LUU04

Vista previa del material en texto

Los artrópodos son un grupo diverso y muy exitoso de animales invertebrados que conforman el 
filo más grande del reino animal. Se caracterizan por sus cuerpos segmentados, exoesqueletos 
hechos de quitina y apéndices articulados. Los artrópodos se encuentran en casi todos los hábitats 
de la Tierra, incluidos los ambientes terrestres, acuáticos y aéreos. Desempeñan papeles cruciales 
en los ecosistemas como depredadores, carroñeros, polinizadores y descomponedores. 
 
El filo de los artrópodos incluye varias clases principales, cada una con características distintas: 
 
Insectos (Clase Insecta): Los insectos son el grupo más diverso de artrópodos, con más de un 
millón de especies descritas. Tienen tres segmentos corporales distintos: cabeza, tórax y abdomen, 
seis patas y, a menudo, uno o más pares de alas. Los insectos juegan un papel vital en la 
polinización, las cadenas alimentarias y el reciclaje de nutrientes. 
 
Arácnidos (Clase Arachnida): Los arácnidos incluyen arañas, escorpiones, garrapatas y ácaros. 
Tienen dos segmentos principales del cuerpo, el cefalotórax y el abdomen, ocho patas y, por lo 
general, carecen de antenas y alas. La mayoría de los arácnidos son depredadores y se alimentan 
de insectos y otros organismos pequeños. 
 
Crustáceos (Clase Crustacea): Los crustáceos incluyen cangrejos, langostas, camarones y percebes. 
Son principalmente acuáticos y tienen dos pares de antenas, mandíbulas para alimentarse y 
apéndices ramificados. Muchos crustáceos son marinos, pero algunos habitan en ambientes de 
agua dulce. 
 
Miriápodos (Clase Myriapoda): Los miriápodos incluyen ciempiés y milpiés. Tienen cuerpos 
alargados con numerosos segmentos, cada uno con pares de patas. Los ciempiés son depredadores 
carnívoros, mientras que los milpiés son detritívoros y se alimentan de material vegetal en 
descomposición. 
 
Otros: esta categoría abarca varios grupos de artrópodos más pequeños, como los cangrejos 
herradura (Merostomata), los gusanos de terciopelo (Onychophora) e insectos como los 
colémbolos (Collembola) y los peces plateados (Zygentoma). 
 
Los artrópodos han desarrollado una amplia gama de adaptaciones y comportamientos que 
contribuyen a su éxito ecológico. Sus exoesqueletos brindan protección y apoyo, pero también 
limitan su crecimiento, lo que provoca la muda o el desprendimiento del antiguo exoesqueleto 
para permitir el crecimiento. Este proceso se llama ecdisis. 
 
En general, los artrópodos son increíblemente diversos en términos de apariencia, 
comportamiento y roles ecológicos, lo que los convierte en un grupo fundamental y fascinante de 
organismos en el mundo natural.