guanacaste al Norte y la Cordillera Central en medio; y la Cordillera de Salamanca hacia el Sur. En la parte central existe un altiplano que sobrepasa los 1000 m y es justamente la zona más poblada. En cuanto a la hidrografía destaca el río San Juan que es la frontera con Nicaragua, hacia el Este llueve mucho durante todo el año —3000 mm anuales—, por ello existen numerosos ríos que desembocan en el Caribe, empero hacia el Oeste llueve de abril a noviembre y se registran precipitaciones de 1500 mm anuales. Una porción considerable del territorio de Costa Rica está cubierta de bosques donde se explota el cedro, la caoba, la encina, el laurel, de los que se obtiene goma, chicle, raíces de ipecacuana y plantas medicinales.7 Se desarrolla la agricultura de plátano y café, productos que ocupan un lugar importantísimo pues, mediante la United Fruit Company, Estados Unidos de América ha duplicado la producción. El café se extiende a lo largo de la sierra de Guanacaste hasta el Puerto Limón. Los productos locales son el arroz, maíz, habas, algodón, papas y hortalizas. 7 Ibid., p. 2275. 23 En cuanto a la minería Costa Rica posee yacimientos de plomo, azufre, manganeso y magnetita. Destaca la ganadería bovina. Este país es el más industrializado, se han desarrollado las industrias para manufacturar el café y cacao para la exportación, principalmente hacia Estados Unidos de América, aunque a últimas fechas el mercado se ha extendido a países de Europa. Un 65% de las exportaciones de Costa Rica lo constituyen café, plátanos, azúcar y cacao; la disminución de precio del café afecta seriamente su economía. Las importaciones obedecen a productos manufacturados e industriales. En cuanto a las comunicaciones destacan Puerto Limón en el Atlántico y Puntarenas en el Pacífico, las vías terrestres son insuficientes, existen alrededor de los 10 000 km de carreteras: la Panamericana conecta a Costa Rica con Nicaragua y Panamá. Más desarrollado se encuentra el sistema de líneas aéreas de esta nación. En cuanto a su población se distinguen básicamente los ladinos. Hay alrededor de 4 020 000 habitantes, según datos de 2003. Costa Rica es una república con un presidente, dos vicepresidentes y un sistema parlamentario unicameral que son elegidos todos por sufragio universal sin derecho a la reelección. Políticamente se divide en siete provincias (véase mapa 5): 1. Guanacaste 2. Alajuela 3. Heredia 4. San José 5. Cartago 24 6. Limón 7. Puntarenas Cristóbal Colón fue el “descubridor” de esta porción de tierra en 1502 durante su cuarto viaje, empero fue Juan Vázquez de Coronado quien se dio a la tarea de conquistar la zona después de 1560. También formó parte de la Capitanía General de Guatemala, mas fue hasta 1848 cuando Costa Rica se constituyó como república. La constitución de este país prohíbe la formación de un ejército, así las funciones de vigilancia y mantenimiento del orden lo efectúa un grupo de 5 000 hombres llamado Guardia Civil. En general Costa Rica se ha caracterizado por una franca estabilidad política. 25 26 3. El Salvador Es el país más pequeño de Centroamérica, apenas cuenta con 21 393 km², limita al Norte y al Este con Honduras y al Oeste con Guatemala. Su territorio es muy variado debido a que posee llanuras cercanas a los litorales, lo demás es una meseta, cuya altitud media es de 600 m que presenta, a su vez, depresiones. Existen también cadenas montañosas, principalmente en la frontera de Guatemala y Honduras. Los ríos son breves pero con mucha agua. El Salvador presenta una importante actividad volcánica acompañada con cierta frecuencia de terremotos que en diversas ocasiones han devastado a dicha nación. Su clima es cálido durante todo el año, excepto en las mesetas y montañas donde es más templado. El Salvador a pesar de ser el país más pequeño cuenta con el mayor número de habitantes por kilómetro cuadrado, es decir, es la nación con mayor densidad de población. Tiene una población de más de 6 millones de habitantes, con una tasa de crecimiento de 3.28 —la más alta junto con Honduras, en Centroamérica—. De esa cifra 1 365 522 se dedican a labores agrícolas, de esta cantidad sólo 7% tiene trabajo permanente. Un 70% de la población es mestiza, mientras 20% es indígena —en la que prevalecen los pipiles— y el 10% restantees de población blanca. Las condiciones económicas de El Salvador son muy bajas y con un alto índice de desempleo, debido a esa situación existe emigración constante y masiva, sobre todo a Guatemala y Honduras, países con los que limita. 8 Tasa anual media por 100 habitantes. 