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TIMOTEO, EL APRENDIZ (Dieciséis lecciones para la transformación personal) Eden Barrientos Editado por el Instituto de Capacitación Gerencial Icadich Caracas, 2014 AGRADECIMIENTOS En primer lugar, agradezco a Dios mi principal asociado, y quien me ha inspirado en cada una de estas líneas. Agradezco también a todas aquellas personas que colocaron su granito de arena en el logro de este maravilloso proyecto; en especial a Florencia Zabala, por su contribución en la diagramación del libro; a Dayana Agüero, por su importante aporte en la revisión de contenido; y a mi hermano Abraham Barrientos, quien aportó valiosas ideas para la selección del título. TIMOTEO, EL APRENDIZ (Dieciséis lecciones para la transformación personal) Eden Barrientos Caracas. Venezuela, 2014 Reservados todos los derechos. Queda terminantemente prohibida, sin la autorización escrita del autor bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento informático. Hecho el Depósito de Ley: Depósito Legal: lf25220141502363 ISBN: 978-980-12-7487-2 Diseño Gráfico: Florencia Zabala. Impreso por: Índice Prefacio ................................................................................................................................9 Palabras Del Autor .........................................................................................................11 El Éxodo .............................................................................................................................13 El Regreso A Casa ...........................................................................................................17 LAS DIECISÉIS LECCIONES 1. Aprende A Pescar ...................................................................................................21 2. Ten Una Visión .......................................................................................................25 3. Trabaja Tu Carácter ...............................................................................................31 4. Asume El Servicio Como Una Sagrada Vocación .......................................37 5. Enfócate En Lo Que Te Apasiona .....................................................................45 6. La Vida, Es Algo Más Que La Comida .............................................................51 7. Elabora Tu Proyecto De Vida ............................................................................57 8. Saca Lo Mejor De Tu Equipo..............................................................................69 9. Busca Ser Auténtico ..............................................................................................83 10. Haz Todo Con Excelencia ....................................................................................89 11. Desarrolla Varias Habilidades ..........................................................................95 12. Lo Primero Es Tu Paz Interior ....................................................................... 105 13. Supera Tus Adicciones ...................................................................................... 111 14. Tus Palabras Crean Realidades .................................................................... 141 15. Cultiva La Fe, El Amor Y Las Buenas Obras .............................................. 147 16. La Muerte, Un Paso Para Trascender .......................................................... 153 Referencia Ministerial ............................................................................................... 163 Resumen Curricular ................................................................................................... 167 Referencias Bibliográficas ....................................................................................... 169 PREFACIO El sueño de escribir un libro motivacional, inspirado en la vida de San Pablo y Timoteo, ha sido un desafío que por mucho tiempo añoré y que hoy veo materializado. Me ha emocionado desde la adolescencia conocer a profundidad la vida de estos personajes. San Pablo, llamado Saulo de Tarso, antes de su conversión al cristianismo, se dedicaba a perseguir a los cristianos como parte de su devoción al “Dios” de sus padres. Sin embargo, en el camino a Damasco, una luz resplandeciente le rodeó, y con ella una voz que le decía: “Saulo, Saulo ¿por qué me persigues? Este hecho dio un giro dramático en la vida del apóstol, cuando reconoció con humildad que era Jesús a quien perseguía. Y por mucho que se esforzaba en predicar a Cristo, al inicio fue objeto de desconfianza de parte de los demás apóstoles y creyentes de la iglesia primitiva. “Ya no vivo yo, mas vive Cristo en mi” ha sido una frase muy propia del apóstol de los gentiles, con la que se han identificado millones de cristianos, a lo largo de la historia, y que tomara para sí San Francisco de Asís, cuya vida ha sido motivo de inspiración para el mundo cristiano. Timoteo, a quien en sus dos epístolas se le conoce como un joven pastor, inicialmente fue un muchacho algo inseguro, razón por la cual el apóstol le escribió en su segunda carta pidiéndole: “te ruego que avives el fuego del don de Dios que hay en ti”. La formación espiritual de Timoteo, transmitida de su abuela Loida y su madre Eunice, definitivamente fue complementada por San Pablo, quien a través de sus dos cartas le instruye sobre la forma en que debe ser asumido el ministerio cristiano. EDEN BARRIENTOS10 Combinar las experiencias de vida de estos dos hombres con la ficción no resultó nada fácil. Extraer a estos personajes de su contexto histórico para hacerlos vivir nuevas experiencias, requirió de mucha imaginación; sin embargo, esperamos dejar satisfecho al lector sobre la forma en que se narran los acontecimientos. Si a San Pablo le hubiese tocado vivir en nuestros tiempos, seguramente pudiésemos comparar su trabajo con el de un coach; este es un profesional que ayuda a otro llamado cochee, a descubrir su potencial, con base en la observación, la escucha atenta y la conversación. Y es eso, precisamente, lo que hace el referido apóstol con su pupilo Timoteo, en su acompañamiento, durante el desarrollo de su vida ministerial. Este ha sido, definitivamente, el mayor desafío como escritor, combinar en la sagrada narración principios de gerencia, coaching y liderazgo. Pero, más allá del esfuerzo por combinar la realidad con la ficción e incorporar cuidadosamente elementos de coaching en la narración, el mayor anhelo como escritor es tocar sus corazones, al incluir, mediante dieciséis lecciones, relatos que atañen nuestra sensibilidad, y que nos muestran algunas facetas de la vida humana, donde la desesperanza es superada por una fe inquebrantable en un poder que no comprendemos, pero que está a merced de todos nosotros, el Poder de Dios. Bienvenidos a esta fabulosa e interesante aventura de crecer mediante la lectura. Estoy seguro que en muchos de ustedes se abrirán procesos que les ayudará a reenfocar de manera positiva la forma en que están viviendo sus vidas. De ser así, entonces podremos decir que la misión está cumplida. PALABRAS DEL AUTOR “Quiero aprovechar estas líneas para felicitarte por tu deseo de crecer mediante la lectura. La decisión de adquirir este libro me habla mucho del anhelo que tienes por hacer cambios significativos en tu vida. Personalmente, creo en el poder transformacional de la palabra escrita, por lo que estoy convencido de que no serás el mismo luego de leer cada una de estas emocionantes lecciones. Te animo a apuntar cada una de las reflexiones y pensamientos que te surjan en la medida en que estén teniendo avances en la lectura. Para ello, se ha dispuesto un espacio destinado a hacer estas anotaciones. En el proceso interactivo del coaching, se habla de dos momentos que surgen en el coachee, lapersona que recibe los conocimientos y las competencias que necesita para mejorar algún aspecto de su vida personal o profesional, a saber: cuando se están generando nuevos aprendizajes; y los quiebres y desplazamientos. Los quiebres son situaciones específicas que afectan el curso normal de la vida, y que nos llevan a tomar decisiones trascendentales. Mientras que los desplazamientos son cambios que experimentamos a medida que somos confrontados por una verdad que nos libera. También, se ha insertado al final de cada lección un cuadro con ejemplos para que, luego de hacer un diagnóstico de tu situación actual, plantees tus objetivos, metas y acciones a ejecutar. No sin antes recordarte que un objetivo es una visión futura que se escribe con el verbo en infinitivo, como saltar, correr, salir, y debe ser alcanzable y realizable. Mientras que EDEN BARRIENTOS12 una meta es una expresión medible del objetivo, y puede fijarse a corto, mediano o largo plazo. Para finalizar, es importante que revises cada dos o tres meses estos cuadros a fin de que puedas determinar cuán comprometido has estado con tu proyecto de vida. Si en esa tarea te das cuenta de que tienes mucha dificultad para ser constante y persistente con el cumplimiento de tus objetivos, quizá sea la hora de buscar en coach. Éxitos… EL ÉXODO Eran las tres de la madrugada en el poblado de Breta en Jerusalén cuando Eunice, una joven madre judía, daba a luz a un niño cuyas profecías señalaban como un sabio maestro que luego sería llamado el apóstol de los sueños. Eunice estaba desposada con Andrés, hijo de un sacerdote muy popular entre los aldeanos por ser un hombre íntegro y de buen corazón. Veinte años antes el humilde sacerdote había tenido un sueño en el que vio a príncipes y reyes inclinarse ante un niño cuya fama se extendería por los confines de la tierra por su gran sabiduría y asombrosa capacidad para ayudar a la gente a lograr los sueños. Breta era un humilde poblado ubicado