Estudio-etnobotanico-farmacologico-y-fitoqumico-de-la-actividad-como-ansioltico-sedante-de-tagetes-erecta-l -y-tagetes-lucida-cav

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO 
 POSGRADO EN CIENCIAS BIOLÓGICAS 
FACULTAD DE MEDICINA 
BIOMEDICINA 
 
ESTUDIO ETNOBOTÁNICO, FARMACOLÓGICO Y FITOQUÍMICO DE LA 
ACTIVIDAD COMO ANSIOLÍTICO-SEDANTE DE 
Tagetes erecta L. Y Tagetes lucida Cav. 
 
TESIS 
QUE PARA OPTAR POR EL GRADO DE: 
DOCTORA EN CIENCIAS 
 
PRESENTA: 
PÉREZ ORTEGA GIMENA 
 
 
 TUTORA PRINCIPAL DE TESIS: DRA. MARÍA EVA GONZÁLEZ-TRUJANO 
 FACULTAD DE MEDICINA, UNAM 
COMITÉ TUTOR: DRA. HEIKE DORA MARIE VIBRANS LINDEMANN 
 COLEGIO DE POSTGRADUADOS, CAMPUS MONTECILLO 
 DR. RICARDO REYES CHILPA 
 INSTITUTO DE QUÍMICA, UNAM 
 
 
MÉXICO, CD. MX., AGOSTO, 2016 
 
 
UNAM – Dirección General de Bibliotecas 
Tesis Digitales 
Restricciones de uso 
 
DERECHOS RESERVADOS © 
PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL 
 
Todo el material contenido en esta tesis esta protegido por la Ley Federal 
del Derecho de Autor (LFDA) de los Estados Unidos Mexicanos (México). 
El uso de imágenes, fragmentos de videos, y demás material que sea 
objeto de protección de los derechos de autor, será exclusivamente para 
fines educativos e informativos y deberá citar la fuente donde la obtuvo 
mencionando el autor o autores. Cualquier uso distinto como el lucro, 
reproducción, edición o modificación, será perseguido y sancionado por el 
respectivo titular de los Derechos de Autor. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO 
 POSGRADO EN CIENCIAS BIOLÓGICAS 
FACULTAD DE MEDICINA 
BIOMEDICINA 
 
ESTUDIO ETNOBOTÁNICO, FARMACOLÓGICO Y FITOQUÍMICO DE LA 
ACTIVIDAD COMO ANSIOLÍTICO-SEDANTE DE 
Tagetes erecta L. Y Tagetes lucida Cav. 
 
TESIS 
QUE PARA OPTAR POR EL GRADO DE: 
DOCTORA EN CIENCIAS 
 
PRESENTA: 
PÉREZ ORTEGA GIMENA 
 
 
 TUTORA PRINCIPAL DE TESIS: DRA. MARÍA EVA GONZÁLEZ-TRUJANO 
 FACULTAD DE MEDICINA, UNAM 
COMITÉ TUTOR: DRA. HEIKE DORA MARIE VIBRANS LINDEMANN 
 COLEGIO DE POSTGRADUADOS, CAMPUS MONTECILLO 
 DR. RICARDO REYES CHILPA 
 INSTITUTO DE QUÍMICA, UNAM 
 
 
MÉXICO, CD. MX., AGOSTO, 2016 
 
 
 
UNAM POSGRJ?Q 
¡ 
Ciencias Biológicas 
Dr. Isidro Ávila Martínez 
Director General de Administración Escolar, UNAM 
Presente 
COORDINACIÓN 
Me permito informar a usted que el Subcomité de Biología Experimental y Biomedicina del 
Posgrado en Ciencias Biológicas, en su sesión ordinaria del día 14 de marzo de 2016, aprobó el 
jurado para la presentación del examen para obtener el grado de DOCTORA EN CIENCIAS de la 
alumna PÉREZ ORTEGA GIMENA con número de cuenta 95288291 con la tesis titulada 
"ESTUDIO ETNOBOTÁNICO. FARMACOLÓGICO y FITOQuíMICO DE LA ACTIVIDAD COMO 
ANSIOLíTICO-SEDANTE DE Tagetes erecta L. Y Tagetes lucida Cav ... . realizada bajo la 
dirección de la DRA. MARíA EVA GONZÁLEZ TRUJANO: 
Pres idente: 
Vocal: 
Secretario: 
Suplenle: 
Suplente: 
DR. ROBERT ARTHUR BYE BOETTLER 
DR. MANUEL JIMÉNEZ ESTRADA 
DR. RICARDO REYES CHILPA 
DR. JORGE ARTU RO ARGUETA VILLAMAR 
ORA. HEIKE DORA MARIE VIBRANS LlNOEMANN 
Sin otro particular. me es grato enviarle un cordial saludo. 
ATENTAMENTE 
" POR MI RAZA HABLARÁ EL EspíRITU" 
Cd. Universitaria, Cd. Mx .. a 02 de junio de 2016 
/I-~Go~-
DRA. MARíA DEL CORO ARIZMENDI ARRIAGA 
COORDINADORA DEL PROGRAMA COORDINACiÓN 
Unidad de Posgrado ' Coordinación del Posgrado en Ciencias Biológicas Edificio D, ler. Piso, Circuito de Posgrados Cd. Universitaria 
Delegación Coyoacán C .P. 04510 México, D.E Tel. 5623 7002 http://pcbio1.posgrado.unam.mx 
 
 
AGRADECIMIENTOS 
 
Al Posgrado en Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Autónoma de 
México. Por la enseñanza académica y los diversos apoyos económicos brindados 
para la asistencia a congresos, además de la impresión de esta tesis. 
 
Al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología por la beca No. 332465 recibida. 
 
A la tutora principal de este estudio, la Dra. María Eva González Trujano. Al comité 
tutor la Dra. Heike Dora Marie Vibrans Lindemann y el Dr. Ricardo Reyes Chilpa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Como en todo trabajo de investigación, al hacer éste se requirió del conocimiento 
y apoyo de muchas personas. Agradezco a: 
 
Los todos compañeros y maestros del laboratorio de Neurofarmacología de 
Productos Naturales. En especial a la Dra. Guadalupe Esther Ángeles López y al 
QFB Omar Guadarrama Enríquez. Además por la fotografía número 25. 
 
Los sinodales el Dr. Robert Arthur Bye Boettler, Dr. Manuel Jiménez Estrada, Dr. 
Ricardo Reyes Chilpa, Dr. Jorge Arturo Argueta Villamar y la Dra. Heike Dora 
Marie Vibrans Lindemann por las observaciones, correcciones y sugerencias a 
este escrito. 
 
Los curanderos del Estado de Morelos: Aurelio Ramírez Cázarez, Sofía Díaz 
Hernández, María de la Paz Puebla Alvear, Norma Garduño Salazar, Gerardo 
Gómez Mureddu, Raúl Ramírez Guerrero, Roberto Gómez Casiano, Teresa 
Contreras, Cristina Vargas y Aurelio Ramírez in memoriam. 
 
Los comerciantes de plantas medicinales del Estado de Morelos: Amada Ortíz, 
Gabriela Trovamala, Ligia Camacho, Florida Camaño Villegas, Gabriela 
Castellanos Padilla, Alejandrino Mendoza, Cony Mercado, Raymundo Vázquez, 
Adelina Fernández, Víctor Hugo Sánchez Ramírez, Max Rodríguez, Nancy 
Domínguez, Gelacio, Felipe Morales, Sonia López, Fernando Morales, Honorio 
Méndez, Yolanda Martínez, Claudia Castro, Juana Pérez, Eusebia Díaz, Nelly 
Pérez, Rosa Ángela La Fragua, Mayra Flores, Nohemí García, Lilia Prado y Víctor 
Palacio. A los comerciantes anónimos. 
 
La M. en C. Abigail Aguilar Contreras del Herbario del IMSS por la determinación 
de los ejemplares botánicos y su guía continua en el conocimiento de los saberes 
de las plantas medicinales. 
 
También al Dr. Manuel Jiménez Estrada y al QFB Rafael Álvarez Chimal de la 
UNAM por el apoyo otorgado durante la estancia en el Instituto de Química. 
 
Al Dr. Samuel Enoch Estrada Soto de la UAEM por la contribución de la 
elucidación de la escoparona. 
 
A la Dra. Eva Aguirre y la Dra. Ana Laura Martínez por su ayuda en la parte 
experimental de este estudio. 
 
A la Dra. Martha García Ramírez y el Dr. Eliezer Chuc Meza de la Escuela de 
Nacional de Ciencias Biológicas del IPN por la enseñanza de diversos modelos 
conductuales con ratas. 
 
Al Dr. Mark Olson del Instituto de Biología de la UNAM y al taller “Academic 
Writing” del Posgrado en Ciencias Biológicas de la UNAM, por la guía en la 
escritura de artículos. 
 
 
 
 
Al biólogo, enfermero y acompañante Julio Erick Hernández Rivera por asistirme 
en todo este camino. 
 
Al diseñador Othoniel Pérez Ortega por las ilustraciones de las especies botánicas 
aquí estudiadas, figuras 11 y 15. 
 
Al área de ilustración biomédica del Instituto Nacional de Psiquiatría “Ramón de la 
Fuente Muñíz” por las figuras 1, 2, 3, 7, 10, 14 y 18. 
 
A la Red Temática Sobre el Patrimonio Biocultural del CONACYT por los diversos 
apoyos otorgados. 
 
A los animales, a los sujetos experimentales. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A los curanderos de plantas medicinales con los que conversé en Morelos. Gracias 
por honrar la vida. 
 
 
Con amor al núcleo integrado por Erick, Leticia-Cesáreo, Otho e Isabel-Iñigo-Lucas. 
También a Irene. 
 
¡Muchas gracias! 
 
 
ÍNDICE 
 página 
ABREVIATURAS i 
ÍNDICE DE FIGURAS vi 
ÍNDICE DE TABLAS x 
RESUMEN 1 
ABSTRACT 4 
1. INTRODUCCIÒN 6 
2. MARCO TEÓRICO 10 
2.1 SISTEMA NERVIOSO CENTRAL 10 
2.1.1 Las neuronas10 
2.1.2 Los neurotransmisores 12 
2.1.2.1 Ácido gamma amino butírico (GABA) 14 
2.1.2.2 Serotonina 14 
 
2.2 ANSIEDAD 15 
2.2.1 Epidemiología de la ansiedad en el mundo y en México 15 
2.2.2 Definición y características de la ansiedad 17 
2.2.3 Trastornos de la ansiedad 19 
2.2.4 Enfermedades de filiación cultural asociados a la ansiedad 22 
2.2.5 “Los nervios” y el ”susto“ 23 
2.2.6 Terapéutica de la ansiedad 25 
2.2.7 Mecanismos de acción de fármacos ansiolíticos 28 
2.2.8 Terapias alternas o tradicionales de la ansiedad 29 
 
2.3 ETNOBOTÁNICA 29 
2.3.1 Conocimiento tradicional 31 
2.3.2 Medicina tradicional mexicana 33 
2.3.3 La herbolaria en el Estado de Morelos 36 
2.3.4 Plantas mexicanas utilizadas para el tratamiento de la ansiedad 39 
2.3.5 Género Tagetes 45 
2.3.6 Tagetes erecta L. 46 
2.3.7 Tagetes lucida Cav. 58 
 
2.4 INVESTIGACIÓN FARMACOLÓGICA PARA LA BÚSQUEDA DE 
NUEVOS FÁRMACOS 
 
68 
2.4.1 Modelos de animales en el estudio de la ansiedad 71 
 
 
 
2.5 FITOQUÍMICA 73 
2.5.1 Investigación fitoquímica 73 
2.5.2 Metabolitos secundarios con actividad de tipo ansiolítico-sedante 74 
2.5.3 Cumarinas 75 
 
3. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA 76 
 
4. HIPÓTESIS 77 
 
5. OBJETIVOS 78 
5.1 Objetivo general 78 
5.2 Objetivos particulares 78 
 
6. MATERIALES Y MÉTODOS 79 
6.1 ESTUDIO ETNOBOTÁNICO 80 
6.1.1 Especies del Estado de Morelos empleadas para “los nervios” 80 
6.1.2 Entrevistas 82 
 
6.2 ESTUDIO FARMACOLÓGICO 88 
6.2.1 Reactivos y fármacos 89 
6.2.2 Animales 89 
6.2.3 Material vegetal 90 
6.2.4 Preparación de los extractos 90 
6.2.5 Determinación de la toxicidad (DL50) 91 
6.2.6 Pruebas experimentales de ansiedad y sedación 91 
6.2.6.1 Modelo de campo abierto 92 
6.2.6.2 Modelo de tablero con orificios 93 
6.2.6.3 Modelo de exploración en cilindro 93 
6.2.6.4 Modelo de cruz elevada 94 
6.2.6.5 Evaluación de la interacción farmacológica 95 
6.2.7 Búsqueda de mecanismos de acción 95 
6.2.8 Análisis estadístico 95 
 
6.3 ANÁLISIS FITOQUÍMICO 96 
6.3.1 Cromatografía de capa fina 96 
6.3.2 Resonancia Magnética Nuclear. 1H-RMN, 13C-RMN 96 
6.3.3 Espectrometría de Masas 97 
6.3.4 Cromatografía líquida de alta eficacia 97 
 
7. RESULTADOS 98 
 
 
 
7.1 ESTUDIO ETNOBOTÁNICO 98 
7.1.1 Reportes de usos de Tagetes erecta 100 
7.1.2 Reportes de usos de Tagetes lucida 103 
 
7.2 ESTUDIO FARMACOLÓGICO 105 
7.2.1 Rendimiento de los extractos 105 
7.2.2 Determinación de la toxicidad 106 
7.2.3 Evaluación del efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes erecta 107 
7.2.4 Evaluación del efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes lucida 111 
7.2.5 Evaluación del efecto tipo ansiolítico-sedante de los fármacos 
individuales 
116 
 
7.2.6 Mecanismos de acción de Tagetes erecta y Tagetes lucida 125 
 
7.3 ESTUDIO FITOQUÍMICO 127 
7.3.1 Cromatografía de capa fina 127 
7.3.2 Resonancia Magnética Nuclear. 1H-RMN, 13C-RMN y 
espectrometría de masas 
129 
7.3.3 Identificación de las cumarinas y perfil cromatográfico en UPLC 134 
 
 
8. DISCUSIÓN 146 
 
9. CONCLUSIONES 152 
 
10. PERSPECTIVAS 153 
 
11. LITERATURA CITADA 154 
 
ANEXO A. Artículo de requisito 
 
ANEXO B. Artículo de divulgación 
 
ANEXO C. Asistencia a congresos y ponencias 
 
i 
 
ABREVIATURAS 
 
5-HT 5-hidroxitriptamina. Receptor de serotonina 
 
5-HT 1A 5-hidroxitriptamina y subtipo 1A 
 
5-HT 1B 5-hidroxitriptamina subtipo 1B 
 
5-HT 1D 5-hidroxitriptamina subtipo 1D 
 
5-HT 2A 5-hidroxitriptamina subtipo 2A 
 
 
5-HT 3 5-hidroxitriptamina subtipo 3 
 
 
5-HT 4-7 5-hidroxitriptamina subtipo 4-7 
 
 
ANADEVA Análisis de varianza 
 
AcOEt Acetato de etilo 
 
acetil CoA Acetil coenzima A 
 
 
α2 Receptor adrenérgico alfa 2 
 
 
BDZ Benzodiacepinas 
 
 
β1 Receptor adrenérgico beta 1 
 
 
β2 Receptor adrenérgico beta 2 
 
 
cAMP Monofosfato de adenosina cíclico 
 
 
CIE-10 Clasificación Internacional de Enfermedades 10a edición 
 
Cl- Ión cloro 
 
 
cm Centímetro 
 
co Colénquima 
 
ii 
 
CO2 Dióxido de carbono 
 
COFEPRIS Comisión Federal para la Protección Contra Riesgos Sanitarios 
 
13C-RMN Resonancia Magnética Nuclear de Carbono13 
 
d Doblete 
 
D1 Receptor de dopamina 1 
 
D2 Receptor de dopamina 2 
 
DAG Diacilglicerol 
 
DART 
Análisis directo en tiempo real (por sus siglas en inglés Direct 
Analysis in Real Time) 
 
 
DL50 Dosis letal 50 
 
DMSO Dimetilsulfóxido 
 
DSM-4 
Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales 4a 
edición (por sus siglas en inglés Diagnostical and Statical Manual of 
Mental Disorders, 4th edition) 
 
 
DSM-5 
 
Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales 5a 
edición (por sus siglas en inglés Diagnostical and Statical Manual of 
Mental Disorders, 5th edition) 
 
 
DZP Diazepam 
 
 
E Células epiteliales secretoras 
 
 
EMEA 
Agencia europea de medicamentos (por sus siglas en inglés 
European Medicines Agency) 
 
 
 
Esc Esclerénquima 
 
 
EtOH Etanólico 
 
f2 Floema secundario 
 
iii 
 
FDA 
Administración de fármacos y alimentos (por sus siglas en inglés 
Food and Drug Administration) 
 
 
g Gramo 
 
 
GABA Ácido gamma-aminobutírico 
 
GABAA Ácido gamma-aminobutírico subtipo A 
 
GABAB Ácido gamma-aminobutírico subtipo B 
 
GABAc Ácido gamma-aminobutírico subtipo C 
 
 
H2O Agua 
 
 
h Hora 
 
Hex Hexánico 
 
HPLC 
Cromatografía liíquida de alta resolución (por sus siglas en inglés 
High Purity Liquid Cromathography) 
 
 
1H-RMN Resonancia Magnética Nuclear de Hidrógeno 1 
 
IE Impacto Electrónico 
 
IMSSM Herbario Medicinal del Instituto Médico del Seguro Social 
 
INALI Instituto Nacional de Lenguas Indígenas 
 
INEGI Instituto Nacional de Estadística y Geografía 
 
IND 
Investigación de un nuevo fármaco (por sus siglas en inglés 
Investigational New Drug) 
 
 
IP3 Inositol 1,4,5-trifosfato 
 
i.p. Intraperitoneal 
 
K+ Ión potasio 
 
iv 
 
kg Kilogramo 
 
 
l Lumen 
 
 
L Litro 
 
LSD Dietilamida de ácido lisérgico 
 
M1 Receptor de muscarina 1 
 
M2 Receptor de muscarina 2 
 
 
Me Mesófilo 
 
 
Me Médula 
 
 
Mg Miligramo 
 
 
min Minutos 
 
 
mL Mililitro 
 
 
μL Microlitros 
 
 
mm Milímetros 
 
mn Moneda nacional 
 
m/z Relación masa/carga 
 
 
NDA 
Aplicación de nuevo fármaco (por sus siglas en inglés New Drug 
Application) 
 
 
 
nm Nanómetros 
 
 
OCDE 
 
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (por 
sus siglas en inglés Organization for Economic Co-operation and 
Development) 
 
 
 
OMS Organización Mundial de la Salud 
 
 
v 
 
Pa Parénquima 
 
 
p.i. Vía intraperitoneal 
 
 
PBS Pentobarbital sódico 
 
s Singulete 
 
S Revestimento celular 
 
 
SNC Sistema Nervioso Central 
 
 
SSI Solución salina isotónica 
 
 
SW Cepa de ratón Swiss Webster 
 
UPLC 
Cromatografía Líquida de Alta Eficacia (por sus siglas en inglés Ultra 
High Performance Liquid Cromatography) 
 
 
UV Ultra Violeta 
 
WAY100635 
Sales de maleato. Antagonista altamente selectivo para el receptor 
5-HT1A 
 
 
x2 Xilema secundario 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
vi 
 
ÍNDICE DE FIGURAS 
 
página 
 
Figura 1. El encéfalo 10 
 
 
Figura 2. La estructura de las neuronas 11 
 
Figura 3. Estructura de GABAA 14Figura 4. Diagrama de la neurotransmisión de la serotonina 15 
 
Figura 5. Sistema médico tradicional mesoamericano 34 
 
Figura 6. Treinta y tres municipios del Estado de Morelos 37 
 
Figura 7. Ubicación del Estado de Morelos 38 
 
Figura 8. Copaliyacxiuhtontli 47 
 
Figura 9. Cempoalxóchitl (Hernández, 1959) 47 
 
Figura 10. Distribución de Tagetes erecta 48 
 
Figura 11. Ilustración de Tagetes erecta 50 
 
Figura 12. Anatomía de Tagetes erecta 51 
 
Figura 13. Quauhyyauhtli 59 
 
Figura 14. Distribución de Tagetes lucida 60 
 
Figura 15. Ilustración de Tagetes lucida 61 
 
Figura 16. Anatomía de Tagetes lucida 64 
 
Figura 17. Las cuatro fases secuenciales en los estudios clínicos de 
nuevos fármacos 
71 
 
 
Figura 18. Metabolismo primario y secundario 73 
 
Figura 19. Diseño experimental del estudio 79 
vii 
 
 
Figura 20. A) T. erecta (cempasúchil) y B) T. lucida (pericón) de Amatlán 
de Quetzalcóatl, Morelos 
80 
 
 
Figura 21. Imágenes de algunos médicos tradicionales en el Estado de 
Morelos 
86 
 
 
Figura 22. Imágenes de algunos comerciantes en el Estado de Morelos 88 
Figura 23. Actividad ambulatoria 92 
 
Figura 24. Exploración en tablero con orificios 93 
 
Figura 25. Cilindro 94 
 
Figura 26. Exploración en el modelo de cruz elevada 94 
 
Figura 27. Imágenes de algunos usos del cempasúchil en el Estado de 
Morelos 
101 
 
 
Figura 28. Usos del cempasúchil comentados por los curanderos 101 
 
Figura 29. Usos del cempasúchil por comerciantes de plantas 
medicinales 
102 
 
 
Figura 30. Imágenes de algunos usos del pericón en el Estado de 
Morelos 
103 
 
 
Figura 31. Usos del pericón comentados por los médicos tradicionales 104 
 
Figura 32. Usos del pericón comentados por comerciantes de plantas 
medicinales 
105 
 
 
Figura 33. Efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes erecta 108 
 
Figura 34. Interacción farmacológica de Tagetes erecta con PBS 110 
 
Figura 35. Efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes lucida 112 
 
Figura 36. Interacción farmacológica de Tagetes lucida con PBS 114 
viii 
 
 
Figura 37. Efecto tipo ansiolítico-sedante de algunos flavonoides 116 
 
Figura 38. Interacción farmacológica con PBS de algunos flavonoides 118 
 
Figura 39. Efecto tipo ansiolítico-sedante de algunas cumarinas 120 
 
Figura 40. Interacción farmacológica con PBS de algunas cumarinas 121 
 
Figura 41. Efecto tipo ansiolítico-sedante del β–sitosterol 123 
 
Figura 42. Interacción farmacológica con PBS del β–sitosterol 125 
 
Figura 43. Búsqueda del mecanismo de acción de Tagetes erecta, en el 
modelo de campo abierto 
126 
 