27 La economía de El Salvador depende de su producción agrícola, particularmente de la exportación del café —que representa 50% de sus exportaciones— y el algodón. Sin embargo produce también caña de azúcar, henequén, plátanos, ajonjolí, piña, trigo y tabaco. De sus bosques se obtiene el cedro, la caoba y el nogal. El subsuelo salvadoreño ha sido explotado, asimismo, por el imperialismo norteamericano. Las compañías yanquis han agotado algunas minas de oro, como las de El Dorado, Montecristo, etc., en el oriente del país. Las exploraciones efectuadas han dado a conocer que en el territorio salvadoreño existen minas de plata, amianto, carbón bituminoso, carbonato de cal, azufre platino, cinabrio, hierro, lignito y cuarzo. En las costas se explotan ricas salinas.9 El comprador más importante de lo producido por El Salvador es Estados Unidos de América que, a su vez, es el principal suministrador de todo lo que se importa en aquel diminuto país. Estados Unidos de América controla además los ferrocarriles de El Salvador mediante IRCA (International Railways of Central America), subsidiaria de la United Fruit Company; el transporte aéreo, mediante Pan American World Airways; además tiene control sobre el combustible y carburantes, a través de ESSO, Texaco y Shell. El Salvador no posee barcos ni una marina mercante propia, para ello se vale de barcos estadounidenses en los tres principales puertos.10 De acuerdo a datos de 2003, la población de esta nación es de 6 276 100 habitantes. Su división política se divide en 14 departamentos (véase mapa 6): 9 Roque Dalton, El Salvador, La Habana, Casa de las Américas, 1963, p. 14. 10 Nueva Geographica de América, p. 2265. 28 1. Ahuachapán 2. Santa Ana 3. Sonsonete 4. Chalatenango 5. La Libertad 6. San Salvador 7. Cuscatlán 8. La Paz 9. Cabañas 10. San Vicente 11. Usulután 12. San Miguel 13. Morazán 14. La Unión En cuanto a su formación fue Pedro de Alvarado quien conquistó el territorio de El Salvador en 1524 y fundó las primeras ciudades: Sonsonete y San Salvador. Hasta 1821 formó parte de la Capitanía General de Guatemala. Después de la disolución de las Provincias Unidas de Centroamérica El Salvador se erigió como República en 1841. 29 Durante el siglo XX El Salvador se caracterizó por una serie de conflictos sociales, que reclaman privilegios de las clases más altas, desde luego, así esta nación ha tenido diversos gobiernos dictatoriales que han buscado el apoyo en el gobierno estadounidense. 30 4. Guatemala La República de Guatemala es la que se encuentra más al norte de Centroamérica, entre los 13° 45’ y 17° 12’ de latitud Norte y los 88° 13’ y 92° 13’de longitud Oeste. Colinda con México, El Salvador y Honduras.11 Su extensión territorial es de 108 889 km² y ocupa el tercer lugar, después de Nicaragua y Honduras. La división política de esta nación se divide en 22 departamentos (véase mapa 7): 1. Guatemala 2. Progreso 3. Sacatepequez 4. Chimaltenango 5. Escuintla 6. Santa Rosa 7. Sololá 8. Totonicapán 9. Quetzaltenango 10. Suchitepequez 11. Retalhuleu 12. San Marcos 13. Huehuetenango 14. Quiché 15. Baja Verapaz 11 Alfredo Guerra Borges, Compendio de geografía económica y humana de Guatemala, Guatemala, Universidad de San Carlos de Guatemala, 1986 (Col. Editorial Universitaria, 71), p. 19. 31 16. Alta Verapaz 17. Petén 18. Izabal 19. Zacapa 20. Chiquimula 21. Jalapa 22. Jutiapa Las provincias fisiográficas de Guatemala son las siguientes (véase mapa 8): Plataforma de Yucatán Montañas Mayas Cinturón plegado del lacandón Planicie interior del El Petén Tierras altas sedimentarias Tierras altas cristalinas Tierras altas volcánicas Pendiente volcánica reciente Llanura costera del Pacífico Depresiones del Izabal y del Motagua 32 La orografía de Guatemala está compuesta por la cordillera de los Andes, que se divide en dos ramales: la Sierra Madre y los Cuchumatanes, éstos se caracterizan por su gran densidad de valles, su relieve y el aparecimiento de formaciones que semejan planicies12 y son el macizo montañoso más alto de Centroamérica con unos 3 000 msnm. La Sierra Madre atraviesa Guatemala de Occidente a Oriente y pierde altura en la medida que se acerca al Atlántico. De esta sierra se desprenden otros sistemas menores: las montañas de Copán y montañas de Omoa. En este sistema se ubica la meseta central, la cual posee valles de moderada pendiente, idóneos para la agricultura. A lo largo de la sierra se distinguen diversos tipos de climas. La Sierra de Chuacús se deriva de la Sierra Madre y vale la pena mencionarla porque su clima influye sobre diversas regiones del país. Otra sierra que se desprende de los Cuchumatanes es la de Chamá y a su vez, de ésta se derivan las Montañas Mayas en el este del país. Guatemala, igual que toda Centroamérica se ve afectada por una zona de sismicidad y volcanismo, debido a que se ve influida por el Cinturón del Fuego del Pacífico y no es mera casualidad que en esta nación haya tantos volcanes. Existen 33 volcanes, todos alineados sobre la cordillera del Pacífico.13 Guatemala posee tres vertientes: la del Pacífico, la del Mar de las Antillas y la del Golfo de México. Los ríos que dan al Pacífico no son muy extensos pues atraviesan terrenos muy accidentados donde forman saltos de agua que se pueden aprovechar para generar electricidad. Entre algunos de los ríos se encuentran el Usumacinta, el Chixoy o río Negro, el Sarstún y el Motagua. 12 Ibid., p. 60. 13 Ibid., p. 63. 