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Sistema nervioso autónomo: simpático y parasimpático El sistema nervioso autónomo (SNA) es una parte crucial del sistema nervioso que regula las funciones involuntarias del cuerpo, como la frecuencia cardíaca, la respiración, la digestión y la temperatura corporal. Dos divisiones principales del sistema nervioso autónomo son el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. En este ensayo, exploraremos la anatomía y las funciones de ambos sistemas y cómo trabajan en conjunto para mantener el equilibrio y la homeostasis del cuerpo humano. 1. Sistema Nervioso Simpático: - Anatomía: Las fibras nerviosas simpáticas emergen de la médula espinal a través de la región torácica y lumbar. Forman una cadena de ganglios a lo largo de la columna vertebral, conocida como cadena ganglionar simpática. Desde estos ganglios, las fibras nerviosas se extienden hacia los órganos y tejidos del cuerpo. - Funciones: El sistema nervioso simpático está asociado con respuestas de "lucha o huida", que preparan al cuerpo para enfrentar situaciones estresantes o amenazantes. Estimula la liberación de adrenalina y noradrenalina, lo que aumenta la frecuencia cardíaca, dilata los bronquios, aumenta la presión arterial, dilata las pupilas y desvía la sangre hacia los músculos esqueléticos para preparar al cuerpo para la acción. - Ejemplos de Activación: Situaciones de estrés, emergencias, ejercicio intenso, miedo o excitación. 2. Sistema Nervioso Parasimpático: - Anatomía: Las fibras nerviosas parasimpáticas emergen del tronco cerebral y la médula sacra. Estas fibras se extienden a través de nervios craneales como el nervio vago (X par craneal) y los nervios sacros. Las fibras preganglionares se dirigen a ganglios cercanos a los órganos diana, donde se conectan con las fibras postganglionares. - Funciones: El sistema nervioso parasimpático está asociado con el "modo de reposo y digestión". Su actividad promueve la conservación de energía, la digestión adecuada y la relajación. Disminuye la frecuencia cardíaca, contrae las pupilas, estimula la actividad gastrointestinal, promueve la micción y la defecación y facilita la relajación muscular. - Ejemplos de Activación: Situaciones de relajación, descanso después de una comida, sueño, actividades no estresantes. 3. Interacción entre los sistemas: - El sistema nervioso simpático y parasimpático operan en conjunto para mantener un equilibrio homeostático en el cuerpo. Este equilibrio se conoce como la regulación autonómica. - La activación de uno de los sistemas a menudo produce la inhibición del otro, manteniendo así la homeostasis. Por ejemplo, la activación del sistema nervioso simpático durante una situación estresante se contrarresta con la activación del sistema parasimpático después de que el estrés ha pasado, permitiendo al cuerpo regresar a un estado de calma y equilibrio. En resumen, el sistema nervioso autónomo es esencial para regular las funciones involuntarias del cuerpo humano. El sistema nervioso simpático y parasimpático trabajan en conjunto para mantener el equilibrio y la homeostasis, asegurando que el cuerpo responda adecuadamente a diferentes situaciones y estímulos ambientales. Su interacción armoniosa es crucial para la salud y el bienestar general del organismo.
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