Figura 44. Búsqueda del mecanismo de acción de Tagetes lucida, en el 
modelo de campo abierto 
126 
 
Figura 45. Cromatografía de capa fina de Tagetes erecta y Tagetes 
lucida 
127 
 
Figura 46. Espectro del hidrógeno de la dimetilfraxetina (6, 7, 8-
trimetoxicumarina). 
130 
 
Figura 47. Espectro del carbono de la dimetilfraxetina (6, 7, 8-
trimetoxicumarina). 
131 
 
Figura 48. Espectro de masas de dimetilfraxetina (6, 7, 8-
trimetoxicumarina). 
132 
 
Figura 49. Espectro del hidrógeno de la escoparona (6, 7-
dimetoxicumarina). 
135 
 
Figura 50. Espectro del carbono de la escoparona (6, 7-
dimetoxicumarina). 
136 
 
Figura 51. Espectro de masas de la escoparona (6, 7-
dimetoxicumarina). 
137 
 
ix 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 52. UPLC de extractos de T. lucida A) Extracto acuoso; B) 
Extracto etanólico; C) Mezcla de cumarinas; D) 6, 7-dimetocumarina 
(dimetilfraxetina); E) 6, 7, 8 trimetoxicumarina (escoparona). Longitud de 
onda 347 nm. 
144 
 
Figura 53. UPLC de Tagetes erecta. A) Extracto acuoso. B) Extracto 
etanólico. Longitud de onda 347 nm. 
145 
 
x 
 
ÍNDICE DE TABLAS 
 página 
Tabla 1. Neurotransmisores, agonistas, antagonistas y mecanismos 13 
 
Tabla 2. Prevalencia de los trastornos de ansiedad durante la vida de 
los sujetos en la Ciudad de México 
16 
 
Tabla 3. Razones de la morbilidad específica de uno y otro género 16 
 
Tabla 4. Diferencias entre ansiedad normal y patológica 18 
 
Tabla 5. Síntomas de la ansiedad 18 
 
Tabla 6. Clasificación de los trastornos de ansiedad según los CIE-10 19 
 
Tabla 7. Prevalencia en México del uso de servicios alternos para tratar 
trastornos mentales. Diferencia entre sexos 
23 
 
 
Tabla 8. Usos clínicos de los sedantes hipnóticos 26 
 
Tabla 9. Características farmacocinéticas de las benzodiacepinas en el 
ser humano 
26 
 
 
Tabla 10. Investigaciones interdisciplinarias de plantas medicinales 30 
 
Tabla 11. Características del sistema de la medicina tradicional 
mexicana o del sistema médico tradicional mesoamericano 
33 
 
 
Tabla 12. Ejemplos de estudios farmacológicos hechos a plantas 
medicinales empleadas para tratar afecciones del SNC 
42 
 
 
Tabla 13. Ejemplos de algunos aceites de T. erecta 55 
 
Tabla 14. Ejemplos de metabolitos secundarios de T. erecta 57 
 
Tabla 15. Algunas cumarinas presentes en T. lucida 66 
 
Tabla 16. Especies utilizadas en el Estado de Morelos para tranquilizar 
“los nervios” 
81 
 
xi 
 
Tabla 17. Preguntas hechas a comerciantes y curanderos 83 
 
Tabla 18. Médicos tradicionales o curanderos entrevistados en el 
Estado de Morelos 
87 
 
Tabla 19. Rendimiento de los extractos, fracciones y mezcla de 
compuestos de T. erecta y T. lucida 
 
106 
 
Tabla 20. Dosis letal de los extractos orgánicos y acuosos de T. erecta 
y T. lucida 
 
107 
 
Tabla 21. Datos de los espectros de RMN 1H y 13C para la 6, 7, 8-
trimetoxicumarina (dimetilfraxetina) 
133 
 
Tabla 22. Datos de los espectros de RMN 1H y 13C para la 6, 7-
dimetoxicumarina (escoparona) 
 
134 
 
 
 
 
 
1 
 
RESUMEN 
La ansiedad es considerada a nivel mundial como uno de los desórdenes 
mentales que más afectan a la población, a tal padecimiento se le asocia con 
enfermedades de filiación cultural conocidas popularmente como “los nervios”. A 
este respecto, se sabe que la medicina tradicional mexicana emplea las plantas 
como recurso para contrarrestar diversos padecimientos que incluyen afecciones 
del sistema nervioso central como la ansiedad o “los nervios”, sin embargo no 
todas las especies están documentadas con información científica que 
fundamente sus propiedades medicinales. 
 Las especies Tagetes erecta L. (cempasúchil) y Tagetes lucida Cav. 
(pericón) son plantas nativas de México que se usan ampliamente en la medicina 
tradicional mexicana para tratar diversas enfermedades; sin embargo, este 
conocimiento no está del todo argumentado. En este proyecto se puntualiza que 
de acuerdo con entrevistas hechas a curanderos y a comerciantes del Estado de 
Morelos, las plantas medicinales como T. erecta y T. lucida son utilizadas para el 
tratamiento de “los nervios” lo que sugiere su potencial como ansiolíticas, cuya 
forma de consumo fue referida principalmente como tintura (20 gotas del extracto 
hidroalcohólico ingeridas cada cuatro horas) y en infusión (una taza por la mañana 
y otra por la noche en un periodo de siete días). 
 Las entrevistas antes mencionadas señalaron que T. lucida es además una 
de las especies más citadas para contrarrestar “los nervios” en dicho estado, 
mientras que T. erecta se emplea primordialmente para tratar afecciones del 
aparato digestivo o en combinación con otras especies como tranquilizante. 
Dentro del contexto socio-cultural es de considerarse que en su mayoría las 
personas entrevistadas (curanderos y comerciantes) pertenecían al género 
femenino en edad adulta. Donde los comerciantes mencionan mayor número de 
usos para dichas especies en comparación con los curanderos. En el caso de los 
curanderos,especializados en la terapia de “los nervios”, refieren que el 
tratamiento incluye además del consumo de plantas medicinales, cambios en la 
alimentación, hábitos de vida, y según sea el caso, un ritual como la limpia con 
huevo o plantas, ofrendas y el uso de la temazcalli. 
2 
 
 Para dar evidencia científica y corroborar el efecto de tipo ansiolítico-
sedante descrito para estas especies, en este proyecto se hicieron pruebas en los 
modelos experimentales tales como: campo abierto, tablero con orificios, cruz 
elevada e interacción farmacológica con la evaluación de la potenciación de la 
hipnosis inducida con pentobarbital sódico (PBS). Las dosis (3-300 mg/kg, según 
el caso) fueron administradas a ratones de la cepa SW agrupados en al menos 
una n de seis. Para T. erecta se evaluó el extracto acuoso, el etanólico, su fracción 
de acetato de etilo y etanólica. Para T. lucida se evaluó el extracto acuoso, el 
etanólico, la fracción de acetato de etilo y una mezcla de compuestos de tipo 
cumarínico con identificación de la 6, 7, 8-trimetoxicumarina y la 6, 7-
dimetoxicumarina. 
 Una vez que se determinó el efecto ansiolítico-sedante de ambas especies 
se exploró el posible mecanismo de acción utilizando el extracto acuoso completo 
en presencia de los antagonistas flumazenil (10 mg/kg) y WAY100635 (0.32 
mg/kg), donde el fármaco de referencia como ansiolítico fue el diazepam (1 
mg/kg). Adicionalmente se evaluaron estándares de referencia de compuestos 
puros reportados en la literatura para estas especies tales como el β-sitosterol, la 
naringenina, el canferol, la canferitrina, la quercetina, la rutina, la esculetina y la 
escopoletina, constituyentes de naturaleza flavonoide, cumarínica y/o esterol. 
 Los resultados demuestran que el extracto acuoso, etanólico y las 
fracciones de T. erecta producen efectos significativos de tipo ansiolítico y sedante 
sin potenciar la actividad hipnótica del PBS. En el caso de T. lucida, la especie 
mostró actividad significativa de tipo ansiolítico-sedante, en los extractos polares, 
la fracción, la mezcla de cumarinas y los compuestos aislados así como en la 
potenciación de la hipnosis donde demostró un efecto depresor sinérgico con 
PBS. Las pruebas farmacológicas con los compuestos señalaron que existe un 
efecto significativo de tipo ansiolítico-sedante en el caso del β-sitosterol, los 
flavonoides y las cumarinas evaluadas. Respecto a los mecanismos de acción, los 
resultados refieren que en el efecto de tipo ansiolítico de T. erecta está 
involucrado el sistema serotoninérgico mediado por el receptor 5HT1A. Mientras 
que para T. lucida se incluye un mecanismo de acción gabaérgico mediado por el 
3 
 
sitio a benzodiacepinas y serotoninérgico por el receptor 5-HT1A. En relación a la 
identificación de algún metabolito responsable de la actividad ansiolítica sedante 
de T. lucida, se identificaron dos cumarinas: la 6, 7, 8-trimetoxicumarina y la 6, 7-
dimetoxicumarina mediante 1H-RMN, 13C-RMN y gases masas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
4 
 
ABSTRACT 
Anxiety disorder is considered one of the most prevalent mental affection 
worldwide, such condition is associated with diseases of cultural affiliation 
popularly known as “nerves”. It is known that Mexican traditional medicine uses 
plants as a resource to decrease different sickness including of the central nervous 
system (CNS) such anxiety or nerves. However not all species are documented 
with scientific information supporting their medicinal properties. 
Tagetes erecta L. (marigold) and Tagetes lucida Cav. (pericón) species are 
plants native to Mexico that are widely used in Mexican traditional medicine to treat 
some illness related to CNS, but this knowledge is not entirely clear. This project 
specifies that according to interviews with healers and merchants of Morelos State, 
T. erecta and T. lucida are used to treat nerves suggesting its potential as an 
anxiolytic. People ingest them usually as a tincture (20 drops of alcoholic extract, 
taken every four hours) an infusion (one cup in the morning and one at night, over 
a period of seven days). 
Interviews indicated that T. lucida is also one of the most cited species used to 
attend “nerves” in the state, while T. erecta is primarily used to treat digestive 
disorders or in combination with other species as a tranquilizer. In socio-cultural 
context, most of the people interviewed (healers and merchants) were adult 
females. Merchants mentioned greater number of uses for these species 
compared with healers. In the case of healers, specialized in therapy of “nerves”, 
they recommended medicinal plants, changes in diet, and lifestyle, as well a ritual 
“cleansing”, offerings and use of temazcalli (a sweat lodge). 
 To give scientific evidence and to corroborate anxiolytic-sedative like 
effect described for these species, tests were performed on experimental models. 
Such open field, hole-board, elevated plus maze, and drug interaction with induced 
hypnosis strengthening with sodium pentobarbital (SP). Doses (3-300 mg/kg) were 
administered to mice strain SW grouped into at least six animals. Aqueous, ethanol 
extracts, and its fractions of T. erecta were evaluated. For T. lucida aqueous and 
ethanol extracts, fraction of ethyl acetate and a mixture of coumarins identificated 
as 6, 7, 8–trimethoxycoumarin and 6, 7-dimethoxycoumarin were evaluated. 
5 
 
 Once the anxiolytic-sedative like effect was determined, the mechanism of 
action was explored using the aqueous extracts in presence of flumazenil 
antagonists (10 mg/kg) and WAY100635 (0.32 mg/kg). The reference drug was 
diazepam (1 mg/kg). Additionally pure compounds and reference standards 
reported in literature for these species such as β-sitosterol, naringenin, kaempferol, 
kampferitrin, quercetin, rutin, aesculetin, and scopoletin, constituents of flavonoid, 
sterol, and coumarin nature were evaluated. 
 Results showed that T. erecta aqueous extract and fractions of ethanolic 
extract produced significant anxiolytic-like effects without sedative hypnotic 
synergism with SP. For T. lucida, species showed significant anxiolytic-sedative 
like effect in polar extracts, fraction, mixture of coumarins, and isolated 
compounds. Also it shows a potentiation of hypnosis with synergistic effect of SP 
depressor. Pharmacological compounds tests indicated a significant anxiolytic-
sedative like effect for β-sitosterol, flavonoids and coumarins evaluated. The 
mechanisms of action for T. erecta results involved 5HT1A receptor. While T. lucida 
includes GABAergic mechanism mediated by benzodiazepine site and the 
serotonergic 5-HT1A receptor. The main effective substances appears to be 6, 7, 8–
trimethoxycoumarin and 6, 7-dimethoxycoumarin identificated by 1H, 13C NMR, and 
mass gases with anxiolytic-sedative like effect activity for T. lucida.
6 
 
1. INTRODUCCIÓN 
Los trastornos mentales son un problema grave de salud pública (Bersh, 1997). Es 
un grupo de enfermedades que afecta al ser humano en cualquier etapa de su 
vida. Una enfermedad importante en este grupo es, la ansiedad. En el caso 
específico de México, en 1996, la prevalencia de los trastornos psiquiátricos para 
la población se estimó en 16.7%, con mayor incidencia en el género femenino 
(Caraveo-Anduaga et al., 1996). 
 El término ansiedad se define como una emoción universal que 
normalmente experimentamos cuando enfrentamos peligros externos o conflictos 
internos. Es de valor adaptativo y nos obliga a actuar según nuestro instinto de 
autoconservación. Para considerarse ansiedad patológica la duración de tal 
sensación debe ser de más de seis meses y generar síntomas como la aprensión, 
tensión, dificultad para respirar y concentrarse. Además se observa sudoración y 
presenta molestia abdominal, entre otros síntomas (Baldwin et al., 2008). 
 En algunoscasos tal padecimiento se trata con médicos alópatas, como el 
psicólogo o el psiquiatra. Éste último receta ansiolíticos, por ejemplo, las 
benzodiacepinas o los inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina. A 
pesar de que son fármacos ampliamente empleados producen diversos efectos 
colaterales, tales como sedación, relajación muscular, la disminución de la 
coordinación motora de movimientos finos e incluso generan tolerancia y 
dependencia (Dell´Osso y Lader, 2013). 
 Existen alterativas a la terapia farmacológica como hacer actividad física 
(correr o yoga), acudir con un quiropráctico o emplear la herbolaria (Da Silva et al., 
2009; Sarris et al., 2011). La medicina tradicional mexicana utiliza un 3.3% 
aproximado de plantas para tratar padecimientos del sistema nervioso central 
(SNC) (Lozoya, 1990; Tortoriello y Romero, 1992). A las plantas con efectos sobre 
el SNC se les describen popularmente como para curar “los nervios”, el “susto” o 
el “espanto”. A pesar de que las especies vegetales son ampliamente utilizadas y 
de fácil acceso a la población hay estudios preclínicos escasos y aún menos 
investigación clínica. 
7 
 
 Tagetes erecta L. (cempasúchil) y Tagetes lucida Cav. (pericón) son plantas 
aromáticas nativas de México y de gran valor cultural no sólo por su uso en 
rituales, como alimenticias u ornamentales sino también como medicinales. Ambas 
especies se consumen de forma oral en infusiones y en tinturas hidroalcóholicas 
en diferentes regiones de México para el tratamiento de “los nervios”, pero sus 
efectos ya sea como ansiolíticos o sedantes no se habían evaluado. 
 El presente proyecto aborda la investigación etnobotánica, farmacológica y 
fitoquímica del cempasúchil y pericón, las cuales son utilizadas en el Estado de 
Morelos, México, como ansiolíticos y/o sedantes. 
Este texto se encuentra organizado con un marco teórico en el que se incluye 
la descripción breve de algunos componentes y estructuras anatómicas del SNC, 
como las neuronas, los receptores y los agonistas involucrados en los procesos 
propios de comunicación del SNC, en específico conceptos relacionados con la 
ansiedad patológica. Se define el término y características de la ansiedad, sus 
síntomas, los estudios epidemiológicos más actuales, las distintas clasificaciones 
de su diagnóstico, y las diversas terapias: la psicológica, la psiquiátrica y las 
medicinas alternas o tradicionales. Se hace mención de los principales fármacos 
empleados, sus mecanismos de acción y efectos adversos; así mismo, se indica la 
asociación del término ansiedad con lo que popularmente se conoce como “los 
nervios”. 
El marco teórico contiene también la descripción breve de la importancia de la 
etnobotánica, farmacología y fitoquímica de estas especies. Se incluyen los 
conceptos de herbolaria, conocimientos tradicionales, medicina tradicional 
mexicana, así como un listado de las plantas más utilizadas para el tratamiento de 
la ansiedad. A partir del listado se describe el género Tagetes como de 
importancia por poseer especies útiles como ansiolíticas y/o sedantes. A T. erecta 
y T. lucida se les describe por separado y se señala para cada una sus datos 
históricos, botánicos, ecológicos, anatómicos, farmacológicos, de toxicidad, 
fitoquímicos, de distribución de la especie, los usos que se les da, incluyendo los 
medicinales y las partes empleadas. 
8 
 
Posterior a la descripción de las especies se inserta el apartado de 
farmacología, en que se explica la búsqueda de nuevos fármacos, los estudios 
preclínicos utilizados para conocer si una especie es ansiolítica o sedante 
mediante el empleo de modelos conductuales tales como de campo abierto, 
exploración de orificios, cilindro y cruz elevada. También se describen los métodos 
que usan para conocer la posible interacción farmacológica fármaco-planta, 
utilizando el ya validado modelo de inducción de sedación e hipnosis con 
pentobarbital sódico. 
Como último apartado del marco teórico se explica el estudio fitoquímico de las 
plantas, algunas bases para entender el metabolismo primario y secundario, así 
como los metabolitos secundarios implicados en la actividad de tipo ansiolítico-
sedante. En específico destacan las cumarinas, un grupo no muy reportado con 
respecto al uso medicinal, a la actividad sobre el SNC y por ser el grupo del 
metabolito bioactivo identificado en Tagetes lucida. 
En el desarrollo del escrito y propiamente lo que corresponde a la ejecución del 
proyecto, se menciona el planteamiento del problema abordado en cuatro 
hipótesis y el objetivo general dividido en seis específicos. El diseño experimental 
constó del: a) estudio etnobotánico que incluyo cómo se hizo la selección de las 
especies, las preguntas elegidas en entrevistas dirigidas y abiertas hechas a los 
curanderos y comerciantes del Estado de Morelos; b) estudio farmacológico que 
desglosa las estrategias experimentales en que se utiliza el reactivo biológico, los 
extractos, las fracciones, los compuestos puros y los fármacos de referencia. En 
este apartado se especifican las cantidades empleadas y condiciones puntuales. 
Se describe la recolecta de ejemplares botánicos y la obtención del número de 
referencia del herbario donde están depositados, así como la preparación de los 
extractos acuoso y orgánico, las fracciones y compuestos derivados de estos. Se 
indican las pruebas de toxicidad aguda y los modelos experimentales para 
determinar parámetros como eficacia, potencia e índice terapéutico, interacción 
farmacológica y de búsqueda de mecanismos de acción (gabaérgico o 
serotoninérgico) utilizando la validación de los datos mediante análisis estadístico. 
Y como último apartado del diseño experimental, se refiere el estudio fitoquímico 
9 
 
en que se describen las pruebas de cromatografía en capa fina y líquida de alta 
resolución, y las técnicas de resonancia magnética nuclear, el impacto electrónico 
y la espectrometría de masas para la identificación de metabolitos bioactivos. 
El lector podrá encontrar la descripción de los resultados en tablas y figuras, 
así como dibujos o diagramas, los cuales son discutidos con citas actuales. No 
solo se contestan las hipótesis planteadas, sino además se dejan algunas 
perspectivas para el futuro a partir de este proyecto. Al final del escrito se 
incorporan las publicaciones derivadas de este estudio y una lista de trabajos 
presentados en congresos y ponencias (Anexo A, B y C). 
En resumen, este proyecto contribuye al estudio sistemático e integral de la 
medicina tradicional mexicana, mediante 1) la participación de conocimientos 
transmitidos por curanderos y comerciantes de plantas medicinales, 2) las 
evidencias científicas de la evaluación preclínica de ambas especies vegetales y 
3) los datos fitoquímicos que refuerzan la existencia del contenido de sustancias 
activas de diferente naturaleza en ambas especies, cuya actividad ansiolítica y/o 
sedante involucra sistemas de neurotransmisión reconocidos en la terapéutica de 
la ansiedad. Contribuye a reforzar el conocimiento de éstos y aporta blancos de 
acción de terapias alternativas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
10 
 
2. MARCO TEÓRICO 
2.1 SISTEMA NERVIOSO CENTRAL 
El Sistema Nervioso Central (SNC) es uno de los sistemas más complejos del 
cuerpo y se encarga del control de diversas funciones corporales. Consta de 
encéfalo y médula espinal (Figura 1). El encéfalo incluye distintas partes del 
cerebro (hemisferios cerebrales y diencéfalo), tronco encefálico (mensencéfalo, 
puente y bulbo raquídeo) y cerebelo (Guyton y Hall, 2001; Fox, 2011). 
 A este sistema se le puede dividir en dos: sistema nervioso autónomo y 
sistema nervioso somático. El sistema nervioso autónomo, como su nombre lo 
dice controla las funciones involuntarias, regula funciones como la digestión, la 
circulación, la respiración, los metabolismos y la excreción(Fox, 2011). 
 A su vez este sistema se subdivide en simpático, parasimpático e intestinal. 
El sistema nervioso somático regula funciones voluntarias como el movimiento y la 
postura (Astiril, 2010). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 1. El encéfalo. 
 
 
2.1.1 Las neuronas 
La unidad funcional más pequeña del SNC es la neurona (Figura 2); se trata de 
una célula que consta de un cuerpo neuronal o soma y sus prolongaciones. El 
soma, depende del lugar donde se encuentre, puede ser poligonal, multipolar, 
11 
 
redondo o unipolar. El núcleo es ovoideo o esférico con escasa heterocromatina. 
Respecto a las prolongaciones de las neuronas, están las dendritas y los axones. 
Las dendritas son las encargadas de la recepción de señales mientras que los 
axones conducen los estímulos a otras neuronas o células (Society for 
Neuroscience, 2015). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 2. La estructura de las neuronas. 
 
 
 Las neuronas están rodeadas por muchas otras células con funciones de 
soporte. Los sistemas procesadores del sistema nervioso se crean mediante la 
comunicación entre neuronas. Tal comunicación es posible debido a que las 
neuronas son células excitables con capacidad para transmitir señales 
electroquímicas e influir en la actividad de otras neuronas a través de las sinapsis 
(Lasserson et al., 1998). 
 Las sinapsis son los lugares especializados donde se conectan dos 
neuronas. Las neuronas envían impulsos eléctricos por medio de los axones, 
éstas se comunican cuando una neurona envía un mensajero químico, o 
neurotransmisor a otra neurona. Tal acción se efectúa desde un axón presináptico 
o terminal nerviosa presináptica a cualquiera de los sitios de la otra neurona 
llamada postsináptica o terminal nerviosa presináptica (Stahl, 2002). 
12 
 
 Las neuronas se clasifican en tres tipos (Cingolani y Houssay, 2000): 
a) Neuronas sensoriales, que transmiten la información obtenida en estímulos 
externos como el sonido, la luz, las señales químicas y responde a estímulos 
internos del cuerpo como la posición de alguna extremidad. 
b) Neuronas motoras, que transmiten señales a los órganos efectores causando 
contracción de los músculos o secreción de las células glandulares. 
c) Interneuronas, que conectan otras neuronas con el SNC (aproximadamente el 
90% son de este tipo). 
 
