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Visiones de la Atlántida Reclamando nuestro antiguo legado perdido Michael Le Flem 8.em f Por Rita y Marcel Tabla de Contenidos Prefacio I: El “Mito” de las Edades Una Tumba Acuática La Atlántida en la Antigüedad Recuperar el Pasado: La Nueva Atlántida II: Visiones de la Atlántida Revelaciones Reina de la Ola “Axte Incal, Axtuce Mun” Una Alma en Peligro El Mundo Antediluviano Atlántida Oculta El Profeta Dormido Mentes Sospechosas Testigo de lo Imposible "El Trueno: Mente Perfecta" Espíritus en el Mundo Material La Bestia Interior “El Cristal Terrible" Visitantes III: La visión de paralaje Distorsiones Exclusiones Eslabones Perdidos La Zona Muerta IV: Fragmentos de la Atlántida ¿Enclaves ibéricos? La Sombra de Atlas Las Azores: ¿Picos de la Atlántida? Incalia: ¿Los primeros pueblos? La Anomalía Cubana Giza: ¿El Último Reducto? V: La ira de Faetón Furia Divina ¿Una Ficción Especulativa? Epilogo Una Entrada Reñida Prefacio La historia de la Atlántida es quizá una de las más perdurables y atemporales del imaginario occidental. Una poderosa civilización del Atlántico Medio cercana al final de la última Edad de Hielo, cuyas ambiciones imperiales y avaricia se vieron finalmente frenadas por su infame y catastrófica destrucción, la Atlántida ha seguido siendo un punto de polémico debate desde que Platón la presentó a su audiencia ateniense hace casi 2.400 años en sus diálogos Critias y Timeo. Sin embargo, a partir de estos relatos breves y curiosamente detallados, ¿cuánto hay de realidad? ¿Cuánto hay de ficción? ¿Cuánto es algo intermedio, filtrado a través de la lente oscurecedora del tiempo, la traducción y los contextos perdidos? Al restringir los límites aceptables de la civilización a los últimos 7.000 años, muchos de los guardianes de la historia dominante han optado por ignorar un vasto conjunto de pruebas que sugieren un relato bastante diferente de lo que los seres humanos han estado haciendo durante los últimos 200.000 años en que han existido como tales, siendo la Atlántida uno de los capítulos más controvertidos y desacreditados de la saga humana. Visiones de la Atlántida examina una amplia gama de fuentes del pasado antiguo al reciente, junto con descubrimientos arqueológicos, geológicos y culturales pasados por alto que apuntan a un mundo avanzado y globalmente conectado en la llamada prehistoria. Y, a través de algunas de las visiones clarividentes más vívidas y convincentes de esta época remota de figuras como Edgar Cayce y Frederick Oliver, intentamos mirar más allá del velo, por así decirlo, para recuperar lo que podría haber sido; Nos adentramos en un drama fantástico, pero demasiado real, en el que una parte de la humanidad había alcanzado su cúspide tecnológica y espiritual y, al mismo tiempo, mediante una mala aplicación de este tremendo poder, había sembrado las semillas de su desaparición definitiva, mientras que el cruel capricho de la naturaleza probablemente asestó el golpe final. Sin saber de dónde venimos, nunca sabremos quiénes somos ni qué podríamos ser. Y sin ver cómo se escribe la historia, nos quedamos atados a versiones de ella que pueden no ser necesariamente exactas. Del aficionado al experto, del escéptico al verdadero creyente, Visiones de la Atlántida tiene algo para todos, buscando más mostrar que contar, cuestionar antes de proclamar. Saber lo que podemos y lo que no podemos saber. Y para ver cuánto podemos desentrañar de este antiguo misterio. Así que acompáñenme a sumergirnos en los oscuros océanos de la antigüedad para descubrir qué puede haber aún bajo lo que Edgar Cayce describió una vez como el "limo de las edades.” “Soy el hombre más sabio que existe, porque sé una cosa y es que no se nada”. -Sócrates I: El “Mito” de las Edades "La historia de la Atlántida, inspiración (según una estimación reciente) de más de 20.000 libros, descansa enteramente en un elaborado mito platónico supuestamente basado en una privada tradición oral derivada de Solón". -Profesor Emérito Alan Cameron, Classical Quarterly "Critias: Déjame que te cuente esta historia, Sócrates. Es muy extraño, pero aún así, cada palabra de ella es verdad. Es una historia que Solón, el más sabio de los siete sabios avaló una vez". -Platón, Timeo Una Tumba Acuática Como gran parte del supuesto conocimiento que Occidente tiene de sí mismo, la historia de la Atlántida (Ἀτλαντὶς) se transmitió desde un pasado remoto y turbio. En algunos de los relatos más detallados que se conservan, contenidos en dos de los diálogos de Platón, Critias y Timeo, se dice que la fecha de la caída de la Atlántida fue 9.000 años antes de la época de Solón, uno de los primeros reformadores políticos atenienses, a quien los historiadores dominantes sitúan entre los años 630 y 560 a.C., lo que da como resultado una fecha aproximada de 9.600 a.C. Esto sería cerca del final de la última Edad de Hielo -el “Joven Dryas”-, cuando los patrones geográficos y climatológicos de la Tierra se alteraron drásticamente, precipitando extinciones, cambios en el nivel del mar, reconfiguraciones de las masas continentales y vastas migraciones de las poblaciones animales y humanas existentes. Según la historia dominante, en esa época no existía nada parecido a una civilización básica en ningún lugar de la Tierra. El joven "Platón" (Πλάτων), cuyo verdadero nombre era probablemente Aristocles (Ἀριστοκλῆς), vivió en lo que los estudiosos llaman la Edad de Oro de la antigua Grecia, y fue testigo del lento y doloroso declive de la supremacía ateniense. Atenas, un imperio marítimo sobredimensionado en su época, cuya brutalidad en el extranjero se reflejó más tarde en el trato que dispensaba a sus propios ciudadanos en casa, pronto vería ponerse el sol sobre sus extensas hazañas marítimas, y el espíritu de la historia se trasladaría al norte, a las frías y salvajes tierras altas de Macedonia, cuyo heredero al trono, de veinte años de edad, Alejandro, pronto conquistaría el mundo conocido desde la silla de su leal corcel negro Bucéfalo, extendiendo la cultura helénica por la espada hasta el actual Afganistán y el norte de la India antes de morir de una enfermedad no especificada a la edad de 32 años en sus aposentos reales en la lejana Babilonia conquistada. Era una época en la que el mito y la historia aún no estaban claramente delimitados; existían pocos especialistas académicos tal y como los entenderíamos hoy, y en el Peloponeso griego, sólo una pequeña élite de políticos terratenientes y propietarios de esclavos tenía acceso a algo parecido a un registro histórico. Aristóteles, que heredaría la presidencia de la famosa Academia ateniense de Platón y sería el tutor de un joven Alejandro intratable, seguiría siendo una autoridad en Europa en temas tan diversos como la meteorología, la filosofía, la ética y la medicina siglos después de su muerte. Pero fue Platón quien nos trajo la historia de Sócrates, que no dejó ningún registro escrito y del que no sabemos casi nada más allá de que Platón lo incluyó el como figura seminal en sus diálogos. Y es Sócrates quien desempeña el singular papel dramático de oyente inquisitivo cuando Critias le cuenta su historia. Según Platón, su pariente lejano Solón supo por primera vez de la Atlántida por un sacerdote del templo de Saïs, en el Bajo Egipto, posiblemente llamado Sonkhis, si Plutarco, que escribió en el siglo II d.C., es exacto. Solón se lo contó al abuelo de Critias, quien a su vez, cerca de los 90 años, se lo contó a un joven Critias. Sin embargo, como Solón sólo tenía un conocimiento juvenil de sus raíces helénicas según su guía del templo egipcio - "No tienes antigüedad de la historia, ni historia de la antigüedad”.1 - consideró necesario poner al día a su huésped heleno y aclarar las cosas, empezando por el registro astronómico. En el Timeo de Platón, escrito en 360 a.C., se nos dice: Georg Ebers, 1878. Croquis de las ruinas de Saïs “Hay una historia que incluso tú has conservado, que una vez Faetón, el hijode Helios, habiendo yugo los corceles en el carro de su padre, porque él no era capaz de conducirlos en el camino de su padre, quemó todo lo que estaba sobre la tierra, y fue él mismo destruido por un rayo. Ahora bien, esto tiene la forma de un mito, pero en realidad significa una declinación de los cuerpos que se mueven alrededor de la tierra y en los cielos, y una gran conflagración de las cosas sobre la tierra a largos intervalos de tiempo: cuando esto sucede, los que viven sobre las montañas y en lugares secos y elevados están más expuestos a la destrucción que los que habitan junto a los ríos o a orillas del mar; y de esta calamidad nos salva y libra el Nilo, que es nuestro salvador infalible”. 2 El sacerdote del templo también le recuerda a Solón: "Y todo lo que haya sucedido en tu país o en el nuestro, o en cualquier otra región de la que estemos informados - si ha tenido lugar alguna acción noble o grande, o de alguna otra manera notable - , todo eso ha sido escrito desde antiguo y se conserva en nuestros templos; mientras que vosotros y otras naciones apenas estáis siendo provistos de letras y de las otras cosas que los estados requieren; y entonces, en el período usual, la corriente del cielo desciende como una peste, y deja sólo a aquellos de vosotros que están desprovistos de letras y educación; y así tenéis que empezar todo de nuevo como niños, y no sabéis nada de lo que sucedió en tiempos antiguos, ni entre nosotros ni entre vosotros”. 