en las riveras del rio Jordán. Un bello lugar donde las verdes sabanas se extendían como un lienzo abierto dejando una estela de grato olor a hierba fresca, y las viejas casas, construidas de ladrillo mezclado con barro, parecían gritar al visitante que allí el tiempo se había detenido. Ciertamente, desde que se fundó la aldea nada novedoso había ocurrido, sólo se narraba un suceso en el que, según los más ancianos del pueblo, unos astrólogos venidos de las cercanías del rio Éufrates habían seguido una estrella que se posaría sobre ese lugar, donde nacería un sabio de mucha influencia. Y fue Breta el sitio destinado por el Dios de los hebreos para que naciera el deseado de las naciones; un hombre cuya sapiencia solo igualaría a la sabiduría del rey Salomón, y cuyos dones usaría para hacer felices a las personas al guiarles en el logro de sus sueños. EDEN BARRIENTOS14 El hospedaje que Eunice y Andrés escogieron para dar la bienvenida al precioso niño era uno de los más conocidos del pueblo de Breta, una edificación construida con madera de pino labrado, con ventanas y puertas pulidas con un esmalte que se extraía de los frondosos arboles de Sauce. Afortunadamente, por mucho tiempo habían guardados sus ahorros movidos por la convicción de que el apreciado niño vendría al mundo con una misión especial. Pero no todo era regocijo, por aquellos días había en Jerusalén un rey muy malvado llamado Apolión, y sus encantadores y adivinos le habían advertido que un príncipe muy sabio habría de nacer en aquella región; cuya fama y erudición superaría a la de todos los reyes de la tierra. Esta noticia carcomía el corazón del perverso rey, a quien le mortificaba la idea de tener en su región a un contrincante superior a él. Desde que se corrió la noticia de que un hombre muy sabio nacería en aquella región, fuerzas espirituales de maldad venidas de los lugares más profundos de la tierra poseyeron al malvado rey para firmar un edicto a fin de matar a todo niño varón nacido en aquellos días. Era el día tres del mes Nisán en el calendario judío cuando nació el niño cuyos astros señalaban como el apóstol de los sueños, siendo su nacimiento también seguido por personalidades demoniacas con el fin de lograr su destrucción. Gritos de dolor, terror, angustia y aflicción se habían apoderado del pueblo, que hasta esa noche era conocido como uno de los más tranquilos de la región. Ruidos de sables y de soldados a caballo se escuchaban en aquella madrugada fatal. La sangre que salía de las humildes casas había formado un riachuelo que salpicaba a los jinetes de la muerte, y los chillidos TIMOTEO, EL APRENDIZ 15 agudos de los niños degollados crearon una atmosfera de mortandad. “Noche de dolor, Raquel llora a sus niños”, era un fragmento extraído de la profecía contenida en el Tanaj, el libro sagrado de los hebreos, y cuyo anuncio los Rabinos habían leído más de una vez en el templo, pero que nunca imaginaron se cumpliría con tan cruel realidad. Un día antes de la terrible matanza, un ángel había aparecido a Andrés y a Eunice mientras recogían agua del pozo de Jacob, advirtiéndoles sobre el inminente peligro que se avecinaba, y dándoles instrucciones específicas de salir del pueblo a la región del bajo Egipto; tierra de pastores y beduinos, donde el sol abrazaba con gran calor a sus habitantes y la árida vegetación plagada de espinos recordaba al visitante que estaba en una tierra hostil. Esa misma noche mientras salían del pueblo, pudieron escuchar a lo lejos el ruido de las espadas, y el galopar de los caballos que avanzaban a toda prisa trayendo a su paso muerte y destrucción. EL REGRESO A CASA Había llegado la primavera en el bajo Egipto, flores y rosas se abrían paso entre plantas de cactus y espinos. Una suave brisa venida del mar parecía acariciar a las palmeras de cocoteros, y a las aves marinas de distintas especies que relinchaban posadas sobre las barcazas ancladas en el muelle. Diez años transcurrieron desde que Andrés y su esposa Eunice, por instrucción divina, dejaron atrás la casa de sus padres en Jerusalén. El niño, a quien le pusieron por nombre Timoteo, crecía en gracia y estatura, siempre sujeto a sus padres, quienes tenían muchas expectativas por las cosas que se habían anunciado de él. Una calurosa tarde, un pariente que había bajado desde Breta, en Jerusalén, les llevó la noticia de la muerte del Rey Apolión y la sucesión de un emperador pacífico y humanitario, quien se hacía llamar Artajerjes. Ello representaba la seguridad de un retorno feliz a su tierra de origen y la posibilidad de que el joven Timoteo recibiera una educación por Rabinos hebreos, quienes tenían un profundo conocimiento del Tanaj, el libro de la sabiduría. Tres días después de aquella alentadora noticia, la humilde familia decidió regresar a su tierra natal, llena de ilusiones y sueños por las profecías que se habían declarado sobre el niño, ahora convertido en un joven adolescente; aunque nada especial veían en él, por el contrario, su madre le habría manifestado a su esposo Andrés, su preocupación por lo retraído y tímido de aquel muchacho, siendo esta situación corroborada por Nicodemo, su primer maestro. EDEN BARRIENTOS18 La preocupación del rabino más allá del tema del retraimiento, era la dificultad del adolescente en lograr un aprendizaje; y el escenario empeoraba por el hecho de que era tartamudo y le resultaba complicado memorizar aspectos elementales del Tanaj. Tal situación era muy embarazosa y confusa para sus padres quienes comenzaban a dudar de las profecías que una vez se hicieron sobre él. En efecto, el muchacho comenzaba a ser objeto de comentarios y burlas entre los vecinos de la aldea. Cierta noche, mientras Eunice lloraba en su lecho llena de dolor y decepción por la situación del joven Timoteo, un ángel de luz se le apareció diciendo: — Eunice, bienaventurada eres entre las mujeres. El Señor, tu Dios ha visto tuaflicción. No temas, pues lo que se anunció del niño sucederá. — Señor, respondió Eunice al ángel, ¿cómo es posible que ello ocurra, si el muchacho tiene limitaciones y constante- mente es burlado por sus propios hermanos? — Eunice, replicó el ángel, Dios no es hombre para que mien- ta, ni hijo de hombre para que se arrepienta, solo ten fe y espera el tiempo de Dios. Hasta ese día lloró Eunice, y movida por su corazón de madre fue tras un conocido maestro a quien llamaban San Pablo; hombre que, según los colonos, había tenido una experiencia mística en el camino hacia Damasco, cuando una luz resplandeciente le rodeó, y con ella una voz de alguien quien se hacia llamar Jesús, un hombre que en vida fue llamado el Cristo, el hijo del Dios viviente. Era sábado, en horas de la mañana, cuando Eunice le encontró bordando tiendas a la orilla del mar de Galilea. Se TIMOTEO, EL APRENDIZ 19 trataba de San Pablo, un hombre anciano, pequeño de estatura, algo calvo, pero con una mirada profunda que expresaba sabiduría. También era fariseo y judío de nacimiento aun cuando había obtenido la ciudadanía romana. — ¿Qué quieres mujer? preguntó el ocupado anciano, mien- tras bordaba una colorida tela. Y mirando fijamente a los ojos de ella, tuvo discernimiento espiritual y entendió que la inesperada visitante deseaba algo de él. Y Eunice, sin- tiéndose incapaz de hacer contacto visual con el apóstol quedó muda, sin poder expresar lo que la tenía tan atri- bulada. — ¡Sé a que vienes mujer!, expresó el apóstol. — Dime ¿dónde está el muchacho? — La mujer impresionada por aquellas palabras, musitando respondió: — ¿Cómo señor… usted? — Deja de tartamudear mujer, yo soy a quien buscas. — ¡Señor, necesito ayuda¡ — Habla mujer, respondió San Pablo. — Tengo un hijo a quien los profetas anunciaron como un gran apóstol, cuya sabiduría guiará a muchos a alcanzar sus sueños, sin embargo, la realidad es que se trata de un muchacho torpe, retraído, tartamudo, condiciones que lo han hecho objeto de burla por parte de sus compañeros. Durante dos horas, aquella mujer narró al anciano con lujo de detalles cómo había sido el nacimiento y el desarrollo EDEN BARRIENTOS20 del muchacho, sin que aquél la interrumpiera. Al final del monólogo el maestro respondió: Tráeme al muchacho tres veces a la semana por un periodo de dos años. Sin contestar una sola palabra, Eunice volvió a su casa contenta, llena de esperanza, pues parecía que un rallo de luz comenzaba a aclarar el camino y a despejar los nubarrones de duda por aquello que las profecías habían anunciado del joven Timoteo. PRIMERA LECCIÓN: APRENDE A PESCAR Era un día significativo en la vida del joven Timoteo, a quien sus primeros tutores le habían augurado un futuro de fracasos por sus limitaciones emocionales e intelectuales. Por fin, se abría una posibilidad distinta, al comenzar a formarse al lado de San Pablo; un maestro de quien se decía poseía sabiduría y dones espirituales para ayudar a la gente a ser felices. El primer día de clases el joven Timoteo llegó acompañado de su madre, ante lo cual el apóstol expresó: Hasta este día acompañarás al muchacho. — ¿Y eso… por qué mi señor?, manifestó Eunice algo perple- ja, ante lo cual respondió San Pablo: — Oye mujer no quiero culparte de los fracasos del joven Ti- moteo, pero tú eres parte de ellos. — Señor, pero… ¿cómo voy a ser culpable de sus incapacida- des, si lo que he hecho hasta ahora es cuidarlo y amarlo? — Escucha mujer, todo tiene su tiempo. El tiempo de cuidar y proteger a tu hijo ha pasado. Si quieres que el muchacho crezca debes dejarlo sólo. No le des más peces, enséñalo a pescar. — Así será gran maestro, tus palabras sean hechas. Contestó Eunice, convencida de que había dejado a Timoteo en bue- nas manos. EDEN BARRIENTOS22 Desde aquel momento, el joven aprendiz comenzó a andar sólo y con ello adquirió un sentido de seguridad e independencia que asombraba