2021 mayo25

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LaOpinión 
MARTES, 25 DE MAYO DE 2021 7
ENTRE PARTÍCULAS EXPERIMENTOS PARA NIÑOS 
Y LA PRÓXIMA SEMANA: Andar o patinar: el rozamiento.
RECURSOS GRÁFICOS: A.G.P./MACROVECTOR / NASA
MMARTE
EXPLICACIÓN
¿Cómo es el
planeta rojo?
M arte es la mitad de grande que la Tierra. Allí el paisaje es muy distinto, sin agua, sin vegeta-ción y sin animales. La super-
ficie está repleta de rocas y piedras, y hay ex-
tensas zonas cubiertas de polvo y de dunas 
de arena. Su color rojizo es debido a que con-
tiene mucho óxido de hierro. Presenta enor-
mes cráteres del impacto de meteoritos, 
montañas de lava de antiguos volcanes, cau-
ces secos de ríos y grandes depresiones y 
acantilados. En Marte está el Monte Olimpo, 
un gigantesco volcán de más de 20 kilóme-
tros de altura. Tiene dos satélites muy peque-
ños y de forma irregular, que se llaman Fobos 
y Deimos. 
La órbita de Marte es elíptica. Su distancia 
al Sol varía entre los 207 y los 249 millones de 
kilómetros. Marte tarda 687 días en dar la 
vuelta al Sol; es decir, un año marciano es 
casi el doble que el nuestro (de 365 días). La 
rotación es similar a la de la Tierra, y los días 
duran unas 24 horas como los nuestros. La 
gravedad de Marte es menor, nuestro peso 
allí es casi la tercera parte que aquí. En Marte 
no existe campo magnético y, en consecuen-
cia, no funcionan las brújulas y, además, las 
partículas solares entran en la atmósfera al 
no haber escudo magnético. 
La atmósfera de Marte está compuesta en 
su mayoría de dióxido de carbono, y su pre-
sión es 100 veces inferior a la de la Tierra. 
Existen enormes diferencias de temperatura 
entre las estaciones y entre el día y la noche. 
La temperatura media es de 50 grados bajo 
cero. En Marte se producen grandes tormen-
tas de polvo que, a veces, cubren el planeta 
entero durante semanas. El cielo no es azul 
sino de un tono rosa salmón, debido a la dis-
persión de la luz por el polvo. Posee dos cas-
quetes polares con dióxido de carbono con-
gelado. En Marte no puede existir agua líqui-
da; si la hubiera, estaría congelada. La geolo-
gía marciana sugiere que pudo haber agua 
en el pasado. Se cree que todavía hoy podría 
existir agua helada bajo tierra.
EL EXPERIMENTO MARTE DESDE LA TIERRA 
u MATERIALES 
Dos personas. Tiza.
u 1. DIBUJAMOS LAS
ÓRBITAS EN EL SUELO 
Utiliza cada losa de un suelo en-
losado como unidad de medida 
(aproximadamente 1 losa = 50 
millones de kilómetros). Si el 
suelo es de cemento u otro ma-
terial, utiliza una cinta métrica 
para medir las distancias. Marca 
la posición del Sol en el vértice 
donde se cruzan cuatro losas. 
Toma una distancia de 3 losas 
desde el Sol y pinta un círculo alrededor que será la 
órbita de la Tierra. Ahora mide 4 losas hacia la dere-
cha del Sol y 5 losas hacia la izquierda, y dibuja una 
elipse que pase por esos dos puntos. Ésta será la ór-
bita de Marte (ver el dibujo). 
Antonio Guirao
PROFESOR DE FÍSICA DE LA UNIVERSIDAD DE MURCIA
¿SABÍAS QUE...?
u ... ES EL 2º PLANETA MÁS PEQUEÑO DEL SISTEMA SOLAR. Marte, el ‘planeta 
rojo’ por su color rojizo, es el segundo planeta más pequeño del Sistema Solar, pero puede verse en el 
cielo a simple vista sin telescopio. Los griegos lo llamaban ‘Ares’ y los romanos ‘Marte’, los nombres 
del dios mitológico de la guerra. La órbita de Marte permitió al astrónomo Kepler descubrir las leyes 
del movimiento de los planetas. Su superficie es desértica y no hay atmósfera respirable. Al hablar de 
Marte pensamos en exploraciones espaciales y en películas de marcianos. En este momento hay va-
rios ‘rover’ (vehículos científicos todoterreno), como el Curiosity, el Perseverance o el chino Zhu Rong, 
estudiando su superficie y la posible existencia de agua, y buscando indicios de vida pasada.
u 22. MARTE SE ALEJA
Y SE ACERCA A LA TIERRA 
Una persona hace de Marte y otra de Tierra. 
Ambas se colocan en el punto de salida, donde 
las dos órbitas están más próximas. La Tierra 
elegirá una velocidad (siempre la misma) para 
caminar en su órbita. Pero Marte deberá ca-
minar un poco más lento y debe ajustar su 
paso de manera que cuando la Tierra haya 
dado una vuelta entera, Marte haya recorrido 
sólo media órbita. Marte debe ensayar un 
poco para conseguir la velocidad adecuada. 
Entonces, Marte y la Tierra pueden seguir dan-
do vueltas sin parar alrededor del Sol. Cada 
vuelta de Marte serán dos vueltas de la Tierra. 
A veces Marte y la Tierra estarán muy cerca, 
con el Sol a la izquierda de ambos; y a veces 
estará muy alejados, con el Sol entre medias. 
Por eso Marte a veces brilla mucho y al año si-
guiente brilla menos.
SABER 
MÁS
u LOS SIETE MINUTOS
DEL TERROR. La NASA lla-
ma ‘los siete minutos de terror’ 
al tiempo necesario para fre-
nar una nave que llega a Marte 
a más de 20 mil kilómetros por 
hora para ‘amartizar’ (aterri-
zar en Marte) sin problemas. 
Para ello se utilizan grandes 
paracaídas como freno.