33 De acuerdo al clima, éste suele ser muy estable “muestra una tendencia repetitiva respecto a sus valores normales […]; los cambios que se observan giran alrededor de éstos, por lo que no son marcados en forma apreciable”14 El régimen de lluvias oscila de un lugar a otro, entre los 500 y 6000 mm por año, aunque en promedio la cantidad es de 2000 mm anuales. La región septentrional es la más húmeda pues recibe entre los 4000 y 6000 mm. En la región central de Guatemala, en donde se ubican las dos depresiones de Guatemala, en los departamentos de Progreso, Zacapa y parte de Chiquimula sólo llueve entre 45 y 60 días al año. Algunas veces esta nación recibe la visita de huracanes que proceden del mar Caribe, ello genera fuertes lluvias e inundaciones. Mención aparte debe hacerse al hecho de que en Guatemala la minería se desarrolla de acuerdo a concesionarios que se encargan de la exploración, explotación y comercialización, sólo ellos pueden comercializar el recurso obtenido. Guatemala posee yacimientos de hierro en El Quiché y Chiquimula. También se explota la magnetita-ilmenita en la costa del Pacífico. Por otra parte, existen minas de cinc y plomo que, junto con Honduras, son los dos países productores de estos minerales. Existen minas de cromo y de cobre, estas últimas revisten importancia mundial, pues compañías extranjeras se encargan de explotar estos minerales, es el caso de la concesión de Basic Resources International. Otro mineral que se deriva del cobre: la magnesita, también se exporta a través de la Veitscher Magnesitwerke, de Austria. Otros minerales son el tungsteno y el antimonio. 14 Ibid., p. 80. 34 El mineral que más destaca es el níquel y el lugar donde más abunda es el municipiode El Estor, en Izabal. Guatemala concedió una concesión a Exploraciones y Explotaciones Mineras de Izabal S.A. (EXIMIBAL), la cual: [fue] organizada en 1960 conforme la legislación guatemalteca, cuyos miembros fundadores son la Internacional Nickel Company of Canada, Limited, y la Hanna Mining Company. El gobierno de Guatemala, de conformidad con el convenio de 1971, tiene opción de adquirir progresivamente hasta 30 por ciento del capital social de la compañía. La concesión otorgada en 1965, cubre una extensión de 385 km², y conforme acuerdo de 1973 tiene un objetivo de producción de 23 millones de libras anuales para exportación, con un contenido de 75% de níquel […].15 Los bosques son fundamentales en la vida de los hombres de todas las épocas debido a que son los pulmones de oxígeno; absorben el dióxido de carbono que genera el propio hombre; son el hábitat de numerosas especies; nos proveen de madera, semillas, frutas y diversas resinas, de sustancias utilizadas en la industria farmacéutica y cosmetiquera, entre las más conocidas; conservan las capas superficiales del suelo impidiendo que éste se erosione y también permiten la recreación y el descanso. Guatemala posee una vasta reserva forestal, cuya perspectiva en ese ramo es potencialmente alta. 15 Ibid., p. 92. 35 La economía de Guatemala en gran medida depende de algunos cultivos que se destinan a la exportación y cuyo precio varía de acuerdo con los caprichos del mercado mundial, dichos productos son café, cacao, plátano y algodón. Actualmente la United Fruit Company regula la mayor parte de las exportaciones de la nación. Desde luego, la agricultura es favorecida gracias al clima y a la fertilidad de los suelos. La tercera parte del suelo guatemalteco se destina al uso agrícola y de aquí se obtiene 95% de las ganancias de exportación.16 Maíz y frijol son la base de la alimentación de esta nación hermana. También el azúcar es otro cultivo de recién exportación que ha ido en aumento igual que el caucho y el chicle. De acuerdo a datos de 2003, la población de Guatemala es de aproximadamente 11 400 000 habitantes y con base en su constitución el presidente de la República es elegido por sufragio universal, que en caso de no haber quórum, se necesita de una segunda vuelta. 16 Nueva Geographica de América, pp. 2246-2247. 36 37 38 5. Honduras Limita al Oeste con Guatemala, al Sur con El Salvador y al Sureste con Nicaragua. Posee una extensión territorial de 112 000 km². El territorio posee una depresión en la costa atlántica. De la parte del Pacífico se desprenden montañas, valles y volcanes. Existen dos principales sistemas montañosos que son el Goascarán, el Choluteca y el Patuca. El clima de Honduras es tropical, sin embargo, la vertiente del Atlántico presenta mayores precipitaciones que suelen rebasar los 4000 mm anuales. La temperatura media anual es de 20° C. En cambio la parte del Pacífico tiene lluvias cercanas a los 1000 mm anuales. Existen dos épocas diferenciadas, la lluviosa y la seca que cubre los meses de noviembre a mayo. La Honduras oriental recibe el nombre de Mosquitia donde predomina la selva ecuatorial, poco accesible al hombre, en las cercanías a las costas del Atlántico destaca la vegetación manglar. 