2.1.2 Los neurotransmisores 
Los neurotrasmisores son mediadores químicos que ejercen efectos de duración 
breve o prolongada, actúan de forma difusa y a distancias considerables del lugar 
donde se liberaron y son capaces de originar diversos efectos sobre la síntesis de 
un transmisor y sobre la expresión de los receptores del neurotrasmisor, además 
actúan sobre la conductancia iónica de las células postsinápticas. Los 
neuromoduladores son los que regulan la respuesta neuronal postsináptica o 
presináptica, modificando la respuesta de las neuronas (Rang et al., 2008). La 
secuencia en la neurotransmisión es de importancia porque los agentes con 
actividad farmacológica modulan los pasos individuales (Westfall y Westfall, 2011). 
La combinación de distintas técnicas como de genética molecular, la unión 
de radioligandos, el “patch-clamp”, el uso creciente de fármacos agonistas y 
antagonistas cada vez más selectivos ha permitido el conocimiento de los 
neurotransmisores y sus receptores (Aldea et al., 2002). Los neurotrasmisores 
más comunes son la noradrenalina, la acetilcolina, la dopamina, el glutamato, los 
purigénicos o la serotonina y el ácido gamma amino butírico o GABA (Tabla 1). 
 
 
 
 
 
 
13 
 
Tabla 1. Neurotransmisores, agonistas, antagonistas y mecanismos 
 
Tomado de Nicoll, 2013. 
 
El estudio de la ansiedad se ha focalizado en el conocimiento de diversos 
mecanismos de acción como el gabaérgico (GABAA) y serotoninérgico (receptor 5-
HT1A). 
 
Neurotransmisor Anatomía 
Subtipos de 
receptores Antagonistas del Mecanismos 
 
y agonistas 
preferidos Receptor 
 
Acetilcolina 
Cuerpos celulares en todos los niveles; 
conexiones largas y cortas 
Muscarínicos 
(M1): muscarina Pirenzepina, atropina 
Excitadores: 
↓conductancia de 
K+;↑IP3, DAG 
 
 
 
 
Muscarínicos 
(M2): 
muscarina, Atropina, metoctramina 
Inhibidores: ↑ 
conductancia de 
K+; ↓ cAMP 
 
Betanecol 
 
 
Sinapsis celular de neuronas motoras de 
Renshaw 
Nicotínicos: 
nicotina Dihidro-β-eritroidina, 
Excitadores: ↑ 
conductancia de 
cationes 
 
bungarotoxina α 
 
 
 
 
 
 
Dopamina 
Cuerpos celulares en todos los niveles; 
conexiones cortas, intermedias y largas D1 Fenotiacinas 
Inhibidores (¿?): ↑ 
cAMP 
 
D2; 
bromocriptina 
Fenotiacinas, 
butirofenonas 
Inhibidores 
(presinápticos): ↓ 
Ca 2+; ↓ cAMP 
GABA 
Interneuronas raquídeas y suprarraquídeas 
involucradas en la inhibición presináptica y 
postsináptica 
GABAA: 
muscimol Bicuculina, picrotoxina 
Inhibidores: ↑ 
conductancia de Cl- 
 
GABAB: 
baclofeno 2-OH saclofeno 
 
5-hidroxitriptamina 
Cuerpos celulares en el mesencéfalo y la 
protuberancia anular se proyectan a todos los 
niveles 
 
Inhibidores: ↑ 
conductancia de 
K+↓ cAMP 
 
5-HT2A: LSD Ketanserina 
Excitadores: 
↓conductancia de 
K+;↑IP3, DAG 
Neurotransmisor 
Anatomía 
 
Subtipos de 
receptores Antagonistas del Mecanismos 
 
 
α2: clonidina Yohimbina 
Inhibidores 
(presinápticos): ↓ 
conductancia de 
Ca 2+; inhibidores: ↑ 
conductancia de 
K+,+↓ cAMP 
 
β1:isoproterenol, 
dobutamina Atenolol, practolol 
Excitadores: 
↓conductancia de 
K+, ↑cAMP 
 
 
 
 
 
 
y agonistas 
preferidos Butoxamina 
Inhibidores pueden 
involucrar en la 
bomba 
electrogénica de 
sodio; ↑cAMP 
14 
 
2.1.2.1 Ácido gamma amino butírico (GABA) 
Los receptores de GABA se dividen en tres tipos principales GABAA, GABAB y 
GABAc. Los potenciales inhibidores postsinápticos en muchas zonas del cerebro 
tienen un componente rápido y uno lento. El rápido es mediado por receptores de 
GABAA y el lento por los receptores GABAB. Los receptores de GABAA (Figura 3) 
son ionotrópicos, con estructuras pentaméricas y permeabilidad selectiva a Cl-. 
Son receptores que se inhiben en forma selectiva a picrotoxina y la bicuculina¸ los 
cuales interactúan alostéricamente unos con otros (Olsen et al., 2004). Los 
receptores para GABAB se localizan en la región perisináptica y por tanto, 
necesitan la liberación de GABAB desde la hendidura sináptica. También se 
pueden localizar en las terminales axónicas de muchas sinapsis excitadoras e 
inhibidoras (Nicoll, 2013). Y GABAC (o GABAA-rho) se localiza en el cristalino de los 
ojos (Johnson, 1996). Las funciones de GABA dependerán de las áreas dónde se 
encuentren en el cerebro, actúan como inhibidores del SNC, en la reducción de la 
excitabilidad de las neuronas o en la regulación del tono muscular (Watanabe et 
al., 2002). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 3. Estructura de GABAA. 
 
2.1.2.2 Serotonina 
Casi todas las vías de la 5-hidroxotriptamina o serotonina (5-HT) se originan desde 
las neuronas en el rafé o las regiones de la línea media de la protuberancia anular 
o 
15 
 
y la porción superior del tallo cerebral (Figura 4). Los receptores 5HT están 
acoplados a la proteína G, salvo 5HT3, que es un canal catiónico controlado por un 
ligando. Las funciones de las vías de 5-HT son las de presentar diversas 
respuestas conductuales (como alucinatoria); la conducta alimentaria; el control de 
estado de ánimo y las emociones; el control del sueño/vigilia; el control de las vías 
sensitivas; y en la nocicepción y la emesis. Los principales subtipos de receptores 
en el SNC son 5-HT1A, 5-HT1B, 5-HT1D, 5-HT2 y 5-HT3. Las asociaciones entre las 
funciones fisiológicas y de la conducta con estos receptores se conocen 
parcialmente, incluso existen otros tipos de receptores (5-HT4-7) de función menos 
conocida (Rang et al., 2008).Figura 4. Diagrama de la neurotransmisión de la serotonina. 
 
2.2 ANSIEDAD 
2.2.1 Epidemiología de la ansiedad en México 
En México existen algunos estudios epidemiológicos relativos a los trastornos 
mentales entre los que destacan los trastornos de la ansiedad. La mayor 
incidencia se encontró en el género femenino (casi al doble que el género 
masculino). Para 1999, la población adulta de la Ciudad de México de entre 18 a 
65 años de edad refirió en un 28% presentar a lo largo de su vida un trastorno 
mental, mientras que el 9.5% manifestó dos o más trastornos. En la prevalencia de 
los diferentes trastornos de ansiedad durante la vida de los sujetos, el diagnóstico 
16 
 
más frecuente es la ansiedad generalizada (Caraveo-Anduaga et al., 1999) (Tabla 
2). 
 
Tabla 2. Prevalencia de los trastornos de ansiedad durante la vida de los sujetos 
en la Ciudad de México 
 Modificado de Caraveo- Anduaga et al., 1999. 
 
 Es así que la ansiedad patológica es uno de los desórdenes psiquiátricos 
más prevalentes dentro de la población en general y el número de casos se ha 
incrementado en años recientes (Díaz-Saez et al., 2014). Las mujeres tienen 
mayor incidencia, 1.9 mujeres por cada hombre (Caraveo-Anduaga et al., 1999) 
(Tabla 3). 
 
Tabla 3. Razones de la morbilidad específica de uno y otro género 
 
Diagnósticos CIE★-10 % en la vida 
Agorafobia 4.9* 
Agorafobia simple 2.4* 
Fobia específica 2.2* 
Fobia social 2.4* 
Ansiedad generalizada 1.9* 
Pánico 2.8* 
Trastorno 
obsesivo-compulsivo 
 
2.7* 
 *Mujeres por cada hombre 
Modificado de Caraveo-Anduaga et al., 1999. 
★Otros diagnósticos de trastornos mentales catalogados según la CIE 10 de la OMS 
(1993) son: episodios depresivos, distimia, manía, hipomanía, dependencia del alcohol, 
dependencia de otras sustancias, abuso de alcohol y abuso de otras sustancias. 
Diagnósticos (Clasificación Internacional de Enfermedades) CIE-10 % en la vida 
Agorafobia 2.5 
Agorafobia simple 2.1 
Fobia específica 2.8 
Fobia social 2.6 
Ansiedad generalizada 3.4 
Pánico 1.9 
Trastorno obsesivo-compulsivo 1.4 
17 
 
En un análisis de la Encuesta Nacional de Epidemiología Psiquiátrica, 
Medina-Mora et al. (2003) mencionan para México que los trastornos de ansiedad 
en la vida adulta son los más prevalentes y crónicos entre las enfermedades 
mentales. Éstos se inician en edades tempranas, seguidos en orden de frecuencia 
por los trastornos afectivos (manías, episodios depresivos, hipomanía, distimia con 
jerarquía o cualquier trastorno afectivo) y por el uso de sustancias. En dicha 
encuesta encontraron diferencias entre las distintas regiones geográficas del país. 
La zona centro-oeste tenía una mayor incidencia de prevalencia. Tres áreas 
metropolitanas mostraron la tendencia más elevada a trastornos de ansiedad con 
un 3.4% (Medina-Mora et al., 2003). La encuesta hecha en el 2009 a 361 
personas del Distrito Federal señala que es consistente la prevalencia de esta 
enfermedad para el género femenino de 16.3% en comparación con el 9% para el 
género masculino (Berenzon et al., 2009). 
 
2.2.2 Definición y características de la ansiedad 
Como ya se mencionó la ansiedad se refiere a una emoción universal que 
normalmente experimentamos cuando enfrentamos peligros externos y/o 
conflictos internos. Este tipo de ansiedad se denomina umbral emocional, se 
considera normal y útil, ya que permite mejorar el rendimiento y la actividad de las 
personas (Dickey, 2000). De acuerdo con su intensidad, duración y el grado de 
alteración del comportamiento y funcionamiento de la persona se suele dividir en 
normal o patológica (Rodríguez-Landa y Contreras, 1998; Dickey, 2000). 
 La ansiedad patológica se caracteriza por un sentimiento subjetivo de 
tensión e intranquilidad con características de terror intenso y presentimientos 
derivados de una amenaza externa imaginaria que puede ocasionar impulsos o 
conflictos desagradables. La ansiedad puede estar representada por fobias, 
obsesiones y compulsiones o puede estar somatizada por otro tipo de 
enfermedades (Rickels y Rynn, 2001) (Tabla 4). 
 
 
 
18 
 
Tabla 4. Diferencias entre ansiedad normal y patológica 
 Ansiedad 
 normal 
Ansiedad 
 Patológica 
Características generales Episodios poco frecuentes Episodios repetidos 
 Intensidad leve o media 
 
Intensidad alta 
 Duración limitada Duración prolongada 
 
Situación o estímulo 
estresante 
Reacción esperable y poco 
común 
Reacción 
desproporcionada 
 
Grado de sufrimiento Limitado y transitorio Alto y duradero 
 
Grado de interferencia en la 
vida cotidiana 
Ausente o ligero Profundo 
 
Tomado de Guía de Práctica Clínica Diagnóstico y Tratamiento de los Trastornos de 
Ansiedad en el Adulto. Secretaría de Salud, 2010. 
 
 
 En el diagnóstico clínico de la ansiedad, esta sensación de preocupación 
excesiva se debe presentar durante más de seis meses y no se restringe a 
circunstancias particulares. Además incluye síntomas como aprensión, tensión, 
dificultad para concentrarse e hiperventilación, entre otras (Baldwin et al., 2008) 
(Tabla 5). 
 
Tabla 5. Síntomas de la ansiedad 
Sistema del cuerpo Síntomas 
Psicológico 
 
 
Miedo anticipado 
 
Inquietud 
 
Irritabilidad 
 
Poca concentración 
 
Pensamientos de preocupación 
Gastrointestinal 
 
 
Dificultad para tragar 
 
Malestar epigástrico 
 
Respiratorio 
 
 
Dificultad para inhalar 
 
Hiperventilación 
 
19 
 
Sistema del cuerpo Síntomas 
Cardiovascular 
 
 
Molestia en el pecho 
 
Palpitaciones 
Neuromuscular 
 
 
Tremores 
 
Mareos 
 
Tensión o dolor muscular 
Genitourinario 
 
 
Micción frecuente o urgente 
 
Pérdida de erección 
 
Molestias en la menstruación 
 
Amenorrea 
Molestias del sueño 
 
 
Insomnio 
Otros 
 
 
Miedo nocturno 
 
Despersonalización 
 Obsesiones 
Modificado de Walker y Shepherd, 2001. 
 
2.2.3 Trastornos de la ansiedad 
Para el diagnóstico de las enfermedades mentales como la ansiedad, se utilizan 
categorizaciones que permiten determinar el tipo de trastorno que presentan los 
pacientes. Los documentos usados son el Manual Diagnóstico y Estadístico de los 
Trastornos Mentales o DSM elaborado por la Asociación de Psiquiatras 
Americanos y los Criterios Diagnósticos de Investigación o CIE de la OMS. 
Los CIE-10 agrupan los trastornos neuróticos (ansiedad) con el estrés y los 
trastornos somatomorfos (Tabla 6). 
 
Tabla 6. Clasificación de los trastornos de ansiedad según los CIE-10 
 
CIE-10 
a) Trastorno de ansiedad fóbica 
Fobias sociales 
Fobias específicas 
b) Otros trastornos de ansiedad 
20 
 
CIE-10 
 
Trastorno de ansiedad generalizada 
Trastorno mixto ansioso-depresivo 
Otro trastorno mixto de ansiedad 
Otros trastornos de ansiedad 
c) Trastorno obsesivo-compulsivo 
d) Reacciones de estrés y trastornos de adaptación 
Trastorno por estrés postraumático 
Reacción de estrés agudo 
Trastorno de adaptación 
Trastornos disociativos 
Trastornos somatomorfos 
e) Otros trastornos neuróticos 
 
Modificado de Guía de Práctica Clínica para el Manejo de Pacientes con Trastornos de 
Ansiedad en Atención Primaria, 2008. 
 
La última versión del DSM-5 se publicó en el 2013. Ésta se basa en la 
aparición del trastorno en el ciclo vital del individuo. Se consideran primero los 
trastornos del desarrollo (síntomas somáticos) y después los neurocognitivos; es 
decir, para conocer a que le tienen o tuvieron miedo las personas en la niñez, que 
situaciones evaden y cómo la ansiedad responde a un factor estresante. De esta 
forma determinan los diferentes tipos de ansiedad y demás enfermedades 
mentales (Silove y Ress, 2014). Algunos de los criterios diagnósticos para el 
trastorno de ansiedad de la DSM-5 son los siguientes (Tortella-Feliu, 2014): 
 
a. Trastorno de ansiedad por separación. Es relativo a separarsede una persona 
con un vínculo estrecho y que se manifiesta en mínimo tres acciones centradas en 
preocupación, malestar psicológico subjetivo, rechazo a quedarse solo en casa, 
desplazarse a otros lugares o tener pesadillas o síntomas físicos ante la 
separación de las personas con las que se tiene un vínculo. 
 
b. Mutismo selectivo. Se refiere a la incapacidad persistente de hablar o responder 
a otros en situaciones sociales específicas en que se espera debe hacerlo. La 
21 
 
persona puede hacerlo en otras situaciones (prototípicamente delante de 
familiares inmediatos). 
 
c. Fobia específica. Se trata de la aparición de miedo o ansiedad intensa y 
persistente, prácticamente inmediata e invariable respecto a un objeto o situación 
específica, que se evita o soporta a costa de intenso miedo-ansiedad. 
 
d. Trastorno de ansiedad social. Es el miedo o ansiedad intensos que aparecen 
prácticamente en relación a una o más situaciones sociales en que la persona se 
expone al posible escrutinio por parte de otros. La persona teme actuar de una 
determinada manera o mostrar síntomas de ansiedad que puedan ser valorados 
negativamente por los observadores. 
 
e. Trastorno de angustia. Se manifiesta en la presencia de distintas crisis de 
angustias inesperadas y recurrentes. Al menos una de las crisis va seguida 
durante mínimo de un mes de inquietud o preocupación persistente, por la 
aparición de nuevas crisis o sus consecuencias o por un cambio significativo y no 
adaptativo en el comportamiento que se relacione con la crisis de angustia. 
 
f. Agorafobia. Es causada por el miedo o ansiedad que aparecen respecto a dos o 
más situaciones prototípicamente agorafóbicas (transportes públicos, lugares 
abiertos, estar en medio de una multitud y/o estar solo fuera de casa, etcétera). 
Además se evitan estas situaciones activamente, solicitan la presencia de un 
acompañante o se toleran a pesar de un miedo intenso o ansiedad. 
 
g. Trastorno de ansiedad generalizada. Ansiedad o preocupaciones excesivas, 
persistentes y que las personas tienen dificultades para controlar, sobre diversos 
acontecimientos o actividades que se asocian a tres o más síntomas de sobre-
activación fisiológica, tales como: sudoración, palpitaciones, etcétera. 
 
h. Trastorno de ansiedad inducido por sustancias/medicación. El cuadro clínico se 
caracteriza fundamentalmente por la presencia de crisis de angustia o ansiedad y 
22 
 
en el que haya evidencias de que dichos síntomas se desarrollan durante o poco 
después de la intoxicación o abstinencia a una sustancia o por la toma de 
medicación. 
 
i. Trastorno de ansiedad debido a otra enfermedad médica. El cuadro se 
caracteriza por crisis de angustia o ansiedad con evidencias de que ello es 
consecuencia fisiopatología directa de otra condición médica. 
 
j. Otros trastornos de ansiedad especificados. Se refiere a la presencia de 
síntomas clínicamente significativos característicos de algún trastorno de ansiedad 
que no cumplen con todos los criterios diagnósticos de ninguno de los trastornos; 
un ejemplo es la crisis de angustia limitada. 
 
2.2.4 Enfermedades de filiación cultural asociados a la ansiedad 
En México distintas encuestas como la del Estudio Nacional (Medina-Mora et al., 
1992), informan que las personas con trastornos emocionales piden primero ayuda 
en un 54% a conocidos cercanos, 10% a sacerdotes y ministros, 15% se 
automedican y solo de forma secundaria acuden a la medicina general y a los 
servicios especializados. Datos que refuerzan esta situación son los provenientes 
de la Encuesta Nacional de Epidemiología Psiquiátrica publicada por Medina-Mora 
et al. (2003). En tal encuesta se señala que una de cada cinco personas con algún 
trastorno afectivo usaron servicios médicos y sólo una de cada 10 personas con 
algún trastorno de ansiedad tuvieron atención médica. Para la Ciudad de México 
se hizo una encuesta en seis colonias (Berenzon et al., 2009). Tal estudio señala 
que aproximadamente un 5% de la población con padecimientos emocionales 
acude a servicios médicos especializados. 
Respecto a las medicinas tradicionales para tratar la ansiedad se emplea a 
nivel mundial principalmente la herbolaria (Kourosh et al., 2014; Sarris et al., 
2011). Además se incluyen técnicas de relajación, sanación espiritual, las terapias 
físicas, la quiropraxis (Druss y Rosenheck, 2000; Berenzon et al., 2009), el 
ejercicio o la yoga (Da Silva et al., 2009) (Tabla 7). 
23 
 
Tabla 7. Prevalencia en México del uso de servicios alternos para tratar trastornos 
mentales. Diferencia entre sexos 
 
 
 
Modificado de Berenzon et al., 2009. 
 
2.2.5 “Los nervios” y el “susto” 
Los trastornos de ansiedad están influenciados por factores éticos, raciales y 
culturales (Hofmann y Hinton, 2014). Dependen de la conceptualización que tienen 
las culturas de la fisiología de los síntomas de ansiedad, de los denominados 
síndromes dependientes de la cultura (Campos-Navarro, 2004) y del contexto 
social y normas a los cuales las personas están expuestas (Hofmann et al., 2011; 
Hinton 2012). 
El DSM-4, en la Guía para la formulación cultural y glosario de síndromes 
dependientes de la cultura, Apéndice J incluye diversos síndromes 
latinoamericanos de trastornos mentales como: “los nervios”, “ataques de nervios”, 
“susto”, espasmo, “muina” (bilis y cólera), locura y “mal de ojo”. 
“Los nervios” son descritos de la siguiente manera: 
“Término que refleja malestar entre los grupos latinos de Estados Unidos y Latinoamérica. 
Otros grupos étnicos poseen términos similares que reflejan la idea de «nervios» (como 
nevra entre los griegos de Norteamérica). Los nervios se refieren tanto a un estado de 
vulnerabilidad frente a experiencias de estrés cotidiano como a un síndrome producido 
por circunstancias difíciles en la vida. El término nervios incluye una amplia variedad de 
 
 
Cualquier trastorno 
mental 
 
Hombres Mujeres Total 
 (n=21) (n=49) (n=70) 
Remedios caseros 
 
0 34.7 24.3 
Automedicación 
 
9.1 10.2 9.9 
Actividades físicas 
 
66.7 42.9 50 
Redes informales de apoyo 
 
52.4 53.1 52.9 
Grupos de autoayuda 
 
33.3 22.4 25.7 
Medicina tradicional mexicana 
 
19 8.2 11.4 
Acupunturista, homeópata o 
quiropráctico 0 6 4.2 
Prácticas curativas adaptadas de 
otras cultura 14.3 16.3 15.7 
Consejero espiritual 
 
23.8 28.6 27.1 
Prácticas adivinatorias 
 
0 16.3 11.4 
Uso de medicinas 
alternativas 47.6 55.1 52.9 
24 
 
síntomas de malestar emocional, alteración somática e incapacidad para la actividad. Los 
síntomas más frecuentes son cefaleas y «dolor cerebral», irritabilidad, alteraciones 
gástricas, trastornos del sueño, nerviosismo, llanto fácil, dificultad para concentrarse, 
temblor, sensación de escalofríos y prurito, y mareos (inestabilidad con exacerbaciones 
ocasionales similares al vértigo). Los nervios tienden a ser un problema continuo, aunque 
variable en el grado de incapacidad que provoca. Los nervios es un síndrome muy amplio, 
que va desde casos sin trastorno mental hasta cuadros que se parecen a los trastornos 
adaptativos, de ansiedad, depresivos, disociativos, somatomorfos o psicóticos. El 
diagnóstico diferencial dependerá de la constelación de síntomas, del tipo de 
acontecimientos”. 
 
