Sociedad del Imperio Romano

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Sociedad del Imperio romano
La sociedad romana estaba marcada por la diferenciación de clases en torno a la riqueza y el origen familiar. Originalmente, el pueblo romano estaba dividido entre patricios (familias nobles) y plebeyos (población común). En la era pre imperial, tras las luchas de los plebeyos por la eliminación de los privilegios, esta distinción fue perdiendo relevancia. En su lugar, la riqueza personal se convirtió en un factor cada vez más importante para alcanzar una posición social privilegiada.
La mayor diferenciación social tenía que ver con los ámbitos de la civitas (palabra latina para “ciudadanía”): el ámbito urbano y el ámbito rural. La vida urbana se dedicaba a las actividades comerciales, artesanales y de gobierno. La vida rural se organizaba en torno al núcleo urbano y lo proveía de materias primas. La mayoría de la población vivía del cultivo de sus pequeñas propiedades, que trabajaba en conjunto con su familia.
La sociedad romana era esclavista. Los esclavos eran comprados principalmente para trabajar en las tierras de los grandes propietarios. Podían lograr la manumisión (liberación) y acceder a la condición de libertos.
Cultura en el Imperio romano
Durante el periodo imperial, la cultura romana se destacó en diversas disciplinas como la arquitectura, la literatura, las artes plásticas y la filosofía. Los conocimientos y estilos desarrollados en esta época se convirtieron en una referencia para los artistas y estudiosos de toda la sociedad occidental posterior.
Arquitectura. Los emperadores mandaron a construir grandes obras a lo largo de la historia imperial: edificios, monumentos, acueductos, redes cloacales, caminos, baños públicos, anfiteatros, arcos de triunfo, etc. Las construcciones romanas estaban orientadas al uso civil y militar y eran llevadas a cabo con mano de obra esclava, pero diseñadas por arquitectos e ingenieros profesionales. Utilizaban piedra, madera y mármol, a los que unían con una mezcla de argamasa a base de hormigón.
Filosofía. El desarrollo de los estudios filosóficos fue característico de la cultura romana imperial. Los romanos tomaron de los griegos dos corrientes filosóficas importantes: el estoicismo y el epicureísmo. Los filósofos estoicos, como Séneca, Epicteto y Marco Aurelio, utilizaban el razonamiento como una búsqueda de la paz interior y la virtud. En cambio, para los epicúreos el objetivo de la filosofía era la búsqueda de la felicidad.
Literatura. Los grandes poetas clásicos romanos, como Virgilio, Ovidio y Horacio, vivieron el fin del periodo republicano y la construcción imperial. Los nobles romanos encargaban la composición de obras a los escritores latinos y los mantenían económicamente. Además de las obras literarias, en el desarrollo de los estudios históricos se destacaron Tito Livio, Suetonio y Tácito, que relataron los sucesos de su época.
Aportes del Imperio romano
Entre los principales aportes del Imperio romano se destacan:
· El desarrollo de sofisticados sistemas de carreteras, que resultaron de gran aporte para la expansión del imperio.
· El sistema de leyes, que fue la base del sistema jurídico de la actualidad.
· El calendario juliano, creado por Julio César en el 46 a. C. y que se basa en la duración de un año solar.
· El latín, que resultó la base de diversas lenguas como el español, francés, italiano, gallego, rumano, portugués, entre otras.
· La división de poderes, en diferentes instituciones políticas, entre ellas, el Senado.
· El sistema de numeración romano.
· Los avances en la construcción de acueductos, que permitieron transportar agua fresca a la ciudad y mantener el aseo.
· Las cloacas y drenajes, basados en un sistema de alcantarillas que corrían junto a las calles y que desembocaban en el río Tíber.
· La base de hormigón para la construcción de edificios, por ejemplo, en el Panteón y el Coliseo, que permitió que se mantuvieran en pie de manera parcial hasta la actualidad.
· Los avances en la medicina heredada de los griegos, a los que agregaron el desarrollo de hospitales militares y el sistema de saneamiento que impactó en la salud.