39 La riqueza y abundancia de recursos forestales llamó la atención a empresas transnacionales para la explotación de maderas y la construcción de aserraderos, era más notable todavía en Yuscarán (zona minera) donde el crecimiento minero crecía y se requería de cantidades mayores de madera. Pero no sólo por la minería sino también por la riqueza de las maderas duras como la caoba, el cedro y el palo de Campeche, que eran las especies favoritas para la exportación. Otras más tenían especial interés porque de ellas se obtienen resinas, gomas y aceites.17 Más de la mitad del territorio de Honduras es de bosques de caoba y cedro y se exportan principalmente hacia Estados Unidos de América. Honduras se caracterizó a fines del siglo XIX y a lo largo del XX por su producción de ganado. Esta nación junto con Nicaragua han sido las abastecedoras de carne a los demás países centroamericanos. Desde el siglo XVII la región de Olancho fue convertida en una floreciente zona ganadera que producía para el mercado de Guatemala. Las reses seguían un largo camino terrestre que incluía Omoa, continuaban con la cuenca de Motagua hasta la Ciudad de Guatemala.18 Otra importante fuente de recursos en Honduras, durante cierto lapso de 1870 a las primeras décadas del presente siglo, fue la minería que junto con la ganadería fueron los ejes de su economía. La agricultura tuvo un carácter complementario pues se encargaba de proveer granos básicos a los centros mineros y a las haciendas ganaderas. La agricultura era autosuficiente.19 17 Guillermo Molina Chocano, “La política económica y hacendaria de la Reforma”, en Textos de Historia de Centroamérica y el Caribe. Honduras, México, Instituto de Investigaciones José María Luis Mora/Universidad de Guadalajara/Nueva Imagen, 1990, p. 270. 18 Ibid., p. 264. 19 Ibid., p. 267. 40 La mayor parte del comercio se efectuaba mediante los puertos de Omoa y Trujillo.20 “Durante la época colonial Honduras destacó como la región productora de metales preciosos más importante de Centroamérica”,21 principalmente de oro y plata explotados durante el siglo XVI y luego la producción fue descendiendo paulatinamente hasta hacerse casi inexistente debido a la falta de tecnología y ausencia de capital. Pero ya entrado el siglo XIX algunas compañías estadounidenses, con suficiente dinero, tuvieron cierto interés pues era factible una mayor remuneración entre el capital que se invertiría y el que se obtendría como ganancia. La explotación de una mina requiere de una gran inversión para solventar, entre otras cosas, la adquisición del título de propiedad, un equipo adecuado de técnicos especializados y obreros; así como conseguir habitaciones para los trabajadores, además del equipo de minería que, por lo regular, debe ser importado. El gobierno hondureño no discriminaba a compañías nacionales, pero al final sólo empresas extranjeras estaban en condiciones de invertir enormes sumas de capital. 20 Héctor Pérez Brignoli, “La reforma liberal en Honduras”, en Pablo Yankelevich [comp.], Textos de la Historia de Centroamérica y el Caribe. Honduras, México, Instituto de Investigaciones José Ma. Luis Mora-Universidad de Guadalajara-Nueva Imagen, 1990, p. 248. 21 Carlos Araya Pochet, “El enclave minero”, en Textos de Historia de Centroamérica y el Caribe. Honduras, México, Instituto de Investigaciones Jose Ma. Luis Mora/Universidad de Guadalajara/Nueva Imagen, 1990, p. 275. 41 En 1870, una compañía estadounidense, la New York and Honduras Rosario Mining Company, obtuvo una concesión del gobierno hondureño, durante la presidencia de Marco Aurelio Soto, la cual se encargó de explotar la mina El Rosario. Poco después en 1883 se estableció la Yuscaran Mining Company que obtuvo permiso para explotar yacimientos ubicados en Tegucigalpa, El Paraíso y Choluteca.22 Hubo otras compañías más, casi todas norteamericanas, aunque también algunas de Inglaterra y Francia lograron obtener concesiones. En poco tiempo las empresas ganaron enormes beneficios: [...] Los privilegios otorgados a la Rosario Mining Co., en materia de exoneración de impuestos sobre el capital, las rentas y las propiedades, franquicias aduaneras sobre importación de maquinaria y equipo y de libre exportación de productos y utilidades le permiten una rápida capitalización, recuperación de inversiones y considerables ganancias.23 La exportaciónde los metales, oro y plata, se envió sólo a Estados Unidos de América, así en 1909 se envió 98.47% del total de la producción y para 1918 se remitió 98.2%.24 Actualmente sigue siendo importante la producción de plata, oro y plomo, sin embargo no se han explotado yacimientos de los que se tienen noticias: antimonio, cinc, cobre, hierro y manganeso. Recientemente se ha descubierto petróleo en la zona de la Mosquitia.25 22 Ibid., p. 283. 23 Guillermo Molina, Estado liberal y desarrollo capitalista en Honduras, Tegucigalpa, Banci Central de Honduras, 1876, citado en ibid., p. 76. 24 Araya Pochet, “El enclave minero”, en op. cit., p. 304. 25 Nueva Geographica de América, p. 2253. 42 La política del gobierno hondureño favoreció la inversión de capitales extranjeros y por lo tanto los beneficios de la riqueza minera han sido, primordialmente, para Estados Unidos de América. Contrariamente, en Honduras los medios de transporte no aumentaron en gran medida y la expansión minera perjudicó el crecimiento agrícola y los recursos naturales. El país empezó a sufrir los daños de la monoproducción y con ello recibió muy bajas ganancias. La Rosario Mining Company se encargó de la explotación de plata desde fines del siglo pasado, después con la aparición del banano, entre éste y la plata se llegó a consolidar el enclave de Honduras. Actualmente la economía de Honduras depende de la agricultura, cuyas plantaciones son de exportación: plátanos —que equivale a 50% de lo exportado—, café y algodón entre los más importantes, nótese que se trata de cultivos tropicales. Maíz, papa y frijol son el alimento local, aceite de palma y arroz son productos de consideración. Los productos importados son tejidos, máquinas, petróleo, cemento. 