El susto lo describe de la siguiente manera: 
 
“Susto («miedo súbito» o «pérdida del alma»). Enfermedad popular prevalente entre 
algunos latinos de Estados Unidos y entre la población mexicana, de América Central y 
Sudamérica. El susto se conoce también como espanto, pasmo, tripa ida, pérdida del 
alma o chibib. El susto es una enfermedad atribuida a un acontecimiento que provoca 
miedo súbito y causa la salida del alma, dando lugar a sufrimiento y enfermedad. Los 
individuos que sufren sustos experimentan también dificultades significativas en el 
contexto social. Los síntomas pueden aparecer tras semanas o años de experimentarel 
miedo súbito. Se cree que, en casos extremos, el susto puede provocar la muerte. Los 
síntomas típicos incluyen trastornos del apetito, sueño inadecuado o excesivo, sueño 
intranquilo o pesadillas, disforia, falta de motivación para cualquier actividad, y baja 
autoestima o valoración negativa. Los síntomas somáticos que acompañan el susto 
incluyen mialgias, cefaleas, gastralgias y diarrea. Los rituales de salud se orientan en el 
sentido de recuperar el alma para que vuelva al cuerpo y limpiar a la persona para que 
restaure el equilibrio corporal y espiritual. Las diferentes experiencias de susto pueden 
estar relacionadas con un trastorno depresivo mayor, trastorno por estrés postraumático y 
trastorno somatomorfo. Creencias etiológicas y configuraciones de síntomas similares 
pueden encontrarse en diversas partes del mundo”. 
 
El término “los nervios” para la medcina tradicional mexicana se refiere a un 
estado de intranquilidad en el que se presenta insomnio, pérdida de apetito, pulso 
acelerado, desesperación, entre otros. Generalmente se manifiesta cuando las 
personas tienen conflictos sociales, dificultades familiares, económicas, laborales, 
impresiones fuertes o un “susto” (Mata, 1994). 
El “susto” es un término también conocido como espanto o pasmo (pérdida 
del alma o espíritu), debido a una impresión súbita o amenazante (Collado, 1988). 
También es originado por el encuentro con objetos inanimados, entidades 
sobrenaturales, animales peligrosos o por haber tenido una caída en tierra o agua 
y en general cualquier episodio traumático (Mata, 1994). Se piensa que los niños 
son especialmente propensos a un “susto”, y es una de las principales 
enfermedades a las cuales se enfrentan (Kearney, 1969; Mendoza, 2011). 
25 
 
Nuevamente algunos de los síntomas que incluyen esta enfermedad son: 
insomnio, depresión, languidez, debilidad, pérdida de apetito, pérdida de interés 
en la apariencia personal, inquietud durante el sueño, fiebre, etcétera (Mysyk, 
1998). 
De esta manera, la enfermedad de “los nervios”, el “susto” y “ataque de 
nervios” se asocian con los síntomas de ansiedad (Alcántara et al., 2011). 
 Las afecciones como “los nervios” o el “susto” y la traducción a nuestros 
conceptos, requieren de investigación clínica, que aún no se ha hecho con el 
debido rigor. No solo la gente de los pueblos presenta esas enfermedades y 
síntomas relativos a síndromes de filiación cultural, la cuestión es que nuestros 
padecimientos son diagnosticados bajo otras categorías nosológicas y curados en 
función de ellas (Fagetti, 2005). Por lo tanto, el estudio interdisciplinario sobre 
salud mental se hace necesario. Esto permitirá la comparación entre géneros y 
clases sociales donde se concibe la enfermedad de “los nervios” (Baer et al., 
2003). 
 
2.2.6 Terapéutica de la ansiedad 
La gente que presenta ansiedad patológica recurre a diversos especialistas de la 
salud como el psiquiatra, el psicólogo, el psicoterapeuta, el enfermero, el 
trabajador social especializado en la salud mental, el médico general o familiar y/o 
el terapeuta ocupacional (Medina-Mora et al., 2003). 
En el sistema de salud hegemónico se mencionan oficialmente dos tipos de 
terapias, la psicológica o farmacológica. En algunos casos se emplean ambas. El 
tratamiento psicológico es un proceso de comunicación interpersonal que tiene 
como objeto producir cambios para mejorar la salud mental del paciente. Maneja 
terapias cognitivo-conductuales o psicodinámicas. 
En la terapia farmacológica de la ansiedad se prescriben medicamentos 
tranquilizantes (sedantes-hipnóticos) (Tabla 8). 
 
 
 
26 
 
Tabla 8. Usos clínicos de los sedantes hipnóticos 
 
Usos 
 Para el alivio de ansiedad 
Contra el insomnio 
Para la sedación y amnesia, antes y durante procedimientos 
médicos quirúrgicos 
Para el tratamiento de la epilepsia y los estados 
convulsivos 
Como componente de la anestesia balanceada (de 
administración intravenosa) 
 
Para el control de estados de abstinencia del etanol y otros 
sedantes hipnóticos 
Para la relajación muscular en trastornos neuromusculares 
específicos 
Como ayuda diagnóstica o tratamiento en 
psiquiatría 
 
 
 
 
 
 
En esta terapia los fármacos eficaces para la ansiedad se pueden clasificar 
en tres grupos: 1) antidepresivos con acciones ansiolíticas (antidepresivos 
tricíclicos, inhibidores de la recaptura de serotonina, inhibidores de la monoamino-
oxidasa); 2) bloqueadores beta-adrenérgicos (hormonas esteroidales) y 3) las 
benzodiacepinas (BDZ) (Rodríguez-Landa y Contreras, 1998). Éstas últimas son el 
grupo más importante de fármacos utilizados como ansiolíticos e hipnóticos (Tabla 
9). 
 
Tabla 9. Características farmacocinéticas de las benzodiacepinas en el ser 
humano 
 
Fármaco 
Semivida del 
fármaco 
original (horas) 
Metabolito 
activo 
Semivida del 
metabolito 
(horas) 
Duración global 
de la acción 
Aplicaciones más 
importantes 
Triazolam1 2-4 Derivado 2 
Ultracorta 
(<6 h) Hipnótico 
Midazolam hidrolizado 
El midazolam se 
emplea como 
anestésico 
Zolpidem 2 2 No Ultracorta (-4 h) Hipnótico 
Loracepam, 8-12 No 
 
Corta (12-18 h) Ansiolítico, hipnótico 
Oxacepam, 
 
 
Tomado de Trevor y Way, 2013. 
27 
 
Fármaco 
Semivida del 
fármaco 
original (horas) 
Metabolito 
activo 
Semivida del 
metabolito 
(horas) 
Duración global 
de la acción 
Aplicaciones más 
importantes 
Temacepam, 
 
 
 
 Ormetacepam 8-12 No 
 
Corta (12-18 h) Ansiolítico, hipnótico 
Alprazolam 6-12 Derivado 6 Media (24 h) 
Ansiolítico, 
antidepresivo 
 hidrolizado 
Nitracepam 16-40 No Media Hipnótico, ansiolítico 
Diazepam, 20-40 Nordacepam 60 Larga (24-48 h) 
 
Ansiolítico, 
relajante muscular 
Clordiacepóxido 
Diacepam es usado 
como 
anticonvulsionante 
Fluceracepam 1 Desmetil- 60 Larga Ansiolítico 
 
 
Fluracepam 
 
 
 
 
 
Clonacepam 50 No 
 
Larga 
Anticonvulsivante, 
ansiolítico 
 
(sobre todo en la 
manía) 
 
 
1 de uso controlado en México 
 
 
 2 no es benzodiacepina, pero actúa ahí. 
 
 
 
 
 
 
De las BDZ, el diazepam es de los más usados. El tratamiento en humanos 
inicia con una dosis pequeña de 2 mg tres veces al día o 5 mg dos veces al día, 
llegando a usarse hasta 40 mg por día (Argyropoulos et al., 2000). 
Los ansiolíticos producen diversos efectos adversos, como disminución de 
la agudeza mental y de las habilidades motoras, fotosensibilidad, despertar 
prematuro con insomnio de rebote, amnesia anterógrada, deterioro de las 
habilidades psicomotoras, teratogénesis, así como tolerancia y dependencia (Uzun 
et al., 2010). En general se recomienda su utilización a corto plazo, es decir, no 
más allá de cuatro semanas, y cuando sea importante el control rápido de los 
síntomas o mientras se espera la respuesta del tratamiento con antidepresivos 
(Guía de Práctica Clínica para el Manejo de Pacientes con Trastornos de 
Ansiedad en Atención Primaria, 2008). 
 
 
Tomado de Rang et al., 2008. 
28 
 
2.2.7 Mecanismos de acción de fármacos ansiolíticos 
Las BDZ son moduladores alostéricos de GABA que pueden generar varios 
efectos terapéuticos y también adversos, lo cual estará en función de la 
dosis (Dell´Osso y Lader, 2013). Las BDZ potencian la respuesta al GABA 
aumentando la conductancia del ión cloro, la consecuencia de tal conductancia es 
la hiperpolarización de las células. Las BDZ ejercen por lo tanto una acción 
inhibidora en diversas regiones del SNC, como la corteza cerebral, el hipocampo o 
la médula espinal aumentando la frecuencia de apertura de los canales de cloro 
en presencia de GABA, así como el tiempo de apertura de los mismos. Debido a 
ello es que se van a producir efectos de tipo depresor del SNC, entre ellos los 
de tipo ansiolítico, sedante, de relajación muscular, amnesia anterógrada y acción 
anticonvulsiva (Rioja, 2004). 
El efecto inverso tienen los antagonistaspues disminuyen la conductancia 
del cloro, antagonizando las respuestas derivadas de la unión del GABA a su 
receptor. Los antagonistas no tienen efecto sobre el flujo del cloro, pero bloquean 
las acciones de los agonistas (Tanelian et al., 1993), un ejemplo es el del 
antagonista del sitio de BDZ con el flumazenil (Robin y Trieger, 2002) o el Ro-
151788, el cual fue el primer antagonista benzodiazepínico introducido en el 
arsenal terapéutico. Su principal utilidad radica en la práctica anestésica, para 
revertir la sedación causada por las BDZ (Hurlé, 1992). 
Entre los fármacos utilizados en el tratamiento de la ansiedad, también 
están los antagonistas para receptores a serotonina como la buspirona, la 
ipsapirona y la gespirona (Argyropoulos et al., 2000). Tal acción es mediada por 
los receptores 5-HT1A, localizados en los sitios pre y postsinápticos, y está 
relacionada con la hiperpolarización de la membrana en las neuronas del 
hipocampo, la cual es causada por un incremento en la conductancia del potasio. 
Para generar el caso contrario de la hiperpolarización, uno de los 
antagonistas selectivos de los receptores 5-HT1A que está ampliamente 
caracterizado en modelos in vivo e in vitro es el WAY 1006355 (Martel et al., 2007; 
Yu et al., 2007). 
 
29 
 
2.2.8 Terapias alternas o tradicionales de la ansiedad 
Históricamente la medicina tradicional mexicana ha ofrecido a la población una 
gran gama de recursos para la prevención y atención de enfermedades o 
malestares. Constituye un amplio acervo de recursos medicinales que atiende 
diversos casos mórbidos. Los encargados de la transmisión de la medicina 
tradicional y el uso de los recursos naturales son los curanderos indígenas, que 
con sus distintas especialidades se encargan de la salud de sus comunidades 
(Pérez-Ramírez, 2013). 
La causa de que exista una gran diversidad de conocimientos tradicionales 
medicinales y de recursos naturales que se emplean, en especial de las plantas, 
se debe, entre otros factores a que en México existe un traslape geográfico entre 
la riqueza biológica, la variedad lingüística y territorios indígenas (Toledo, 1991). 
Distintos reportes y listados florísticos, los cuales registran el empleo de las 
especies vegetales en diferentes comunidades de México, ejemplifican tal 
diversidad. En esos listados y clasificaciones de usos de las plantas se encuentran 
las medicinales, y a su vez al conjunto de plantas utilizadas para tratar 
padecimientos del SNC con un porcentaje aproximado del 3.3%, antecedidas por 
las plantas utilizadas para el sistema digestivo, respiratorio, traumatismo o piel 
(Lozoya, 1990). 
Las especies vegetales se clasifican de acuerdo con su acción en el 
sistema nervioso central como: psicoanalépticas (estimulantes), psicodislépticas 
(alucinógenas) y psicolépticas (depresoras). Las especies con efecto de tipo 
ansiolítico-sedante entran en la última categoría y popularmente se dice que tratan 
“los nervios”, el susto, el espanto, el insomnio, el nerviosismo, la excitación 
nerviosa y son para tranquilizar (Guzmán et al., 2014 y Pérez-Ortega y González-
Trujano, 2015). 
 
2.3 ETNOBOTÁNICA 
La etnobotánica se ha definido como “el campo de la ciencia que estudia las 
interrelaciones que se establecen entre el hombre y las plantas, a través del 
tiempo y en diferentes ambientes” (Hernández-Xolocotzi, 1983). En la 
30 
 
etnobotánica se tienen listados de nombres científicos y comunes de plantas en 
los que se señala el uso de las especies, partes de las plantas utilizadas, formas 
de consumo y su empleo, posteriormente se ha involucrado la información 
etnográfica de las poblaciones que le adjudicaban tal o cual función. La labor 
actual de la etnobotánica es comprender: a) Los fenómenos que estudia desde 
una perspectiva interdisciplinar, conjuntando métodos de ciencias como la 
antropología, la etnografía, la botánica, la farmacología, la fitoquímica y la 
toxicología, entre otras (Pardo de Satayana y Gómez, 2003) y b) las relaciones 
ecológicas, evolutivas y simbólicas (Molina-Mendoza et al., 2012). La etnobotánica 
se integra como parte de las disciplinas de la etnobiología, junto con la 
etnozoología, la etnoedafología, la etnomicología y la etnoecología como ciencias 
que incluyen conocimientos tradicionales asociados a la riqueza cultural y 
biológica (Lagos-Witte et al., 2001). 
Generalmente las investigaciones etnobotánicas se hacen de acuerdo a la 
disciplina en que los investigadores incursionan. El trabajo interdisciplinario desde 
contextos culturales concretos es requerido pues permite, además de conocer sus 
características fitoquímicas y farmacológicas de las especies, el diseñar 
estrategias de conservación in situ y ex situ (Ladio, 2006), el manejo sostenible de 
determinados ecosistemas y de impacto ecológico, incluso interesarse en la 
propiedad intelectual del conocimiento tradicional de las poblaciones originarias y 
de retribución a las comunidades (Bermúdez et al., 2005) (Tabla 10). 
 
Tabla 10. Investigaciones interdisciplinarias con plantas medicinales 
Tipo de investigación Aspectos principales 
• Etnobotánico 
• Botánica, fitogeografía, ecología vegetal, 
aprovechamiento 
 
y conservación de los recursos naturales 
 
• Etnomédico 
• Medicina popular o tradicional de la región 
Cosmovisión 
 
Enfermedades y tratamientos 
 
• Fitoquímico • Aislamiento, separación, identificación 
 
y determinación de metabolitos secundarios 
 
31 
 
Tipo de investigación Aspectos principales 
 
• Farmacológico y/o 
• Ensayo y valoración de la actividad biológica de los 
compuestos obtenidos o de la planta medicinal 
Toxicológico 
 
• Agronómico 
• Domesticación y cultivo, factibilidad de propagación, 
inventario y protección de los recursos silvestres 
y de la agricultura tradicional 
 Modificado de Waizel, 2006. 
 
De acuerdo con los objetivos del estudio etnobotánico (Waizel, 2006) se 
propone considerar los aspectos sociales y biológicos a partir de seguir los 
siguientes pasos: 
a. Definición del tipo de estudio. 
b. Recopilación bibliográfica: Información ecológica, socio-médica, diagnóstico 
de salud comunitaria. 
c. Elaboración de cuestionarios. 
d. Trabajo de campo: Recorrido por la zona de estudio, recolecta de ejemplares 
para depositar en herbarios (secado y prensado) y determinación taxonómica 
de ejemplar. Hacer las entrevistas. 
e. Pruebas fitoquímicas. 
f. Análisis farmacológico y toxicológico. 
g. Retroalimentación a la comunidad. Entrega de materiales elaborados. 
 
2.3.1 Conocimiento tradicional 
El conocimiento tradicional se refiere al entendimiento, las innovaciones y 
prácticas que las comunidades indígenas y locales tienen en relación con sus 
recursos naturales. Tales conocimientos, transmitidos de generación en 
generación, los han desarrollado con base a las experiencias de las comunidades 
a través de los siglos, adaptándose a sus necesidades, culturas y ambientes 
locales (Convenio sobre la Diversidad Biológica, 2011). Los conocimientos 
tradicionales han sido sistematizados por las comunidades principalmente por su 
lenguaje, cognición humana, historia, creencias, religión y redes sociales; además 
dependen del acceso a la información con la que cuenten las comunidades 
32 
 
(Menendez-Baceta, 2015). Es así que el conocimiento tradicional involucra una 
racionalidad cultural y operaciones complejas que lo alejan de la casualidad y 
permiten articular en un solo proceso de transformación elementos de diferente 
índole (Díaz et al., 2011) tales como los saberes agrícolas o medicinales 
(Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, 2015). 
Los actores, formadores e innovadores del conocimiento tradicional a partir 
de su kosmos (sistema de creencias o cosmovisiones), tienen un corpus 
(repertorio completo de conocimientos o sistemas cognitivos) para tener una 
praxis (conjunto de prácticas productivasque incluyen diferentes usos y manejos 
de los recursos naturales), es decir, a toda praxis corresponde siempre un corpus 
de conocimiento. Tal repertorio de conocimientos es la síntesis de tres vertientes: 
a) la experiencia acumulada y transmitida de generación en generación; b) la 
experiencia socializada por los miembros de una misma generación y c) la 
experiencia personal aprendida durante la repetición del ciclo productivo (Toledo, 
1991). 
A los saberes se le denomina saberes colectivos, cuando son conocidos por 
todos los miembros del pueblo o comunidad; y saberes individuales, que solo los 
poseen personas especializadas, por ejemplo, los curanderos, sobadores, 
hueseros, rezadores o “graniceros” (Comisión Nacional para el Desarrollo de los 
Pueblos Indígenas, 2011). Actualmente este conocimiento es valioso para quienes 
de él dependen en sus vidas diarias pero también para la industria y la agricultura 
moderna. Incluso muchos productos como los medicamentos y cosméticos a base 
de vegetales se derivan las formas de uso o los compuestos del conocimiento 
tradicional (Bode, 2008). Las comunidades indígenas u originarias se consideran a 
sí mismas como custodios y protectores de tal conocimiento así como de la 
diversidad biológica. De esta manera, las prácticas tradicionales, como las 
medicinales les han ayudado a preservar, mantener e incluso incrementar la 
diversidad biológica a través de los siglos (Convenio sobre la Diversidad Biológica, 
2011). 
En relación a los saberes tradicionales, para la OMS la medicina tradicional 
“es el conjunto de conocimientos, aptitudes y prácticas basados en teorías, 
33 
 
creencias y experiencias indígenas de las diferentes culturas, sean o no 
explicables, usados para el mantenimiento de salud, así como para la prevención, 
el diagnóstico, la mejora o el tratamiento de enfermedades físicas o mentales” 
(OMS, 2015). Tal medicina incluye distintas terapias y prácticas que varían entre 
los países y regiones. Tiene la característica que es milenaria y que sus 
practicantes han contribuido a la salud humana, particularmente en las 
comunidades (OMS, 2015). 
 
2.3.2 Medicina tradicional mexicana 
En México, la Secretaría de Salud describe a la medicina tradicional como “la 
concreción de un cúmulo de saberes en torno a la salud y enfermedad que los 
pueblos indígenas de nuestro país han acopiado y organizado a lo largo de 
milenios”. Estos conocimientos han sido ordenados por los pueblos originarios en 
una visión del mundo que ponen énfasis en la totalidad de las cosas, en relación 
de las personas y los seres vivos con la naturaleza, las divinidades, el cosmos, y 
en el equilibrio entre elementos y conceptos, que se manifiestan físicamente en el 
organismo y/o partes de él con procesos de “frío o calor “(Almaguer et al., 2014). 
Esto se refleja en la diversidad de sistemas de atención a la salud que tienen las 
diferentes etnias y pueblos indígenas, que en el caso de Mesoamérica, tienen 
muchas semejanzas, por tanto la Secretaría de Salud incluye a la medicina 
tradicional mexicana en el sistema médico tradicional mesoamericano (Tabla 11 y 
Figura 5). 
 
Tabla 11. Características del sistema de la medicina tradicional mexicana o del 
sistema médico tradicional mesoamericano 
 
Características del sistema de la medicina tradicional mexicana 
 
1. Cosmovisión que entiende al universo interconectado (cuerpo, mente y 
espíritu). 
2. Salud y enfermedad como estados de equilibrio y desequilibrio principalmente 
entre elementos fríos y calientes, derivados del comportamiento individual, las 
relaciones sociales, los factores ambientales y espirituales. 
3. Nosología de las patologías, dependientes de la cosmovisión. 
 
34 
 
Características del sistema de la medicina tradicional mexicana 
 
 
4. La causalidad de los desequilibrios, por ejemplo entre el frío/calor del cuerpo (y 
de las emociones), desórdenes alimenticios, movimientos bruscos y las 
alteraciones de la fuerza vital. 
 
5. Procedimientos preventivos, enfocados a controlar o evitar los factores 
desequilibrantes (frío/calor) 
6. Estrategias para el diagnóstico de las enfermedades o desequilibrios. 
7. Emplea elementos terapéuticos como: 
 La herbolaria, el uso de productos animales y minerales 
 La aplicación de masajes, fricciones, succiones, acomodamientos, etcétera 
 Punciones con diferentes recursos naturales (espinas, huesos) 
 El empleo de frío, calor, humedad como el uso de agua, la temazcalli y brazas 
de carbón. 
 Ritos, ensalmos o limpias. 
Modificado de Almaguer et al., 2014. 
 
 
 
 
Figura 5. Sistema médico tradicional mesoamericano. 
 