3 La Atlántida fue controvertida desde el principio. Muchos en los círculos filosóficos y literarios de Platón pensaban lo mismo que la mayoría de los eruditos de hoy: que o bien lo había inventado todo para reforzar su idealizada ciudad-estado ateniense, tal y como se describe en su República, o bien que ingenuamente estaba tomando al pie de la letra una ficción real contada a Solón por astutos sacerdotes egipcios hace tantos años. Otros pensaban que estaba contando alguna versión de una realidad histórica vivida, por lejana que fuera. Como observa el autor Rodney Castleden, "los detractores de Platón le han acusado de inventar el mito de la Atlántida en su totalidad, pero un siglo antes ya se había escrito un libro titulado Atlántida. Por desgracia, sólo se conserva un fragmento de la Atlántida de Hellanicus, que incluye la frase: "Poseidón se apareó con Celaeno, y su hijo Lycus fue establecido por su padre en las Islas de los Bienaventurados y se hizo inmortal". Esto guarda similitudes con el relato de Platón en el que Poseidón se aparea con Cleito y su hijo Atlas se convierte en el soberano de una tierra maravillosa, mientras que Hellanicus, a su vez, puede haber tomado la historia de una epopeya de la Atlántida aún más antigua; alternativamente, ambos pueden haberse basado en la historia de Solón, que puede haber tenido una mayor difusión en el siglo VI de lo que ahora nos damos cuenta”.4 Se trata de una idea importante a tener en cuenta de cara al futuro, ya que una de las críticas recurrentes más comunes al relato de la Atlántida sigue siendo la alegación de que tuvo un origen singular con Platón. Volviendo a Timeo, el sacerdote del templo egipcio continúa explicando a Solón: "Muchas grandes y maravillosas hazañas se registran de tu estado en nuestras historias. Pero una de ellas supera a todas las demás en grandeza y valor. Porque estas historias hablan de una poderosa potencia que, sin ser provocada, hizo una expedición contra toda Europa y Asia, y a la que tu ciudad puso fin. Este poder salió del Océano Atlántico, pues en aquellos días el Atlántico era navegable; y había una isla situada frente a los estrechos que vosotros llamáis las Columnas de Heracles; La isla era más grande que Libia y Asia juntas, y era el camino a otras islas, y desde éstas se podía pasar a todo el continente opuesto que rodeaba el verdadero océano; porque este mar que está dentro de los Estrechos de Heracles es sólo un puerto, que tiene una entrada estrecha, pero ese otro es un verdadero mar, y la tierra circundante puede ser llamada con toda verdad un continente sin límites". 5 Así que de inmediato se nos presentan unas coordenadas: frente al estrecho de Gibraltar, que comprende una masa continental principal, dependiendo de cómo interpreten los diversos eruditos la noción de "Libia" y "Asia" (Asia para los griegos era en gran medida la península de Anatolia y aspectos de Oriente Próximo, no Asia como se entiende actualmente) de una escala al menos significativa, pero quizá nada más que una isla muy grande en el momento de su desaparición final; como nos recuerda el autor R. Cedric Leonard: "La palabra que Platón utiliza para describir la masa continental de la Atlántida es nesos, la palabra griega para 'isla'. Aunque la llama 'gran isla', hay que suponer que se refería a una isla, no a un continente". 6 Sin embargo, como veremos más adelante, Edgar Cayce, el clarividente más documentado y estudiado del siglo XX, sugirió tres destrucciones catastróficas de la masa terrestre atlante a lo largo de un periodo de decenas de miles de años, cada una de las cuales alteró drásticamente la geografía de la civilización y redujo un continente antaño mucho más grande que ocupaba la mayor parte de lo que hoy es el Océano Atlántico a la isla más pequeña, pero aún considerablemente grande, esbozada por Platón. De ahí el drama que rodea a este término. Me parecen miopes algunas ideas modernas de que los diálogos de Platón se referían a la Atlántida como si sólo existiera en el Mediterráneo (la isla de Thera, Malta o Creta, por ejemplo), basadas más bien en una reticencia a enfrentarse plenamente con el posible cambio de paradigma que supondría contar una historia real de algo totalmente perdido para nosotros. En todas las traducciones del griego original, Platón es explícito en su ubicación geográfica de la isla central del imperio, que situó claramente al oeste de la ensenada atlántica del Mediterráneo, que los griegos consideraban las Columnas de Heracles. Platón también se refiere al Mediterráneo como un "mar interior" en contradicción con el "verdadero océano" más allá de las Columnas de Heracles (Estrecho de Gibraltar). También es interesante observar que Platón alude a la masa continental de América en su observación de que uno puede pasar fácilmente de las orillas de la Atlántida a "todo el continente opuesto que rodeaba el verdadero océano". Platón explica: "Ahora bien, en esta isla de la Atlántida había un imperio grande y maravilloso que tenía dominio sobre toda la isla y varias otras, y sobre partes del continente, y, además, los hombres de la Atlántida habían sojuzgado las partes de Libia dentro de las columnas de Heracles hasta Aigyptos, y de Europa hasta Tirrenia". 7 Lo interesante aquí es que Platón no está describiendo simplemente a un grupo de personas que vivían en una agradable isla en algún lugar de la costa de Europa Occidental, sino a un vasto imperio militar-industrial cuyo núcleo sigue siendo una isla grande del Atlántico Medio con un aparente dominio colonial tanto sobre el "continente" (posiblemente Norteamérica), grandes extensiones del norte de África, Egipto, Italia y sus islas circundantes inmediatas en el Atlántico. Platón también describe las dimensiones físicas de la capital en Critias, cuyos amplios canales circulares, arquitectura exótica y animado comercio marítimo internacional la habrían convertido en un magnífico lugar para la contemplación: "Porque, debido a la grandeza de su imperio, les traían muchas cosas de países extranjeros, y la propia isla les proporcionaba mucho de lo que necesitaban para los usos de la vida. En primer lugar, extraían de la tierra todo lo que allí se encontraba, tanto minerales como metales, y lo que ahora es sólo un nombre, y entonces era algo más que un nombre -el oricalco- se extraía de la tierra en muchas partes de la isla y, con la excepción del oro, era considerado el más precioso de los metales entre los hombres de aquellos días. Había madera en abundancia para el trabajo de los carpinteros,y suficiente mantenimiento para los animales mansos y salvajes. Además, había un gran número de elefantes en la isla, y había provisión para animales de todo tipo, tanto para los que viven en los lagos y pantanos y ríos, como para los que viven en las montañas y en las llanuras, y por lo tanto para el animal que es el más grande y más voraz de ellos. Ilustración por Rocío Espín Piñar Además, todas las cosas fragantes que hay en la tierra, ya sean raíces, o hierba, o maderas, o gotas destiladas de flores o frutos, crecen y prosperan en esa tierra; y además, los frutos cultivados de la tierra, tanto los frutos secos comestibles como otras especies de alimentos, que llamamos con el nombre general de legumbres, y los frutos de corteza dura, que proporcionan bebidas, y carnes, y ungüentos, y buena reserva de castañas y similares, que se pueden utilizar para jugar, y son frutas que se echan a perder con la conservación, y los tipos agradables de postre que nos consuelan después de la cena, cuando estamos llenos y cansados de comer, todo esto que la isla sagrada que yace bajo el sol produjo hermoso y maravilloso en abundancia infinita. Todas estas cosas las recibieron de la tierra, y las emplearon en construir sus templos, palacios, puertos y muelles; y organizaron todo el país de la siguiente manera: En primer lugar, tendieron un puente sobre las zonas marítimas que rodeaban la antigua metrópoli y abrieron un paso para entrar y salir del palacio real; empezaron a construir el palacio y luego la morada de los dioses y de sus antepasados, que siguieron adornando en sucesivas generaciones, superando cada rey al anterior en todo lo que podía, hasta que convirtieron el edificio en una maravilla por su tamaño y belleza. Y, comenzando desde el mar, cavaron un canal de trescientos pies de anchura y cien de profundidad, y cincuenta estadios de longitud, que llevaron hasta la zona más exterior, haciendo un paso desde el mar hasta aquí, que se convirtió en un puerto, y dejando una abertura suficiente para permitir que los barcos más grandes encontraran la entrada". 8 Platón también describe el linaje de los reyes atlantes y la composición general de la ciudadanía y el sistema político antes de concluir con su final último y prematuro: "Este vasto poder, reunido en uno, se esforzó por someter de un golpe a nuestro país y al tuyo, y a toda la región dentro de los estrechos; y entonces, Solón, tu país brilló, en la excelencia de su virtud y fuerza, entre toda la humanidad. Era preeminente en valor y destreza militar, y era la líder de los helenos. Y cuando los demás se separaron de ella, viéndose obligados a permanecer solos, después de haber sufrido el extremo del peligro, derrotó y triunfó sobre los invasores, y preservó de la esclavitud a los que aún no habían sido subyugados, y liberó generosamente a todos los demás que habitamos entre los pilares. Pero después se produjeron violentos terremotos e inundaciones, y en un solo día y noche de infortunio todos vuestros belicosos hombres en un cuerpo se hundieron en la tierra, y la isla de la Atlántida de la misma manera desapareció en las profundidades del mar. Por lo cual el mar en esas partes es intransitable e impenetrable, porque hay un banco de lodo en el camino, y esto fue causado por el hundimiento de la isla".9 Platón nos dice que esto seguía siendo así en la época en que se narra el cuento, alrededor del año 600 a.C. Es de destacar que esta región del Atlántico, siglos después de que Platón escribió este relato, seguiría describiéndose ocasionalmente como intransitable debido a bancos de arena infranqueables, espesos matorrales de algas y vientos perpetuamente flojos, como veremos más adelante. En cualquier caso, ahí lo tenemos, y así nació el relato icónico de la Atlántida en el antiguo mundo mediterráneo. Sin embargo, a partir de estos pocos pasajes escritos hace casi 2.400 años, obtenemos un atisbo, una fugaz visión fortuita de lo que podría haber sido en realidad. La historia se interrumpe bruscamente y Platón nos deja