43 En cuanto a las comunicaciones de Honduras llama la atención que no existen carreteras o líneas de trenes que comuniquen al Pacífico con el Atlántico, sólo existen líneas, propiedad de agencias estadounidenses, a lo largo de la costa del Atlántico y esto se debe a la exportación que se hace del plátano hacia el país vecino del norte. De los 6000 km de carreteras que hay en el país, únicamente 1300 km están asfaltados. Posee importantes puertos en el Atlántico: La Ceiba y el de Tela para la exportación del plátano; el de Puerto Cortés para transportar mercancías y materias primas; existe otro en el Pacífico: el de Amapala. Como no hay buena red de carreteras sí existen diversas líneas aéreas que cuentan con 130 aeropuertos, el que destaca es el Toncontín. Honduras se divide en 18 departamentos26 (véase mapa 9): 1. Santa Rosa 2. Ocotepeque 3. Santa Bárbara 4. Lempira 5. Intibucá 6. La Paz 7. Comayagua 8. Cortés 9. Atlántida 10. Yoro 11. Morazán 12. Nacaome o Valle 26 Julio Piedra Santa A., Geografía visualizada, Guatemala, Piedra Santa [s. a.], p. 33. 44 13. Choluteca 14. El Paraíso 15. Olancho 16. Gracias a Dios 17. Colón 18. Islas de la Bahía De acuerdo con datos de 2003, posee alrededor de los 6 millones y medio de habitantes y la constitución de 1982 menciona un régimen presidencialista, el cual dura cuatro años y no es reelegible, es elegido por sufragio universal. La capital y el departamento de San Pedro de Sula ocupan 60% de la población urbana. 45 6. Nicaragua Es el mayor de los países centroamericanos, abarca 148 000 km² y es el menos poblado, posee también los lagos más grandes: el de Nicaragua y el de Managua, mismos que ocupan alrededor de 10 000 km². Limita al Norte con Honduras y al Sur con Costa Rica. Su relieve es bastante variado porque presenta depresiones, sistemas montañosos y llanuras que determinan diversos climas junto con sus correspondientes actividades económicas y densidades de población. En el relieve de Nicaragua destacan tres áreas que son la pacífica con llanuras estrechas de suelos fértiles debido a la actividad volcánica, está además una cordillera de volcanes, incluye también la región lacustre que desagua en el río San Juan; la región del Macizo Central que abarca los Andes Centroamericanos con valles y cuencas fértiles, aquí se encuentran las sierras más altas que disminuyen de altura a medida que avanzan hacia el sur. La tercera región ocupa la mitad del territorio de Nicaragua y es la de las llanuras del Caribe. Tiene sabanas y bosques tropicales lluviosos, pantanos, lagunetas y arrecifes de coral, conocida como la zona de la Mosquitia o Costa de los Mosquitos. Esta última zona debido a su clima ha dificultado la comunicación en Nicaragua. Son muy abundantes las lluvias, sobrepasan los 6500 mm en San Juan del Norte. Los ríos más abundantes se ubican en la vertiente del Atlántico y destacan: el Coco, el Prinzapolca, el Río Grande, el Siquia y el San Juan.27 27 Nueva Geographica de América, p. 2268. 46 De acuerdo a datos de 2003, la población de Nicaragua es de 5 074 194, habitantes y prevalecen los mestizos o trigueños con 50% de la población, 33% de indios en la Costa de los Mosquitos, 7% de criollos, y el restante 10% es de negros. La principal actividad económica es la agricultura de algodón, café, azúcar, arroz, trigo y habas. Sólo café y algodón abarcan más de la mitad de sus exportaciones. La tala de bosques es otra actividad importante, destacan caoba, pino, bálsamo, goma y raíz de ipecacuana. La actividad forestal pertenece al Estado, sin embargo, las compañías estadounidenses y canadienses son las encargadas de la explotación comercial.28 La actividad económica más importante desde la época colonial ha sido la agricultura hasta nuestros días, sin embargo, ha cambiado un poco, ya que antes prevaleció la producción de añil, le siguió el café y después la caña de azúcar. Existen yacimientos de hierro, cobre, plomo, antimonio y fosfatos. La industria más desarrollada está en las maderas, en la caña de azúcar y en los tejidos. El único metal que se extrae con fines industriales es el oro, donde Zelaya, Chontales y León son los lugares donde más abunda este recurso y las compañías que lo explotan son norteamericanas. 28 Ibid., p. 2269. 47 El sistema de comunicaciones de Nicaragua resulta pobre e insuficiente, tiene alrededor de 17 000 km de carreteras, de los cuales sólo 3 000 están asfaltados, sólo unos 800 km son recorridos por las vías férreas. Existen puertos que destacan como Bluff y Puerto Cabezas en el mar Caribe, mientras que en el Pacífico son el Corinto, San Juan del Sur y Puerto Morazán. Igual que el caso de Honduras, las comunicaciones por carretera son pobres y por ello han desarrollado un efectivo sistema de comunicación aérea. Administrativamente Nicaragua posee un sistema presidencialista. Tiene 16 departamentos y la comarca Cabo Gracias a Dios (véase mapa 10): 48 1. Nueva Segovia 2. Madriz 3. Estelí 4. Chinandega 5. León 6. Managua 7. Masaya 8. Carazo 9. Granada 10. Rivas 11. Río San Juan 12. Chontales 13. Boaco 14. Matagalpa 15. Jinotega 16. Zelaya 17. Comarca de Gracias a Dios En cuanto a su historia, fue Colón quien descubrió este territorio en 1502, pero fue hasta 1522 que González Dávila le dio el nombre de Nicaragua, sin embargo, fue hasta 1524 que se inició el proceso de colonización por orden de Pedrarias Dávila. También Nicaragua fue parte de la Capitanía General de Guatemala con su consecuente proceso de desintegración hasta que en 1838 se constituyó como República. 