Los actores o ejecutores de la medicina tradicional mexicana son los 
médicos tradicionales, o los autodenominados curanderos. Los médicos 
tradicionales son miembros de los pueblos y comunidades indígenas que de 
generación en generación desde la época prehispánica y hasta la fecha producen 
e innovan los conocimientos y las prácticas de tal medicina. Respecto a la 
especialidad de los curanderos, ésta es intrínseca a la manera en que se 
manifiesta su capacidad potencial de ayudar a las demás personas en cuanto a la 
A partir de una cosmovisión o “el costumbre” 
35 
 
salud; es decir, se está ya predispuesto desde el nacimiento, se les manifiesta en 
sueños, se les presentan enfermedades o les acontecen determinadas 
experiencias extraordinarias, como la caída de un rayo, como es el caso de los 
“graniceros” (Lorente, 2009). En algunos otros casos esta preparación es por la 
familia y en otros por voluntad propia. 
 El proceso de curación en la práctica médica tradicional incluye el uso 
sistematizado de diversos recursos y espacios naturales, como los volcanes, lagos 
o determinados lugares considerados como entes, así mismo el agua, la tierra, los 
minerales, los animales, los hongos o las plantas, las cuales con el recurso más 
empleado (Argueta et al., 2012). Las formas en que emplean unos y otros 
elementos de la naturaleza dependen de su raíz cultural y de las condiciones del 
medio ambiente en el que viven. Aparte de ello, existen otras relaciones que 
influyen en su bienestar, como las asociadas con las divinidades y los seres que 
habitan en el mundo de la naturaleza (Fagetti, 2005). Es así, como los elementos 
sociales de creencias, la fe, formas de concebir la salud, la enfermedad y los 
recursos que emplean, particularmente como en el caso de los animales y plantas 
(con sus componentes bioactivos) son los que generan respuestas efectivas a 
problemáticas de salud en las distintas comunidades. 
Es decir, además del componente bioactivo, está el “principio cultural 
activo”, el cual se construye, y su efectividad depende del contexto cultural donde 
se desarrolle (Menendez-Baceta, 2015). 
 En la historia del ser humano los recursos naturales más socorridos son los 
provenientes del reino vegetal. Desde los primeros homínidos se utilizaron las 
plantas para aliviar sus problemas de salud y con el tiempo el uso de estos 
elementos terapéuticos se fueron arraigando cada vez más en las costumbres 
(Sanfilipo, 1993). El interés actual en su estudio es que el conocimiento de 
nuestros antepasados era racional, y sirve de antecedente para el conocimiento 
científico de las mismas plantas medicinales (Viesca, 1993). 
 
 
 
36 
 
2.3.3 La herbolaria en el Estado de Morelos 
México es el quinto país con mayor riqueza vegetal, tiene alrededor de 22,351 
especies de plantas vasculares. Además destaca por su alto grado de endemismo. 
Según Villaseñor y Magaña (2007), se han registrado 219 géneros endémicos de 
plantas vasculares. En el caso de las angiospermas con usos medicinales, se ha 
reportado que alrededor de 4,000 especies (cerca del 15% de la flora total) tienen 
atributos medicinales, es decir aproximadamente una de cada siete especies se le 
atribuye una propiedad curativa (Ocegueda et al.,2005). La diversidad de usos se 
debe, entre otros factores a que México es pluricultural. Según el Instituto Nacional 
de Lenguas Indígenas (INALI, 2015) el país cuenta con 68 agrupaciones 
lingüísticas. Esa situación aunada a los distintos ecosistemas que existen en el 
país permite notar la estrecha relación entre la población indígena, las especies 
vegetales y el uso y conocimiento que se tiene de las plantas, como es en el caso 
de la flora medicinal del Estado de Morelos. 
 Morelos limita al norte con el Estado de México y la Ciudad de México, al 
este y sureste con Puebla, al sur y suroeste con Guerrero y al oeste con el Estado 
de México (Aguilar, 1990). Políticamente está dividido en 33 municipios (Figura 6) 
que abarcan una superficie total de 4 980 km2, es decir el 0.25% de la superficie 
del territorio nacional (Espejo et al., 2002). 
 Morelos presenta una gran diversidad ecológica por su situación geográfica. 
Hacia la parte alta norte tiene atributos del Eje Volcánico Transversal y de la 
Cuenca del Balsas. Cuenta con un gradiente altitudinal marcado en dirección norte 
sur, lo que propicia una amplia riqueza de especies reunidas en diversos tipos de 
vegetación como bosque de Abies, bosque mesófilo de montaña, bosque de 
Pinus, bosque de Pinus hartwegii, bosque de Juniperus, bosque de Pinus-
Quercus, bosque de Quercus, bosque tropical caducifolio, matorral subtropical, 
matorral xerófilo, pastizal alpino, vegetación acuática y bosque de galería (Rendón 
y Fernández, 2007). 
37 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 6. Treinta y tres municipios del Estado de Morelos. Instituto Nacional de Estadística 
y Geografía (INEGI), 2010. 
 
 
 De acuerdo a Monroy et al. (1992), como consecuencia de la geografía del 
Estado, se puede regionalizar en tres zonas principales: 1) Zona Norte, donde se 
encuentra el área de Protección de Flora y Fauna silvestre o el “Corredor Biológico 
Ajusco-Chichinautzin”; 2) Zona Central, formada por los Valles de Cuernavaca y 
Cuautla. Valles que están separados por la Reserva Estatal “Sierra de 
Montenegro” y 3) Zona Sur, donde se creó la Reserva de la Biósfera “Sierra de 
Huautla” (Figura 7). 
Según los datos de Bonilla-Barbosa y Villaseñor (2003), en Morelos están 
presentes el 70.5% de las familias de plantas vasculares de México, el 36.4% de 
los géneros y el 14.2% de las especies. En un estudio publicado por Monroy-Ortiz 
y Castillo-España (2007), se señala como flora medicinal del Estado de Morelos a 
133 familias botánicas, 465 géneros y 818 especies. La gran variedad de uso de 
las especies vegetales se explica por la convergencia de factores ambientales y 
sociales. 
38 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 7. Ubicación del Estado de Morelos. Se muestran las ciudades de Cuernavaca y 
Cuautla, así como sus áreas naturales protegidas. 
 
Morelos ha sido un territorio de paso y establecimiento de migrantes a lo 
largo de su historia. En su territorio habitaron la cultura olmeca, la tlahuica y la 
xochimilca (Smith, 2010). Posteriormente, el movimiento de habitantes se ve 
incrementado por el establecimiento de la industria azucarera, luego el surgimiento 
del zapatismo durante la Revolución Mexicana. Para 1968 las áreas rurales del 
Estado de Morelos fueron proveedoras de la Ciudad Industrial del Valle de 
Cuernavaca o Civac (Monroy y Ayala, 2003). Desde los años ochenta hasta la 
fecha, Morelos se convierte en un lugar de descanso por la cercanía con la Ciudad 
de México. Entonces, considerando que Morelos desde todos los tiempos es un 
Estado que comunica el sur con el centro y la capital del país, el fluir y devenir de 
personas y culturas han influido en el uso de los recursos naturales (Monroy-Ortiz 
y Monroy, 2004). 
 Los principales estudios etnobotánicos antiguos que abordan el 
conocimiento y uso de la flora medicinal del Estado de Morelos son referidos por 
Baytelman a mediados de los años setenta. A partir del 2004 hasta la fecha se 
publicaron diversidad de tesis de licenciatura y maestría, folletos y artículos del 
39 
 
uso de la flora medicinal en el Estado. Un estudio representativo es el de Monroy-
Ortiz y Monroy (2004), quienes hicieron un análisis preliminar de la dominancia 
cultural de las plantas útiles para el Estado de Morelos. En el 2006 los mismos 
autores divulgan un libro con el listado de especies y sus respectivas monografías 
con algún uso. 
Gómez-Mureddu (2006) realizó un estudio de plantas medicinales utilizadas 
en Anenecuilco; Rendón y Fernández (2007) publicaron un libro de las plantas con 
potencial uso ornamental del Estado de Morelos, en el que se incluyen las 
medicinales. En ese mismo año Monroy-Ortíz y Castillo-España hicieron una 
revisión bibliográfica de lo descrito de 1979 a 1999, libro en el que se estima el 
número de especies vegetales con uso medicinal y se describen las especies 
utilizadas. De los trabajos recientes está el de Beltrán-Rodríguez et al. (2014) 
quienes trabajaron en una comunidad mestiza de la Reserva de la Sierra de 
Huautla e hicieron una estimación del valor de uso que le dan a las especies 
vegetales para el manejo del bosque. 
 
2.3.4 Plantas mexicanas utilizadas para el tratamiento de la ansiedad 
El conocimiento tradicional se renueva permanentemente, por el enorme conjunto 
de saberes y de sabedores médicos que investigan las posibilidades de nuevas 
especies; por las numerosas investigaciones en regiones del país en que se hacen 
nuevos catálogos y, finalmente por la introducción de otras especies a México que 
son o pueden ser medicinales (Zolla, 2012; Argueta y Pérez-Ortega, 2015). 
Además de esas posibilidades de crecimiento de los registros, se debe de 
enfatizar la presencia y persistencia de algunas plantas medicinales a lo largo de 
los siglos, cuyas propiedades ya eran utilizadas para atender padecimientos hace 
cientos de años como “los nervios” y que los métodos tecnológicos actuales han 
permitido corroborar su muy atinada utilización. Aquí caben algunas plantas que, a 
pesar de las prohibiciones coloniales, decimonónicas y de los siglos XX y XXI, 
siguen en las preferencias de los mexicanos para emplearlas como ansiolíticas, 
por ejemplo la magnolia (Magnolia grandiflora), o la flor de manita 
(Chiranthodendron pentadactylon), especies de importancia estética, biológica e 
40 
 
histórica, registradas desde el siglo XVI como medicinales para padecimientos 
relacionados con el corazón y el SNC como para calmar “los nervios” (Zolla et al., 
2009; Argueta y Pérez-Ortega, 2015). 
 En cuanto a las plantas manejadas para tratar padecimientos del SNC 
Guzmán-Gutiérrez et al. (2014) reportaron una revisión en la que incluyen 92 
plantas para el tratamiento de “los nervios” y consideran que representa entre el 
2.74 y 2.96% de un total de 3,103 a 3,352 especies mexicanas medicinales. La 
mayoría de las especies usadas en tales tratamientos pertenecen a las familias: 
Asteraceae, Rutaceae, Lamiaceae, Passifloraceae, Valerianaceae, Rosaceae, 
Theaceae y Verbenaceae. 
 En las distintas revisiones de las plantas empleadas para tratar afecciones 
del SNC (Tortoriello y Romero, 1992; Guzmán-Gutiérrez et al., 2009; Guzmán-
Gutiérrez et al., 2014; López-Rubalvaba y Estrada-Camarena, 2016), relacionadas 
con la ansiedad, ha surgido también la observación de corroborar y señalar los 
estudios de los efectos que se les atribuyen a las especies vegetales. Al respecto 
Viesca (1993) menciona que al hacer un estudio de la herbolaria prehispánica, 
resta por comprobar si los efectos esperados por los usuarios originales son los 
mismos o semejantes a los que se esperaría encontrar en los estudios 
farmacológicos, sin dejar de lado que se requiere estudiar los conceptos indígenas 
de enfermedad para conocer cuál era el sentido de su empleo. Por lo tanto, se 
hace necesario abordarlo desde distintas disciplinas y saberes, donde se analicen 
los sistemasconceptuales y simbólicos, así como el estudio de sus principios 
activos y eficacia (Faguetti, 2011), para dar paso a la evaluación clínica de la 
misma (Meckes, 1993) considerando el contexto social y político en que se 
desarrolla (Hersch, 2011). 
 La mayoría de los artículos sobre estudios de plantas medicinales utilizadas 
en México para el SNC se han abordado de forma separada, ya sea desde la 
perspectiva etnobotánica, farmacológica, química o histórica (Pérez-Ortega y 
González-Trujano, 2015). Incluso, a pesar de la existencia de la gran diversidad 
biológica y saberes tradicionales de las diversas culturas ocurre que las especies 
medicinales han sido poco evaluadas (Gurib-Fakim, 2006). La investigación de la 
41 
 
herbolaria en psicofarmacología es todavía más limitada, no obstante se observa 
un incremento en las evidencias científicas de las últimas décadas. 
 Algunos de los estudios experimentales preclínicos efectuados a especies 
propiamente mexicanas o introducidas, pero que habitan o se usan en México por 
sus propiedades ansiolítico-sedantes son: Annona cherimolia, Citrus sinensis, 
Dracocephalum moldavica, Galphimia glauca, Heteropterys brachiata, Ipomoea 
tyrianthina, Litsea glaucescens, Loeselia mexicana, Magnolia dealbata, Magnolia 
grandiflora, Montanoa frutescens, Salvia elegans, Ternstroemia pringlei, 
Ternstroemia sylvatica, Tilia americana var. mexicana y Valeriana edulis ssp. 
procera. Las evidencias de su potencial para la terapéutica se han publicado en 
revistas como el Journal of Ethnopharmacology, Planta Medica, Phytomedicine, 
Journal of Natural Products, Food Chemistry y Phytotherapy Research. 
Los escritos reportan datos farmacológicos de las pruebas con los extractos 
crudos, en general polares, así como de sus fracciones y compuestos puros 
aislados por estrategias como el fraccionamiento biodirigido o de manera directa 
sobre los extractos acuosos u orgánicos polares. Los extractos son obtenidos de 
las raíces, los tallos, las flores, las hojas o toda la parte aérea. El reactivo biológico 
empleado en los estudios son primordialmente roedores, como ratones o ratas de 
diferentes cepas, los cuales son introducidos en distintos modelos experimentales 
como de campo abierto, rotarod, tablero con orificios y cruz elevada, entre otros. 
Se evalúan los efectos en diferentes vías de administración entre las que 
predominan la intraperitoneal (i.p.) y la esofágica (p.o.). El interés de la 
investigación se centra además en conocer los posibles mecanismos de acción y 
los metabolitos secundarios responsables de la actividad ansiolítico-sedante. En la 
mayoría de los casos se determinan los parámetros de dosis efectiva y/o letal 
(Pérez-Ortega y González-Trujano, 2015) (Tabla 12). 
42 
 
Especie Nombre 
común 
Parte Usos Extracto Modelos 
ansiolítico 
sedantes 
Mecanismo 
de acción 
Organismo 
evaluado 
Compuesto Toxicidad, 
citotoxicidad o 
dosis efectiva 
Referencia 
Agastache 
mexicana 
(Kunth) Lint et 
Epling subsp. 
mexicana Bye, 
Linares et 
Ramamoorthy 
y xolocoltziana 
Bye, Linares y 
Ramamoorthy 
Toronjil 
morado y 
toronjil 
blanco 
Aérea Ayuda a 
dormir, contra 
el “susto”, 
“espanto” y 
“los nervios” 
 
Acuosos Campo abierto 
Tablero con 
orificios (activa)a 
GABAAb Ratonesa,b DE: 0.1δ, 1.0 
mg/kga 
 
Estrada-
Reyes et 
al., 2014. 
González-
Trujano et 
al., 2015. 
Annona 
cherimolia Mill. 
Chirimoya Hojas Tranquilizar, 
sedar 
Hexano Actividad 
ambulatoria 
(activo) 
Pentobarbital 
sódico (activo) 
GABA 
(hexano) 
Ratones Palmitona, 
β-sitosterol 
 López-
Rubalcava 
et al., 2006. 
Citrus sinensis 
(L.) Osbeck 
Naranja Flores Insomnio 
 
Metanol, 
diclorometano 
Cilindro 
 
Receptores 
de adenosina 
Ratones Hesperidina DE50: 47.04 ±12.03 
mg/kg, metanol 
DE50: 11.34 ±2.48 
mg/kg, hesperidina 
Guzmán-
Gutiérrez y 
Navarrete, 
2009. 
Dracocephalum 
moldavica L. 
Cabeza de 
dragón 
Moldávica 
Aérea Tranquilizante, 
para 
“los nervios” 
Acuoso Tablero con 
orificios 
(inactiva) 
Actividad 
ambulatoria 
(activa) 
Coordinación 
motora (activa) 
Pentobarbital 
sódico (activa) 
 Ratones Acacetina, 
apigenina, 
luteolina 
DL50=470 mg/kg Martínez-
Vázquez et 
al., 2012. 
Galphimia 
glauca Cav. 
Árnica rojaa; 
árnica rojab 
Aéreaa Excitación 
nerviosaa; 
tranquilizar el 
SNCb; 
ansiolítico y 
sedantec 
Metanola Cruz 
elevada(activa)a, 
b ,c 
Pentobarbital 
sódico (activa)b, c 
 
 Ratonesa, b, 
c 
Galphiminaa aHerrera-
Ruiz et al., 
2006. 
bSharma et 
al., 2012. 
cCardoso- 
Taketa et 
al., 2008. 
Tabla 12. Ejemplos de estudios fitofarmacológicos hechos a plantas medicinales empleadas para tratar afecciones del SNC 
43 
 
Especie Nombre 
común 
Parte Usos Extracto Modelos 
ansiolítico 
sedantes 
Mecanismo 
de acción 
Organismo 
evaluado 
Compuesto Toxicidad, 
citotoxicidad o 
dosis efectiva 
Referencia 
Heteropterys 
brachiata (L.) 
DC. 
Bejuco de 
margarita 
Aérea Padecimientos 
de “los 
nervios” como 
ansiolítico, 
anticonvulsivo, 
antidepresivo 
y sedante 
Metanol Cruz elevada 
(activo) 
Pentobarbital 
sódico (inactivo) 
Actividad 
ambulatoria 
(activo) 
GABA Ratones Ácido 
clorogénico, 
metil éster 
2000 mg/kg Huerta-
Reyes et 
al., 2013. 
Ipomoea 
tyrianthina 
Lindley 
Escamonea Raíz Desórdenes 
nerviosos, 
purgante , 
contra tumores 
Metanol 
(resina) 
Pentobarbital 
sódico (activa) 
GABA Ratones Convolvulina DE50 2.3 µg/ml, 
líneas celulares 
activas contra KB 
León-
Rivera et 
al., 2011. 
Litsea 
glaucescens 
Kunth 
 
Laurel Hoja Epilepsia, 
angustia, 
tristeza 
Aceite 
esencial 
Cruz elevada 
(activa) 
Actividad 
ambulatoria 
(activa) 
GABA Ratones 
 
β-pineno, 
linalol 
 Guzmán-
Gutiérrez 
et al., 2012. 
Loeselia 
mexicana (Lam.) 
Brandegee 
Espinosilla Aérea “Espanto”, 
 “susto” 
(miedo) 
Metanol Cruz elevada 
(activa) 
Actividad 
ambulatoria 
(activa) 
GABA Ratones Dafnoretina Herrera-
Ruiz et al., 
2011. 
Magnolia 
dealbata Zucc. 
Magnolia Hojas Tranquilizante, 
antiepiléptico 
Etanol Tablero con 
orificios (activa) 
Actividad 
ambulatoria 
(activa) 
Pentobarbital 
sódico (activa) 
Cruz elevada 
Cilindro 
 Ratones Honokiol, 
Magnolol 
DL50=770 mg/kg 
etanol, 
(vía intraperitoneal) 
DL50=2150 mg/kg 
Etanol, 
(vía oral) 
Martínez 
AL et al., 
2006. 
Magnolia 
grandiflora L. 
Magnolia Semillas Antiespasmódi
-ca, músculo 
relajante, 
antiepiléptica 
Éter 
etílico, 
hidroalcohol 
Pentobarbital 
sódico (activa) 
 Ratas 250 mg/kg 
(éter etílico), 
200 mg7kg 
(hidroalcohólico) 
 
Bastidas 
BE et al., 
1998. 
 
 
 
 
Tabla 12. Ejemplos de estudios fitofarmacológicos hechos a plantas medicinales empleadas para tratar afecciones del SNC 
Tabla 12. Ejemplos de estudios fitofarmacológicos hechos a plantas medicinales empleadas para tratar afecciones del SNC 
44 
 
 DE50: Dosis efectiva cincuenta y DL50: Dosis letal cincuenta
Especie Nombre 
común 
 Parte Usos Extracto Modelos 
ansiolítico 
sedantes 
Mecanismo 
de acción 
Organismo 
evaluado 
Compuesto Toxicidad, 
citotoxicidad o 
dosis efectiva 
Referencia 
Montanoa 
frutescens Cerv. 
Cihuapatli Hojas Desórdenes 
de “los 
nervios” y de 
humor 
Acuoso Actividad 
ambulatoria 
(activa) 
Cruz elevada 
(activa) 
GABA Ratas Ácidos 
kaurénicos 
 Carro-
Juárez et 
al., 2012 
Salvia elegans 
Vahl. 
Mirto Hojas y 
flores 
Ansiedad Hidroalcohol Cruz elevada 
(activa) 
Actividad 
ambulatoria 
 Ratones Apigenina, 
 Linalol 
 Herrera-
Ruiz et al., 
2006. 
Ternstroemia 
pringlei (Rose) 
Standl. 
Flores de tila Flores 
(cáliz y 
frutos) 
Tranquilizar, 
insomnioa, 
anticonvulsivob 
Metanol, 
acuoso 
Cruz elevada 
(inactiva) 
Pentobarbital 
sódico (activa) 
GABA Ratones Jacaranona 
C9H1004 
DL50= 150-200 mg/kg 
aLozada-
Lechuga et 
al., 2010. 
bTortoriello, 
Santamaría, 
1996. 
Ternstroemia 
sylvatica Cham. 
& Schldl. 
Tila Flores Ansiedad, 
insomnio 
Acuoso Actividad 
ambulatoria 
(activo) 
Cruz elevada 
(activo) 
 Ratas Molina etal., 1999. 
Tilia americana 
var. mexicana 
(Schldtl) Hardin 
Tilia, tilia de 
bolita 
Brácteas
a,d, 
floresa, b, 
c, d, e 
Insomnio, 
contra dolor de 
cabeza, 
tensión 
nerviosaa; 
ansiolítico, 
sedanteb; 
ansiolíticoc; 
tranquilizanted 
Hexanoa,b,c
acetato de 
etiloa, 
acuosoa,e 
Metanola,b, 
fracciones 
del 
extracto 
metanólico
a
 
Cruz elevada (no 
activa) 
Cruz elevada 
(activa)a, b, d, e 
Cilindro (activa)b 
Tablero con 
orificios 
(activa)b, c, d, e 
Actividad 
ambulatoria 
(activa) b, c, d, e 
Pentobarbital 
sódico (activa)b, 
d, e 
GABA Ratonesa, b 
,c, d, e 
Tilirósido, 
quercetinaa, b, d, 
e, 
quercitrina, 
canferolb, d , e, 
glicósidosa; 
β-sitosterolc 
DL50>2900mg/kg 
(hexano), 
DL50>375mg/kgb 
(metanol) 
DL50= 5000 mg/kge 
aHerrera-
Ruiz et al., 
2008; 
bAguirrre-
Hernández 
et al., 2007a. 
cAguirrre-
Hernández 
et al., 2007b. 
dAguirrre-
Hernández 
et al., 2010. 
ePérez-
Ortega et al., 
2008 
Valeriana edulis 
spp. procera 
Meyer 
Valeriana Raíces Inducción del 
sueño, 
tranquilizante, 
sedante 
Hidroalcoho
l 
Coordinación 
motora(activa) 
Pentobartital 
sódico (activa) 
GABA Ratones Valepotriatos Oliva et al., 
2004. 
Ugalde et al., 
2005. 
Tabla 12. Ejemplos de estudios fitofarmacológicos hechos a plantas medicinales empleadas para tratar afecciones del SNC 
45 
 
2.3.5 Género Tagetes 
La familia de las Asteraceae recibe su nombre en 1822 por Berchtold y J. C. Presl. 
Es un grupo heterogéneo respecto a la morfología de las raíces, los tallos, las hojas 
y homogéneo en las características de las inflorescencias. Tal familia es de los 
grupos de plantas vasculares más grande que hay junto con las Fabaceae, 
Gramíneas, Orchidaceae y Euphorbiaceae. A nivel mundial cuenta con alrededor 
de 1,535 géneros y de 23,000 a 32,000 especies (Tapia, 2010; Katinas et al., 2007). 
En el caso de México hay 361 géneros y 3,012 especies (Villaseñor, 2003; 
Villaseñor et al., 2007), la concentración más numerosa de este grupo de plantas 
de todos los países del mundo (Ortiz et al., 1998; García-Sánchez et al., 2014). 
 Los principales ambientes ocupados por las Asteraceae son las sabanas, los 
pastizales, los márgenes de los ríos, así como lugares perturbados como claros de 
la selva, ambientes antropogénicos y donde hubo desmonte e incendios (Freire et 
al., 2006). La familia incluye entre otros géneros al Tagetes. El género Tagetes 
pertenece a la tribu Tageteae, a la cual se le han referido 56 especies distribuidas 
en América del Norte, Sur y Sudamérica. Aproximadamente de 24 a 30 especies de 
ellas están en México, país considerado centro de diversidad (Serrato, 2004a; 
Barajas-Pérez et al., 2011). 
 