con la duda: "Zeus, el dios de los dioses, que gobierna de acuerdo con la ley, y es capaz de ver dentro de tales cosas, percibiendo que la honorable raza estaba en una situación lamentable, y queriendo infligir un castigo sobre ellos, para que pudieran ser castigados y mejorar, reunió a todos los dioses en su morada más sagrada, que, estando situada en el centro del mundo, contempla todas las cosas creadas. Y cuando los hubo reunido, habló de la siguiente manera - "10 Pero lo que sucedería, a lo largo de los siglos, tras la muerte de Platón y las conquistas de Alejandro, tras la trágica relación amorosa de Cleopatra y Marco Antonio y su fallida gambito contra Octavio en Actium, tras la supuesta concepción divina de Jesús y su nacimiento en Belén y la formación de la Iglesia Católica, tras la caída de Roma y la creación del Islam a partir de un supuesto mensaje angelical recibido en una cueva del desierto, hasta el redescubrimiento de la sabiduría y la ciencia antiguas perdidas durante el Renacimiento, pasando por los albores de la Ilustración Europea y la Declaración de Independencia, más allá del aprovechamiento de la electricidad y la invención del motor de combustión interna, hasta los albores del avión, el desencadenamiento de las armas atómicas, e incluso los vuelos espaciales tripulados, sería un intento concertado de miles de personas de otros tantos ámbitos diferentes de la vida para desentrañar estos curiosos pocos pasajes de Critias y Timeo. La Atlántida en la Antigüedad Chimilkât fue un aventurero y navegante fenicio que, según creemos, vivió en algún momento del siglo VI a.C. en la actual Túnez. Lo conocemos más comúnmente por su nombre latinizado, Himilco, gracias a la referencia más antigua que se conoce de su viaje a Europa occidental, descrito por el erudito e historiador romano Plinio el Viejo en su Historia Natural, y más tarde por Rufus Festus Avienus, cuya Ora Maritima era un relato poético del siglo IV d.C. sobre la geografía mediterránea que describe notablemente el traicionero viaje de Himilco. La cultura fenicia destacaba en la navegación, y su poderosa armada, protegida en el casi inexpugnable cotón de su capital, Qart Hadasht (Cartago), podía resistir cualquier tormenta que la naturaleza les lanzara, o cualquier flota de bloqueo que intentara incendiar el puerto, protegido como estaba por inmensos bloques de piedra de muchos pisos de altura, que bordeaban el perímetro del puerto exterior, cuya laguna artificial estaba coronada por un ornamentado conjunto de muelles circulares con una compleja fortaleza central en forma de islote que albergaba armas, almacenes y mercancías para reabastecer y reparar esta temible flota, según la descripción de Apiano de Alejandría. De hecho, incluso la poderosa Roma llegó a temer el poder de la armada cartaginesa, constantemente acosada por sus incursiones durante las Guerras Púnicas. Aunque el Líbano actual era la patria ostensible de los fenicios errantes, tras la captura de sus tierras por Nabucodonosor, trasladaron la capital a Cartago, en el extremo de la costa norteafricana, en la actual Túnez. Los fenicios, una especie de contrapunto dramático a los poderes invasores de la República Romana, nos trajeron a la reina Dido de la Eneida de Virgilio, junto con la dinastía Bárbida, cuyos famosos hermanos Aníbal, Hasdrúbal y Mago recorrieron el Mediterráneo en plena durante la Primera Guerra Púnica; su punto culminante fue el exitoso transporte por parte de Aníbal Barca de docenas de elefantes de guerra adiestrados que fueron arrastrados desde el norte de África a través de España, el sur de Francia y los Alpes suizos, y finalmente liberados en la batalla de Trebia, en Italia, con un efecto devastador. El propio Aníbal captó el espíritu de Cartago en una respuesta apócrifa a los críticos de sus métodos: "Encontraremos un camino o lo haremos". Por lo que podemos deducir de Plinio el Viejo y de Avieno, Himilco, que vivía en el siglo V a.C. y era contemporáneo deHanno, recibió el encargo de navegar desde Cartago hasta el estrecho de Gibraltar, luego a lo largo de las modernas costas española y portuguesa hasta las frías costas de Europa occidental, en una expedición y reconocimiento para el gobierno fenicio. Debía recoger metales preciosos por el camino y tomar nota de las fortalezas enemigas o de los veleros que encontrara. Lo que resulta extraño, en relación con nuestro tema de la Atlántida, es que Himilco describa constantemente el mar más allá de las Columnas de Hércules, como Platón se refería al Estrecho de Gibraltar, lleno de objetos hundidos, mareas extrañas y vientos flojos, junto con tramos casi infranqueables de maleza y niebla densa, todo lo cual parece haber redirigido su curso anterior, dando como resultado sólo una finalización parcial de su viaje. Los fenicios también proporcionan un interesante vínculo con el pasado muy antiguo. Adoraban a la deidad Baal Hammon, a quien se decía que a menudo sacrificaban niños mediante un ritual de fuego. Lingüísticamente, por supuesto, el "Belial" de la Biblia y el "Baal" fenicio, o "Ba'al", según la traducción utilizada, son lo mismo. Y aunque la Biblia habla de los horrores a veces indescriptibles a los que los Hijos de Belial sometían a los habitantes del mundo antiguo, una parte de la saga fenicia sugiere una continuación del legado del culto libertino. Ilustración del cotón de Cartago Fueron los Hijos de Belial, si recuerdan, quienes amenazaron a Lot en Sodoma antes de su oportuna huida de su divina destrucción ardiente; y como veremos más adelante, fueron ellos también quienes desempeñaron un papel crítico en las visiones de Edgar Cayce sobre la experiencia atlante. También es digno de mención el vasto alcance marítimo de Fenicia, ya que algunos marineros cartagineses afirman haber visitado Irlanda, la costa inglesa y más allá, incluyendo pruebas fragmentarias de que habían explorado y posiblemente había establecido puestos avanzados tan lejanos como Brasil más de 2.000 años antes de que los primeros conquistadores portugueses echaron sus anclas. Llegó un momento en que se promulgaron leyes para impedir que los navegantes fenicios se aventuraran en el Atlántico, ya que eran demasiados los que se quedaban en las fértiles costas no reveladas de las misteriosas tierras que descubrieron, probablemente las Islas Canarias. Su última batalla fue igual de dramática: en el año 332 a.C., reducidos por fin a un pequeño pero orgulloso reino en la pequeña isla fortaleza de Tiro, a sólo un kilómetro de la costa del actual Líbano, se dejaron llevar por la ilusión de seguridad gracias a las imponentes murallas de su ciudad y a una amplia extensión de océano poco profundo. Pero los fenicios subestimaron fatalmente la determinación de un Alejandro de Macedonia de 23 años, que a base de determinación e ingenio consiguió construir un puente terrestre de piedras y maderos desde su campamento de la playa, que tras meses y muchos contratiempos llegó finalmente a las espumosas costas de Tiro. Dirigiendo personalmente el ataque en una arriesgada maniobra conjunta desde su muelle de tierra y barcazas de desembarco, Alejandro y sus pezhaitoroi e hipaspistas de élite bajo el mando de Admeteo, masacraron a la guarnición de 6.000 hombres en una feroz lucha callejera, perdonando sólo a los que se atrincheraron en un templo sagrado; vendiendo a casi 30.000 mujeres y niños fenicios como esclavos y crucificando a 2.000 cautivos varones en las playas sangrientas y rocosas de Tiro. Este audaz pueblo marinero se vería envuelto en el gran pergamino de la historia, dejando sólo rastros de su otrora considerable reino marítimo; y hasta el día de hoy, Tiro sigue conectada al Líbano continental por el embarcadero de Alejandro. Aristóteles, Eliano, Proclo, Marcelo y otras fuentes antiguas bastante respetables e históricamente examinadas que adquirieron relevancia después de Platón en los siglos anteriores a Cristo, también tuvieron que lidiar con las implicaciones de la Atlántida. Al igual que hoy, el tema se debatió ampliamente en los círculos filosóficos helénicos y romanos de todo el Mediterráneo antiguo, sin que hubiera forma de demostrar de forma concluyente ninguna de las afirmaciones de Platón mediante estudios arqueológicos o geológicos, dadas las limitaciones tecnológicas de la época. En su mayoría, se trataba de una pequeña camarilla de académicos pasivo-agresivos que se lanzaban golpes concisos y críticas solapadas unos a otros, de forma muy parecida a como lo hacen hoy en día en las universidades, en los foros y en las conferencias, afirmando cada uno de ellos saber exactamente lo que el anciano Solón quería decir realmente cuando transmitió la historia a través de los tiempos por medio de Critias y Platón. De hecho, como se dice que se lamentó el propio Proclus: "Ciertamente, el juicio de los dioses es seguro. Pero en cuanto a nosotros, debemos contentarnos con 'acercarnos' a esas cosas, pues somos hombres, que hablamos según lo que es probable, y cuyas disertaciones parecen fábulas". Proclus era filósofo y comentarista neoplatónico, y fue el sucesor de Siriano como director de la Escuela Platónica ateniense. Y afirmó que otro filósofo, Crantor, también fue a Saïs, en el Bajo Egipto, y los sacerdotes del templo le dijeron que la historia de la Atlántida era cierta, siglos después de que se la contaran a Solón, aunque el profesor de clásicas Alan Cameron tiene dudas al respecto. Pero Proclus presenta una importante visión del tema -y de la profesión histórica en general-, como explica el historiador José Calvo: "Para Proclus existe una relación mimética entre los asuntos demiúrgicos y los humanos. En consecuencia, Atlántida no es simplemente un relato de ficción, ni una novela histórica compuesta como crítica de la política contemporánea. Es más bien un relato total que da voz a los antiguos y conecta la teoría platónica de los principios con la filosofía de la historia". 