a sus padres. “El arte de la vida consiste en hacer de la vida una obra de arte” Mahatma Gandhi Quiebres y desplazamientos que experimenté con la lectura de la lección: “Aprende a pescar”. QUIEBRES 1)Me he dado cuenta que estoy en una zona de confort DESPLAZAMIENTOS 1)Hoy decido comenzar a desarrollar otras habilidades DIAGNOSTICO DE MI SITUACIÓN ACTUAL OBJETIVO A ALCANZAR META A LOGRAR TAREAS A EJECUTAR Tengo sobrepeso Bajar de peso Reducir diez kilos en seis meses Caminar veinte minutos diarios durante tres meses Evitar el consumo de comida chatarra No me alcanza el sueldo Incrementar mis ingresos Buscar un mejor empleo al cabo de los tres meses Colocar mi hoja de vida en algunas bolsas de trabajo Buscar referidos que me recomienden en alguna empresa SEGUNDA LECCIÓN: TEN UNA VISIÓN Hasta este momento, San Pablo se había enfocado en desarrollar en el joven un sentido de independencia de manera que pudiera valerse por sí mismo. Pero había llegado el momento en el que el muchacho se levantaría sobre sus pies y comenzaría a avanzar hacia su destino. La casa donde residía el viejo apóstol se encontraba en el centro de la ciudad, muy cerca del mercado principal. Por situarse frente al mar constantemente recibía a viajeros y turistas que fatigados del viaje buscaban con afán un lugar para comer y descansar. Cuando llegó Timoteo, el sabio maestro se encontraba leyendo el Tanaj, la Biblia de los hebreos. Su llamado como apóstol y pastor de almas requerían de él un basto conocimiento de las escrituras. En la sala principal de la casa había una enorme mesa labrada en madera de sauce, que sería utilizada por discípulo y maestro para iniciar un proceso de enseñanza-aprendizaje que se extendería por dos años y medio. — Buen día Señor, asintió el joven aprendiz, estando frente al maestro. — Pasa muchacho y toma asiento, indicó el maestro, y sin perder tiempo preguntó: — ¿Qué esperas de la vida muchacho? EDEN BARRIENTOS26 — No se señor, respondió Timoteo con algo de timidez. — ¿Que te gustaría hacer en la vida?, insistió el maestro. — Pastor, me gustaría pastorear almas. — ¿Y por qué quieres pastorear almas? — Porque es la profesión más noble que existe, señor. — Oye muchacho, has escogido una profesión difícil, pues en un rebaño hay cabritos y ovejas. Las ovejas son mansas y siempre están dispuestas a obedecer a su pastor, pero los cabritos son rebeldes y producen canas al pastor. Por otra parte, las profecías hablan de ti como un sabio apóstol, quien ayudará a cumplir los sueños de las personas. — ¿Seguirás pensando en ser pastor de almas? — Lo pensaré mejor señor. — Oye muchacho, es importante que entiendas lo siguien- te: nada tiene más poder que seguir tus sueños, visualiza lo que quieres ser, decláralo con tus palabras y lucha por ellos. Cuando uno tiene una visión, hay fuerzas invisibles que se van a mover a nuestro favor ayudándonos a alcan- zar la meta. Pero lo lograrás, si con determinación luchas por alcanzarla. Hace mucho tiempo, pensé que servía al “Dios” de mis padres persiguiendo a los cristianos. Pero en una ocasión, mientras buscaba autorizaciones de mis superiores para encarcelar a algunos de ellos, una luz bri- llante se me apareció en el camino a Damasco y con ella una voz del cielo que me dijo: Saulo, Saulo ¿por qué me persigues?, y yo pregunté a la voz: ¿quién eres Señor y qué quieres que hagas?, y la voz respondió: “Yo soy Jesús a TIMOTEO, EL APRENDIZ 27 quien persigues, desde ahora te he escogido para que seas ministro del evangelio y lleves luz a las naciones”. Desde ese momento entendí que fui llamado apóstol de Jesucristo, posición que ahora defiendo, pues muchos de mis hermanos en la fe aún la desconocen. Pero yo sé quién soy, y conozco a quien me llamó. De eso se trata muchacho, de conocer cuál es la vocación a la que la vida nos ha llamado y de asumirla como un apostolado. Ello implica hacernos expertos en nuestra disciplina,de manera que no haya nadie que haga el trabajo como lo haces tú. — Escucha muchacho, continuó el apóstol. Toma papel y lá- piz. Para la próxima sesión me vas a traer respondidas las siguientes preguntas: ¿Qué deseas hacer en la vida?, ¿con cuáles recursos cuentas para hacer lo que tanto te apasio- na?; y, por último, tráeme un inventario de tus fortalezas y tus debilidades. — ¡Con todo gusto lo haré señor¡ expresó con mucha emo- ción el joven aprendiz. “Hay que ir más allá de toda posibilidad física”, Manuel Belmonte. Quiebres y desplazamientos que experimenté con la lectura de la lección: “TEN UNA VISIÓN”. QUIEBRES DESPLAZAMIENTOS DIAGNOSTICO DE MI SITUACIÓN ACTUAL OBJETIVO A ALCANZAR META A LOGRAR TAREAS A EJECUTAR TERCERA LECCIÓN: TRABAJA TU CARÁCTER La vida de San Pablo era muy conocida por los judíos, pues era de conocimiento público que había sido instruido por un maestro llamado Gamaliel. Y siendo fariseo, creía que servía al “Dios” de sus padres, persiguiendo a los que se llamaban cristianos. Además, tenía un profundo conocimiento de los libros de la ley y los profetas; conocimientos que luego utilizó para demostrar que Jesús era el Cristo, el hijo del Dios vivo. Aparte de ello, había recibido el don de guiar a las personas en su camino a la felicidad. Habían pasado seis meses desde que el apóstol San Pablo dio inicio al proceso de ser mentor del joven Timoteo, ya se notaba en el muchacho un crecimiento sostenido en el tiempo. En una ocasión, el apóstol llevó al muchacho a aprender una de las lecciones más importantes de su vida: “trabajar su débil carácter”; para ello, le pidió que le acompañara a uno de sus viajes misioneros a la ciudad de Corinto. Mientras navegaban en alta mar rumbo a su destino, la conversación entre el sabio maestro y el joven aprendiz se desarrolló de la siguiente manera: — Dime muchacho ¿has decidido lo que quieres ser en la vida? — Quiero ser un pastor de almas, señor. Respondió el joven Timoteo, esta vez, con más firmeza. EDEN BARRIENTOS32 — ¿Y sabes qué cualidades debe tener un pastor de almas? — Bueno, pienso que deber ser capaz de guiar a las personas por el camino correcto. — Has acertado muchacho, pero lo primero que debe traba- jar un líder espiritual es su carácter. — ¿Su carácter?, ¿cómo es eso señor? — Te explicaré. Cuando se tiene una posición de liderazgo siempre encontraremos personas que aplaudirán nues- tros logros, al final ellos serán los verdaderos amigos. Pero también aparecerán aquellos que nos adversarán, y trata- rán de sabotear nuestros triunfos. ¿Sabes qué necesitarás en esos momentos? — ¿Qué cosa señor? — Carácter, hijo, mucho carácter. — ¿Y qué es el carácter señor? — Te lo explicaré de la siguiente manera: Hace algunos años, después de mi conversión, conocí a un discípulo llamado Pedro, respecto de quien el Señor había dicho que fundaría su iglesia. Ambos estábamos sirviendo en una iglesia en Antioquia donde asistían judíos y gentiles, siendo estos últimos cristianos no judíos. Y encontrándonos en ese lugar pude observar que Pedro actuaba con hipocresía pues siendo él judío actuaba como los gentiles, al obligar a los gentiles a hacer ritos judíos. En esa oportunidad, tuve que confrontarlo con mucho valor, pero también con un profundo respeto por su investidura de apóstol. Un líder siempre debe hacer lo correcto sin importar el riesgo personal, y eso se llama tener carácter. TIMOTEO, EL APRENDIZ 33 — ¡Entiendo señor¡ contestó muy emocionado el joven Ti- moteo. — Muchacho, otra cosa que debes aprender es que la per- sonalidad del hombre es como una casa. Cuando alguien construye una casa, lo primero que establece son las bases y las columnas, ellas constituyen el fundamento de la casa. En la vida del hombre las bases y columnas representan el carácter. Si un hombre no tiene carác- ter se quebrará fácilmente ante las tempestades de la vida. Luego, cuando entras a una casa en primer lugar consigues la sala o recepción, ese lugar donde llegan las visitas. La sala en la vida del hombre representa las rela- ciones. Si no haces vida social, al final te quedarás solo. Una sección importante de la casa son los dormitorios o cuartos. Estos son espacios para dormir, y en la vida representan el descanso. Si únicamente te dedicas a tra- bajar, sin dejar lugar para el relax y el esparcimiento, ter- minarás quemado y agotado. Y una mente colapsada se hace improductiva. Otro espacio importante en una casa es la cocina, el lugar donde se preparan los alimentos. En la vida, los nutrientes contenidos en los alimentos son importantes para tener energía y vitalidad. Pero también hay un alimento que nutre el alma, y eso tiene que ver con el estudio y la comprensión de las Santas Escrituras. Bien lo dijo Jesús: “Yo soy el pan de la vida, el que come de mi nunca tendrá hambre” (Juan 6:35). Por último hijo, en una casa no debe faltar el jardín. La jardinería da un atractivo especial a la casa, sobre todo si siembras flo- res, rosas y claveles. En la vida del hombre, la jardine- ría es su cuidado personal. Si solo te dedicas a trabajar y por ejemplo, no ejercitas tu cuerpo, comenzarás a ganar peso, y no faltará mucho para enfermarte. EDEN BARRIENTOS34 Pon atención muchacho, expresaba el maestro, para la próxima sesión vas a traer respondidas las siguientes preguntas: ¿quién eres?, ¿cómo crees que te perciben los demás?, y ¿cómo te enfrentas a la adversidad? “La grandeza de los hombres se mide en la escala de la humildad”, El autor Quiebres y desplazamientos que experimenté con la lectura de la lección: “TRABAJA TU CARÁCTER”. QUIEBRES DESPLAZAMIENTOS DIAGNOSTICO DE MI SITUACIÓN ACTUAL OBJETIVO A ALCANZAR META A LOGRAR TAREAS A EJECUTAR CUARTA LECCIÓN: ASUME EL SERVICIO COMO UNA SAGRADA VOCACIÓN Eran las seis de la mañana cuando la nave donde viajaba Pablo y el joven Timoteo ancló a orillas de Corinto, una ciudad de comerciantes, donde constantemente