2022 mar08

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LaOpinión 
MARTES, 8 DE MARZO DE 2022 6
u Ya se empleaba en 
el Antiguo Egipto 
La tinta es un líquido de color 
que sirve para escribir y dibu-
jar. Ya se utilizaba en el anti-
guo Egipto y en la antigua Chi-
na. Las primeras tintas se ha-
cían a partir del hollín des-
prendido de las hogueras. An-
tes de la invención de la im-
prenta, todos los libros y do-
cumentos se escribían a mano 
por los copistas o amanuen-
ses, utilizando plumas de ave 
cuya punta mojaban en un 
tintero. La tinta era casi siem-
pre negra, aunque en algunos 
manuscritos de la Edad Media 
se destacaban algunas pala-
bras en color rojo, lo que tenía 
el nombre de ‘rúbrica’, por-
que rubro significa rojo. Hoy 
día hay tintas de todos los co-
lores y las empleamos en bolí-
grafos, rotuladores, impreso-
ras, para grabar las prendas 
de ropa, en los tatuajes de la 
piel, etc.
¿SABÍAS 
QUE...?
ENTRE PARTÍCULAS EXPERIMENTOS PARA NIÑOS 
Y LA PRÓXIMA SEMANA: Los genes y la herencia
RECURSOS GRÁFICOS: A. G. P. / MACROVECTOR
LA TINTA
EXPLICACIÓN
Cómo es la tinta y cómo se escribe con ella
PIGMENTOS 
La tinta está hecha de pigmentos 
disueltos en agua o en aceites. Los 
pigmentos son sustancias que ab-
sorben algunos colores de la luz 
que les llega, y sólo reflejan los co-
lores que no son absorbidos. Los 
pigmentos de una tinta roja absor-
ben todos los colores menos el 
rojo. La tinta negra absorbe todos 
los colores y no refleja ninguno, 
por eso se ve negra (porque el ne-
gro es ausencia de luz). Los pig-
mentos están compuestos de par-
tículas muy finas, como polvo. 
Cuando la tinta se aplica sobre un 
material, los pigmentos se adhie-
ren a la superficie o penetran en 
sus poros, y por eso cambian el co-
EL EXPERIMENTO Sellos de patata
u MATERIALES 
Tinta de sellos, patata, papel.
u Estampación de una patata 
Corta una patata por su sección más estrecha. Sé-
cala un poco con papel de cocina. Dibuja la silueta 
de una letra o de algún símbolo (como un círculo, 
un cuadrado…). Recorta con un cuchillo los alrede-
dores del sello para que se quede en relieve el di-
bujo que quieres estampar. Mójalo en tinta de se-
llos y estampa el sello en un papel. Puedes hacer 
más sellos con otras letras o dibujos. Así funciona-
ban las imprentas, pero cada letra (que se llamaba 
‘tipo’) era un molde de metal en vez de patata.
Antonio Guirao 
PROFESOR DE FÍSICA DE LA UNIVERSIDAD DE MURCIA
ESCRITURA 
Los instrumentos de escritura 
con tinta más antiguos fueron los 
pinceles, los cálamos, las plumas 
de ave y los sellos. Se escribía en 
papiros, pergaminos, cerámicas, 
madera, piedra, etc. El pincel 
está hecho de pelos que absor-
ben la tinta. El cálamo es una 
caña delgada con un extremo 
cortado a bisel. El tallo hueco de 
una pluma de ave sirve de pe-
queño depósito y la tinta fluye 
hacia la punta por un fenómeno 
llamado capilaridad. Los sellos, 
hechos de hueso, madera, mar-
fil, etc., llevan tallado en relieve 
un dibujo o un símbolo, se mo-
lor de la región donde se han si-
tuado. 
Muchas tintas, como la tinta 
china, se fabrican disolviendo en 
agua el ‘negro de humo’, que es el 
hollín que se recoge del humo 
producido al quemar carbón y 
maderas resinosas. Su color es 
negro porque los pigmentos del 
negro de humo contienen mu-
cho carbono, y el carbono es un 
elemento que absorbe mucha 
luz. Sin embargo, a partir de pol-
vo del mineral de minio se obtie-
nen tintas rojas. Otro ejemplo es 
la nogalina, que sale de la cásca-
ra de la nuez, que da a la tinta 
una coloración marrón.
jan en tinta y se presionan con-
tra la superficie que se quiere 
grabar. 
Los instrumentos de escritura 
modernos se basan en los anti-
guos. Una plumilla, o plumín, es 
como una pluma de ave, cons-
truida de metal, que se moja en 
el tintero. La pluma estilográfica 
tiene, además, un depósito para 
la tinta. El bolígrafo tiene una 
punta que contiene una esfera 
que al presionar sobre el papel 
dosifica la tinta, al igual que un 
desodorante de bola (roll-on). El 
rotulador tiene una punta de fiel-
tro que se empapa de tinta. 
u LA TINTA 
DEL CALAMAR 
Algunos animales como el cala-
mar producen una sustancia pare-
cida a la tinta que les sirve como 
mecanismo de defensa. Cuando se 
ven en peligro expulsan la tinta 
formando una nube y escapan ca-
muflados. Esta tinta se usa para 
hacer recetas de cocina, como el 
arroz negro.
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