11 También hay que señalar que alrededor del año 566 a.C., casi dos siglos antes de que Platón escribiera sus diálogos, Pisístrato, un legislador y político ateniense, bautizó una celebración que debía celebrarse cada cuatro años con el nombre de Gran Panatenaia. Mientras la multitud celebraba, bebía vino, bailaba con perfumes fragantes y togas blanqueadas y cantaba canciones populares, disfrutaba de concursos de poesía, hazañas atléticas, carreras de cuadrigas, "juegos de pankration" - que eran su versión de los combates de artes marciales mixtas - y presenciaba concursos de lanzamiento de jabalina y otras diversiones de la Edad de Bronce. Y para rematarlo al modo dramático griego, como señala el profesor Efrosyni Boutzikas, de la Universidad de Kent, "la Panathenaia tuvo lugar en el único momento del año en que la culminación superior de Draco era visible entre una y dos horas después de la puesta de sol. Si se observaban desde el pórtico norte del Erecteión [un templo de la Acrópolis] o desde las cercanías, estos movimientos de Draco habrían sido un espectáculo impresionante, ya que la constelación es una de las más grandes del cielo".12 La constelación de Draco estaba asociada a Atenea en la antigua mitología griega, ya que representaba a un dragón que ella derrotó tras luchar contra los Titanes. Durante la Panatenaia Menor, que tenía lugar en otoño, se respiraba un ambiente más oscuro y sombrío, ya que las mismas multitudes contemplaban una espeluznante procesión de soldados atenienses que llevaban a la Acrópolis un "peplum", o túnica ornamentada dedicada a Atenea. Sobre el peplum estaba bordada una colorida saga de una antigua guerra entre sus antepasados y una raza guerrera del mar exterior llamada los "atlantes". Y cabe destacar que es durante la apertura de la Panatenaia Menor cuando Critias cuenta a Sócrates la historia de la Atlántida en el Timeo de Platón: “Ahora bien, Solón -como él mismo dice a menudo en sus poemas- era pariente y amigo muy querido de nuestro bisabuelo Dropides; y Dropides le dijo a nuestro abuelo Critias, comoel mismo anciano, a su vez, nos relató a nosotros, que las hazañas de esta ciudad en los viejos tiempos, cuyo registro había perecido a través del tiempo y la destrucción de sus habitantes, fueron grandes y maravillosas, siendo la mayor de todas una que sería apropiado que nosotros relatáramos ahora como pago de nuestra deuda de gratitud hacia ti y también como un tributo de alabanza, cantado como es debido y verdadero, en honor de la Diosa en este día de su Festival”. 13 De hecho, si revisáramos épocas mucho más antiguas que la Atenas presocrática, encontraríamos un puñado de otras referencias a una historia similar, tanto de fuentes mediterráneas como extranjeras, a pesar de la insistencia de críticos como Jason Colavito, que afirma: "Aunque es común señalar que no hay ni una pizca de evidencia del continente perdido, ni mención alguna de él antes de Platón, el punto merece ser repetido: Por lo que la historia sabe, Platón inventó la historia de la nada".14 No estoy tan seguro de eso; como veremos, existen pruebas, dependiendo de cómo se quiera definir lo que es y no es admisible en un tribunal de la Atlántida, y la historia ha proporcionado más de unos pocos fragmentos de ellas, pero las fuentes preplatónicas que Colavito desacredita a veces presentan problemas, por muy creíbles que se consideren los relatos que han sido retraducidos numerosas veces, reconstruidos por anticuarios durante siglos y a menudo perdidos por completo si no es por títulos o referencias oscuras en otras obras. Sin embargo, casi todo lo que conocemos de la antigüedad remota entra en esta tenue categoría. Y pocos investigadores del tema dominan el copto, el sánscrito, el griego antiguo, el sumerio, el latín o las numerosas lenguas de este periodo, lo que nos aleja una vez más de los autores originales de los textos, a su vez alejados miles de años de la supuesta fecha de destrucción de la civilización. Como nos recuerda el investigador R. Cedric Leonard, "Estudiosos de todo el mundo han afirmado en repetidas ocasiones que las fuentes antiguas que describen la Atlántida son abundantes, "pero antes de Platón, nada". Hacen tal afirmación por varias razones: (1) hacen caso omiso de cualquier registro en el que no se mencione la Atlántida por su nombre; (2) hacen caso omiso de cualquier registro que utilice una variante ortográfica de Atlántida; (3) dan a entender (consciente o inconscientemente) que poseemos todos los manuscritos antiguos escritos entre la época de Solón y Platón; (4) parecen no estar familiarizados con los escritos sánscritos de la India". 15 El propio Leonard dominaba el griego antiguo y el sánscrito, era versado en jeroglíficos egipcios e inscripciones caannitas y fenicias, y era miembro de la Sociedad Antropológica de Oklahoma, la Institución Smithsonian y el Instituto de Arqueología de América. Falleció a principios de 2022. Pero uno de sus críticos, conocido simplemente como "Graham", que alberga el sitio web Arcus-Atlantis propone: "...Leonard desarrolla una teoría que asocia la Atlántida de Platón con tres nombres de la literatura india: Atala; Šakadvipa; y Svetadvipa. Éstos, según Leonard, aparecen en fuentes como el Viṣṇu Purāṇa, el Bhaviṣya Purāṇa y el Mahābhārata, todas ellas anteriores a Platón, según él. La realidad es otra: mientras que el Mahābhārata surgió de la tradición oral en alguna forma hacia el siglo IX u VIII a.C. con toda probabilidad, el Viṣṇu Purāṇa data probablemente de principios de la era cristiana (aunque puede ser tan temprano como el final de la vida de Platón), mientras que las partes más tempranas del Bhaviṣya Purāṇa son posteriores aún."16 Una vez más, como seguiremos viendo, nada sobre la Atlántida es sencillo, y sigue siendo uno de los temas con mayor carga emocional en los subcampos de la antigüedad, por lo demás áridos. Poca gente en el bar se pondría a gritarte sobre República de Platón, o sobre qué presocrático dijo esto o aquello, pero con la Atlántida es algo personal. En cualquier caso, echemos un vistazo a las próximas páginas. Una vez que nos adentremos en las notas a pie de página de la antigüedad, podremos disfrutar de algunas de las visiones más profundas de la Atlántida, pero antes tenemos que hacer un poco de trabajo de campo. Lo que sigue es un extracto de un estudio transcultural compilado por R. Cedric Leonard junto con algunas adiciones y abreviaturas mías:17 Lista de reyes de Turín del siglo XIII a.C. (Egipto) Enumera diez reyes-dioses "auliteos" o "auriteos" que gobernaron en una "tierra extranjera" durante el "reinado de los dioses", antes del 9.850 a.C. aproximadamente, según la interpretación de Leonard. Platón, recordemos, mencionó que la Atlántida fue gobernada por diez reyes en sus diálogos, y que fue destruida cerca del 9.600 a.C. 1000-800 a.C. (aprox.) Mahābhārata, Karna Parva (India) Describe una guerra de diez años al final de la cual la isla de "Atala" y todos sus habitantes se hundieron en el "Océano Occidental". 735 a.C. Hesíodo, Teogonía (Beocia) Relata una historia en la que los Titanes, tras perder una guerra de diez años, fueron encarcelados en una "tumba acuática" bajo el Océano Atlántico. 590 a.C. Solón, "Atlántica" (Atenas) El poema épico perdido de Solón, "Atlántica", supuestamente describía la historia de la Atlántida con mayor detalle, que posiblemente se condensó más tarde en la historia que nos describe Platón en sus diálogos. Siglo V a.C. (aprox.) Ramayana (India) El texto detalla la destrucción de "Lanka" en un ataque de Rama y Hanumant unos 10.000 años antes de su propia época. Algunos lo consideran un asunto sin relación, pero la fecha es notable a la hora de desentrañar este misterio. 460 a.C. Hellanicus, Atlántida (Isla de Lesbos) Una cronología parcialmente recuperada de la civilización en gran parte perdida para la historia. Hellanicus es considerada por muchos una de las fuentes más reputadas de la Antigüedad, por lo que es poco probable que tocara el tema si fuera mera ficción. 430 a.C. Heródoto, Las Historias (Halicarnaso) "Ahora bien, el mar Caspio es por sí mismo, no está conectado con el otro mar; pero el mar navegado por todos los griegos y el que está fuera de las Columnas llamado mar de Atlántida y Eritrea son uno y el mismo". 400 a.C. (aprox.) Aeliano, Varia Historia (República Romana) Explica cómo Teopompo registró una entrevista entre el rey de Frigia y Sileno, durante la cual Sileno se refirió a un gran continente más allá del Atlántico, más grande que Asia, Libia y lo que entonces se conocía como Europa, juntas. *360 a.C. Platón, Critias/Timaeus (Atenas) 350 a.C. Aristóteles, Meteorología (Atenas) Afirma: "Fuera de las columnas de Heracles el mar es poco profundo debido al lodo, pero tranquilo, pues se encuentra en una hondonada". Siglo I d.C. Plutarco, Orbe de la Luna (Imperio Romano) En un pasaje también reitera, como Aristóteles anteriormente, que los mares al oeste de Gibraltar eran poco profundos e innavegables debido al hundimiento de la isla de la Atlántida. Siglo IV. d.C. (aprox.) Bhaviṣya Purāṇa / Viṣṇu Purāṇa (India) Ambos mencionan Atala, o la "Isla Blanca" al otro lado de un mar salado en el oeste, habitada por "Magas" adoradores del sol, una palabra sánscrita bastante similar al latín "magus", o mago/hechicero, o “magician” en inglés. En el Viṣṇu Purāṇa, Atala se sitúa en la misma latitud que las actuales Islas Canarias, sin que se indique la longitud. Curiosamente, en mi propia investigación he encontrado que allí existe hoy un pequeño pueblo llamado La Atalaya. R. Cedric Leonard sitúa este texto en épocas más remotas, preplatónicas, pero yo sólo he encontrado un puñado de fuentes que corroboren esa noción, y tiendo a estar de acuerdo con su fecha de composición, mucho más tardía, de la era paleocristiana, basándome en la correspondencia que mantuve con el experto en sánscrito Dr. Domenic Marbaniang, del departamento de religión de la Universidad Baptista de Hong Kong. 412 d.C. - 485 d.C. Proclus (Licia) Proclus cita un extracto de un antiguoescritor que se refiere a las islas en el mar más