Rzedowski (2001) describe al género de la siguiente manera: 
Tagetes L. 
Plantas anuales o perennes, aromáticas al estrujarse; hojas todas opuestas, o bien las 
superiores alternas, por lo común profundamente pinnadas, algunas veces simples con 
numerosas glándulas oleíferas translúcidas; cabezuelas solitarias o más o menos cimoso-
corimbosas, involucro cilíndrico, fusiforme o angostamente campanulado, sus brácteas de 
tamaño subigual, unidas entre sí cerca del ápice y provistas de dos hileras de glándulas 
oleíferas translúcidas; receptáculo plano o convexo, desnudo; flores liguladas 
generalmente presentes, fértiles, sus corolas amarillas, anaranjadas, rojizas o blancas; 
flores del disco hermafroditas, sus corolas amarillas o anaranjadas, con la garganta 
infundibuliforme, anteras con las bases obtusas, ramas del estilo de las flores 
hermafroditas truncadas y peniciladas en el ápice, o bien, con apéndices cónicos cortos; 
aquenios lineares o claviformes, vilano de tres a 10 escamas desiguales, a veces más o 
menos unidas entre sí, 1 o 2 (veces más) de ellas lineares, mucho más largas que las 
demás. 
 
Varias de sus especies se emplean como ceremoniales, de ornato, en la 
producción de aceites esenciales (García-Sanchez et al., 2012), como pesticidas, 
46 
 
insecticidas (Vasudevan et al., 1997) y como terapéutico herbolario. Entre las 
especies que incluye el género están T. lunuata, T. filifolia, T. micrantha, T. 
coronopifolia, T. foetidissima, T. triradiata, T. erecta y T. lucida. Los metabolitos 
secundarios que poseen tales plantas son terpenoides, esteroides, flavonoides, 
alcaloides, poliacetilenos, derivados del tiofeno, carotenoides y ácidos grasos 
(Vasudevan et al., 1997; Xu et al., 2012). 
Hay diversas especies de Tagetes que cuentan con registros de uso para el 
tratamiento de “los nervios”, el “susto” o “espanto”, la T. erecta, T. lucida, T. lunuata 
y T. micrantha (Argáez, 1989, Aguilar et al., 1996, Monroy-Ortiz y Castillo-España, 
2007). Las primeras dos especies fueron seleccionadas en este proyecto para 
evaluar su actividad como ansiolítico-sedantes. 
 
2.3.6 Tagetes erecta L. 
Nombres comunes 
Se encontraron los siguientes nombres comunes en la literatura: flor de muerto 
(Osuna et al., 2005), cempoal (en Zacatecas), cempoalxochitl, (náhuatl), chant 
(tepehua, Puebla), kyalhpuxan (totonaca, Puebla), tateni (otomí, Puebla), nichim 
anima, potzemnichim, tusus (tzeltal, Chiapas), (Aguilar et al., 1996), guiamén 
benaguti (zapoteco) (Vázquez, 2005), sampual (zoque) (González et al., 2013) 
rosa o flor de muerto (Argáez, 1989), cempaxochitl, cempoaxuchil o cempasúchil 
(Nava y Rendón, 2008), African marigold (Ogunwande y Olawore, 2006). 
 
Datos históricos 
En el códice de la Cruz-Badiano, de mediados del siglo XVI, se describen sus 
usos contra la inflamación del estómago y en lavados intestinales. La referencia 
con el cempasúchil se hizo por la similitud de la imagen a la morfología de la 
especie, sus usos y el nombre común actual como flor de muerto. Sin embargo 
podría no tratarse de la especie (Figura 8). 
La traducción de la glosa en latín del Códice señala (Bye y Linares, 2013): 
 
 “Para la inflamación del vientre o estómago bueno es preparar: hojas de xiuhtontli y 
tlatlancuaye, raíz de copaliyac xiuhtontli, molidas con alectoria y dadas en el mejor pulque. 
Por la parte posterior se ha de poner una 
47 
 
lavativa, confeccionada de raíz cococ xihuitl, chile, sal, salitre y la alectoria. Todo en agua 
para lavar el intestino… Contra el dolor de vientre, muélase en agua la alectoria con raíz 
de la hierba ohuaxocoyolin. Hecha una poción, aplíquese al vientre por la parte posterior. 
Bébase también la raíz molida de la hierba huihuitzmallotic.” 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 8. Copaliyacxiuhtontli. 
 
 Hernández (1959) en el capítulo CLXXIX describe al cempasúchil de la 
siguiente manera: 
 
“Encontré siete principales variedades de la planta que da la flor llamada por los 
mexicanos CEMPOALXÓCHITL a causa de la gran multitud de sus hojas, que los 
españoles llaman clavel de Indias…Tiene virtud resolutiva y 
aperitiva; el jugo de las hojas tomado o a las mismas hojas 
machacadas y tomadas con agua o con vino atemperan el 
estómago frío, provocan las reglas, a orina, el sudor, alejan los 
fríos intermitentes untadas un poco antes del acceso, quitan la 
flatulencia, excitan el apetito venéreo, curan la debilidad que 
proviene de destemplaza fría del hígado, abren las vías 
obstruidas, aflojan los miembros contraídos, alivian la 
hidropesía, provocan vómito tomadas con agua tibia, y curan los 
fríos de las fiebres y aun las fiebres mismas evacuando la causa 
por la orina y el sudor. La flor de la primera especie es amarilla y 
supera a las de los demás géneros en el número y amplitud de 
sus hojas, siendo propiamente llamada cempoalxóchitl por la 
numerosa y admirable agrupación de las mismas, en cuya forma 
y disposición se parece hasta cierto punto a nuestra rosa 
blanca; la planta es mayor que todas las otras y con hojas más 
grandes…” (Figura 9). 
 
Figura 9. Cempoalxóchitl (Hernández, 1959). 
 
48 
 
Las descripciones de uso del cempasúchil contra padecimientos 
estomacales continuaron. Martínez (1969) lo refirió contra los cólicos, cuandoéstos estaban acompañados de meterorismo, así como antihelmíntico y 
estimulante. La compilación de Díaz (1977), como parte de los trabajos hechos por 
el Instituto Mexicano para el Estudio de Plantas Medicinales, revisó el uso de las 
plantas medicinales de México y mencionó para esta especie reportes de uso 
como antipalúdico, aperitivo y resolutivo. 
 
Distribución 
El cempasúchil se distribuye ampliamente a lo largo del país, según la 
investigación hecha en ejemplares de herbario (Linares et al., 1988) (Figura 10). 
En un registro más actualizado (Villaseñor y Espinosa, 1998) se reporta en 
Aguascalientes, Campeche, Chiapas, Coahuila, Colima, Distrito Federal, Durango, 
Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Estado de México, Michoacán, Morelos, Nayarit, 
Oaxaca, Puebla, Querétaro, Quintana Roo, San Luis Potosí, Sinaloa, Sonora, 
Tabasco, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz, Yucatán y Zacatecas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 10. Distribución de Tagetes erecta. 
 
49 
 
Datos botánicos y ecológicos basados en Rzedowski (2001) 
“Planta anual, erecta, hasta de 1.8 m de alto, muy aromática al estrujarse; tallos 
estriados, glabros o pubescentes; hojas hasta de 20 cm de largo, pinnadas, 
foliolos 11 a 17, lanceolados a linear-lanceolados, hasta de 5 cm de largo y hasta 
1.5 cm de ancho, agudos a acuminados, aserrados a subenteros; cabezuelas 
solitarias o agrupadas por varias, sobre pedúnculos hasta de 15 cm de largo; 
provistos de brácteas pinnadas con segmentos cerdiformes en el ápice; involucro 
campanulado, de 13 a 20 mm de alto, de 9 a 25 mm de ancho, sus brácteas 5 a 
11, glabras, sus ápices triangulares; flores liguladas 5 a 8, o más frecuentemente 
numerosas, amarillas a sencillas, pero en las “dobles” mostrando diferente grado 
de transformación en lígulas, sus corolas amarillas a anaranjadas, de 8 a 10 mm 
de largo; aquenios lineares, de 7 a 10 mm de largo, glabros o hispídulos en los 
ángulos , vilano, de 1 ó 2 escamas acuminadas de 6 a 12 mm de largo y 2 ó 3 
escamas romas de 3 a 6 mm de largo, más o menos unidas entre sí (Rzedowski, 
2001) (Figura 11)”. Las formas asilvestradas de las especies domesticadas se 
encuentran a nivel mundial en los trópicos (Vibrans, 2015). 
 
Anatomía 
En las Asteraceae la formación de canales secretores de origen esquizógeno es 
común, carácter que se presenta en el tallo y en las hojas de varias de sus 
especies (García-Sánchez et al., 2012). En estos canales también es 
característica la presencia de compuestos con apariencia aceitosa (Ogunwande y 
Olawore, 2006). 
Las cavidades secretoras de las hojas de la T. erecta son mayormente 
esféricas y frecuentemente traslúcidas y menos clorofílicas que los tejidos 
circundantes del mesofilo. La sección transversal a través de la lámina muestra 
que las cavidades se desplazan del mesofilo, en su vecindad, éstos se pueden 
ampliar de la epidermis superior a la inferior. Las cavidades están separadas del 
mesofilo por una capa, las células del parénquima tienen menos cloroplastos que 
las células de alrededor del mesofilo. 
50 
 
 
 
 
Figura 11. Ilustración de Tagetes erecta. A) Rama florida, B) Flor ligulada y C) Flores 
tubulares bisexuales y aquenio. 
 
 
Dentro de esta capa hay dos o tres capas de revestimiento celular, dentro 
de este revestimiento celular están las células secretoras epiteliales, las cuales 
delinean el lumen de la cavidad. Este es el lumen que contiene la masa de los 
productos de secreción (Figura 12). 
A 
C 
B 
51 
 
 
Figura 12. Anatomía de Tagetes erecta. Vista trasversal (1) y paradermal (2) de la hoja de 
T. erecta. pa: parénquima, l: lumen, e: células epiteliales secretoras, Me: mesófilo, s: 
revestimiento celular, ↑: células epidérmicas. Tomado de Russin et al., 1992. 
 
Usos medicinales 
La T. erecta se prescribe actualmente para atender principalmente padecimientos 
digestivos y respiratorios, así como enfermedades de filiación cultural, en que se 
involucran síntomas relacionados con la ansiedad o “los nervios”. 
En el caso de los padecimientos gastrointestinales se recomienda contra la 
diarrea de la siguiente manera: se emplea junto con ramas de manzanilla 
(Matricaria recutita), las hojas de hierbabuena (Mentha piperita) y albahacar 
(Ocimum basilicum), o bien se combina y se le añade una raja de canela 
(Cinnamomum zeyeylanicum) junto con el pedazo de hueso de aguacate tostado 
(Persea americana). Al hacer la infusión se le agrega una pizca de ceniza, una vez 
que hirvió se puede tomar como agua de tiempo hasta que se quita el malestar 
(Osuna et al., 2005). Otra combinación para el tratamiento de la diarrea es hacer 
una infusión de la mezcla de flor de cempasúchil con la flor de pericón (Tagetes 
lucida) o con la semilla de cilantro (Coriandrum sativum), ésta se toma una taza 
tres veces al día durante tres días o más si se considera necesario (Osuna et al., 
2005). 
En el tratamiento de diferentes disenterías (denominadas como roja, blanca 
y la que presenta moco) se utiliza el cempasúchil, e incluso se puede utilizar en el 
52 
 
enfriamiento del estómago. Para ello se hace una mezcla con el bulbo de la 
cebolla rebanado (Allium cepa) y la flor de cempasúchil, manteca de cerdo y un 
huevo, se revuelve todo en un comal o sartén y se fríe dándole forma de tortilla o 
torta, ésta se pone caliente en el estómago del niño o del adulto para aliviar el 
malestar. Además, se debe de tomar junto con un té hecho de hojas de orégano 
(Lippia graveolens) y de albahacar (Ocimum basilicum) durante tres veces al día o 
más tiempo, si se requiere (Ruiz, 1989; Osuna et al., 2005). 
Para desparasitar se usan las flores en infusión y se toma una taza por 
siete días en ayunas (Osuna et al., 2005). Si se tiene dolor de estómago, se 
recomienda hervir de tres a cuatro flores en un litro de agua, al cual se le agrega 
una “bracita” de carbón ya apagada y se toma como agua de uso (Gómez-
Mureddu, 2006). En el caso de que niños o adultos presenten deposiciones o 
evacuaciones de color blanco se hace un cocimiento con dos “cabezas” de 
cempasúchil en un cuarto de agua, y se le da a beber una taza diaria hasta que 
sea necesario (Ruiz, 1989). Si se presenta dolor de estómago y vómito se hierven 
tres “hojitas” de flor de muerto, tres “ramitas” de pericón (Tagetes lucida) en un 
litro de agua y se toma como agua de tiempo (Vázquez, 2005). En caso del 
“empacho” y cólicos se utilizan las flores y las hojas en cocimiento (Argáez, 1989). 
En el tratamiento de enfermedades respiratorias se utiliza de la siguiente 
manera: para combatir la “frialdad del pulmón” se colocan los pétalos fritos en 
aceite de almendra sobre la parte afectada cubriendo con un lienzo durante todo el 
día, las aplicaciones se hacen hasta notar mejoría (Argáez, 1989). En caso de 
bronquitis, se mezclan los pétalos de una flor con cebo, esto se unta en la espalda 
después de haberla “picado” con una escobilla con el propósito de que penetre 
más rápidamente el cebo medicinal (Castillo, 1991). Contra la tos se hierven dos o 
tres flores en un vaso de agua y se toma una o dos veces. También se usan los 
cogollos (González et al., 2013). Si se presenta fiebre, se colocan las ramas en 
alcohol y posteriormente se frota el cuerpo (Monrroy-Ortíz y Castillo-España, 
2007). 
53 
 
Contra las hemorroidesse emplean las hojas hervidas y se pone lavativa. 
En el caso de existir dolor de muelas, se hierve una “ramita” y se hacen gárgaras 
(Vázquez, 2005). 
 En el tratamiento del “susto” o “espanto”, se prepara un cocimiento de las 
ramas en un litro de agua y se toma tres veces al día. Con el mismo propósito, se 
hierve en agua las hojas de esta planta, junto con epazote, chilocuaco y 
zacatlaxal, el líquido resultante se aplica en baños. También se usa la planta 
restregada en agua suficiente para bañar a los asustados. La curación se 
complementa mediante la ingestión de dos tazas diarias de un té preparado con 
una flor de cempasúchil en medio litro de agua (Aguilar et al., 1996). Las flores de 
esta planta también son empleadas externamente para contrarrestar el “aire”, y las 
flores fritas se untan en los brazos de los niños que se orinan en la cama (Gómez- 
Mureddu, 2006). Las flores y las hojas en cocimiento son útiles para curar las 
hidropesías y relajar “los nervios” (Argáez, 1989). Es una planta considerada por 
los curanderos como de calidad caliente (Ruiz, 1989). 
 
Otros usos 
La T. erecta en México es cultivada con fines comerciales. El 2 de noviembre se 
emplea como ornamental para la celebración del Día de Muertos; asimismo se 
comercializa como colorante natural de textiles y para el control de plagas (Pupo, 
2007). La especie se emplea como alimento de aves de corral para dar el color 
amarillo a la yema del huevo y a la carne de las aves, por la gran cantidad de 
carotenos que contiene (Aguilar et al., 1996; Serrato, 2004b). Además se usa 
como insecticida en lociones de esta planta junto con otras como el clavo 
(Syzygium aromaticum) o para quitar los piojos, pues es un buen repelente (Ref. 
Cultivando el Saber de la Medicina Tradicional de los Pueblos Indígenas, sin año). 
En un estudio etnobotánico hecho en la India, entre las especies que más 
emplea la población de Uttar Pradesh con fines veterinarios es la T. erecta, para 
contrarrestar la otitis (Khumar y Bharati, 2013). 
 
 
54 
 
Partes de la planta empleada 
La parte aérea (la flor, los tallos y las hojas). 
 
Farmacología 
Las investigaciones preclínicas corroboran la actividad como antioxidante de T. 
erecta debido a la presencia de luteína, para ello se empleó células de ovario de 
hamsters (Wang et al., 2006). Se considera que las especies que contienen 
luteína pueden presentar propiedades anticancerígenas, en específico contra el 
cáncer de colón (Slaterry et al., 2000). 
 Del extracto etanólico se demostró su acción larvicida contra Culex 
quinquefasciatus (Nikkon et al., 2011), así como del extracto metanólico con efecto 
contra las larvas de la especie C. quinquefasciatus, Aedes aegypti (mosquitos 
portadores del dengue, la chikunguña y la fiebre de Zika) y Anopheles stephensi 
(Jayaraman et al., 2015). 
La actividad antibacterial se corroboró de un aceite esencial (Garg y Dengre 
et al., 1986), como la actividad de los extractos (éter de petróleo, cloroformo, 
acetato de etilo, metanol y acuoso) y del bitienil (2-hidroximetil-non-3 inoico ácido 
2-[2, 2´]-bitiofenil-5 etil ester) de las raíces de la planta, éste último dio resultado 
contra la cepa de Plasmodium falciparum, mientras que todos los extractos 
tuvieron actividad contra tres bacterias Gram-positivas, dos Gram-negativa y dos 
cepas de hongos (Gupta y Vasudeva, 2010) 
 La actividad analgésica del extracto de la flor fue evaluada in vivo 
induciendo los estiramientos abdominales con ácido acético. Mostró una curva de 
dosis dependiente en dosis de 100-300 mg/kg (Bashir y Giliani, 2008). 
 En cuanto a pruebas para evaluar actividad en el SNC, se corroboró el 
efecto antidepresivo del extracto hidrometanólico de la flor con la prueba de nado 
forzado, además el mecanismo de acción con el empleo de Imipramina. Los 
posibles mecanismos de acción implicados son el serotoninérgico, la vía nitrérgica 
y los receptores sigma (Khulbe et al., 2013). 
55 
 
La propiedad como antioxidante y citotóxica se probó contra líneas celulares HeLa 
del tienil derivado de la T. erecta evidenciando su efecto a más bajas 
concentraciones que el extracto (Gupta et al., 2012). 
 
Toxicidad 
El extracto etanólico-acuoso de la planta administrado por vía intraperitoneal en 
ratón presentó una dosis letal media (LD50) de 0.1 g/kg (Zolla et al., 2009). El ácido 
hidrociánico que contiene se considera tóxico (Osuna et al., 2005). 
 
Fitoquímica 
Para las hojas del cempasúchil se reportó que contienen aceite esencial, 
característico de su olor. Se han identificado monoterpenos como geraniol, linalol y 
su acetato, así como mentol, β-felandreno, dipenteno, α- y β-pineno y tagetona 
(Zolla et al., 2009). 
Se han encontrado también aceites como piperitona (50.7%), piperitenona 
(13.2%), (E)-β-ocimeno (6.7%), alcanfor (4.8%) y limoneno (4.1%). En las flores 
hay 1-8-cineol (23.1%), α-pineno (11.7%), α-terpineol (10.7%) y piperitona (8.0%) 
con considerable presencia de sabineno (5.6%), piperitona (4.0%) y α-
terpinenilacetato (3.5%). 
La contribución del hidrocarburo del sesquiterpeno es significante (11.4%) y 
es representado por β-cariofileno (3.3%), alo-aromadendreno (2.3%) y α–
longipineno (2.0%) (Ogunwande y Olawore, 2006) (Tabla 13). 
 
Tabla 13. Ejemplos de algunos aceites de Tagetes erecta 
Nombre Estructura química 
 
Alcanfor 
 
 
 
 
 
56 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Las flores y los pétalos, que le dan el color característico, son ricos en 
carotenoides, éstos varían en concentración dependiendo de la variabilidad 
morfológica de las especies (Serrato et al., 2008). Los carotenoides que se han 
identificado son luteína, xantofila y cinco ésteres de ambos componentes con 
ácidos grasos de 10, 16 y 18 carbonos; los monoterpenos dipenteno y mentol, así 
como piretrinas. En las flores y en las raíces se han detectado componentes 
azufrados de bitienilo y tertienilo (Zolla et al., 2009), además de compuestos de 
tipo terpenoide como: β-sitosterol y lupeol (Xu et al., 2012); hay presencia de 
flavonoides tales como: luteolina, patuletina, quercetina y canferol (Gong et al., 
Nombre Estructura química 
 
Limoneno 
 
 
 
 
Linalol 
 
 
 
 
 
 
 
Sabineno 
 
 
57 
 
2012) (Tabla 14), así como taninos 3,4-di-O-[siringato]-α-D-glucopiranosa y 3,4-di-
O-[siringato]-β-D-glucopiranosa (Zhou et al., 2012). 
 
Tabla 14. Ejemplos de metabolitos secundarios de Tagetes erecta 
Nombre Estructura química 
 
β-sitosterol 
 
 
 
 
 
 
 
Lupeol 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Canferol 
 
 
 
 
 
 
 
58 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
2.3.7 Tagetes lucida Cav. 
Nombres comunes 
Los siguientes nombres comunes se encontraron en la literatura: flor de pericón, 
pericón (Osuna et al., 2005), hierba anís (Durango, Tamaulipas, Zacatecas), ichka 
(Chiapas), jericón (Oaxaca), pericón vomol (Chiapas), Santa María (Michoacán) 
(Aguilar et al., 1996), guishra guili (zapoteco) (Vázquez, 2005) o yerbanís (Linares 
et al., 1990). 
 
