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Las redes computacionales son una parte esencial de nuestra sociedad actual, permitiendo la comunicación y el intercambio de información entre dispositivos conectados. Estas redes se pueden clasificar en diferentes categorías según su alcance y características. Las tres categorías principales son las redes de área local (LAN), las redes de área amplia (WAN) y las redes inalámbricas (WLAN). Una red de área local (LAN) es una red limitada a un área geográfica relativamente pequeña, como un hogar, una oficina, un edificio o un campus universitario. Estas redes son utilizadas principalmente por organizaciones y empresas para facilitar la comunicación interna y compartir recursos. Una LAN se puede configurar utilizando cables de red, como Ethernet, o de forma inalámbrica utilizando tecnologías como Wi-Fi. Las LAN permiten a los usuarios compartir archivos, impresoras, conexiones a Internet y otros recursos. Esto fomenta la colaboración y mejora la eficiencia en el lugar de trabajo, ya que los usuarios pueden acceder rápidamente a la información y a los servicios compartidos. Además, las LAN pueden proporcionar una mayor seguridad, ya que los administradores de red pueden implementar medidas de protección y controlar el acceso a los recursos. Por otro lado, una red de área amplia (WAN) abarca un área geográfica más extensa, como una ciudad, un país o incluso a nivel global. Las WAN se utilizan para conectar múltiples sitios o ubicaciones remotas entre sí. Estas redes son esenciales para conectar sucursales de una empresa, oficinas remotas y permitir la comunicación entre ubicaciones geográficamente dispersas. Las WAN suelen utilizar servicios y tecnologías proporcionados por proveedores de servicios de Internet (ISP). Estos servicios incluyen conexiones de datos dedicadas, líneas alquiladas, redes privadas virtuales (VPN) y enlaces de satélite. Las WAN pueden ser cableadas o inalámbricas, dependiendo de la infraestructura disponible y los requisitos de la red. Las WAN permiten la transmisión de datos y la comunicación entre diferentes ubicaciones. Esto facilita el intercambio de información, la colaboración y el acceso a recursos compartidos en toda la organización. Además, las WAN pueden proporcionar redundancia y tolerancia a fallos, ya que pueden tener múltiples rutas de conexión entre las ubicaciones para garantizar la continuidad del servicio en caso de interrupciones. Las redes inalámbricas (WLAN) son otro tipo común de redes computacionales. Estas redes utilizan tecnología inalámbrica para conectar dispositivos sin necesidad de cables físicos. Las WLAN son ampliamente utilizadas en entornos domésticos, oficinas, aeropuertos, cafeterías y otros lugares públicos. La tecnología Wi-Fi es la base de las WLAN y permite a los dispositivos comunicarse entre sí y acceder a Internet a través de puntos de acceso inalámbricos (WAP). Los usuarios pueden conectarse a una WLAN utilizando dispositivos como computadoras portátiles, teléfonos inteligentes y tabletas. La tecnología Wi-Fi se ha vuelto omnipresente en la sociedad actual, brindando una conexión conveniente y flexible para acceder a recursos y servicios en línea. Las WLAN permiten la movilidad de los usuarios dentro de un área cubierta por la red. Esto significa que los dispositivos pueden moverse libremente mientras mantienen la conexión a la red. Esto es especialmente beneficioso en entornos como oficinas, donde los empleados pueden desplazarse por diferentes áreas de trabajo sin perder la conectividad. Las WLAN también han facilitado el acceso a Internet en lugares públicos, como cafeterías, aeropuertos, hoteles y centros comerciales. Los usuarios pueden acceder a Internet de forma inalámbrica utilizando sus propios dispositivos y disfrutar de servicios en línea mientras están en movimiento. Es importante destacar que las WLAN también requieren medidas de seguridad para proteger la red y los datos transmitidos. Los puntos de acceso inalámbrico deben estar configurados con protocolos de seguridad, como WPA2 (Acceso Protegido Wi-Fi 2) o WPA3, para garantizar que solo los usuarios autorizados puedan acceder a la red y que los datos transmitidos estén encriptados. En resumen, las redes computacionales se pueden clasificar en tres categorías principales: redes de área local (LAN), redes de área amplia (WAN) y redes inalámbricas (WLAN). Las LAN son redes de alcance limitado utilizadas principalmente en entornos empresariales para facilitar la comunicación interna y compartir recursos. Las WAN, por otro lado, abarcan áreas geográficas más extensas y se utilizan para conectar múltiples ubicaciones remotas. Las WLAN son redes inalámbricas que permiten a los usuarios acceder a recursos y servicios sin necesidad de cables físicos. Cada tipo de red tiene sus propias características y beneficios, y su elección depende de los requisitos específicos de conectividad y alcance de la red.
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