llegaban barcos venidos del Asia Menor con cargamentos de frutas, y animales de distintas especies. En el muelle les esperaba el recibimiento de un grupo de fieles, con quienes el apóstol se encontraba por segunda vez, y pertenecían a la iglesia allí establecida. Era un encuentro de mucho regocijo, pues habían pasado tres años desde la última vez que Pablo les visitó, no sin antes dejarles instrucciones que impactarían de manera favorable a la pequeña comunidad. Habiendo descendido del barco, los hermanos les invitaron a desayunar, lo que hicieron entre muestras de alegría y hermandad por un encuentro que, sin duda alguna, traería mucho fruto espiritual a los fieles de la iglesia. Una vez tomados los alimentos, los hermanos acompañaron a los gratos viajeros a una pequeña iglesia, situada al norte de la ciudad, que disponía de un cuarto diseñado para hospedar misioneros. Allí pasarían gran parte del día descansando, luego de un largo y poco confortable viaje a través del inmenso mar. Al anochecer, un grupo importante de hermanos esperaba a los misioneros, entre cánticos e himnos espirituales. Tres años atrás, el apóstol había dejado una iglesia robusta y madura espiritualmente, sin embargo, la influencia de enseñanzas y EDEN BARRIENTOS38 costumbres paganas había penetrado sus bases doctrinales. Esta situación, había sido informada unos meses antes a Pablo mediante carta de Filemón, un fiel creyente, a quien el liderazgo de la iglesia había excomulgado por oponerse a actitudes y prácticas poco éticas de sus pastores. A continuación, el texto de la carta que Filemón había escrito a Pablo respecto a la situación de la iglesia de Corinto: “Estimado hermano en la fe, te saludo con un beso santo. Desde hace algún tiempo he querido informarte sobre algunos asuntos que están sucediendo en la iglesia y que están al margen de la sana doctrina y de las enseñanzas que fueron dadas por Jesús a los apóstoles. He visto con muchapreocupación que los pastores que una vez abrazaron la fe, trasquilan a sus ovejas, dejando la vida sencilla de un siervo de Dios por la opulencia y las ganancias deshonestas. Por otra parte, exaltan el poder terrenal como formas de piedad, dejando a un lado el modelo de la vida de servicio que nos dejó Cristo. También me inquieta que muchos utilicen los dones espirituales para sacar provecho de los fieles, les prometen abundantes bendiciones a cambio de dinero. Pero lo que más me preocupa mi estimado hermano en la fe, es la supuesta explosión de milagros que algunos pregonan con mucho sensacionalismo para captar la atención de las multitudes, convirtiendo el evangelio en un recetario instantáneo, y haciendo del culto un espectáculo público. De manera que en las iglesias ya no se habla de la piedad, ni de la cruz, y mucho menos de la necesidad de desarrollar el carácter de Cristo en el creyente. Por esto, mi amado hermano he querido escribirte, deseando tu pronto regreso y esperando que nos confirmes en la fe. Te escribe tu apreciado servidor; Filemón”. Un silencio sepulcral invadió el ambiente, mientras el apóstol se dirigía con pasos firmes al púlpito de la iglesia. TIMOTEO, EL APRENDIZ 39 Todas las miradas estaban enfocadas en Pablo, el siervo de Dios. Algunos dejaron las bancas delanteras para acomodarse en las situadas en la parte posterior del templo, pues parecía que un millar de cuchillas saldrían disparadas por la boca del apóstol, rumbo a los corazones que se habían acomodado a la vida mundana y a la mediocridad espiritual. De esta manera inició el apóstol su discurso ante la congregación de los Corintios: “Amados hermanos, les saludo con un beso santo. Ustedes más que nadie conocen cómo fue mi llamado y la manera en que abandoné todo por servir a Cristo. Si ustedes tienen algo en que gloriarse yo más; circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible. Pero cuantas cosas que eran para mi ganancia, las he estimado como pérdida por amor a Cristo. Hermanos, con estas palabras no pretendo juzgarlos, pero temo que algunos de ustedes se han desviado de la cruz de Cristo. Nuestros títulos terrenales sólo tienen valor en lo terrenal. En la vida espiritual lo que realmente vale son nuestros frutos, las acciones de caridad y una buena conciencia. No estoy diciendo que lo que ustedes logren en esta vida no tiene ningún valor, todo lo contrario, si ustedes desean sacar de ello alguna utilidad, colóquenlo a los pies de Cristo. ¿Eres médico? esfuérzate por ser el mejor médico, y sirve a tus pacientes como si lo hicieras para Cristo. ¿Eres maestro? siembra valores en tus estudiantes y asume tu llamado como un apostolado. ¿Eres soldado? entiende que eres servidor de Dios para impartir justicia. EDEN BARRIENTOS40 Si ustedes quieren ser importantes, sirvan a los más pequeños entre ustedes. Ya lo enseñó Jesucristo: “El que quiera ser grande en el reino de los cielos, sea el que más sirve a sus hermanos” (Marcos 10:43). Ustedes no se imaginan el increíble poder que se desata cuando de manera voluntaria servimos al prójimo. Puertas se abren, cadenas se rompen, y extrañas fuerzas impulsadas por el universo actúan a nuestro favor, devolviéndonos con gratitud más de lo que hemos sembrado. Amados hermanos, por otra parte, sé que muchos de ustedes hacen un mal uso de los dones espirituales, incluso me he enterado que algunos manifiestan tener la propiedad exclusiva del Espíritu Santo. Deben recordar que todos fuimos bautizados por un mismo Espíritu y que ustedes recibieron el Espíritu desde que creyeron, de manera que nadie tiene por qué prometerles algo que ya les ha sido dado. El mayor entre ustedes no es quien más dones espirituales tiene, sino aquel que actúa movido por el amor. Recuerden mis hermanos que la fe, la ciencia y las profecías cesarán, pero el amor permanecerá para siempre. Mis apreciados hijos, también ha llegado a mis oídos que algunos de ustedes han hecho del culto un espectáculo público, de manera que su forma de adoración es vista por los paganos. No podemos hacer del culto un acto público para demostrar al mundo nuestra devoción a Dios. Recuerden que la verdadera adoración a Dios es la que se hace en privado y que se evidencia en una vida sencilla, integra y transparente ante Dios y los hombres. Para finalizar, los pastores deben atender con honestidad al pueblo de Dios. Los líderes deben cuidar al rebaño, sirviéndoles con amor, no sacando de ellos ganancias para TIMOTEO, EL APRENDIZ 41 su propio provecho. Y no hagan culto a quienes les dirigen, pensando que son dioses. Ellos son hombres como ustedes, con virtudes y defectos. Dejen de seguir a personalidades, pues sólo serán recompensados aquellos que siguen los principios divinos. Paz sea a ustedes”. Silencio, lágrimas y un profundo sentido de constricción se había apoderado de aquel ambiente espiritual. Todo estaba dicho, ni una palabra menos, ni una más. El mensaje del apóstol había sido como un bisturí cuidadosamente utilizado para extirpar el mal en el corazón de los confundidos creyentes. Palabras de felicitaciones y agradecimientos llovían sobre el elocuente predicador, quien con su dedo señalaba hacia arriba, indicando que toda gloria era para el Dios de los cielos. “Para el que cree todo es posible”, Jesús Quiebres y desplazamientos que experimenté con la lectura de la lección: “ASUME EL SERVICIO COMO UNA SAGRADA VOCACIÓN”. QUIEBRES DESPLAZAMIENTOS DIAGNOSTICO DE MI SITUACIÓN ACTUAL OBJETIVO A ALCANZAR META A LOGRAR TAREAS A EJECUTAR QUINTA LECCIÓN: ENFÓCATE EN LO QUE TE APASIONA Cumplida la misión de confirmar la fe de los creyentes de Corinto, Pablo y Timoteo fueron acompañados por algunos diáconos de la iglesia hacia el puerto de la ciudad. Allí, luego de orar fueron despedidos y zarparon a Chipre, isla de pescadores, ubicada en el mar mediterráneo. Mientras navegaban, ambos disfrutaban del hermoso paisaje marino, plagado de manglares, arrecifes y aves marinas de distintas especies. Una fresca brisa acariciaba el rostro de los siervos del Dios altísimo, quienes conversaban sobre el impacto espiritual que aquel mensaje dejaría sobre los creyentes de Corinto. Fue el apóstol, quien de manera abrupta interrumpió la conversación para dirigir una pregunta al joven acompañante: — ¿Ya estás seguro de lo que quieres hacer en la vida? — Si señor, quiero ser pastor de almas, contestó Timoteo con mucha determinación dirigiendo su mirada hacia los pro- fundos ojos del apóstol. — ¿Pastor de almas?, ¿y qué vas a hacer con las profecías que se han revelado respecto a ti? Se dice que vas a ser un gran apóstol, un impulsador de sueños. — Señor, con todo respeto, no quiero honores, ni fama, sólo deseo servir a la gente a través de mis talentos. Una pausa silenciosa surgió en la conversación. La contundencia y seguridad con la cual Timoteo se expresaba, EDEN BARRIENTOS46 impresionaron al viejo apóstol, quien reflexionaba sobre su evidente crecimiento. — Muy bien muchacho, veo que ya estás enfocado. Eso es muy importante en la vida, pues en mi carrera de apóstol fundando iglesias he visto gente que actúa en función de sueños y revelaciones, pero sólo buscan complacer a otras personas. También he observado con frecuencia fieles con buenas intenciones que tratan de asumir varios ministe- rios y terminan en la nada. — ¿Cómo es eso señor?