allá de las Columnas de Heracles (Estrecho de Gibraltar), y dice que los habitantes de una de estas islas tenían "una tradición de sus antepasados de una isla extremadamente grande llamada Atlántida, que durante mucho tiempo gobernó todas las islas del Océano Atlántico”. Recuperar el Pasado: La Nueva Atlántida En el año 485 d.C., cuando nuestra última fuente mencionada, Proclus de Licia, agonizaba, también lo hacía el otrora extenso Imperio romano. A través de un insidioso hastío y arrogancia por parte de sus últimos emperadores y políticos, junto con otros innumerables factores militares, económicos y relacionados con la inmigración, lo que una vez fue la potencia europea más poderosa durante casi medio milenio se fracturó y finalmente se dividió, pero no antes de que ocurrieran eventos significativos y duraderos, dejando un legado largo e histórico. En el año 312 d.C., el emperador Constantino se encontraba con su armadura en un bullicioso campamento de guerra a orillas del río Tíber, mirando a las fuerzas rebeldes de Majencio a un tiro de piedra de distancia, absorbiendo la magnitud de esta lucha que le llevaría al trono o a una muerte segura. Fue entonces cuando afirmó contemplar una magnífica visión sobrenatural: una cruz ardiente ardiendo en un banco de nubes en lo alto, con la frase "In hoc signo vinces" ("Con este signo vencerás") junto a ella. Y así fue; tras una lucha brutal entre gritos y llantos espantosos de hombres y caballos moribundos, Constantino fue coronado emperador, y más tarde promulgaría el histórico Edicto de Milán en el año 313 d.C., que revirtió la persecución de los cristianos por parte de Roma y allanó el camino para su eventual adopción como religión por defecto del vasto Imperio romano por decreto imperial en el 380 d.C. bajo el emperador Teodosio I y Valentiniano II, una de las principales razones por las que sigue viva y goza de buena salud casi 1.700 años después; el antes oscuro culto mediterráneo que cautivó los corazones y las mentes de aquellos que buscaban la salvación de los males terrenales se convertiría en una de las mayores religiones monoteístas de la historia de la humanidad antes de la fundación del Islam muchos siglos después. En 395, con Constantino ya muerto, el emperador Teodosio I dirigía un reino quebrado, en gran medida disfuncional y sobrecargado, que sufría una grave escasez de mano de obra y se veía acosado por numerosas averías en las infraestructuras, lo que acabó provocando la división de Roma en los imperios de Occidente y Oriente. En 410, los visigodos asaltaron la poderosa capital del imperio de Occidente, saqueando las lujosas villas romanas y sometiendo a sus ciudadanos a una terrible orgía de saqueos, violencia y violaciones que duró tres días. En 476, Odoacro, un caudillo germánico, depuso al último e impotente emperador occidental de Roma, Rómulo Augusto, y poco después, la Llama Eterna de Vesta, protectora simbólica de Roma contra la guerra, el hambre y la peste, preservada durante siglos por una pequeña camarilla de vírgenes vestales en un templo cercano al Palatino, se apagó y murió, para no volver a encenderse jamás. Como escribiría Edward Gibbon casi catorce siglos después, en su monumental obra en dos volúmenes, La Historia de la decadencia y caída del Imperio romano, "La decadencia de Roma fue el efecto natural e inevitable de una grandeza inmoderada. La prosperidad maduró el principio de la decadencia; la causa de la destrucción se multiplicó con la extensión de la conquista; y, tan pronto como el tiempo o el accidente hubieron eliminado los soportes artificiales, el estupendo tejido cedió a la presión de su propio peso. La historia de la ruina es simple y obvia: y en lugar de preguntarnos por qué fue destruido el Imperio romano, deberíamos más bien sorprendernos de que haya subsistido durante tanto tiempo".18 Y aunque sin duda existieron relatos y discusiones sobre la Atlántida durante esta Edad Oscura, pocos parecen haber sobrevivido. Con la caída de Roma se fue el conocimiento europeo de su herencia griega, ya que el imperio, a pesar de su brutalidad real, junto con su subyugación y asimilación forzosa de las numerosas culturas europeas, norteafricanas y de Oriente Próximo bajo su férreo control, conservó un extenso registro de la antigüedad mediterránea. De hecho, durante casi trescientos años después de la caída, la escritura como tal ni siquiera se practicó en algunas partes de Europa, y si lo fue, sólo por una pequeña fracción de teólogos, clérigos y reyes, la mayoría silenciosa restante de siervos, comerciantes, artesanos y soldados relegados a historias contadas alrededor de la chimenea, con el europeo medio permaneciendo funcionalmente analfabeto hasta casi el siglo XIX, casi 1.300 años después. La extensa infraestructura romana de carreteras, depósitos de suministros y puestos avanzados también cayó en el deterioro y la ruina a medida que una oscura nube se extendía sobre los antiguos ciudadanos y estados vasallos del imperio, libres al fin, pero ahora desnudos ante las terribles amenazas que se cernían desde el más allá. En el año 535 d.C., el obispo sirio Josefo de Éfeso escribió: "Hubo una señal del sol como nunca antes se había visto o reportado. El sol se oscureció y su oscuridad duró dieciocho meses. Cada día brillaba durante unas cuatro horas y, sin embargo, esta luz no era más que una débil sombra. Todo el mundo declaró que el sol nunca volvería a recuperar toda su luz".19 Durante mucho tiempo, esto se interpretó como mero simbolismo religioso, pero ahora sabemos que fue una realidad vivida. Como observó National Geographic en un estudio de 2019, "Los relatos históricos que datan del año 536 describen una niebla oscura que oscureció el sol y dio paso a una ola de muertes en las cosechas". Hasta hace poco, los estudiosos estaban abiertos a la idea de que estas nubes eran los restos de un asteroide o cometa. Pero los datos actuales confirman que se trató de un fenómeno volcánico, y no de uno solo, sino de dos volcanes separados por hasta cuatro años. Los núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida muestran picos de sulfato, un subproducto de las grandes erupciones volcánicas, en 536 y 539 o 540. Los dos volcanes eran tan grandes y violentos que lanzaron gases y partículas de azufre a kilómetros de altura. Como este material reflejaba la luz solar lejos de la superficie de la Tierra, desencadenó un grave enfriamiento global”.20 A raíz de este extraño acontecimiento, el mundo entero se sumió en un inquietante crepúsculo que duró un año y medio. Los patrones de crecimiento de los anillos de los árboles en los bosques antiguos lo reflejan directamente, al igual que numerosos relatos que corroboran y pruebas físicas del mismo acontecimiento procedentes de Italia, China, Escandinavia y otros lugares. El hambre, las toxinas del aire y la peste acabarían con casi un tercio de la población europea en los años siguientes, cuyos cultivos no podían crecer bajo el frío sol. Esta Edad Oscura, en la que Atila sembró el terror, dio paso a la Edad Media, la época de los vikingos, cuya sed de aventuras los llevó a asaltar y devastar partes de Europa antes de abandonar el país del sol de medianoche para dirigirse a Norteamérica hacia el año 1000 d.C. Luego vinieron las Cruzadas de los siglos XI, XII y XIII, y más tarde los terribles estragos de Gengis Kan, que estuvo a punto de conquistar la Cristiandad antes de que su repentina muerte en 1227 obligó a la rápida retirada de su horda mongola desde las puertas de Viena hasta la lejana Karakorum. Europa se tambaleó a causa de esta gran franja de caos sangriento, superstición e inseguridad perpetua, puntuado por breves descansos de relativa paz. Así que, para los fines de nuestro estudio, retomamos el rastro de la Atlántida en pleno Renacimiento, la época de Leonardo da Vinci y Miguel Ángel, durante la gran Era de la Exploración, una época en la que notables e infames conquistadores de los siglos XVy XVI y sus bandas de buscadores de fortuna, misioneros y mercenarios partieron hacia el Nuevo Mundo en sus toscos carruajes de madera, carabelas y galeones bajo los resplandecientes gallardetes de sus naciones de origen, predicando la cruz y gobernando con la espada. El mapa de Abraham Ortelius, siglo XVI Cristoforo Colombo, el cartógrafo y capitán genovés que navegó bajo la carta real de la corona española, cruzó por primera vez el vasto Atlántico y desembarcó cerca o en la actual isla San Salvador, en las Bahamas; Hernán Cortés, el audaz y temerario español que quemó sus naves frente a la playa virgen de Veracrúz, se adentró en la selva y conquistó el temible imperio azteca de Moctezuma con sus aliados indígenas, borrando de la historia la mayor parte de su rica cultura en nombre de su espíritu-guía, San Pedro; Francisco Pizarro, el primero en alcanzar el vasto y desconocido Pacífico, plantando la bandera que fundó Panamá, sólo para ser asesinado a manos de sus propios hombres. Seguirían muchos más, atraídos por este misterioso Nuevo Mundo y sus incalculables riquezas, sus maravillosas posesiones. En 1552, un español llamado Francisco López de Gómara escribió un relato de algunas de estas hazañas en su Historia General de las Indias. En un árido catálogo del dominio español en todo el Nuevo Mundo, desvía su atención por un momento hacia un tema entonces olvidado, recuperado de un escritor griego desaparecido hace mucho tiempo: "(El filósofo) Platón escribe en sus Diálogos de Timeo y Critias, que antiguamente había en el mar Atlántico frente a África, una isla llamada Atlántida más grande que África y Asia: afirmando que esas tierras son desde allí continentales y grandes: Y que los reyes de esa isla gobernaron gran parte de África y Europa. Gómara Pero que, en cierto gran terremoto y tempestad de lluvia, esta Isla se hundió y la gente se ahogó: También que quedó tanto lodo del ahogamiento o hundimiento de esa Isla, que ese mar Atlántico no podía ser navegado. Algunos toman esto por una fábula: y muchos por una historia verdadera, como hace Marsilio Ficino al citar a Proclus alegando ciertas historias de los etíopes escritos por un tal Marcelo, quien confirma que las mismas son verdaderas. Pero ahora ya no hay motivo por el que debamos dudar o discutir sobre la isla Atlántida, ya que el descubrimiento y la conquista de las Indias occidentales declaran claramente lo que Platón escribió sobre dichas tierras. En México también en este día llaman a esa agua Atl, [por el medio nombre de Atlántida,] como por una palabra que queda del nombre de la Isla que no es". 