49 En este país intervino profundamente Inglaterra, la cual se adueñó de la Costa de los Mosquitos de 1846 a 1860.29 Un norteamericano llamado William Walker irrumpió en la zona y se autonombró presidente en 1856, cuatro años despuéslo ejecutaron en Honduras, este hecho es relevante pues a partir de esto, nuestro vecino del norte intervino decisivamente en la vida de este país. A partir de 1936 la familia Somoza estableció una dictadura que duró 43 años. En 1978 el país inició un proceso de guerra civil ya que la mayoría del pueblo apoyó un movimiento: el Frente Sandinista de Liberación Nacional, con el cual Tacho Somoza renunció a la presidencia. 29 Ibid., p. 2271. 50 51 7. Panamá Este país tiene un devenir económico y político estrechamente vinculado a su posición geográfica. Tiene una extensión de 77 000 km², se ubica entre los 7° 11’ y los 9° 37’ de latitud Norte. Posee una forma de “S” abierta. Limita al Oeste con Costa Rica y al Este con Colombia. “[…] la principal característica geográfica de Panamá consiste en su forma de cinta, mediante la cual, los dos océanos están, a veces, separados tan sólo por unas decenas de kilómetros de tierra firme; es más, toda la república puede ser considerada como un istmo”.30 La anchura mínima del istmo es de 50 km y tiene 1420 km de costas y más de 1000 islas sólo en el Pacífico y 600 en el Atlántico. La mayor parte del país está cubierta de lagos y cursos de agua, llanuras y colinas poco elevadas. Los sistemas montañosos que prevalecen son hacia el Oeste la cordillera de Chiriquí y Tabasará, que es una continuación de la cordillera costarricense. En la parte oriental del país existen los sistemas montañosos de San Blás y, cerca de Colombia, la sierra de Darién. Las tierras templadas que cubren estas sierras ocupan 10% del total del territorio, mientras que las tierras cálidas, inferiores a los 700 m, representan 85% del país. Su clima es tropical, cálido y húmedo, aunque llueve más hacia el Atlántico debido a los vientos alisios, las precipitaciones alcanzan los 2500 mm anuales y, a veces, llegan a 4000 mm. En la región occidental de Panamá donde se ubica la sierra de Tabasará se diferencian dos estaciones: la seca, de enero a abril, y la húmeda, de mayo a diciembre. En esta franja se desarrolla más tanto la agricultura como la ganadería. 30 Ibid., p. 2280. 52 En las costas del Atlántico las estaciones son menos marcadas, prácticamente no existen diferencias en la temperatura que oscila poco y es cercana a los 27° C. Como esta zona es un istmo, no existen muchos ríos y los pocos que hay son muy caudalosos, los cuales forman deltas y pantanos cuando llegan a las llanuras costeras. Destacan en la vertiente del Pacífico: el Bayano y el Chucunaque, mientras que hacia el Atlántico destaca el río Chagres, que abastece al lago artificial Gatún. Más del 50% del territorio panameño está cubierto de selvas tropicales, sobre todo hacia el Atlántico, donde abundan el palo brasil, el cedro, la jacaranda, el caucho y la caoba. La fauna está representada por el ocelote, el jaguar, el oso hormiguero, el tapir y el caimán. La economía de esta nación se distingue por un enorme desarrollo de actividades terciarias (transportes, vías de comunicación, servicios, turismo y finanzas), sin embargo, también se dedica a la agricultura de plátanos, cuya principal producción proviene de Bocas del Toro, pero en 1903 se vio severamente afectada por la enfermedad de Panamá, pocos años más tarde tuvieron que abandonar dichas tierras. Su principal comprador es, desde luego, Estados Unidos de América. También para la exportación se incluyen plátanos, cacao, azúcar y café, carnes y textiles. En las tierras bajas se produce arroz, caña de azúcar y algunas frutas. En las zonas templadas y para consumo local se cultivan papas, batatas o camotes, tomates y mandioca. La ganadería bovina y porcina es la que más se desarrolla, principalmente en Chiriquí, Veraguas y Los Santos. 53 Otro sector a tomar en cuenta es la pesca, cuya principal producción es de crustáceos y cuantiosas perlas. También es necesario señalar el pago que recibió de Estados Unidos de América por el arriendo del canal, antes de 1999, mismo que ha sido el principal sostén de la economía panameña, pues recibe diariamente una afluencia considerable de barcos. A últimas fechas se han descubierto algunos yacimientos de petróleo en las plataformas continentales del Pacífico y del Caribe. También se han construido algunas centrales hidroeléctricas. En el sector industrial, Panamá se ha caracterizado por una producción de plásticos, de textiles, artículos de cuero y las industrias de los alimentos. Destacan la capital y la Zona Libre de Colón. Es necesario mencionar que Panamá es un importante centro financiero internacional donde se ubican bancos norteamericanos y europeos, y donde muchos panameños están empleados. Importa maquinaria, equipos de transporte, productos químicos y manufacturados, provenientes de Estados Unidos de América. Los puertos más importantes son el Cristóbal, en el Atlántico, y el Balboa, en el Pacífico. Los puertos de Armuelles y Almirante dan salida a los plátanos, en su ruta hacia Estados Unidos. 