- preguntó el aprendiz. — Escucha muchacho, la iglesia es como un cuerpo. Cada parte del cuerpo cumple una función importante por vil que parezca. Imagina que el cuerpo fuera sólo las orejas, ¿quién caminaría para desplazar al cuerpo?, o imagina que todo el cuerpo fuera únicamente los ojos, ¿por dónde entrarían los alimentos? Pero resulta que cada parte del cuerpotiene una función específica, así es la iglesia. Ella es el cuerpo de Cristo, y nosotros como sus miembros, te- nemos una función. ¿Has sido llamado a servir? hazlo con solicitud, dando gracia, de lo que de gracia has recibido. ¿Has sido llamado a profetizar? habla lo que edifica a la iglesia. ¿Eres evangelista? predica con esmero lo que está de acuerdo con la sana doctrina. Mientras San Pablo disertaba, el joven Timoteo reflexionaba en lo desdichado que sería para sus padres saber que no seguiría la corriente de las profecías que sobre él se había declarado. Sin embargo, una extraña sensación de seguridad le invadía al saber que con el trabajo pastoral que deseaba emprender, ayudaría a mucha gente a encontrar en la espiritualidad un sentido para sus vidas. Por otro lado, estaba convencido de que no quería ser un pastor más, sino TIMOTEO, EL APRENDIZ 47 uno que se esforzaría por dar el mejor pasto a sus ovejas, y de ser necesaria su propia vida por ellas. Ello implicaba un consecuente estudio de las Santas Escrituras para obtener un profundo conocimiento, y convertirse en un efectivo maestro bíblico, capaz de enseñar a los fieles respecto a los misterios del Reino, además asumir una vida de oración, a fin recibir sabiduría para tratar los asuntos de la iglesia. Pero, aun cuando el joven Timoteo estaba enfocado en formarse en el trabajo pastoral, no se imaginaba que en un futuro cercano la providencia le convertiría en un hombre multidisciplinario, cuyos dones utilizaría para ayudar a la gente a ser auténticamente felices. Estaría a su cargo cambiar un paradigma que hasta ese momento había en la iglesia primitiva, pues, las conocidas epístolas paulinas hacían énfasis en asumir y madurar únicamente un don para la edificación de los creyentes. Pero en los caminos de Dios, todo es posible, y los milagros acurren cuando se trata de agregar valor en la vida de los fieles. De esta manera el joven Timoteo, crecía cada día en la gracia, convirtiéndose en un pastor, un elocuente orador y en un futuro impulsador de sueños. Mientras que San Pablo delegaba en él muchos de sus asuntos, al darse cuenta de su rápido crecimiento. Por otra parte, en el corazón del apóstol Pablo estaba la visión de que Timoteo le superase; dejando de ser un discípulo para convertirse en un gran maestro. De esto se trata el liderazgo, pensaba San Pablo dentro de sí: “de trabajar arduamente en la vida de un discípulo, hasta que supere a su maestro”. Esta verdad estaba inserta en la mente de los seguidores de Cristo, por ello, Juan el bautista, al enterarse que Jesús andaba haciendo milagros entre las multitudes, afirmó: “es necesario que yo mengue, para que él crezca” (Juan 3:30). “Mi religión, la excelencia” El Autor Quiebres y desplazamientos que experimenté con la lectura de la lección: “ENFÓCATE EN LO QUE TE APASIONA”. QUIEBRES DESPLAZAMIENTOS DIAGNOSTICO DE MI SITUACIÓN ACTUAL OBJETIVO A ALCANZAR META A LOGRAR TAREAS A EJECUTAR SEXTA LECCIÓN: LA VIDA, ES ALGO MÁS QUE LA COMIDA Quince días habían pasado los misioneros en alta mar, desde que zarparon de Corinto. Esta vez se dirigían a la isla de Chipre en el mar mediterráneo. Allí el apóstol, por dirección divina, debía fundar una iglesia, no sin antes predicar en las plazas públicas el sencillo mensaje del evangelio. Mientras llegaban al puerto, pensaba en la posibilidad de darle al joven aprendiz la oportunidad de predicar por primera vez en la sinagoga de la ciudad. Luego de llegar a tierra, recorrieron las principales calles que conducían a la plaza pública donde era frecuente encontrar a reconocidos oradores que filosofaban entre si. Esta situación le pareció oportuna al apóstol para predicar a Jesucristo. Y habiendo llegado a la plaza, con mucho temor aunque con una gran determinación, comenzó a hablar de cómo Dios se había hecho hombre y había tomado forma de siervo, muriendo en una cruz para salvar a los pecadores. La elocuencia y el poder espiritual que emanaba del apóstol captaron de manera inmediata la atención de los colonos de la isla, quienes pensaban que Pablo hablaba de nuevos dioses. Luego de la alocución, una cantidad importante de hombres y mujeres presentes en el lugar manifestaron su deseo por oír más acerca de ese Dios que predicaba Pablo, sin embargo, algunos otros se burlaban cuando el apóstol se refería a la resurrección de los muertos. Encontrándose ya en una posada, ambos misioneros conversaban sobre la efectividad del mensaje del evangelio en EDEN BARRIENTOS52 la vida de los colonos; y el apóstol aprovechaba para animar al joven aprendiz para que predicara el día siguiente, en la sinagoga. — Oye muchacho, he hablado con el rabino de la sinagoga para que te de la oportunidad de predicar. ¿Te animas? — Yooo… esteee… — Deja de tartamudear muchacho, tienes madera de evange- lista más de lo que piensas. — ¿Usted cree?, preguntó el aprendiz. — Claro que sí, sin embargo, hay varias cosas que debes aprender: primero, a tener un dominio cabal del tema que vas a predicar, y si es posible memorizar el mensaje de arriba hacia abajo; segundo, debes estudiar a diario las Escrituras, ello te convertirá en una carta abierta al mun- do; tercero, visualízate como un evangelista eficaz, recuer- da que uno llega a ser la persona quien cree ser; cuarto, por muy preparado que te sientas, siempre habrá algo que te falta y eso es exactamente lo que complementará Dios. Has todo lo que te dicho y te ira muy bien. Finalizada la conversación, el joven aprendiz tomó el viejo papiro que contenía las Sagradas Escrituras, y comenzó a estructurar un bosquejo cuyo tema se refería al significado de la vida en Cristo. De esta manera surgió el siguiente mensaje: “Mis amados hermanos, desde que somos niños, nuestros padres nos educan de la mejor manera que pueden hacerlo. A muy pocos quizás les faltó amor, cuidado o educación. Cuando llegamos a la adolescencia nos convencen de la necesidad de tener un oficio para obtener el pan de cada día. De este modo, nos esmeramos por cursar estudios a fin capacitarnos y, de TIMOTEO, EL APRENDIZ 53 ser posible, de titularnos en alguna profesión. Luego, con el paso de los años surge para la gran mayoría de las personas la necesidad de tener una pareja, procrear hijos, y constituir una familia. En este proceso, algunos crecemos con traumas emocionales, al no saber manejar la ira, los celos o la falta de perdón, pues nadie nos enseñó a educar nuestras emociones. A muchos de nosotros, jamás nos hablaron de la necesidad de desarrollar una vida espiritual, ni de Dios. De manera que es común que algunos inicien la etapa de padres y esposos, errando en la crianza de los hijos, sin un manual que indique cómo hacerlo de la mejor forma, cómo ser un buen amigo, amante, buen esposo y buen padre, y cómo trascender espiritualmente. Con el paso de los años muchos envejecen padeciendo los males y enfermedades propias de la edad, y sin darse cuenta, se les escapa la vida, subsistiendo sin saber lo que es vivir, y sin haber hallado en un propósito de existencia, un sentido, una razón por la cual haya valido la pena venir a este mundo. Mis amados, es necesario hacer lo dijo el profeta Isaías: “deténganse en el camino y examinen cuan provechosa han sido sus vidas” (Jeremías 6:16) y ello tiene que ver con el legado que hemos de dejar a nuestras generaciones cuando llegue el momento de abandonar este tabernáculo, que es el cuerpo. ¿Consideras qué eres un buen padre? Bien, entonces habla de los valores que les has dado a tus hijos. ¿Crees qué has sido un excelente esposo?, ¿dónde están los comentarios halagadores hacia tu mujer? ¿Consideras que eres un buen hombre? Explica: ¿a cuántos hambrientos has dado de comer, o de cuántos enfermos has tenido misericordia? Amados hermanos, con estas palabras no pretendo juzgarlos y menos aun condenarlos. Ustedes han vivido de la EDEN BARRIENTOS54 manera que elmundo les enseñó a vivir, pero ahora que han escuchado este mensaje están a tiempo de hacer cambios significativos en sus vidas y dejar huellas positivas en las personas que les rodean. Recuerden las palabras de Cristo: “la vida es más que la comida y el cuerpo más que el vestido” (Lucas 12:23). Si sólo viven para vestir y comer, y nunca se han preguntado cómo pueden contribuir a hacer de este mundo un mejor lugar, entonces han errado en el camino. Necesario es hallar una razón por la cual vivir, y ustedes desde hoy la tienen. Les amo en Cristo”. Un efecto muy positivo había dejado aquellas palabras en el corazón de cada creyente. Por primera vez alguien se interesaba en ayudarles a cambiar sus vidas. Al final del sermón, una joven mujer llamada Damaris se acercó al intrépido orador para agradecer por haberle enseñado a discernir entre lo urgente y lo importante. Pues su familia, por generaciones, se había dedicado a trasmitir a sus hijos y nietos la importancia de ser pioneros en el negocio de las telas; por lo que muchos de sus parientes eran personas muy ricas pero, a la vez, seres desdichados, con casos recurrentes de divorcios, suicidios, y adicciones al vino. Eso que me cuentas sucede en una familia cuando el dinero se hace una prioridad, y se descuidan los valores del espíritu, le decía el predicador a Damaris, mientras que ambos caminaban hacia la salida del templo. “Servir, servir y servir, fue el modelo que Jesús nos dejo” El Autor Quiebres y desplazamientos que experimenté con la lectura de la lección: “LA VIDA, ES ALGO MÁS QUE LA COMIDA”. QUIEBRES DESPLAZAMIENTOS DIAGNOSTICO DE MI SITUACIÓN ACTUAL OBJETIVO A ALCANZAR META A LOGRAR TAREAS A EJECUTAR SÉPTIMA LECCIÓN: ELABORA TU PROYECTO DE VIDA Finalizado el servicio eclesiástico, los ancianos de la iglesia invitaron a los misioneros a compartir los alimentos. En la parte de superior de la iglesia había una amplia terraza, que los hermanos utilizaban para hacer actividades de convivencia. Esta vez se reunirían para celebrar la presencia de sus invitados, pues la visita de los dos servidores había