21 Para Jason Colavito, escritor de Slate, The New Republic y otras revistas, así como autor de numerosos libros críticos con la historia alternativa, Gómara abrió la Caja de Pandora, dando paso a quinientos años más de una búsqueda interminable e infructuosa de una Atlántida que debería haber muerto cuando se apagó el sol en la Edad Oscura. Como argumenta: "En el capítulo 220, Gómara defiende que las Américas son la Atlántida utilizando una biblioteca virtual de alusiones a textos antiguos, medievales y de principios de la Edad Moderna, avergonzando a los escritores alternativos modernos que intentan estirar una sola cita para llenar un capítulo con especulaciones. La teoría de la Atlántida de Gómara sentaría las bases para prácticamente todas las teorías sobre la Atlántida y las civilizaciones perdidas que vendrían después, desde Ignatius Donnelly hasta Graham Hancock. Todas seguirían los mismos argumentos utilizando esencialmente el mismo núcleo de pruebas". 22 Aunque puede que esto sea cierto en cierta medida, las autoridades españolas de la época, influidas por supuesto por el inmenso y omnipresente alcance de la Iglesia católica, se opusieron a la teoría de Gómara, ya que, si la Atlántida descrita por Platón era realmente un relato histórico, contradecía la creencia eclesiástica de la época de que la Tierra no tenía más de 6.000 años. Pero el descubrimiento por Europa de estas extrañas nuevas tierras empezaría a cambiar lenta pero inexorablemente su perspectiva, que hasta la Era de las Exploraciones se basaba casi por completo en la cosmología bíblica. Como observa el historiador Andrés Prieto, "Desde principios del siglo XVI, intelectuales españoles y europeos propusieron diversas teorías sobre la presencia de seres humanos en un continente desconocido para los antiguos y, lo que es más inquietante, no mencionado en la Biblia. Pueblos tan dispares como las tribus perdidas de Israel, los antiguos habitantes de la Atlántida o incluso los íberos prerromanos habían sido propuestos como los pobladores originales del Nuevo Mundo. A pesar de su variedad, todas estas hipótesis tenían en común la preocupación por incluir a los pueblos americanos dentro de la narrativa maestra de la cronología europea, y especialmente bíblica."23 Montaigne Hijo de un noble francés y de madre judía española, Michel de Montaigne siempre fue un escéptico crítico de la mayoría de las ideas europeas contemporáneas del siglo XVI. Y fue a figuras como Platón, Sócrates, Séneca y Plutarco de la antigüedad griega y romana a las que recurrió en sus intentos de cuestionar casi todo lo que sus coetáneos consideraban valioso, reflexionando profundamente sobre sus obras desde la regia quietud de la torre de su castillo privado, donde esencialmente creó el género del ensayo histórico. El comienzo de su ensayo de 1588, "Sobre los Caníbales", que fue uno de los primeros intentos de un intelectual europeo de adoptar una especie de relativismo cultural con respecto a los pueblos indígenas del Nuevo Mundo, retoma la descripción que hace Platón de la caída y destrucción de la civilización isleña, que él acepta como un hecho histórico. Pero Montaigne no tarda en presentar un firme contraargumento a afirmaciones como las de Gómara, que identifican las Américas con la Atlántida, argumentando, "Es muy probable que esta extrema inundación de agua produjera extrañas alteraciones en los lugares donde la tierra estaba habitada, aquellos en los que, según dice la gente, el mar separaba Sicilia de Italia. Afirman que estos lugares fueron una vez desgarrados por una fuerza enormemente destructiva, donde antes ambas tierras habían estado unidas. También separó Chipre de Siria, la isla de Eubea de la parte continental de Beocia, y en otros lugares unió tierras que habían estado separadas, llenando de arena y lodo las trincheras que las separaban. Una marisma estéril en la que los hombres remaban, alimentaba ahora a las ciudades vecinas y sentía el peso de las rejas de arado. Pero no parece muy probable que este nuevo mundo que acabamos de descubrir fuera esta isla de la Atlántida, pues casi tocaba a España, y el efecto de aquella inundación habría sido increíble si hubiera hecho retroceder la isla hasta donde está el nuevo mundo, a una distancia de más de mil doscientas leguas. Además, los navegantes modernos ya han hecho casi seguro que el nuevo mundo no es una isla, sino una tierra firme, conectada por un lado con las Indias Orientales y por el otro con las tierras bajo los dos polos. O bien, si está separado de ellas, lo que lo separa es un estrecho, distancia que no da derecho a llamarlo isla". 24 Esto sigue siendo un punto destacado, pero como exploraremos en capítulos posteriores, es a la vez correcto e incorrecto, dependiendo de la línea de tiempo atlante que elijamos desentrañar; la detallada por Platón, de la gran isla que fue engullida en un cataclismo final alrededor del 9.600 a.C. - que en tiempos de Montaigne era uno de los únicos testimonios disponibles- o el enorme continente del Atlántico Medio que, a lo largo de milenios y múltiples cataclismos, se redujo a la pequeña isla de Platón y al archipiélago asociado, durante un periodo aún más remoto al que se accedió en gran medida a través de enrarecidas visiones clarividentes que pronto exploraremos, cuya veracidad ustedes pueden juzgar por sí mismos. Bacon Baste decir que el bicho de la Atlántida picósin duda a Sir Francis Bacon, el polímata inglés que muchos consideran el padre del método científico moderno, quien publicó en 1626 su breve novela inacabada, La Nueva Atlántida, un extraño relato que añadía algunas notas más a pie de página a la búsqueda de la legendaria civilización perdida de Platón. En la época de Bacon, la ficción era un terreno más seguro desde el que proponer visiones alternativas de la condición humana, y él lo aprovechó al máximo en esta curiosa obra. La historia comienza con un grupo de marineros españoles en una barca frente a las costas de Perú que se desvían de su rumbo en un vendaval y se encuentran a la deriva con provisiones cada vez más escasas. Al divisar a lo lejos una isla desconocida para ellos, intentan enviar un grupo de desembarco para investigar, pero son interceptados por miembros de la isla en su propio barco, que les aconsejan mantenerse a distancia. La delegación habla griego, latín, hebreo y otras muchas lenguas que no se encuentran en el Pacífico, y más tarde explica a los marineros varados que proceden de "Bensalem", una avanzada nación insular que en su día comerciaba con la Atlántida. Después de explicar cómo llegó el cristianismo a Bensalem, junto con un relato del propio pasado de Bensalem, el rey Salomona explica al capitán español una antigua historia: “Al mismo tiempo, y una edad después, o más, los habitantes de la gran Atlántida florecieron. Porque aunque la narración y descripción, hecha por un gran hombre con vosotros, de que los descendientes de Neptuno plantaron allí; y del magnífico templo, palacio, ciudad y colina; y las múltiples corrientes de ríos navegables, (que como tantas cadenas rodeaban el mismo sitio y templo); y los varios grados de ascenso, por los que los hombres subieron a la misma, como si hubiera sido una scala coeli, todo poético y fabuloso: Sin embargo, es cierto que dicho país de la Atlántida, así como el del Perú, entonces llamado Coya, como el de México, entonces llamado Tyrambel, eran reinos poderosos y orgullosos en armas, navegación y riquezas: Tan poderosos, que en un tiempo (o al menos en el espacio de diez años) ambos hicieron dos grandes expediciones; los de Tyrambel a través del Atlántico hasta el Mar Mediterráneo; y los de Coya a través del Mar del Sur hasta esta nuestra isla: y para la primera de ellas, que fue a Europa, el mismo autor entre vosotros (como parece) tuvo alguna relación del sacerdote egipcio a quien citó ".25 El rey Salomona continúa explicando cómo la Atlántida acabó dirigiendo sus miras imperiales hacia Bensalem antes de que interviniera la naturaleza: "Pero la venganza divina no se hizo esperar mucho después de esas orgullosas empresas. Porque en menos de cien años, la gran Atlántida fue completamente perdida y destruida: no por un gran terremoto, como vuestro hombre dice (porque toda esa extensión está poco sujeta a terremotos); sino por un diluvio o inundación particular; esos países tienen, en este día, ríos mucho más grandes y montañas mucho más altas para verter aguas, que cualquier parte del viejo mundo. Pero es verdad que la misma inundación no fue profunda; no más allá de cuarenta pies, en la mayoría de los lugares, de la tierra; de modo que, aunque destruyó al hombre y a la bestia generalmente, sin embargo, algunos pocos habitantes salvajes del bosque escaparon. Las aves también se salvaron volando hacia los árboles altos y los bosques. En cuanto a los hombres, aunque en muchos lugares tenían edificios más altos que la profundidad del agua, la inundación, aunque poco profunda, duró mucho tiempo, por lo que los habitantes del valle que no se ahogaron perecieron por falta de alimentos y otras cosas necesarias. Así que no os maravilléis de la escasa población de América, ni de la rudeza e ignorancia de la gente; porque debéis considerar a vuestros habitantes de América como un pueblo joven; más joven mil años, por lo menos, que el resto del mundo: porque hubo tanto tiempo entre el diluvio universal y su inundación particular. Porque el pobre remanente de semilla humana, que permaneció en sus montañas, pobló de nuevo el país lentamente, poco a poco..."26 Salomona detalla las numerosas empresas y proyectos de Bensalem desde su aislamiento autoimpuesto, y como el libro nunca se terminó, sigue siendo difícil sintetizarlo o criticarlo por completo. Cabe destacar que Bacon, a través de la voz del gobernante ficticio, hace referencia al primer "diluvio universal" y al segundo diluvio más localizado que destruyó la Atlántida, pero en general, La Nueva Atlántida se interpreta más fácilmente como una novela utópica temprana que como una adaptación sofisticada o incluso un apéndice histórico a la historia de Platón de Critias y Timeo. Tiendo a estar de acuerdo con el teórico político Howard White, quien, como sostiene Stephen McKnight, cree que "el propósito de Bacon es transformar la búsqueda humana de la 'ciudad celestial' a la creación del país bien gobernado, y cambiar la búsqueda filosófica de un esfuerzo por comprender a Dios, la Creación de Dios y el lugar de la humanidad en ella a una búsqueda por comprender lo que los humanos pueden hacer de sí mismos". 