54 De acuerdo a datos de 2003, su población es de 2 855 700 habitantes, repartida en una gran variedad de etnias, negros, mulatos, mestizos, indios y blancos, así como minorías de chinos y polinesios por mencionar algunas, minorías que se deben a razones comerciales gracias a la existencia del Canal de Panamá. El idioma oficial es el español, mas en los centros urbanos se habla el inglés por influencia de Estados Unidos de América. 55 Administrativamente Panamá se divide en nueve provincias (véase mapa 11): 1. Panamá 2. Bocas del Toro 3. Coclé 4. Chiriquí 5. Darién 6. Herrera 7. Los Santos 8. Veraguas 9. Colón 56 57 Cuadro 1. Datos de la población centroamericana País Extensión en km² Número de habitantes (2003) Densidad de población Belice 22 965 240 709 10.48 Costa Rica 50 900 4 020 000 79 El Salvador 21 393 6 276 023 293 Guatemala 108 889 11 400 000 105 Honduras 112 000 6 500 000 58 Nicaragua 148 000 5 074 194 34 Panamá 77 000 2 855 700 37 Como se ha visto en este capítulo una de las características físicas que más destacan en Centroamérica es su clima, éste es determinado y modificado por la ubicación geográfica de un área. Centroamérica, tan cercana a Estados Unidos de América, es una rica y fértil zona, con climas muy variados que dan origen a un sistema de vegetación complejísimo como las selvas tropicales, las cuales proveen al hombre de maderas duras. Asimismo en el clima tropical sobresalen los cultivos tropicales, de donde se obtienen cacao, café, caucho, tabaco, algodón y fruta como mamey, zapote, chicozapote, guayaba, plátano, café, mango y piña entre otras más. 58 Dentro de este grupo de cultivos tropicales, en Centroamérica, han destacado plátano, café, caña de azúcar y algodón, los cuatro son cultivos de exportación. Por otra parte Centroamérica destaca también por sus recursos minerales, que no son enormes yacimientos, pero sí en algunos casos su producción ha llamado la atención a algunas compañías norteamericanas que han aprovechado estos recursos, es el caso del níquel, del oro, del cobre y del petróleo. Otro punto a considerar es la distribución de la población en la zona de estudio. Si se observa el mapa 12 de Sistemas orográficos, se distingue la Cordillera Volcánica junto con la Cordillera Centroamericana, que poseen alturas superiores a los 1000 m, ambos ubicados hacia el Pacífico. Si relacionamos clima y relieve, obtendremos que en esta franja los tipos de vegetación son bosques de coníferas y bosques serranos tropicales (véase mapa 13 Capa vegetal de Centroamérica) y con ello se puede concluir que es en estazona donde mayor concentración de población existe, debido a que el clima es templado y la población para asentarse en cualquier territorio busca siempre un clima agradable, lo menos extremoso posible (véase mapa 23). En esta franja templada, de mayor altura, se concentran las principales ciudades y capitales de los países centroamericanos (Guatemala, San Salvador, Managua, San José y Panamá) y, por consiguiente, un mayor desarrollo de vías de comunicaciones como aeropuertos, puertos y carreteras —incluida la más importante: la Interamericana— (véanse mapas 14 y 23). 59 La mayor concentración de industrias textiles se ubica en las capitales, de ahí que sea fácil comprender que existe suficiente mano de obra y, que por lo mismo, la abundante oferta de mano de obra abarata el trabajo de la población. Por otra parte, si se observan los mapas 12, 13 y 14, en especial, la parte de las costas que limitan con el Mar de las Antillas, hacia el Atlántico, podemos encontrar que hay una estrecha relación entre el relieve de planicies y, por consiguiente, un clima tropical que da cabida a selvas húmedas tropicales, aptas en la mayor parte de la zona a cultivos de plátano y otros frutos. Sin embargo, el clima es un factor decisivo en la densidad de la población, y aquí no encontramos un enorme desarrollo urbano, sólo áreas destinadas a los cultivos de dichos frutos, donde básicamente la población rural es la que se dedica a estas tareas. 60 61 62 63 64 Capítulo III. Riqueza y formación de Centroamérica 1. Historia y formación de Centroamérica Antes de la llegada de los españoles al istmo centroamericano, diversos grupos de indígenas vivían en las mesetas de Guatemala y El Salvador, así como en las costas del Atlántico. Los pueblos estaban conformados por gente perteneciente a las culturas mesoamericana, sudamericana y caribeña. Los mayas se ubicaron en la parte noroccidental de Centroamérica, Guatemala, Belice y parcialmente en Honduras, aunque también se expandieron hacia el Sur “debido al tráfico marítimo [que] alcanzó respetable desarrollo”,1 pero no fue el único grupo, también se sabe que la cultura náhuatl tuvo influencia en ese territorio, basta saber que Nicaragua se deriva del náhuatl, donde nican significa aquí y anahuacos, pobladores del Anáhuac, lo que resulta entonces como nic-anáhuac, es decir, “aquí están los mexicanos o anahuacanos”2. También los chibchas, pochtecas, tlamemes, guajiquiros, cares, chorotegas se establecieron en esa zona. En Nicaragua encontramos a los sumos, los payas, los zambos y mískitos o mosquitos (como se les conoce ahora) que son considerados grupos indocaribeños. En Panamá se ubican los huetares y los brunkas, entre otros, quienes hicieron acto de presencia en esa zona y “es que Panamá, quizá más que el resto de Centro América, es un nudo de culturas encontradas, procedentes 1 Manuel Galich, Nuestros primeros padres, La Habana, Casa de las Américas, 1979, p. 194. 