sido de bendición para aquella humilde congregación. Al día siguiente, antes de que levantara el sol, Pablo y Timoteo partirían en un largo viaje misionero hacia la isla de Malta, ubicada al igual que Chipre, en el centro del mediterráneo. Los habitantes de esa región eran conocidos por tener vidas ociosas y aburridas entregadas a los excesos de la carne. Para los determinados misioneros, tal condición cultural representaba un desafío, pues se necesitaba algo más que elocuentes palabras para convencer a los colonos sobre la necesidad de hacer un cambio favorable en sus vidas. Un grupo considerable de hermanos había acompañado a los misioneros al puerto, donde una nave llamada “Valentina” zarparía hacia la referida isla. La enorme embarcación se trasladaba de manera constante a la región para transportar comerciantes, quienes intercambiaban mercancía con los lugareños. Transcurridos diez días desde que Pablo y Timoteo partieron desde la isla de Chipre, un sentimiento de nostalgia les embargó por haber dejado a los hermanos, con quienes EDEN BARRIENTOS58 compartieron días y noches de experiencias de fe. Pero esa es la tarea de los misioneros: plantar iglesias y preparar obreros. Muy poco tiempo había para descansar. Mientras la enorme embarcación se desplazaba por el océano, dejaba una estela de espuma blanca como huellas en el inmenso mar. Un revoloteo de aves marinas asentadas sobre la proa del barco daba avisos a sus tripulantes sobre su cercanía a tierra. A lo lejos se divisaba la pequeña isla en forma de una piedrecita de color gris. Cuando de repente asintió en alta voz el capitán: — ¡Recojan las velas, suelten anclas¡ Habían llegado a su des- tino. La isla de Malta era conocida por sus encantos naturales; corales, manglares y cocotales rodeaban el islote. Según leyenda de sus habitantes, mucho tiempo atrás los dioses habían descendido con forma de hombres para unirse en acto carnal con las mujeres de la isla, dejando con su partida una estela de belleza natural que hacía del lugar un paraíso terrenal. Sus habitantes eran conocidos por vivir en el ocio y los excesos temporales de la carne. Descendieron de la nave, y Pablo y Timoteo se dirigieron al norte de la isla, la zona más poblada de la región. Allí era común ver a las personas entregadas al juego y la glotonería. Los únicos que trabajaban eran los pescadores, quienes a diario intercambiaban alimentos del mar por frutas y verduras. El “Ensueño” era el nombre del hospedaje al cual llegaron los esforzados misioneros. Al entrar, un grupo de hombres jugaban apostando quién bebería más cantidad de vino, y al percatarse de la presencia de los dos extraños en el lugar, detuvieron el juego y un pesado silencio dominó la atmosfera. TIMOTEO, EL APRENDIZ 59 — Paz a este lugar, manifestó San Pablo. — Paz a este lugar, respondieron a una sola voz y de mane- ra burlona el grupo de hombres alojados en el lugar. Al percatarse el apóstol de su estado de ebriedad, se abrió paso entre ellos junto al joven Timoteo, logrando llegar a la recepción del hospedaje, donde una somnolienta mujer señalaba con su dedo, indicando el lugar donde encontra- rían las llaves de la habitación. Estando en la habitación, maestro y aprendiz conversaban sobre la estrategia qué utilizarían para captar la atención de los colonos a fin de convencerles sobre la necesidad de cambiar sus vidas. Tal acción representaba un desafío, pues nada era más importante y normal para los habitantes que ser esclavos del vicio, los juegos, y la glotonería. La plaza principal de la isla era el mejor lugar que los enérgicos misioneros habían escogido para llevar el mensaje a los perdidos pobladores. En ese lugar era frecuente ver a una cantidad importante de hombres y mujeres ebrios abrazados entre sí. También se posaban allí jóvenes malabaristas que vivían de la propina de los transeúntes. Luego de orar, le pareció bien a Pablo dar al joven Timoteo la responsabilidad de llevar el mensaje a la necesitada y confundida comunidad, concentrada ahora en la plaza. A continuación el texto del sermón que Timoteo con la ayuda del maestro preparó, y cuyo tema principal versó sobre la importancia de desarrollar un proyecto de vida: “He visto con suma preocupación cómo muchos de ustedes van de un lugar a otro, como quien no tiene un motivo por el cual vivir. También he observado que, al no tener un proyecto de vida, los juegos, el ocio y el aburrimiento ocupan la mayor EDEN BARRIENTOS60 parte de su tiempo. Apreciados amigos, no piensen que hemos venido a juzgarlos, pues ustedes por generaciones han hecho lo que vieron y aprendieron de sus antecesores. Queremos que entiendan que fuimos escogidos por el Altísimo para traerles una buena noticia: A partir de hoy sus vidas comenzarán a tener un verdadero significado”. Hasta ese momento, nadie había prestado atención al discurso del joven orador. Cada quien estaba ocupado en su diversión. Sin embargo, cuando oyeron la frase “sus vidas tendrán un verdadero significado”, de inmediato dejaron cuanto estaban haciendo y la atención de todos se volcó sobre los misioneros. Así, el joven Timoteo continuó con su disertación, pero esta vez ante una multitud hambrienta de escuchar, a quienes señaló lo siguiente: “Mis queridos amigos, a cada uno de ustedes la vida los dotó de una serie de destrezas y habilidades, de manera que al hacer uso de ellas, no sólo serán capaces de ganar el pan de cada día, sino que ocuparían su tiempo en algo útil y significativo. En este hermoso día les pregunto: ¿Cuáles son sus habilidades?, ¿cuáles son sus fortalezas?, ¿qué es lo que la gente elogia de ustedes? Si dominas bien la escritura, puedes llegar a ser un gran escritor; si tienes habilidades manuales, puedes convertirte en un gran orfebre, o en un experto trabajadordel cuero. Si tienes una bella voz, prueba entonando canciones que te edifiquen”. El joven Timoteo explicaba a la multitud haciéndoles ver la importancia de que cada quien elaborara su plan de vida: “Amigos, ¿quién de ustedes ha oído hablar de la rueda de la vida?” Ante esa interrogante, nadie pudo responder, y esperaron escuchar con mucho interés, de parte del orador, de que se trataría esa extraña expresión “rueda de la vida”. TIMOTEO, EL APRENDIZ 61 Les dijo: “Presten atención amigos, imaginen ustedes un pastel; ese pastel representa la vida. Es necesario separarlo en trozos para que cada una de las partes encuentre su significado. Supongan que el pastel ha sido dividido en 6 porciones de tamaños iguales. Un pedazo representa el trabajo, necesario para garantizarnos el sustento de cada día. Otra porción simboliza las amistades, ellas conforman nuestra vida social. Una tercera parte es la familia, nuestro mejor apoyo en momentos de necesidad. Un trozo son los ahorros, necesarios para los tiempos de escases y las inversiones futuras. No puede faltar la sección de la diversión y el esparcimiento para lograr enfoque y relajación. Y el último trozo del pastel, la vida espiritual, de donde surgen los valores sobre los cuales se sustentan todas nuestras acciones, y lo que al final dará significado verdadero a nuestra vida. ¿Qué han hecho ustedes con el pastel de su vida hasta ahora?”. Se hizo una larga pausa, hasta que un jovencito levantando su mano manifestó: — Hemos hecho un solo pastel, dejando todo nuestro tiempo para la diversión. — Exactamente mi querido amigo, has acertado en la res- puesta, respondió Timoteo, mientras observaba con ad- miración la osadía del muchacho. Al finalizar, Pablo y Timoteo se abrieron paso ante la multitud. Los siguientes días hablaron a los habitantes de la ciudad de día y noche sobre la importancia de tener un proyecto de vida que incluyera el desarrollo de una genuina espiritualidad, de manera que sus vidas cobraran significado, y fueran de provecho para los demás. Había transcurrido un año desde que Pablo y Timoteo arribaron a la isla de Malta. Cambios significativos ocurrieron en la vida de la mayor parte de sus habitantes, desde que EDEN BARRIENTOS62 los misioneros llegaron a ese lugar. Los sitios que antes se destinaban para el juego, las apuestas y la ingesta de bebidas alcohólicas ahora eran escuelas de talentos. Y las mujeres que antes se sentaban en la plaza a hablar sobre la vida de los demás, se formaron en el oficio del tejido; así que todos encontraron en sus tareas, una actividad para estar ocupados en el trabajo creativo. Un hombre de la isla llamado Gayo, agradecido por haber desarrollado con mucho éxito su proyecto de vida donó a la comunidad una de sus casas para que allí se levantara una iglesia, en la cual el viejo apóstol pensó colocar a un liderazgo con una forma de servir nada convencional. Dirigidos por el Espíritu Santo, decidieron nombrar en la conducción de aquella iglesia a hombres de reconocido testimonio, quienes serían llamados servidores. La experiencia del apóstol Pablo fundando iglesias le advertía sobre el peligro de usar el término gobierno en la casa del Señor, pues conocían de casos donde hombres, cegados por la avaricia y habiéndose desviado de la verdad, utilizaron su investidura ministerial para sacar provecho de los fieles. Por tal razón, en la iglesia nadie gobernaba, todos servían, de allí que los pastores eran aquellos que se destacaban porque con humildad de espíritu servían a los demás. Otro aspecto en el cual el apóstol Pablo insistía frecuentemente, era en la necesidad de que los fieles siguieran principios espirituales y no a personalidades. Estando en Jerusalén muchas veces se vio en la necesidad de confrontar a algunos líderes, quienes permitían ser idolatrados por sus congregaciones, debido a su gran carisma y elocuencia, y muchos de ellos se volvían a las palabrerías huecas, dejando a un lado las sencillas enseñanzas de Cristo. En una de las TIMOTEO, EL APRENDIZ 63 