27 La Peyrère Aunque este tema de un mejor aquí y ahora no era más que un murmullo en los corazones de un puñado de intelectuales europeos de principios del siglo XVII de Bacon, más tarde estallaría en la escena mundial de forma dramática y cambiaría para siempre el curso de la historia occidental apenas siglo y medio después, cuando los colonos estadounidenses y los indignados ciudadanos franceses intentaron reiniciar la historia y empezar de nuevo, dando paso a la era moderna que disfrutamos actualmente, a pesar de sus muchas trampas y contradicciones. Pero en la mayor parte de la Europa anterior a La Ilustración, la Iglesia Católica seguía reinando en la educación, la política, la cosmología y el derecho, y enclaves protestantes como los Países Bajos permitían ocasionalmente una libertad de pensamiento marginal que seguía limitada en gran medida por los límites de la teología del siglo XVII. Y cuando Isaac La Peyrère, teólogo francés, jurista y secretario del Príncipe de Condé, utilizó la Atlántida de Platón para refutar el dogma católico en su pequeño libro de no ficción Praeadamitae, publicado originalmente de forma anónima en 1658 para evitar la persecución, sería uno de los primeros en proponer una cronología mucho más antigua de la historia del mundo en una época totalmente impregnada de motivos bíblicos. Citando la caída del 9.600 a.C. de la gran civilización atlante como un hecho histórico, su libro intentaba sugerir que los seres humanos existían antes de Adán y Eva, una creencia herética y no poco peligrosa de expresar en forma impresa en la Francia del siglo XVII, pero un paso audaz hacia una visión más matizada de la prehistoria. Como escribió: "Los hombres no conocen sus primeras historias ni sus orígenes. De los caldeos. Del estupendo número de años que se dice que los caldeos establecieron en el cómputo de sus tablas astronómicas. De los egipcios. Y de las miríadas de años que se dice que han reinado los Reyes Egipcios. Los Reyes de los Egipcios, Dioses, Héroes y hombres". Continúa: "Pero, así como los geógrafos acostumbran a colocar los mares en lugares del globo que desconocen, los cronólogos, que son parientes cercanos, acostumbran a borrar épocas pasadas que desconocen. Ahogan los países que no conocen: Estos, con cruel pluma, matan los tiempos de los que no oyeron hablar, y niegan lo que no conocen. Los griegos dividieron los tiempos en los que eran desconocidos, en los que eran heroicos y fabulosos, en los que eran históricos y sabían que eran verdaderos: los tiempos desconocidos eran los que con ellos pasaban desde el principio de las cosas hasta el Diluvio; tiempo que, tanto si tuvo un principio como si no, ciertamente no puede ser comprendido por cálculo, como afirma Censorino desde Varrón". 28 De hecho, se dice que el libro de La Peyrère fue financiado por la abdicada reina Cristina deSuecia, ya que parece haber tenido una visión más profunda que la simple historia revisionista anticuaria, manteniendo incluso la compañía de figuras controvertidas como el inglés Oliver Cromwell y el rabino Menasseh ben Israel de Ámsterdam: "Condé, Cromwell y Cristina negociaban la creación de un Estado mundial teológico-político, que implicaba, entre otras cosas, derrocar al rey católico de Francia". 29 No era poca cosa. Y aunque los libros de La Peyrère fueron prohibidos en toda Europa Occidental y quemados cuando se encontraban, unos pocos consiguieron llegar a manos de lectores curiosos, llegando a ser traducidos a cinco idiomas, incluido el latín. Mientras tanto, unos años más tarde, en 1665, durante el apogeo del Renacimiento tardío, un sacerdote jesuita llamado Athanasius Kircher afirmaba haber descubierto un mapa egipcio intacto de la Atlántida de la época de la Roma Imperial temprana. Para casi cualquier persona que emerja de la disciplina histórica profesional posterior a la Ilustración o de las ciencias modernas, Athanasius Kircher es un charlatán prototípico de finales del siglo XVII cuyos libros están llenos de ilustraciones ridículas y relatos pseudocientíficos, cuasi fácticos y teorías sin fundamento sobre la realidad, el tamaño y la forma del mundo, y el papel de la humanidad en el drama cósmico llamado vida. Sin embargo, para los de mente abierta, se presenta como un hombre cuyos diversos talentos aportaron muchas propuestas y alternativas interesantes a los temas de la época en que vivió. Y si uno se adentrara en esta fascinante obra en dos volúmenes, encontraría algunas observaciones novedosas más. Las teorías sobre las profundidades y las redes energéticas del interior de la Tierra, los flujos volcánicos, los esqueletos de gigantes supuestamente descubiertos en cuevas, la verdadera naturaleza del sol y mucho más, nunca dejan de picar la curiosidad. Kircher no se limitó a ser un filósofo de sillón, sino que en 1638 viajó a Sicilia para conocer de primera mano los terribles poderes del interior de la Tierra y escaló el Vesubio, aún humeante, con la intención de comprender mejor la gran creación que tanto cautivaba su corazón. Mirando dentro del burbujeante volcán, escribió más tarde: "Me pareció contemplar la habitación del Infierno, donde no parecía haber nada aparte de horribles fantasmas y apariciones de demonios".30 Este curioso polímata jesuita tenía mucho que decir sobre muchas cosas, una especie de monje científico loco que nunca deja de entusiasmar e inspirar. Joscelyn Godwin lo resumió muy bien: "Athanasius Kircher destaca como una de las últimas mentes omnicomprensivas, que vivió en la época de Descartes y Newton, pero que expuso sus conocimientos a la luz de una cosmovisión espiritual unificada. Para este auténtico hombre del Renacimiento, todo el cosmos era una gloriosa teofanía a la espera de ser explorada". Su libro fundamental, Mundus Subterraneus, publicado en 1665, está repleto de "tratamientos sobre la generación espontánea de animales vivos a partir de materia no viva, los medios poco éticos por los que los alquimistas pretendían convertir los metales comunes en oro y los aparentes trucos de la naturaleza que ahora reconocemos s los fósiles".31 El libro incluía gráficos detallados de los movimientos o corrientes oceánicas "secretas", entre los primeros jamás publicados. La explicación más o menos correcta del autor sobre la formación de las rocas ígneas también fue posiblemente la primera que se publicó. Según un erudito moderno, Kircher 'comprendía la erosión', y sus entradas 'sobre la calidad y el uso de la arena' y sus 'investigaciones sobre el cuidado de los campos' tuvieron su utilidad práctica".32Supuestamente, un volumen encuadernado en cuero con "un mapa de la isla de la Atlántida realizado originalmente en Egipto según la descripción de Platón" había sido llevado a Italia desde Egipto durante el gobierno de Octavio en el siglo I a.C., y Kircher afirmó haberlo descubierto en la Biblioteca Vaticana y publicó una reproducción en Mundus Subterraneus. El mapa de Kircher Octavio, tras derrotar a su rival imperial Marco Antonio junto con su famosa amante y consorte Cleopatra, inició de hecho numerosas exploraciones del estado cliente de ésta, el Egipto Ptolemaico, visitando supuestamente la tumba de Alejandro Magno, e incluso llegando a arrastrar de vuelta a Roma el enorme obelisco de piedra de Heliópolis que ahora se alza en la plaza de San Juan; construyó para la ocasión un enorme barco de transporte de un solo uso. Así que, en este sentido, la historia de Kircher sobre los orígenes del mapa parece plausible. No veo ninguna razón para desacreditarla rotundamente. ¿Quién sabe realmente qué secretos se esconden en el vasto archivo subterráneo del Vaticano? Si el Renacimiento fue en esencia una recuperación de la sabiduría antigua perdida, a menudo a través de documentos conservados por conquistadores árabes en España -así fue en gran medida como se redescubrió a Platón, Aristóteles y Sócrates a finales del siglo XV-, la Ilustración europea fue un viaje filosófico y político transformador que abarcó aproximadamente desde mediados hasta finales del siglo XVIII. En esa época nació el Estado nación moderno, los gobiernos laicos empezaron a suplantar a las monarquías religiosas, la ciencia se convirtió en una disciplina profesional en gran medida divorciada de los reinos espirituales (para bien o para mal), y muchas personas empezaron a defender una visión más justa del futuro apelando a la razón, rechazando muchos principios arraigados de la dominación europea, como el "derecho divino de los reyes" de Francia, por nombrar sólo uno. En sus salones y estudios, estos filósofos sentaron muchas de las bases de las que Thomas Jefferson y James Madison extrajeron muchas de sus ideas para redactar la Declaración de Independencia. Y fue en parte su penetrante ingenio y perspicacia lo que, junto con el clamor y posterior rebelión de las masas hambrientas del campesinado francés, acabaría por desbancar la autoridad suprema de la Iglesia católica y de sus acólitos de la nobleza francesa, culminando, por supuesto, en la violenta y dramática Revolución Francesa de 1789 y el posterior ascenso de Napoleón al poder y su coronación como emperador casi una década y media después. Figuras como Voltaire, Diderot, La Mettrie, Condorcet, Jefferson, Franklin, Hume, Carli y Swedenborg se contaban entre los muchos filósofos europeos notables que lideraban una vanguardia pequeña pero inmensamente poderosa de intelectuales de la Ilustración centrados en Francia, las colonias americanas, Escocia, Inglaterra y un puñado de zonas circundantes, incluidos los Países Bajos, partes de Escandinavia e Italia. Como sostiene el profesor David Armitage de la Universidad de Harvard, un texto escrito por el jurista suizo Emmerich de Vattel en 1758, titulado The Law of Nations, fue probablemente la mayor influencia literaria en la decisión de los Padres Fundadores de imaginar, redactar y finalmente publicar la Declaración de Independencia en la escena internacional, con copias frescos del libro de Vattel sobre sus escritorios. 