Organos y sistemas 4

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Biología Animal 
 
Órganos y Sistemas 
 
Aparato Digestivo 
 
Es el conjunto de órganos (boca, faringe, esófago, estómago, intestino 
delgado e intestino grueso) encargados del proceso de la digestión, es decir, la 
transformación de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados 
por las células del organismo. 
 
Allí ocurre una serie de modificaciones físicas y químicas de los 
alimentos para luego absorber las porciones utilizables y eliminar aquello que 
no absorbe. 
 
El sistema digestivo se extiende desde la boca hasta el ano, e incluye el 
esófago, el estomago, el intestino delgado, el intestino grueso, el ano y las 
glándulas anexas (salivares, el hígado, el páncreas, etc.). 
 
 
 
Boca 
 
En la boca ya empieza propiamente la digestión. Los dientes trituran los 
alimentos y las secreciones de las glándulas salivales los humedecen e inician 
su descomposición química. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue 
por el esófago y llega al estómago. 
 
Estomago 
 
 
Es una bolsa muscular, cuya mucosa segrega el potente jugo gástrico, 
en el estómago, el alimento es agitado hasta convertirse en el quimo. 
 
Se encuentra localizado detrás del diafragma entre el esófago y el 
intestino delgado; su conformación anatómica varía según la especie animal. 
De acuerdo con esta diferencia se clasifican en monogástricos y poligástricos 
A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado. 
En su primera porción o duodeno recibe secreciones de las glándulas 
intestinales, la bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones 
contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los 
transforman en sustancias solubles simples. 
 
El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, de longitud variable 
dependiendo del hábito alimenticio de la especie. Su porción final es el recto, 
que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles 
de los alimentos. 
 
Monogástricos 
 
En los monogástricos como los equinos, el cerdo, el perro y el conejo, el 
estómago es un saco en forma de gaita que posee dos (2) aberturas o 
esfínteres: el cardias, que comunica con el esófago, y el píloro, que está en 
comunicación con el intestino delgado. 
 
 
 
 
El estómago posee tres (3) regiones con diferencias en su función: la 
cardial, la fúndica y la pilórica , de donde se desprende el duodeno . 
Cada una de estas regiones contiene glándulas secretoras: Las cardiales 
elaboran el moco (para proteger la mucosa del estomago de la acción del ácido 
clorhídrico encargado de la predigestión de los alimentos). 
 
Las fúndicas producen moco, pepsina y quimotripsina (enzimas que se 
encargan de la digestión de las proteínas), y las células epiteliales secretan el 
ácido clorhídrico. 
 
La capacidad del estómago varía con la especie; por ejemplo, el del 
caballo tiene una capacidad aproximada de 11 a 18 litros; el cerdo, 6 a 8 litros. 
 
 
 
 
Poligástricos 
 
En los animales herbívoros es esencial que el canal alimenticio tenga en 
alguna parte de su trayecto un compartimiento espacioso donde puedan 
demorarse los alimentos fibrosos, voluminosos, en su tránsito por el canal 
digestivo y sufran humectación y fermentación. 
 
Esta exigencia se cumple en los animales con estómago simple por el 
ciego y colon (Caballo); en los rumiantes, principalmente en el complejo 
estómago, especialmente en la gran cámara llamada rumen, y en menor grado 
en el ciego y colon. 
 
Los dispositivos de los rumiantes para la digestión de la celulosa y otros 
componentes refractarios de la dieta es superior a los de los herbívoros no 
rumiantes. La síntesis en el canal alimenticio está mejor desarrollada en los 
rumiantes. Estas ventajas son debidas principalmente al gran tamaño del 
rumen. 
 
La capacidad del rumen del ganado bovino de tamaño medio es de 110 
a 150 l, en animales más grandes puede llegar a 160 y 230 l; en animales 
menores de 90 a 110 litros. 
 
 
El estómago de los rumiantes es compuesto y consta de cuatro 
compartimientos o divisiones llamados rumen, retículo, omaso, y abomaso 
(cuajar o estomago verdadero) (Figura). 
 
Las cuatro cavidades en estos animales son: (continuamente desde el 
esófago al duodeno). 
 
1. El rumen, panza o herbario. 
2. El retículo, redecilla o bonete. 
3. El omaso, libro o librillo. 
4. El abomaso, cuajar, cuajo o estómago verdadero. 
 
 
Los cuatro compartimientos del estómago de los rumiantes alcanzan un 
desarrollo completo a la edad de un año y medio. 
 
En los terneros recién nacidos, el rumen está muy poco desarrollado 
pero a las pocas semanas de vida comienza a aumentar rápidamente de 
volumen. 
 
El rumen y el retículo 
 
Las primeras dos cavidades se encuentran unidas formando el retículo-
rumen. Allí el alimento es fermentado por microorganismos 
(bacterias, protozoos y hongos) anaeróbicos que pueden utilizar la fibra 
(especialmente la celulosa y hemicelulosa) para obtener energía. 
 