Datos históricos 
En el códice De la Cruz-Badiano se hace referencia del empleo de la T. lucida 
para el tratamiento de las personas a las que les ha caído un rayo, mencionándola 
con el nombre de Quauhyyauhtli (Figura 13). La traducción de la glosa en latín 
(Bye y Linares, 2013) es la siguiente: 
 
“El tocado por el cielo o fulminado, beba esta poción, bien preparada con las ramas de 
estos árboles: ayauhquahuitl, tepapaquilti cuahuitl, ciprés muy verde, ramas de iztauhyatl, 
Nombre Estructura química 
 
Luteolina 
 
 
Quercetina 
 
59 
 
hierba cuauhyyauhtli y teamoxtli. Siempre que se haya de dar esta poción, caliéntese al 
fuego. El cuerpo únjase con una cataplasma de papaloquilitl, tlalehecapahtli, 
cuauhyyauhtli, tlatlancuaye, huizitzilxochitl, iztac ocoxochitl, 
y en suma todas las hierbas sobre las cuales cayó el rayo. 
Pasadosunos días, beba agua que haya tenido un poco de 
incienso blanco. Ahora bien, esta agua con incienso blanco 
e incienso blancuzco ha de cocerse y se le agregará un 
hueso de zorruela hecho cenizas. También se le agregará 
un poquito de pulque. 
Además hay que destilarle en la nariz una medicina 
compuesta de perla blanca , raíz de tlatlacotic y toda clase 
de hierbecillas que nazcan en algún jardín que alguna vez 
se haya quemado. También se le darán sahumerios con el 
buen olor de incienso blanco, una pasta que se llama 
xochiocozotl, y la hierba cuauhiyauhtli, muy olorosa todo 
echado en el fuego”. 
 
 
 
 
 
Figura 13. Quauhyyauhtli. 
 
Hernández (1943) menciona que sirve para curar el frío y alejar las 
calenturas, se emplea además para quitar las nubes de los ojos, estimular reglas, 
quitar la tos, la flatulencia, el mal aliento, el dolor de cabeza, alivia a los dementes 
y espantados por el rayo, estriñe el vientre cuando está demasiado suelto y sana 
el salpullido cuando se consume por la mañana. Martínez (1969) la reporta para el 
tratamiento de los dolores del vientre, cólicos y meteorismo, así como para 
aromatizar el agua en que se baña a los niños. La señala además con usos 
alimenticios y aromáticos por su olor y sabor similar al anís (Linares et al, 1990). 
 
Distribución 
La T. lucida se encuentra en gran parte del territorio de México (Figura 14). En 
Morelos se localiza en Tepalcingo, Cuernavaca, Tepoztlán, Cuautla y 
Atlatlahuacan (Nava y Rendón, 2008). 
 
 
 
 
60 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 14. Distribución de Tagetes lucida. 
 
Datos botánicos y ecológicos basados en Rzedowski (2001) 
“Planta herbácea perenne, erecta, hasta de 80 cm de alto, con olor a anís al 
estrujarse; tallos generalmente varios o muchos partiendo de la base, más o 
menos ramificados, glabros; hojas indivisas, sésiles, lineares a oblongas, elípticas 
u oblanceoladas, de 2 a 10 cm de largo, de 0.5 a 2 cm de ancho, agudas a 
redondeadas en el ápice, márgenes aserrados; cabezuelas dispuestas en 
corimbos, sobre pedúnculos bracteados hasta de de 1 cm de largo; involucro 
cilíndrico, de 4 a 12 mm de alto, sus brácteas 5 a 7, con los ápices subulados; 
flores liguladas 3 ó 4 amarillas, sus láminas flabeladas o suborbiculares, de 3 a 6 
mm de largo; flores del disco 5 a 8, sus corolas amarillas, de 4 a 6 mm de largo; 
aquenios linear-claviformes, de 5 a 8 mm de largo, negruzcos, glabros o algo 
hispídulos, vilano de 2 escamas aristiformes, de 3 a 5 mm de largo y 4 ó 5 
escamas romas de 1 a 2 mm de largo. Habita pastizales y bosques de Quercus y 
de coníferas, preferentemente en condiciones de disturbio” (Rzedowski, 2001) 
(Figura 15). 
61 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 15. Ilustración de Tagetes lucida. A) Rama con cabezuelas, B) Cabezuela, C) Flor 
del disco. 
 
Usos medicinales 
La T. lucida es empleada principalmente para afecciones del aparato digestivo. 
Contra el dolor de estómago y vómito se hierven dos “ramitas” en un litro de agua 
4 cm 
A 
B 
C 
62 
 
y se toma como agua de tiempo (Vázquez, 2005). Si se presenta con diarrea y 
vómito se ponen a cocer en un litro de agua ocho ramitas hasta que hierva el 
agua, en seguida se bebe calentito, poco a poco (González et al., 2015). Otra 
forma de tratar la diarrea es empleando las hojas de hierbabuena (Mentha 
piperita), la flor de cempasúchil (Tagetes erecta) y las ramas de té negro (Bidens 
aurea) en infusión, se toma tres veces al día antes de cada alimento. A esa 
mezcla se le pueden agregar otras plantas como las flores o ramas de T. lucida y 
las cortezas de diferentes árboles como granada (Punica granatum), guamuchil 
(Pithecellobium dulce), guaje (Leucaena esculenta) y guayaba (Psidium guajava), 
se consume en infusión como agua de tiempo por varios días (Osuna et al., 2005). 
En el caso de la disentería con moco se puede tomar la infusión con las flor 
de pericón o también mezclada “para potenciar su acción” junto con hojas de lantel 
o llantén (Plantago major), se le puede añadir las hojas de golondrina (Boerhavia 
sp.) y se consume tres veces al día. O las ramas de cilantro (Coriandrum sativum) 
y la raíz de manrrubio (Marrubium vulgare), se bebe de la misma manera. Ambas 
combinaciones se utilizan también para tratar diarreas. 
En Amatlán de Quetzalcóatl emplean la planta para problemas 
ginecológicos en baños de asiento, cuando hay infecciones vaginales 
(información obtenida en entrevistas). 
En Pantepec, Veracruz se usa para el dolor de cerebro; se prepara una 
tisana con las ramas y se toma como agua de tiempo. Para el espanto se ponen 
una ramitas en un tarro de alcohol o refino con toronjil, cáscara de limón y canela, 
se deja reposar durante un día y se toma en ayunas una cucharadita, solo o en 
cocimiento de naranja cucha. Contra el “susto”, también en Veracruz, se mezcla 
con otras plantas, entre éstas yoloxochitl (Talauma mexicana), todo se pone en 
aguardiente y se le unta al enfermo en todo el cuerpo, se le abriga y pone una 
cinta en la cabeza (Martínez et al., 2001). Otro de los usos para tratar el sistema 
nervioso central, para calmar “los nervios” es consumiendo una infusión preparada 
con una “ramita” de pericón por taza (Monroy-Ortiz y Castillo-España, 2007). 
La planta recién cortada es empleada en limpias, baños de temazcal. La 
especie se considera de naturaleza caliente y se mezcla con otras plantas más 
63 
 
templadas o frías para contrarrestar su naturaleza, dependiendo del tratamiento 
para el cual se use (Linares et al., 1990). 
Recomendación: Es importante no administrarse por más de tres días, ya 
que es abortiva (Monroy-Ortíz y Monroy, 2007). 
 
Otros usos 
Como condimento, insecticida y ceremonial. 
 
Partes de la planta empleada 
Aérea. 
 
Anatomía 
“Respecto a la lámina foliar, en su vista superficial, las células epidérmicas tienen 
paredes anticlinales sinuosas y gruesas, con estomas anomocíticos en la 
superficie abaxial. En la sección transversal de ambas superficies, la cutícula es 
lisa con 2-10 μm de espesor, tiene la epidermis simple con células epidérmicas de 
5-64 μm x 14-64 μm y un mesófilo bifacial. El cual tiene un parénquima en 
empalizada formado por una capa de células de 32-76 μm x 8-6 μm, ocupando el 
24-30% del mesofilo. El parénquima esponjoso es de 4 a 5 capas, ocupando el 70-
76% del mesofilo. El mesofilo equibilateral está formado por una capa de células 
en cada una de las superficies de la hoja, de 42-74 μm x 2-17 μm. Las cavidades 
secretoras son de origen esquizógeno y presenta numerosos cordones vasculares 
de tipo colateral con una vaina de células parenquimatosas” (García-Sánchez et 
al., 2012). 
“En cuanto a la vena media es de cutícula con 4-13 μm de espesor, los 
tricomas son uniseriados de paredes gruesas con una célula apical aguda, más 
abundantes en la superficie abaxial. En la sección transversal la epidermis es 
simple con células de 15-35 μm x 12-41 μm. Por debajo de la epidermis de ambas 
superficies de 1 a 4 capas de parénquima con diferentes grados de 
engrosamiento, desarrollando colénquima o células esclerosadas. Presenta dos 
cordones vasculares, uno más desarrrollado que el otro, el mayor con más de 20 
64 
 
vasos xilemáticos organizados radialmente, cada uno con fibras extendiéndose a 
manera de arco en ambos polos, rodeados por una vaina de esclereidas. El tallo 
en su sección transversal es de forma circular sinuosa en la base y en las partes 
más jóvenes del eje de forma cuadrandular. La cutícula tiene un grosor de 4-9 μm 
con tricomas simples y escasos, uniseriados de 4 a 6 células de paredes gruesas. 
La epidermis es simple, con células de 7-24 μm x 20-53 μm. El córtex está 
formado por colénquima, parénquima, esclerénquima y algunos canales 
secretores de origen esquizógeno. El colénquima es angular de 4-5 capas, mejor 
desarrolladoen los ángulos del tallo, mientras que el parénquima tiene grandes 
espacios intercelulares formando un aerénquima. Sin embargo, en la parte media 
y superior del eje escaos o ausentes. Los paquetes de esclerénquima en T. lucida 
se encuentran separados por células esclerosadas. El xilema secundario tiene un 
espesor de 449-785 μm. El xilema es primario en las zonas más jóvenes del eje en 
haces vasculares de tipo colateral. La médula es parenquimatosa con forma de 
estrella, de diámetro promedio de 1.72 mm” (García-Sánchez et al., 2012) (Figura 
16). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 16. Anatomía de Tagetes lucida. Vistas trasversales de tallo basal y medio de T. 
lucida. co: colénquima, esc: esclerénquima, f2: floema secundario, pa: parénquima, me: 
médula, x2: xilema secundario.Tomado de García-Sánchez et al., 2012. 
 
Farmacología 
La actividad antifúngica y antibacterial se evaluó con diferentes cumarinas 
aisladas de T. lucida así como flavonoides. Se comprobó su actividad de las 
65 
 
cumarinas: 7, 8-dihidroxi-6-metoxicumarina, 7-8-dihidroxicumarina contra las 
bacterias Gram positiva y negativa. Adicionalmente se corroboró su actividad 
contra cepas micóticas de Trichophyton mentagrophytes y Rhizoctonia solani 
debido a la presencia de esculetina y 6, 7-dimetoxi-4-metilcumarina (Céspedes et 
al., 2006). 
El extracto acuoso se probó contra las células HeLa (que causan cáncer 
cérvico uterino), los resultados fueron positivos (Vega-Ávila et al., 2009). La 
actividad antidepresiva del extracto acuoso evaluada en el modelo de nado 
forzado en ratas demostró la participación del sistema serotoninérgico 
(Guadarrama-Cruz et al., 2012; Bonilla-Jaime et al., 2015). 
 Otra de sus propiedades farmacológicas es de acción estrogénica, de 
actividad depresora del SNC, con potente actividad antiinflamatoria y anestésica 
(Romero et al., 2007). 
 
Fitoquímica 
La planta contiene el aceite esencial estragol (Zolla et al., 2009). Del aceite 
esencial se han aislado los monoterpenos: β-ocimeno; sesquiterpeno: limoneno, β-
cariofileno (Osuna et al., 2005). Además se conocen de flavonoides, 
particularmente glicósidos de quercetina, quercetagritín, tagetona, tagetina, 
canferol y quercetagenina 3,4´-dimetileter 7-O-β-D-glucopiranósido, taninos, 
pectina y gomas. En la raíz se ha detectado un compuesto sulfurado, el bitienil-2-
2'-5- (but-3-en-l-inil) y en la semilla se indica la presencia de un alcaloide no 
identificado (Zolla et al., 2009; Lara et al., 1999; Abdala, 1999; Aquino et al., 2002; 
Xu et al., 2012). 
A partir de la hidrodestilación de la parte aérea (flores, hojas y tallos) se 
identificó su mayor componente, el metil chavicol, empleando los índices de 
retención obtenidos, su contenido es de un 95-97% (Cicció, 2004). 
En la flor se encontraron los siguientes compuestos químicos: alcaloides 
cuaternarios; saponinas; taninos; leucoantocianinas; ácido gálico; glicósidos 
cianogénicos; poliacetileno: (5-(3-buten-1-inil)-2,2´-bitienol); cumarinas: 
dimetilalileter de 7-hidroxicumarina, 7-metoxicumarina; 6, 7, 8-trime-toxicumarina, 
66 
 
herniarina; derivados del tiofeno; gomas; grasas; resinas acídicas; sales minerales 
y otro compuesto: dextrina (Osuna et al., 2005). 
En el aceite esencial de la flor hay: monoterpenos: β-ocimeno, mirceno, 
alilanisol, anetol, éter metílico de eugenol; sesquiterpenos: β-cariofileno, limoneno, 
linalol (Osuna et al., 2005). En las hojas se detectaron alcaloides cuaternarios; 
saponinas; taninos; leucoantocianinas; ácido gálico; glicósidos cianogénicos; 
poliacetileno: (5-(3-buten-1-inil)-2,2´-bitienol); cumarinas: dimetilalileter de 7-
hidroxicumarina, 7-metoxicumarina; 6, 7, 8-trimetoxicumarina, herniarina; 
derivados del tiofeno; gomas; grasas; resinas acídicas; sales minerales; 
carbohidrato: pectina y otros compuestos: dextrina, α-tertienilo (Osuna et al., 2005; 
Céspedes et al., 2006) (Tabla 15). 
En la raíz se reportó el compuesto sulfurado bitienilo-2-2´-5-(-but-3-en-1-
inil). Este es el órgano que contiene la mayor cantidad y diversidad de tiofenos (del 
64 al 100% de la cantidad de tiofenos totales presentes en la especie), con (5-(3-
buten-1-inil)-2,2´-bitienil como el componente mayor, seguido de 5-(4-acetoxi-1-
butinil)-2,2´-bitienil, 2,2´:5´,2”-tertienilo (α-T) y 5-(4-hidroxi-1-butinil)-2,2´-bitienil 
(Marotti et al., 2010). 
 
Tabla 15. Algunas cumarinas presentes en T. lucida 
Nombre Estructura química 
 
Umbeliferona 
 
 
 
 
Esculetina 
 
 
 
 
67 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Comentarios 
Esta especie es de las que por estudios fitoquímicos presenta el mayor potencial 
de uso como biocida y pesticida para los cultivos y contra los insectos 
(Villavicencio-Nieto et al., 2010; Marrotti et al., 2010). 
En las excavaciones del Templo Mayor de Tenochtitlán se encontraron 
diversos sahumadores en que había semillas de pericón, por lo que infieren los 
antropólogos que las flores de esta planta se habían atado al extremo de tal pieza. 
Dentro de la cultura indígena, la planta se considera de naturaleza caliente, se le 
asocia al fuego, al rayo fertilizador, la diosa del maíz y a los dioses del pulque y la 
lluvia (Argüelles, 2012). 
En la ofrenda 102 del Templo Mayor de Tenochtitlán, destapada en el año 
2000, según Montúfar (2013), rescataron 111 elementos de oblación en 15 niveles 
de deposición. Al lado de un figura antropomorfa y de una máscara Tláloc, se halló 
una vara (con forma de bastón de mando) adornada con tres conos de papel amate 
que en su interior tenían restos de flores de pericón. Se corroboró que dicha 
especie se trata de T. lucida, plantas que son idénticas a las muestras 
contemporáneas. Tal descubrimiento demuestra que la ceremonia de ofrenda fue 
de agosto a octubre, por la floración anual de la especie. El uso de la planta 
significa además, que es una planta muy apreciada por sus propiedades 
terapéuticas y rituales. Menciona Montúfar (2013), que tal vez es porque “recuerda 
Nombre Estructura química 
Herniarina 
 
 
Escopoletina 
 
 
 
 
68 
 
al sol” (de color amarillo muy brillante y además, aromática) y se le confiere una 
connotación simbólica asociada al agua. 
Actualmente en el Estado de Morelos el 28 de septiembre, continúa la 
tradición de La Enflorada o Periconeada, como lo narró Sierra (2007). Consiste en 
colocar cruces de pericón equidistantes en las cuatro esquinas o rumbos de la 
milpa. Además se colocan en las puertas de las casas, locales comerciales, los 
atrios de las iglesias y lo vehículos para que el 29 de septiembre que Dios envía a 
San Miguel proteja de todo lo maligno y bendiga la primer cosecha. 
Las especies T. erecta y T. lucida tienen reportes de su uso medicinal 
desde 1552. De ambas plantas hay estudios taxonómicos, anatómicos, químicos, 
antropológicos y farmacológicos, en que se exploraron distintas actividades o 
efectos, incluso los relativos al SNC, para el tratamiento de la depresión. Pero no se 
habían explorado sus usos tradicionales en la farmacología, como ansiolíticos-
sedantes. 
 
2.4 INVESTIGACIÓN FARMACOLÓGICA PARA LA BÚSQUEDA DE NUEVOS 
FÁRMACOS 
La farmacología es el estudio de los efectos de las sustancias químicas sobre las 
funciones de los organismos vivos (Rang et al., 2008). Incluye a la farmacognosia, 
que explora la naturaleza de los medicamentos y sus componentes; también la 
farmacocinética, que estudia la acción de los medicamentos en el organismo que 
incluyen la absorción, la distribución, la localización en tejidos, la 
biotransformación y la excreción. Además abarca a la farmacodinamia, que 
estudia los efectos bioquímicos y fisiológicos de los medicamentos y del 
mecanismo de sus acciones, e incluye la correlación de efecto-acción de los 
medicamentos con su estructura química (Dychter, 2006). 
 En sus inicios, la farmacología se dedicaba únicamente al estudio de los 
efectos de las sustancias naturales, como losextractos de plantas y de los 
fármacos obtenidos de éstas, por ejemplo se estudió la quinina, la digital, la 
atropina, la efedrina, y la estricnina, entre otros. Actualmente el estudio de la 
farmacología se ha extendido a áreas como la genómica, genética, biotecnología, 
69 
 
epidemiología o economía. Sin embargo, el estudio de las especies vegetales 
empleadas con fines medicinales se sigue haciendo, debido a que son 
conocimientos de interés para las ciencias médicas, químicas, sociales y de la 
industria farmacéutica (Rang et al., 2008). 
 La medicina actual emplea principalmente fármacos como herramienta 
terapéutica. Los fármacos antes de que puedan ser comercializados son 
evaluados para comprobar su seguridad y eficacia. Para ello se hacen estudios in 
vitro e in vivo (Katzung, 2000) con animales, bacterias u hongos y se hacen 
pruebas de toxicidad aguda y bioquímicas. A esta investigación se le nombra 
preclínica y es la parte hecha en este estudio. Si se decide continuar con la 
evaluación del fármaco e incluso comercializarlo, el interesado debe presentar 
ante las agencias regulatorias tales como la Secretaría de Salud, a través de 
COFEPRIS (Comisión Federal para la Protección Contra Riesgos Sanitarios) en el 
caso de México, la FDA (Administración de fármacos y alimentos, por sus siglas 
en inglés Food and Drug Administration) para Estados Unidos o la EMEA (Agencia 
europea de medicamentos por sus siglas en inglés European Medicines Agency) 
para Europa, un expediente con los resultados obtenidos y el interés por continuar 
con el estudio clínico. 
Una vez aprobado por la agencia regulatoria correspondiente le asignan al 
fármaco el carácter de estar bajo investigación el nombre de “nuevo fármaco” o 
IND (Investigación de un nuevo fármaco por sus siglas en inglés Investigational 
New Drug) (Magos y Lorenzana-Jiménez, 2009). Después de tener resultados de 
seguridad y autorización gubernamental se comienza la fase clínica del ensayo 
farmacéutico, la cual involucra seres humanos. 
La etapa uno o la Fase 1 se hace en general con personas del género 
masculino, esta fase es fundamental para determinar la actividad farmacocinética 
(Dychter, 2006). En esta fase se revisa la seguridad al valorar los efectos dañinos 
y la tolerabilidad de establecer los límites probables de valores de dosis clínicas 
seguras. En la Fase I las pruebas no son ciegas, tanto los sujetos como los 
investigadores conocen el medicamento que se está administrando. 
Posteriormente, si las pruebas han sido positivas, el ensayo pasa a la Fase II. En 
70 
 
su mayoría se hacen estudios experimentales aleatorizados y tienen el propósito 
de valorar la eficacia del fármaco nuevo para la enfermedad a la que se ha 
diseñado. En esta fase, el clínico necesita estar familiarizado con la patología que 
se está tratando, y diseña con frecuencia un estudio ciego en donde los pacientes 
desconocen el tratamiento. Además del grupo que recibe el fármaco nuevo, hay 
otro grupo que recibe el fármaco de referencia y son el control positivo (Magos y 
Lorenzana-Jiménez, 2009). Antes de que un medicamento sea sometido a 
exámenes para su aprobación por las instituciones regulatorias se hace otra 
prueba dentro de la población a la cual se dirigirá el medicamento. La Fase III se 
puede bifurcar en dos o puede conducir a nuevas pruebas suplementarias, o 
puede dirigirse a un nuevo ensayo como viabilidad de mercado o a la evaluación 
de la siguiente fase (Dychter, 2006). En la Fase III los ensayos clínicos 
controlados son conducidos por investigadores calificados que controlan una gran 
población de pacientes. Más de 150 clínicos pueden participar y supervisarán de 
1000 a 3000 pacientes (Magos y Lorenzana-Jiménez, 2009). 
 Una vez que el fármaco fue aprobado como eficaz y seguro la FDA le da el 
término de NDA (Aplicación de nuevo fármaco por sus siglas en inglés New Drug 
Application), la investigación entra a la Fase IV tiene la finalidad de obtener 
detalles adicionales acerca de los perfiles de eficacia y seguridad, y pueden ser 
evaluadas diferentes formulaciones, dosis y duración de los tratamientos, así 
como nuevos grupos de la misma edad de los pacientes, o reacciones adversas 
inadecuadamente cuantificadas y factores de riesgo relacionados (Dychter, 2006; 
FDA, 2015). 
El tiempo que transcurre entre una solicitud de patente y la aprobación para 
la venta de un nuevo medicamente es de 12 años y el costo asciende de 500 a 
1000 millones de dólares. La autorización de comercialización de tal patente 
desde la Fase III tendrá una vigencia de 20 años, la cual al finalizar este periodo, 
otras compañías podrán manufacturarlo y venderlo como medicamento genérico 
(Dychter, 2006) (Figura 17). 
 