iglesias Pablo tuvo que lidiar con uno llamado Apolos, a quien muchos creyentes seguían por su poder persuasivo mediante la oratoria. ¿Quién es Pablo?, ¿quién es Apolos? sino servidores de Jesucristo, predicaba San Pablo con gran vehemencia, convenciéndoles de que el evangelio no se trataba de vanas palabrerías, sino de una vida sencilla en donde se obraba por el amor, primero a Dios y luego a los hermanos. Un día, de regreso al hospedaje, Pablo y Timoteo platicaban sobre la necesidad de fundar iglesias a lo largo de la isla, cuando un mensajero interrumpió: — Señor, carta para usted. — ¿Una carta…? respondió algo sorprendido el apóstol. — Parece venir de Jerusalén, replicó el mensajero. — Y luego de desenrollar el papiro, el apóstol leyó lo siguien- te: “Amado hermano en la fe, me es grato comunicarme contigo por medio de estas líneas, deseando que la bendición del Altísimo sea sobre ti y el hermano Timoteo. Es mi mayor anhelo informarte que la iglesia de Jerusalén ha crecido en número de creyentes, tanto que tuvimos que ampliar el local y comprar nuevas bancas. Pero asimismo, participarte mi preocupación, estimado apóstol, ya que se ha introducido en la iglesia una doctrina que hace énfasis en la necesidad de que los creyentes tengan prosperidad material. Tal cosa no parece mala, en sí misma, a no ser porque ello se ha convertido en la principal enseñanza, dejando a un lado la doctrina del amor fraternal, del arrepentimiento, la piedad y de la fe no fingida. Por esta razón deseo que regreses, pues es necesario que les EDEN BARRIENTOS64 recuerdes a mis hermanos los primeros rudimentos de la fe. Te saluda con un beso santo, tu amado hermano Teófilo”. Una sensación de ira santa recorrió las fibras del apóstol Pablo. Le parecía imposible que los hermanos en tan poco tiempo se hubieran apartado de la fe, siguiendo enseñanzas de hombres impíos que con astucia y movidos por la ambición del dinero no buscan otra cosa más que despellejar a las ovejas. — Escucha Timoteo, manifestaba el apóstol Pablo mientras sentado en su lecho colocaba ambas manos sobre su cabe- za en señal de preocupación. — Mañana mismo zarparé para visitar la iglesia de Jerusalén. — ¿Y qué va a pasar conmigo? preguntaba el inexperto pas- tor, algo inseguro por la inacabada tarea de seguir guiando a los hermanos de la isla hacia el logro de sus sueños. — Te quedarás sólo, pero con la guía del Espíritu Santo debes aprender desde ahora a asumir tu responsabilidad como pastor de almas. Una sensación de temor e impotencia recorría de pie a cabeza las fibras emocionales del joven Timoteo. ¿Cómo era posible que con tan poca experiencia pastoral pudiera dirigir a una congregación? sin embargo, al pensar que en ese negocio la dirección era de Dios, la confianza le era devuelta, y con ello la posibilidad de asumir con dignidad su tarea como pastor de almas e impulsador de sueños. La mañana siguiente, muy temprano, algunos ancianos de la congregación acompañaron al apóstol Pablo al malecón de la playa, de donde partiría una nave llamada “Isabelica” con destino a Jerusalén. Luego de orar, los hermanos colocaron sus TIMOTEO, EL APRENDIZ 65 manos sobre él, y le despidieron dotándolo de agua, comida y ropa para el largo viaje. — Te quedarás en mi corazón, susurró Timoteo a los oídos del anciano mientras le despedía con un caluroso abrazo. — Tú también estarás en mi corazón muchacho, le respondió el apóstol, devolviendo con algo de nostalgia el caluroso abrazo. “A Jesús es difícil conocerle y no amarle, amarle y no servirle” Anónimo Quiebres y desplazamientos que experimenté con la lectura de la lección: “ELABORA TU PROYECTO DE VIDA”. QUIEBRES DESPLAZAMIENTOS DIAGNOSTICO DE MI SITUACIÓN ACTUAL OBJETIVO A ALCANZAR META A LOGRAR TAREAS A EJECUTAR OCTAVA LECCIÓN: SACA LO MEJOR DE TU EQUIPO Seis meses transcurrierondesde que el apóstol San Pablo abandonó la isla de Malta para ir a Jerusalén, obedeciendo al llamado que algunos ancianos de esa iglesia le hicieron a través de Teófilo, por causa de algunas prácticas poco éticas que allí que se habían introducido. Mientras tanto, Timoteo se había dedicado a predicar las Santas Escrituras a los fieles de la pequeña congregación. Sin embargo, a pesar de su entusiasmo y de su sobrada juventud, el agotamiento físico estaba creando en él un vacío emocional que ocasionalmente le deprimía. En la iglesia había mucho trabajo por hacer, desde limpiar las bancas de madera hasta administrar los recursos destinados a obras de caridad; y el joven pastor había asumido todas esas tareas, además de sus funciones pastorales. Una noche, mientras dormía, un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: “no temas Timoteo, el Altísimo me ha enviado a tí para decirte que le entregues a Él tu pesada carga. Debes entender que a todos los fieles de tu congregación Dios los ha dotado de muchos dones, talentos y habilidades para que junto a tí cumplan la misión para la cual han sido llamados. Cornelio, en su vida pasada fue recaudador de impuestos, él tiene habilidades administrando los recursos financieros de la iglesia, Simón, es un humilde carpintero, será muy útil en la reparación y mantenimiento de las bancas. Felipe, es un fiel servidor, él te ayudará a repartir las viandas entre los necesitados. Para la predicación apóyate en Gayo, el anciano tiene cualidades de buen orador”. EDEN BARRIENTOS70 Cuando despertó el joven pastor reflexionaba sobre el sueño que había tenido. No le quedaban dudas “la providencia estaba en el asunto”, y tomando una pluma escribió sobre un viejo lienzo las instrucciones que el ángel le había dado. Mientras lo hacía, una sensación de fe le embargó. Por primera vez, tenía la fuerte convicción de que Dios le estaba guiando en ese duro camino. Una vez que delegó las respectivas funciones entre los hermanos de aquella iglesia, según el ángel había señalado, pudo apreciar que tenía más tiempo para escribir los sermones, mientras que cada uno de los servidores estaba enfocado en su actividad. De esta manera crecía aquella comunidad cristiana, transformando la vida de sus habitantes. Aquel sueño que había tenido noches atrás, también despertó en el joven pastor la necesidad de hacer un monitoreo de las habilidades que tenían los miembros de la iglesia. Había mucho trabajo por hacer y ya era hora de buscar formas no tradicionales de llevar las buenas nuevas a las almas perdidas. Mientras que hacía un inventario de las competencias y habilidades que poseían los miembros de aquella humilde iglesia, pensaba en lo maravilloso que resultaría utilizar todo aquel talento humano para la expansión del evangelio. De esta manera y para grata sorpresa encontró entre los laicos: payasos, titiriteros, danzarines, cantantes, poetas, músicos, carpinteros, tejedores, escritores y otros oficios de interés. Pero, ¿cómo hacer para utilizar y combinar estas habilidades y talentos para llevar el mensaje a los perdidos sin Dios?, ¡que mejor idea que conversar con los fieles de la congregación sobre opciones innovadoras para llevar las buenas nuevas!; al final, ellos son los expertos, pensaba el apóstol Timoteo. Así, conversando con Andrés, el payaso, pudo TIMOTEO, EL APRENDIZ 71 entender que el mensaje de la cruz era posible transmitirlo con algo de humor, pues la verdad es que mucha gente vaga por el mundo sintiéndose triste, desamparada, y sin una razón por la cual vivir. Mientras Marcos, el titiritero, opinaba que la primera población que necesitaba ser evangelizada son los niños, mediante el uso de títeres y marionetas, de manera que pudieran entender el mensaje del evangelio de una forma entretenida. Por otra parte Esteban, el danzarín, estaba convencido de que mediante el baile y la danza se podía trasmitir un mensaje de salvación utilizando al cuerpo como un medio de expresión. De este modo, todos los que formaban parte de aquella congregación, ofrecieron sus dones y talentos para la expansión del evangelio; y en poco tiempo aquella iglesia fue conocida por los habitantes de la isla, como una comunidad que les había traído esperanza, luz y felicidad. La primera actividad evangelística al aire libre, la realizó un domingo en la mañana en la plaza principal. En ese lugar se reunían los lugareños para conversar sobre sus faenas diarias. El equipo de evangelismo, bajo la dirección del joven pastor, había decidido expresar la historia del hijo pródigo mediante una obra teatral, pues a muchos de los colonos les apasionaba el teatro. Aproximadamente quinientas personas se reunieron alrededor del equipo evangelístico. Aquella obra del hijo pródigo tocó el corazón de mucha gente. Pues la historia relataba cómo un hijo que pidió a su padre anticipadamente la parte de la herencia que le correspondía, luego de haber derrochado su dinero en bebida, amigos de farras, y mujeres de la mala vida, se vio obligado a pedir trabajo a un hacendado, quien lo colocó al cuidado de los cerdos. Y estando allí, con EDEN BARRIENTOS72 mucha hambre deseaba llenar su estómago de las algarrobas que comían estos animales. Pero, al darse cuenta de su precaria condición, decidió volver a la casa de su padre, quien al verlo regresar lo recibió entre muestras de amor y regocijo. El día de la presentación, casi trescientas personas decidieron formar parte de aquella cristiana comunidad, movidos por esta dramática pero conmovedora historia, que les habló del incondicional amor de Dios Padre, quien envió a su unigénito hijo a dar la vida en una cruz por la salvación y vida eterna del resto de sus hijos. Esa fue la primera vez que cientos de personas fueron evangelizados mediante las artes escénicas, pues anteriormente misioneros habían visitado a la isla, usando el tradicional método de evangelizar casa por casa, que lamentablemente no ofreció los resultados esperados. Un año