 
Las paredes del retículo-rumen tienen una musculatura fuerte encargada 
de realizar los movimientos ruminales que mezclan eficazmente el contenido 
facilitando así una fermentación continúa de los alimentos ingerido. 
 
La estimulación causada por una cantidad alta de fibra cercana 
al cardias provoca un movimiento extra que es antiperistáltico y mediante el 
cual el animal regurgita el contenido ruminal al hocico para iniciar la 
remasticación o rumia. 
 
La remasticación del bolo tiene como objeto reducir el tamaño de las 
partículas fibrosas para facilitar eventualmente su paso al resto del tracto 
gastrointestinal. 
 
Gotera esofágica 
 
Una característica anatómica del retículo-rumen, presente sólo en las 
primeras semanas de vida de los animales que lo poseen, es la existencia de 
la gotera esofágica. 
 
Esta consiste en un pliegue funcional de la pared de estos 
compartimientos formando una canaladura, que permite una comunicación 
directa del esófago con el omaso y abomaso, para que los líquidos que ingiere 
(especialmente leche materna) puedan evadir la acción bacteriana del 
compartimento ruminal y los movimientos del retículo. 
 
Esta canaladura o gotera se forma por un reflejo relacionado a la acción 
de mamar. Una vez que el animal es destetado, se pierde la importancia de 
esta estructura. 
 
 
Correcto funcionamiento de la gotera esofágica 
 
Abomaso 
 
Los microorganismos ruminales que están en buena parte constituidos 
por proteína de alta calidad son digeridos hasta aminoácidos y péptidos para su 
posterior absorción en el intestino delgado. 
 
Intestino 
 
La longitud del intestino de una especie animal esta relacionada con el 
tipo de alimentación. Los herbívoros están provistos de un intestino delgado 
muy largo, los carnívoros de uno corto y los omnívoros de uno intermedio. La 
función primordial es la de absorber los nutrientes. 
 
Intestino delgado 
 
Situado en la cavidad abdominal, el intestino delgado es un tubo 
alargado y hueco con paredes más delgadas que las del estómago. Se inicia 
en el extremo distal del estómago y acaba en el ciego del colon. 
 
Mide unos cinco centímetros de diámetro y entre veintisiete y cuarenta 
metros de largo, plegado varias veces. Se divide en tres partes: duodeno (la 
parte más cercana al estómago), yeyuno (la porción media) e íleon (el tramo 
final). 
 
Al igual que el estómago, el intestino tiene músculos, los que al moverse 
hacen que los alimentos vayan avanzando. 
 
 
La digestión y de la absorción dependen en gran medida del contacto 
del alimento con las paredes intestinales, por lo que cuanto mayor sea éste y 
en una superficie más amplia, tanto mejor será la digestión y absorción de los 
alimentos. Esto determina las características morfológicas del intestino delgado 
que son la presencia de numerosos pliegues que amplifican la superficie de 
absorción y de vellosidadesintestinales, las que están irrigadas internamente 
por pequeños vasos sanguíneos. 
 
El páncreas produce el jugo pancreático y el hígado, la bilis. Estos dos 
jugos son vertidos al intestino delgado. 
 
La bilis ayuda a disolver las grasas, lo que facilita su asimilación. 
Mientras, el jugo pancreático, completa la digestión de las proteínas y los 
azúcares, proceso que comenzó en el estómago, junto al jugo intestinal, 
producido por las paredes del intestino delgado. 
 
Una vez digeridos los alimentos, sus componentes deben pasar a la 
sangre para ser distribuidos a todos los órganos del cuerpo. 
El paso de los alimentos a la sangre, a través de las vellosidades intestinales, 
se llama absorción. 
 
 
El caballo es un animal herbívoro con fermentación pos gástrica. Esto 
significa que la fermentación del alimento no se produce en el rumen si no en el 
 
ciego. El estomago es similar al del resto de los animales pero presentan una 
extensa area en el ciego que cumple una función similar al rumen. 
 
 
 
 
El intestino grueso 
 
Es un tuvo de unos 10,5 metros de longitud y unos 7,5 cm de diámetro. 
Esta formada por el ciego, el colon, el recto y el canal anal. El intestino grueso 
es un tubo muscular de aproximadamente un metro y medio de largo. 
 
El intestino grueso continúa absorbiendo agua y nutrientes minerales de 
los alimentos y sirve como área de almacenamiento de las heces. Por lo tanto, 
la función principal del intestino grueso en el sistema digestivo es la 
concentración y almacenamiento de los desechos sólidos, convirtiendo el 
quimo en heces para ser excretadas. 
 
Durante este proceso las células que recubren el colon reabsorben agua 
del quimo, cambiando su estado de líquido a sólido. Miles de millones de 
bacterias dentro del colon sintetizan sales que no han sido digeridas en su 
paso por el intestino delgado y las vitaminas K y B, así como gases hidrógeno, 
dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno y metano.