33 En Francia, las reflexiones orgánicas de los filósofos antes mencionados, así como la dura realidad de la disparidad económica entre la población, hicieron el resto del trabajo para desencadenar la Revolución Francesa, inspirada también por el audaz gambito lanzada contra Albión por los osados colonos estadounidenses sólo trece años antes. Bajo sus respectivos lemas de "Vida, libertad y búsqueda de la felicidad" y "Liberté, égalité, fraternité", estas revoluciones monumentales y transformadoras ayudaron a liberar al espíritu humano de siglos de esclavitud, ignorancia y miedo, pero no estuvieron exentas de críticas y contradicciones internas. Como nos recuerda mi antiguo asesor de posgrado, el historiador intelectual Darrin McMahon, del Dartmouth College, en su fascinante libro Happiness: A History: "Durante gran parte de la historia occidental, la felicidadsirvió como marcador de la perfección humana, un ideal imaginado de una criatura completa, sin más carencias, deseos o necesidades. La Ilustración alteró fundamentalmente esta antigua concepción, presentando la felicidad como algo a lo que todos los seres humanos podían aspirar en esta vida". 34 Y aunque el tema de la Atlántida no fue ampliamente debatido, como lo sería más tarde en el siglo XIX, en Italia, Gian Rinaldo Carli, economista y filósofo aficionado, estudió notablemente el pasado arcaico atlante en una época en la que había muy pocos métodos para corroborar sus numerosas hipótesis sobre la civilización perdida. Sus Lettres Americaines, escritas en 1788 como una serie de correspondencias con Voltaire en Francia, incluyen una de las primeras investigaciones profesionales como tal del tema en los círculos intelectuales europeos, y sentarían otra base a partir de la cual autores del siglo XIX sobre la Atlántida, como Ignatius Donnelly y William Scott-Elliot, intentarían ampliar la investigación. Como señala Elio Antonello, arqueoastrónomo, "Comparó los nombres Atlas y Atlantis con el de ‘atlan’ de los pueblos aztecas. Concluyó que en una época remota había habido comunicación entre los dos hemisferios, a través del Océano Atlántico y la Atlántida, por un lado, y a través del Océano Pacífico Norte, por el otro. Recordó las tradiciones de los escritores antiguos sobre un gran continente situado al oeste de Europa y África. Recordó también la tradición de los aztecas sobre un pueblo que abandonó México y se dirigió a una tierra situada al Este; el emperador Moctezuma consideraba a los españoles descendientes de ese pueblo. Luego mencionó un posible suceso catastrófico que destruyó la isla, la colisión de un cometa con la Tierra, que produjo grandes efectos. Antes de la colisión, la Tierra estaba ligeramente más cerca del Sol y la duración del año era de 360 días, la excentricidad era cero y la inclinación del eje de rotación de la Tierra sobre la eclíptica era diferente a la actual. Los océanos estaban distribuidos de forma diferente, y los bruscos cambios dinámicos debidos a la colisión produjeron una redistribución del agua". 35 Carli No está mal para un hombre que investiga desde un salón del siglo XVIII sin apenas acceso a la ciencia climatológica o geológica fiable tal y como se entiende actualmente. De hecho, casi todas las hipótesis principales propuestas por Carli serían exploradas posteriormente por docenas de investigaciones convincentes sobre la supuesta desaparición de la poderosa Atlántida, sepultada en silencio en las profundidades, tal vez, pero que sigue rondando la conciencia occidental. El siglo XVIII no fue todo lux et veritas, y a medida que las antiguas tradiciones fueron suplantadas por los nuevos poderes de la razón pura, surgieron numerosas aplicaciones desagradables. Muchos conceptos de superioridad racial de principios del siglo XX, por ejemplo, tienen sus raíces más profundas, irónicamente, en el llamado Siglo de las Luces; nociones como "la raza superior" o la "raza aria" nacieron en esta coyuntura de transformación crítica en el desarrollo intelectual europeo y, por supuesto, se aplicaron posteriormente con efectos mortales en el siglo XIX por los florecientes imperios europeos y en la Alemania nazi durante los años treinta y cuarenta. Bailly Y hasta cierto punto, figuras como el astrónomo y filósofo francés Jean-Sylvain Bailly exploraron este concepto apelando a la patria atlante primordial de la raza blanca. Como señala el historiador intelectual David Allen Harvey, "Bailly sostenía que la Atlántida era la civilización raíz de la humanidad, que había inventado las artes y las ciencias y civilizado a chinos, indios y egipcios. Situó a este pueblo primigenio en el extremo norte de Eurasia y argumentó que, cuando el enfriamiento de la Tierra sepultó su hogar ancestral bajo capas de hielo, los atlantes se perdieron para la historia. Bailly recurrió eclécticamente a la ciencia, la mitología clásica, la lingüística y el orientalismo para fundamentar sus argumentos, y sostuvo que los brahmanes que dieron forma a la civilización india eran atlantes que hablaban sánscrito... Aunque Bailly no racializó a los atlantes, sus obras sentaron las bases para la posterior aparición del mito ario".36 En efecto, la teoría racial europea se profesionalizó y arraigó en los círculos intelectuales a mediados del siglo XIX, con exploraciones pseudocientíficas en campos como la frenología, tan dramáticamente retratada en la icónica escena de salón de Leonardo DiCaprio como propietario de una plantación en Django Desencadenado, explicando a sus invitados los tres hoyuelos en el cráneo "subdesarrollado" de Ben, el fiel antiguo esclavo de su padre. Y mientras este siglo tumultuoso y reñido seguía su curso, seríamos testigos de algunos de los cambios más profundos de la conciencia occidental hasta la fecha. Desde el auge y la caída del imperio de Napoleón, con su infame última batalla en Waterloo y su rápido exilio a una remota isla volcánica a miles de kilómetros de ninguna parte; hasta la Guerra de 1812, en la que los casacas rojas regresaron a costas conocidas para incendiar la Casa Blanca; a la Guerra Civil estadounidense y su Proclamación de Emancipación de 1863, el crisol sangriento de una joven nación aún desgarrada por las contradicciones, su solemne presidente abatido en un teatro por la bala de un actor loco; y finalmente a toda máquina hacia la Revolución Industrial, esa furiosa máquina agitadora alimentada por el carbón, el petróleo, el vapor, el sudor y el trabajo infantil. El siglo XIX determinaría en gran medida las futuras configuraciones del Occidente secular moderno, las ciencias físicas, los campos de la historia profesionalizada, la filosofía, la medicina, nuestros medios de producción y mucho más. Como dijo una vez Henry Adams, al presenciar la exhibición de un motor eléctrico en una Feria Mundial en 1899, hablando en su característica voz en tercera persona, “Entre la dinamo de la galería de máquinas y la casa de máquinas del exterior, la ruptura de continuidad equivalía a una fractura abismal para los objetos de un historiador. No podía descubrir más relación entre el vapor y la corriente eléctrica que entre la Cruz y la catedral. Las fuerzas eran intercambiables si no reversibles, pero él sólo podía ver un fiat absoluto en la electricidad como en la fe”.37 En efecto, fue un siglo en el que nacieron casi todas las maravillas tecnológicas que hoy damos por sentadas: el teléfono, el cine, la fotografía, la electricidad e innumerables aparatos y comodidades. También fue la época en la que surgieron figuras tan destacadas y controvertidas como Charles Darwin y Karl Marx, cuyo Manifiesto Comunista, publicado en 1848, impulsaría más tarde revoluciones mundiales con promesas quijotescas de liberar al proletariado de la esclavitud humana, sólo para hundirlo más a menudo en la desesperación y la miseria a manos de sus nuevos amos. Y de esta época turbulenta surgirían dos curiosas figuras que afirmaban poseer habilidades extraordinarias e insólitas para asomarse al antiguo pasado atlante. A ellos nos dirigimos ahora. 1 Plato. Timaeus, translated from the ancient Greek by Benjamin Jowett, MIT Internet Classics Archive. 2 Ibídem 3 Plato, Timaeus, translated from the ancient Greek by Benjamin Jowett, MIT Internet Classics Archive. 4 Rodney Castleden, Atlantis Destroyed (Routledge: 1998), Index. 5 Plato, Timaeus, translated from the ancient Greek by Benjamin Jowett, MIT Internet Classics Archive. 6 R. Cedric Leonard, “Plato’s Atlantis - Frequently Asked Questions,” Atlantisquestscience.wordpress 7 Plato. Timaeus, translated from the ancient Greek by Benjamin Jowett, MIT Internet Classics Archive. 8 Plato. Critias, translated from the Ancient Greek by Benjamin Jowett, MIT Internet Classics Archive. 9 Ibídem 10 Ibídem 11 José María Zamora Calvo, “Proclus on the Atlantis Story,” Rupkatha Journal on Interdisciplinary Studies in Humanities, April, 2018. 12 Efrosyni
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