transcurrió desde que el apóstol Pablo había abandonado la isla para ir por instrucción divina a Jerusalén. En la isla de Malta, la iglesia bajo la dirección del joven pastor seguía creciendo y Timoteo sentía que era hora de formar un nuevo liderazgo. Por enseñanza de Pablo, había entendido que en la viña del Señor nadie es indispensable y que era necesario pasar la antorcha a las nuevas generaciones. También tenía la firme convicción de su llamado como apóstol para fundar otras comunidades y llevar el evangelio a otras fronteras; y estaba convencido de que era una labor especial, pues además del trabajo pastoral, Dios le había dado el don de guiar a las personas en el logro de sus sueños. En el desempeño de su labor, Timoteo a diario recibía una muchedumbre que hacía fila en la puerta de la humilde casa pastoral buscando ser atendidos. ¿Qué debo hacer con mi vida?, ¿hacia dónde debo ir? Eran algunas de las preguntas que los lugareños frecuentemente le hacían a Timoteo. TIMOTEO, EL APRENDIZ 73 A pesar de la gran cantidad de trabajo, el corazón del joven pastor estaba ligado al de Pablo, y extrañaba mucho su presencia, pues fue para él como un padre, un mentor, un amigo. Un viernes en la mañana, mientras preparaba su sermón dominical, una carta llegó a sus manos, se trataba de su estimado hermano y compañero de milicia, San Pablo, quien desde una cárcel en Roma le escribió: “Mi estimado amigo y fiel discípulo, te escribo esta carta desde mi prisión en Roma. La iglesia de Jerusalén fue duramente perseguida por Nerón, el emperador. De manera que algunos fueron lacerados y muertos a espada, mientras que otros están encarcelados. Y yo, me debato entre morir y estar con Cristo o quedarme en la tierra por causa de la obra. Pero esa decisión la dejo al Señor, a quien sirvo de corazón. Mi amado Timoteo estoy orgulloso de ti, pues ha llegado a mis oídos que con corazón sincero sirves al Señor.Sé que en ocasiones has renunciado a tu salario para dar de comer a los más necesitados de la congregación, cumpliéndose así la palabra de que el buen pastor, su vida da por las ovejas. Yo estoy a punto de ser sacrificado, el tiempo de mí partida está cercano, por lo que no me queda otra cosa que entregarme en las manos del Señor. He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por favor, cuando puedas, ven a visitarme en Roma”. Mientras que el Joven Timoteo leía aquella carta, un mar de lágrimas recorría sus mejillas. No podía entender cómo un fiel y servidor de Jesucristo, podía terminar su vida de esta manera. Sin embargo, ahora compendia por el Espíritu lo que Jesús había enseñado sobre la necesidad de pasar por tribulaciones a fin de que sea probada nuestra fe. Definitivamente, el reino de los cielos sólo será arrebatado por los valientes. EDEN BARRIENTOS74 Al día siguiente, mientras acomodaba su equipaje, Timoteo pensaba en quién sería la persona más idónea para ocupar su lugar como pastor suplente de la congregación, mientras se trasladaba a Jerusalén. Y habiendo orado, pensó en Gayo, quien además de ser un hombre integro, y de buen testimonio, poseía habilidades para enseñar. Por otra parte, se identificaba con la visión que Timoteo tenía sobre la iglesia como un lugar para adorar, crecer y compartir experiencias de fe. Aspecto que desviaron muchas iglesias, al utilizar sus espacios para comercializar, y hacer vida social. Timoteo fue ministrado y despedido por los hermanos más allegados de su congregación, el joven pastor se enrumbó en una nave de pasajeros llamada “La Italiana” que partía rumbo a Roma. Tres horas habían transcurrido desde que salieron del muelle, cuando vientos huracanados comenzaron a golpear la nave, sacándola de su rumbo, y no pudiéndola dominar el capitán del barco dio instrucciones a los marineros de lanzar al mar toda la mercancía habida en la nave, lo que hicieron entre los gritos e insultos de los comerciantes que en ella viajaban. Por más que los experimentados hombres de mar trataron de controlar la agitada nave, grandes olas pegaban con furia al costado de la embarcación. Parecía que en cualquier momento se partiría en dos. Y justo cuando el capitán avanzaba con dificultad al centro de proa para dar a los tripulantes instrucciones de abandonar la fracturada embarcación, alguien comenzó a entonar una canción; era Timoteo, quien sujetado fuertemente a uno de los pilotes de la nave quien cantaba: “Porque tú eres bueno, porque para siempre tu misericordia es, cada mañana al despertar TIMOTEO, EL APRENDIZ 75 sé que en tí puedo confiar, me sostienes por tu gran fidelidad. Porque tú eres bueno, porque tu justicia, justicia eterna es, con ella yo me deleitaré y en tu verdad caminaré por tu senda de justicia guíame. Porque tú eres bueno, porque para siempre tu misericordia es, cada mañana al despertar se que en tí puedo confiar, me sostienes por tu gran fidelidad” Mientras que el joven pastor cantaba, los marineros y demás tripulantes buscaban desesperadamente entre la nave piezas de madera para mantenerse a flote en el mar. Por su parte, el capitán se había aferrado con todas sus fuerzas del timón, tratando infructuosamente de enderezar la zarandeada embarcación. Pero, de repente, ante la mirada atónita de todos, la tempestad cesó; y luego una suave, pero misteriosa brisa acariciaba el rostro de los asombrados pasajeros, quienes dirigían sus miradas hacia el joven viajero. — ¿Quién eres tú? preguntó alguien, mientras que al fondo de la nave otro interrogó: ¿quién es tu dios? Y poniéndose de pie comenzó a hablarles diciendo: “Soy Timoteo, siervo del Dios viviente. El Dios que hizo los cielos y la tierra, el mar y las cosas que subsisten. Todo fue creado por Él y por medio de Él; de manera que todas las cosas le están sujetas bajo sus pies, sean tronos, sean dominios. Ese Dios les ama, y no ha querido que ustedes perezcan, antes bien desea que ustedes se conviertan a Él”. EDEN BARRIENTOS76 Cuando Timoteo terminó de predicar algunos hombres compungidos de corazón se acercaron a él rogándoles que orara a su Dios a favor de ellos, lo que hizo imponiendo sus manos sobre las cabezas de aquellas personas. Una sensación de paz y bonanza cubrió la atmósfera de la nave, mientras que algunos pasajeros tarareaban la canción que habían aprendido del joven pastor. Eran las seis de la mañana cuando “La Italiana” llegó a las costas de Roma en Italia. Luego de pisar tierra, el joven Timoteo tardó dos horas más en llegar a su destino, viajando como pasajero en un carruaje tirado por caballos. Mientras tanto, una serie de pensamientos sobre el estado de salud del apóstol pasaban como aguijones encendidos sobre su cabeza. Al llegar a la entrada de la cárcel, se impresionó por la hermética construcción de piedras con ventanales aseguradas con gruesas barras de hierro, diseñadas para impedir el escape de los presos. Entró a la prisión escoltado por un soldado de una compañía llamada “la indestructible”. San Pablo se encontraba alojado en uno de los sótanos de aquella fortaleza, aferradas manos y piernas a un cepo con cadenas de hierro. En la celda donde se encontraba el apóstol, un anciano ciego preguntó a gritos: ¿Quién anda ahí? Timoteo no lo podía creer, era su hermano en la fe, su padre espiritual, San Pablo. Sentimientos encontrados invadieron su corazón. ¿Se trataba en realidad del apóstol o era alguien a quien la vida injustamente había dado una condena perpetua? Inmediatamente reconoció la cicatriz en forma de cruz que el anciano llevaba en su brazo, que él mismo llamaba “la marca de Cristo en mi cuerpo”. Un nudo se había formado en la garganta del joven pastor. Por un momento, se halló así mismo bañado en lágrimas de dolor, mientras tomaba con suavidad TIMOTEO, EL APRENDIZ 77 las manos del anciano susurrándole en el oído: “He aquí un fiel soldado de Jesucristo”. — ¡No puede ser¡ gritaba emocionado el anciano, mientras restregaba sus ojos, tratando de hacer un esfuerzo en des- cifrar la borrosa imagen que estaba ante él. ¡Timoteo, hijo de mi alma¡ voceaba el anciano, mientras hacia un esfuer- zo para alcanzar la silueta del joven pastor. El cuadro no podía ser más conmovedor. Padre e hijo se abrazaban como si se tratara de un reencuentro luego de cien años de separación. Mientras tanto, el guardia que había custodiado al joven pastor se quitaba su casco protector en señal de reverencia por tan noble escena. Encontrándose ya calmadas las emociones, comenzó un dialogo que se extendió más de dos horas, en la que el anciano contó a Timoteo las penurias y maltratos que enfrentó por la causa de Cristo. También le habló sobre la gran preocupación que sentía sobre sus hombros, por la forma en que muchas iglesias habían abandonado la sana doctrina para dar lugar a enseñanzas blandas y banales que confundían a los que con sinceridad de corazón habían escapado del error. En muchas oportunidades el apóstol había amonestado por carta a los pastores que se alejaron de la verdad y se volvieron a las fábulas. Las enseñanzas gnósticas dispersadas desde Grecia habían penetrado las bases doctrinales de la iglesia. Muchos se esforzaban en dar mensajes elocuentes, como fuente de supremos conocimientos, mezclados con ideas referentes a la reencarnación, y al culto a los ángeles. Por otra parte, algunos pastores que una vez recibieron con humildad y sencillez de corazón el mensaje del evangelio, ahora hacían mercadería con los fieles utilizando palabras fingidas. Comentaba San Pablo que ese dolor que sentía al EDEN BARRIENTOS78 saber del extravío de hermanos de la fe, era más amargo y fuerte que las cadenas que le ataban. — Toma nota hijo mío de lo que te voy a decir, y asegúrate de enviar esta carta a todas las iglesias que están en Jerusa- lén, Europa, y buena parte de Asia Menor. “Porque
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