2 Ibid., p. 195 62 de polos opuestos.”3 En síntesis el istmo centroamericano fue un puente entre las dos grandes masas continentales en el que se mezclaron los pobladores que después serían mesoamericanos, sudamericanos y antillanos (véase mapa 15). Con la conquista de los españoles en América los monarcas organizaron “sus reinos” en virreinatos, capitanías generales, gobernaciones, alcaldías y otros territorios aún más pequeños. La Corona española desde el comienzo declaró a la población originaria como personas libres, de igual condición que los españoles, idea que fue modificada, una vez que los conquistadores exigieron otras condiciones. Así hubo esclavitud en el caso de guerra justa, posteriormente usaron una de las formas de explotación más significativa para el imperio español: la encomienda. Ésta fue una institución que “tenía como fundamento teórico la inferioridad natural o social del indio y como base real la necesidad de premiar y retribuir al conquistador y guardián de la tierra, y de proporcionarle la mano de obra para sus empresas agrícolas, ganaderas y mineras”.4 La encomienda pues tenía la facultad de exigir tributos, en especie y en servicios, así como proteger a los naturales. 3 Ibid., p. 204. 4 José Miranda, Las ideas y las instituciones políticas mexicanas. Primera parte 1521-1820, México, Instituto de Derecho Comparado, 1952, p. 29. 63 Orlando Peña afirma que en el año de 1800 los territorios españoles estaban administrados en cuatro virreinatos5 (Nueva España, Nueva Granada, Río de la Plata y Perú); cuatro capitanías generales,6 la de Guatemala (dentro de la Nueva España); la de Chile; la de Caracas (dentro de Nueva Granada) y la de Charcas o Alto Perú (dentro de lo que era el virreinato del Perú); y dos audiencias (véase mapa 16). 5 Debido a las grandes distancias de sus posesiones en América, la Corona española creó estos virreinatos como las principales autoridades regionales. 6 Eran una forma de administración utilizada en las colonias españolas para ejercer dominio sobre zonas que tenían una importancia militar o estratégica y no tanto por su rol económico o comercial para la metrópoli. También se caracterizaban por ser zonas de importancia estratégica ya fuera en la lucha contra las potencias extranjeras, la piratería, así como en la lucha contra las tribus indígenas de difícil sometimiento. El gobernante en una capitanía era un presidente que tenía el control militar y ejecutivo de la región con el apoyo o consejo de una Real Audiencia. 64 65 Específicamente gran parte de Centroamérica constituía la Capitanía General de Guatemala. Así en septiembre de 1821 una junta de gobierno proclamó la independencia de México. “De acuerdo con los términos del acuerdo de Iguala, firmado en febrero de ese mismo año por los generales Iturbide y Guerrero, el nuevo Estado incluía México propiamente tal y la antigua capitanía general de Guatemala”.7 Muy pronto, la ex capitanía se separó de México en 1823, de cuyo territorio se formaron las Provincias Unidas de Centro América, mismas que establecieron en 1824 la Confederación de Centro América que incluía los territorios de Guatemala (incluyendo Belice, aunque no conocido como tal), El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, dicha administración sólo duró 15 años porque en 1839 se desintegró y surgieron los cinco países antes citados.8 Es importante mencionar aparte los casos de Belice y Panamá. Desde el siglo XVI en 1713 Lord Lexington, en nombre de Inglaterra, pidió a España “tolerancia para los súbditos británicos que cortaban madera en Belice”, a lo que España se negó, pese a ello, los ingleses continuaron sacando provecho de las riquezas de la madre naturaleza, en especial el palo de Campeche y la caoba. Así en 1763, mediante el tratado de París, España otorgó la concesión. Es necesario poner énfasis en que sólo se trataba de una concesión de usufructo, lo cual no significa ni el traspaso de soberanía o de propiedad privada por parte de los concesionarios. Para 1786 España había ampliado el permiso de 6 000 a 22 270 km².9 7 Orlando, Peña, Estados y territorios en América Latina y el Caribe, México, 1989, p. 16. 8 Cfr. Adalberto Santana, Honduras-México, Tegucigalpa, Subirana, 1994. 9 Cfr. Francesca Gargallo y Adalberto Santana, Belice, sus fronteras y destino, México, CCyDEL- UNAM, 1993 (Serie Nuestra América, 32). 66 Estados Unidos de América veía con mucho recelo la expansión inglesa en tierras americanas, y para ello decidió formalizar la firma en 1850 de un tratado: el Clayton-Bulwer, mismo que estipulaba que ni
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