 
71 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 17. Las cuatro fases secuenciales ren los estudios clínicos de nuevos fármacos. 
 
 
 
2.4.1 Modelos de animales en el estudio de la ansiedad 
Los modelos experimentales son parte medular en los estudios preclínicos que se 
hacen principalmente en roedores, donde el término “modelo” usualmente refiere 
una construcción teórica en la cual una hipótesis específica puede ser deducida o 
probada experimentalmente. Los protocolos desarrollados en organismos que no 
son humanos se efectúan con la finalidad de replicar características patológicas, 
fisiológicas o de comportamiento de pacientes con distintos padecimientos 
(Steimer, 2011; Bourin et al., 2007). En estos se miden respuestas conductuales a 
situaciones de conflicto o de novedad. Las pruebas para detectar actividad de los 
compuestos que tienen propiedades ansiolíticas potenciales se pueden clasificar en 
pruebas de conflicto, neofobia, miedo condicionado, ansiedad social y pánico 
(Andrews et al., 2014). 
 Los roedores y el humano son especies que comparten más del 90% de los 
genes, debido a ello, los modelos experimentales para evaluar la ansiedad en 
animales resultan herramientas de utilidad para la terapéutica en humanos (Mervis 
et al., 2012). Sin embargo, la selección del modelo adecuado al explorar una 
alternativa de tratamiento médico no es fácil ya que implica conocer: a) las 
diferencias entre los sistemas nerviosos de ambas especies; b) la dificultad en 
encontrar conductas análogas entre las especies; y c) la semejanza de que los 
Fase I 
Sanos 
 
Fármaco con aplicación IND 
voluntarios 
NDA eficaz y seguro 
Farmacovigilancia 
población 
 
 Fase IV 
 
Fase II 
Enfermos 
 
Fase III 
Enfermos 
 
72 
 
datos puedan ser extrapolados al humano (Kumar et al., 2013). Es así que varios 
modelos experimentales en animales se han desarrollo e investigado basados en 
la reactividad emocional de los roedores, entre ellos su sensibilidad al estrés. 
Dentro de los modelos más empleados se encuentran: el campo abierto para 
valorar la actividad ambulatoria, el rota-rod para analizar la coordinación motora; el 
tablero con orificios; la exploración en cilindro y la cruz elevada para evaluar los 
efectos de tipo ansiolítico. También se emplea la potenciación de la hipnosis 
inducida con un sedante-hipnótico como el pentobarbital sódico (PBS), utilizado 
para indicar el sinergismo entre los agentes depresores del SNC y los efectos 
sedantes de nuevos compuestos. Dichos modelos se han validado utilizando 
fármacos empleados en la clínica (Martínez et al., 2006; Sarker et al., 2007; 
Aguirre et al., 2007a). 
 Más de 30 modelos experimentales preclínicos son utilizados para la 
investigación de fármacos con acción sobre el SNC, entre ellos se incluyen 
aquellos que evalúan la ansiedad. Tales modelos se basan en respuestas 
incondicionadas, es decir las que no requieren de entrenamiento previo, y las 
condicionadas, en este caso los roedores deben de tener un entrenamiento antes 
de hacer el experimento y su comportamiento demuestra interferencia con los 
procesos motivacionales o nemotécnicos (Steimer, 2011). Losmodelos que no 
requieren entrenamiento son los que evalúan la actuación en la transición de la luz 
y oscuridad, la conducta social de defensa, la supresión de la ingesta inducida por 
novedad y de comportamiento exploratorio, como la evaluación de la actividad 
ambulatoria, la exploración en el tablero con orificios, en cilindro y cruz elevada 
(Polanco et al., 2011). 
 Independientemente del empleo de uno u otro modelo y de lo que se 
pretende evaluar es necesario considerar diversas variables asociadas con la 
especie del animal, la raza, la edad y el género, así como las variables de 
procedimiento, las condiciones del bioterio, el nivel de iluminación, el tiempo de la 
prueba y duración de la misma, las manipulaciones previas del animal, la 
presencia del experimentador, el tamaño y material del que fue construido el 
73 
 
instrumento, las mediciones técnicas y si se trata de aparatos automatizados u 
observadores entrenados (Rodgers et al., 1997). 
 
2.5 FITOQUÍMICA 
2.5.1 Investigación fitoquímica 
La fitoquímica es el estudio de los productos químicos naturales. El comienzo de 
esta ciencia se considera que fue cuando se aisló en 1769 ácido tartárico de las 
uvas, por el químico sueco Carl Wilhelm Scheele. Actualmente es una de las 
disciplinas que se han desarrollado en los últimos 200 años logrando avances 
impresionantes. Por ejemplo podemos conocer sobre un gran número de 
compuestos que se encuentran en un organismo en un momento dado al nivel de 
proteína, el ácido desoxirribonucleico o los metabolitos primarios y secundarios 
(Figura 18) (Heinrich, 2005), es decir desde la estructura química molecular de los 
compuestos, sus componentes químicos hasta sus propiedades biológicas. Se 
estima que alrededor del 25% de las medicinas actuales provienen de derivados de 
las plantas, como en el caso de los medicamentos antitumorales o antimicrobianos 
(Calixto, 2000). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 18. Metabolismo primario y secundario. 
 
 
Metabolismo 
primario 
74 
 
 Los organismos requieren transformar diversos compuestos para poder 
sobrevivir. A estas transformaciones cuidadosamente reguladas por reacciones 
químicas se le llama metabolismo intermediario y a las rutas involucradas se les 
llama rutas metabólicas (Dewick, 2002). El metabolismo primario son los distintos 
procesos por los cuales las plantas sintetizan, degradan sustancias orgánicas y 
generan productos que les son indispensables en el crecimiento, para el 
almacenamiento y la reproducción (Schwachtje y Baldwin, 2008), por ejemplo los 
aminoácidos, carbohidratos, proteínas, etcétera. A esos productos se les 
denominan metabolitos primarios (Mata y Rivero, 2000). En contraste, los 
metabolitos secundarios son los productos que las plantas elaboran en respuesta al 
ambiente, los patógenos y como señales para la comunicación con simbiontes 
(Davies y Schwinn, 2003). 
 Los metabolitos secundarios se encuentran en organismos específicos y son 
la expresión individual de las especies. No necesariamente se producen bajo las 
mismas condiciones. Además, en la mayoría de los casos las funciones y sus 
beneficios aún no se conocen (Dewick, 2000). Entre los metabolitos secundarios se 
encuentran los alcaloides, saponinas, glicósidos, esteroides, taninos, terpenoides, 
lignanos, flavonoides y las cumarinas, entre otros (Dorcas, 2012). 
 
2.5.2 Metabolitos secundarios con actividad de tipo ansiolítico-sedante 
Algunos de los metabolitos secundarios con propiedades ansiolíticas que se han 
reportado en la literatura son: a) flavonoides como la quercetina, el canferol, la 
canferitrina, la apigenina, la rutina, la naringenina (Vissiennon et al., 2012; Cassani 
et al., 2014; Zhang y Zhang, 2010; Kumar y Bhat, 2014; Noguerón-Merino et al., 
2015); b) terpenos como limoneno (Lima et al., 2013); c) Esteroles como el β–
sitosterol (Aguirre et al., 2007b); c) alcaloides como sanjoinina (Han et al., 2009); d) 
Lignanos como honokiol (Kuribara et al., 2000) y e) cumarinas (Musa et al., 2008; 
Medeiros-Neves et al., 2015). 
 
 
 
75 
 
2.5.3 Cumarinas 
Las cumarinas pertenecen a la familia de las benzopironas, provienen de la ruta del 
ácido shikímico. El nombre lo reciben de la palabra francesa coumarou, el nombre 
común del haba tonka (Dipteryx odorata Willd) (Musa et al., 2008; Shen et al., 
2010). Existen cuatro subtipos de cumarinas, las cumarinas simples, las 
furanocumarinas, piranocumarinas y las pirona cumarinas sustituídas. Están 
presentes principalmente en las familias de las Apiaceae, Rutaceae y Asteraceae 
(Jain y Himanshu, 2012). 
 Las cumarinas se usan como colorantes e insecticidas. En la medicina son 
empleadas para la fotoquimioterapia, como antifúngicos y antibacteriales, en el 
tratamiento de la diabetes, el síndrome de inmonodeficiencia adquirida, contra el 
cáncer de seno, pulmones y próstata, así como antibacterial, antiinflamatoria, 
anticoagulante y en el tratamiento del SNC (Céspedes et al., 2006; Musa et al., 
2008; Shen et al., 2010; Medeiros-Neves et al., 2015). 
 Estudios que refieren un efecto de tipo ansiolítico de las cumarinas son para la 
danforetina, cumarina presente en el extracto etanólico crudo de Loeselia mexicana 
(Navarro-García et al., 2007); a compuestos derivados de la escopoletina y la 
umbeliferona de las raíces de Biebersteinia multifida (Monsef-Esfahani et al., 2013); 
y a una mezcla de cumarinas aisladas de Angelica archangelica (Kumar et al., 
2013). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
76 
 
3. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA 
 
La ansiedad patológica es una afección del SNC de alta incidencia que se asocia 
con enfermedades de filiación cultural como “los nervios”. En este proyecto se 
estudiaron dos especies mexicanas de alto valor cultural y amplio uso para tratar 
la ansiedad o “los nervios” de las cuales no se tienen antecedentes de estudios 
farmacológicos: Tagetes erecta L. (cempasúchil) y Tagetes lucida Cav. (pericón). 
 
Con base a las experiencias, técnicas y conocimientos de los médicos 
tradicionales y comerciantes de las especies de T. erecta y T lucida se espera 
corroborar sus propiedades y uso potencial como tranquilizante. También se 
pretende conocer si estas especies medicinales son fuente de origen de principios 
activos mediante técnicas fitoquímicas y de diseño experimental farmacológico, 
con la finalidad de promover la eficacia del tratamiento con un mínimo de efectos 
adversos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
77 
 
4. HIPÓTESIS 
 
En el Estado de Morelos las especies T. erecta y T. lucida son reconocidas tanto 
por los médicos tradicionales y los comerciantes por sus propiedades 
tranquilizantes. Entonces: 
 
- Las especies de T. erecta y T. lucida producirán respuestas de tipo 
ansiolítico y/o sedante en modelos experimentales. 
 
- Tanto T. erecta como T. lucida son especies que producen su actividad 
depresora involucrando a los sistemas inhibidores GABAérgico y/o 
serotoninérgico. 
 
- Los componentes de naturaleza flavonoide y terpenoide están involucrados 
en el efecto de tipo ansiolítico-sedante de las especies de T. erecta y T. 
lucida. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
78 
 
5. OBJETIVOS 
 
5.1 Objetivo general 
- Estudiar la etnobotánica, farmacología y fitoquímica de la actividad como 
ansiolítico-sedante de Tagetes erecta L. y Tagetes lucida Cav. 
 
5.2 Objetivos particulares 
 
a) Hacer entrevistas a médicos tradicionales, comerciantes y usuarios del Estado 
de Morelos sobre el uso de T. lucida y T. erecta para tratar “los nervios”. 
 
b) Analizar cualitativamente las entrevistas para corroborar el uso de estas 
especies en el tratamiento de “los nervios”. 
 
c) Evaluar la actividad ansiolítico-sedante de extractos acuosos y etanólicos, 
fracciones y/o compuestos activos de T. erecta y T. lucida mediante modelos 
experimentales en ratones. 
 
d) Establecerla toxicidad aguda mediante el cálculo de la dosis letal media (DL50) 
de los extractos de T. erecta y T. lucida y determinar el índice terapéutico. 
 
e) Analizar la participación de los receptores GABA/BDZ y/o 5HT1A como posible 
mecanismo de acción en la actividad ansiolítico-sedante de los extractos de 
ambas especies. 
 
f) Fraccionar los extractos activos crudos para aislar al menos un metabolito 
activo. 
 
g) Determinar la actividad ansiolítico-sedante del metabolito activo elucidado. 
 
 
79 
 
6. MATERIALES Y MÉTODOS 
En la Figura 19 se resume el diseño experimental y la preparación de las muestras 
vegetales para el análisis fitoquímico y analítico. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Listado de especies 
empleadas en 
Morelos para tratar 
“los nervios” (revisión 
bibliográfica) 
Recolección e identificación de 
ejemplares botánicos: 
T. erecta (IMSSM No. 15987) y 
T. lucida (IMSSM No. 15878) 
Entrevistas abiertas 
y dirigidas a: 
Curanderos y 
comerciantes 
 
Análisis cualitativo de 
entrevistas 
 
Preparación de los extractos 
Liofilización, maceración y fraccionamiento por percolación 
Toxicidad aguda 
(Lorke 1983, 
modificado) DL
50
 
 
Modelos conductuales de 
ansiedad y sedación 
Dosis 3-1000 (mg/kg i.p.) 
Fármaco de referencia 
(DZP 1 mg/kg) 
Pentobarbital 
sódico (PBS) 
Dosis 3-1000 
(mg/kg, i.p.) 
Mecanismos de acción 
Flumazenil (10 mg/kg) y 
WAY100635 (0.32 mg/kg) 
Cromatografía de capa 
fina de los extractos y 
fracciones de T. erecta 
y T. lucida 
 
Análisis estadístico 
ANADEVA seguido de la prueba de 
Dunnett o T-student *P<0.05, 
#
P<0.05. 
Evaluación de 
compuestos: 
flavonoides, cumarinas y 
esterol, en modelos 
conductuales de ansiedad 
y sedación 
Análisis de los 
cromatogramas por UPLC 
Extractos acuosos, 
etanólicos y la mezcla de 
compuestos 
Para T. lucida elucidación de 
cumarina de la mezcla de 
compuestos por 
1
H-RMN, 
13
C-RMN, 
gases masas 
Figura 19. Diseño experimental del estudio. 
80 
 
6.1 ESTUDIO ETNOBOTÁNICO 
El estudio etnobotánico consistió en hacer la revisión bibliográfica de las especies 
utilizadas en el Estado de Morelos para el tratamiento de “los nervios”. A partir de 
ahí se eligieron la Tagetes erecta y la T. lucida por ser plantas ampliamente 
utilizadas, de fácil acceso de recolecta y adquisición para as personas y que no 
contaban con estudios con actividad ansiolítico-sedante. Para conocer el uso 
actual de ambas especies se hicieron entrevistas estructuradas y 
semiestructuradas a curanderos y comerciantes del Estado de Morelos (Figura 
20). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 20. A) Tagetes erecta (cempasúchil) y B) Tagetes lucida (pericón) de Amatlán de 
Quetzalcóatl, Morelos. 
 
6.1.1 Especies del Estado de Morelos empleadas para “los nervios” 
La lista de plantas del Estado de Morelos que se ocupan como tranquilizantes se 
obtuvo mediante una revisión bibliográfica. Se basa en los estudios de Carlini et al. 
(1986), Tortoriello y Romero (1992), Monroy-Ortiz y Monroy (2004), Monroy-Ortiz y 
Monroy (2006), Gómez-Mureddu (2006), Monroy-Ortiz y Castillo-España (2007). 
La búsqueda de especies incluyó las que mencionan usos para “los nervios”, 
susto, espanto, tranquilizar, nerviosismo e insomnio. Además se anexaron las 
plantas indicadas por los médicos tradicionales y comerciantes de Morelos (Tabla 
16). El nombre común se iba cotejando con la especie, a partir de ver las plantas 
secas o frescas. 
A) B) 
81 
 
Tabla 16. Especies utilizadas en el Estado de Morelos para tranquilizar “los 
nervios” 
 
Familia Nombre científico Nombre común 
Acanthaceae Justicia spicigera Schltdl. Muicle 
Amaranthaceae Iresine calea Standley Atlancuayo 
Apiaceae Petroselinum crispum (Miller) Mansf. Perejil 
Asteraceae Artemisia absinthium L. Ajenjo 
Asteraceae Lactuca sativa L. Lechuga 
Asteraceae Tagetes erecta L. Cempasúchil 
Asteraceae Tagetes lucida Cav. Flor de pericón 
Boraginaceae Borago officinalis L. Borraja 
Cactaceae Stenocereus stellatus (Pfeiffer) Riccob. Flor de pitaya 
Caricaceae Carica papaya L. Papaya 
Ebenaceae Diospyros digyna Jacq. Cáscara de zapote 
prieto 
Equisetum Equisetum hyemale L. var. affine (Engelm.) 
A.A. Eaton 
Carricillo 
Erythroxylaceae Erythroxylum havanense Jacq. Palo chino 
Euphorbiaceae Cnidoscolus chayamansa McVaugh Chaya 
Fabaceae Erythrina americana Miller. Cáscara de 
chompatle 
Fabaceae Haematoxylum brasiletto Karsten Brasil 
Fabaceae Mimosa albida Humb. & Bonpl. Ex Willd. Dormilona 
Fabaceae Hippocratea excelsa Kunth Cancerina 
Lamiaceae Agastache mexicana (Kunth) Lint & Epling Toronjil 
Lamiaceae Salvia microphylla Kunth Mirto 
Loranthaceae Phoradendron velutinum (DC.) Nutt. Injerto de cazahuate 
Magnoliaceae Illicium verum Hook.f. Anís de estrella 
Magnoliaceae Talauma mexicana (DC.) G. Don Flor del corazón 
Malphigiaceae Heteropterys beecheyana Adr. Juss. Bejuco de margarita 
Oleaceae Jasminum officinale L. Estrellita 
82 
 
Familia Nombre científico Nombre común 
Passifloraceae Passiflora edulis Sims Flor de la pasión 
Passifloraceae Passiflora subpeltata Ortega Itamo real 
Piperaceae Piper auritum Kunth Acuyo 
Poaceae Cymbopogon citratus (DC.) Stapf Zacate limón 
Rubiaceae Exostema caribaeum (Jacq.) Roemer & 
Schultes 
Cáscara sagrada 
roja 
Rutaceae Casimiroa edulis Llave & Lex. Hoja de zapote 
blanco 
Rutaceae Citrus aurantifolia (Christm.) Swingle Limón 
Rutaceae Citrus sinensis (L.) Osbeck Azahar de naranjo 
Saxifragaceae Heuchera mexicana Schaffner Salve real redonda 
Saxifragaceae Philadelphus mexicanus Schldl. Flor de jazmín 
Solanaceae Brugmansia arborea Lagerh. Floripondio 
Sterculiaceae Chiranthodendron pentadactylon Larreát Flor de manita 
Theaceae Ternstroemia lineata DC. subsp. lineata Flor de tila 
Valerianaceae Valeriana ceratophylla Kunth Valeriana 
Valerianaceae Valeriana urticaefolia Kunth Valeriana 
Verbenaceae Vitex mollis Kunth Aceitunillo 
Vitaceae Cissus sicyoides L. Abrojo rojo 
 Revisión bibliográfica y datos de entrevistas hechas en el 2011 para la elaboración del 
protocolo de este estudio 
 
6.1.2 Entrevistas 
Las conversaciones con los comerciantes (ocho) y los curanderos (veinticinco) se 
hicieron en mercados y casas de los curanderos en los municipios de Alpuyeca, 
Amatlán de Quetzalcóatl, Cuernavaca, Cuautla, Temixco, Tepoztlán, Tetela del 
Volcán, Tlayapacan, Yautepec y Yecapixtla. La elección de los lugares se hizo 
considerando localidades urbanas y rurales del estado para contar con diversos 
testimonios de personas que habitan en distintos tipos de ecosistemas. Son 
regiones con bosques de pino, encino, bosque de galerías y selva baja caducifolia. 
83 
 
Además se investigó en zonas con diferente estatus económico y con diferente 
población, como Cuernavaca y Cuautla, lugares productores de las especies de 
interés como Yecaplixtla, también donde se encuentran las Sierras del estado 
como Tepoztlán o Amatlán de Quetzalcóatl, o donde están las corrientes de agua 
superficial más importantes como Yautepec (Rendón y Fernández, 2007). 
 Para conocer el uso actual de T. erecta y T. lucida se elaboraron 
cuestionarios de tipo abierto para curanderos y dirigidos para los comerciantes. En 
estos se les preguntó edad, de dónde eran originarios, ocupación, las formas de 
preparación (infusiones o tinturas), la dosis recomendada para adultos y niños, 
dónde consiguen el material vegetal. En el caso de los comerciantes 
adicionalmente se indagó sobre el costo a la venta y si ésta ha aumentado o 
disminuido, además se les preguntó sobre las personas que los visitan, por 
ejemplo: el género (masculino o femenino) y sus edades. Para entender y delimitar 
el padecimiento de “los nervios” y cómo este término está relacionado con la 
ansiedad, se preguntó qué es tal padecimiento y sus causas, así como las demás 
especies que se emplean o ritualesque hacen en el tratamiento de “los nervios” 
(Tabla 17). 
 Cabe señalar que en este caso no se llevaron muestras de referencia 
debido a que son especies ampliamente conocidas en Morelos. Además las 
entrevistas se hicieron en la temporada de floración de ambas especies y se 
obtuvieron muestras o se mostraron las plantas por parte de las personas 
entrevistadas. 
 
Tabla 17. Preguntas hechas a comerciantes y curanderos 
 
Preguntas a comerciantes 
1. ¿Cuál es su nombre y edad? 
2. ¿Qué son los nervios? 
3. ¿Qué plantas vende para los nervios? 
4. ¿Qué nos causa tener los nervios? 
5. ¿Qué partes de la planta vende? 
6. ¿Quiénes pueden tomarla? 
84 
 
Preguntas a comerciantes 
7. ¿Cómo recomienda utilizarlas? 
8. ¿Cuál es la planta que vende más? 
9. ¿De dónde viene la planta que vende, dónde la compra? 
10. ¿Mezcla las plantas que vende? ¿Vende preparados para los nervios? 
 ¿Qué plantas incluye? 
11. ¿La planta debe cubrir determinadas características para su venta? 
12. ¿Las plantas se pueden confundir unas con otras? 
13. ¿Qué tan frecuente es la visita del paciente? 
14. ¿Qué tan recurrente se enferman de los nervios? 
15. ¿Cómo reconoce al pericón, al cempasúchil? ¿Para qué los usa? 
16. ¿Las usa para los nervios? 
17. ¿Cuándo y por qué es mejor usar una u otra o mezcladas? 
18. ¿Cuál es la frecuencia mayor de uso por las mujeres u hombres? 
19. ¿Cómo adquiere las plantas medicinales? 
20. ¿A quién le vende? 
21. ¿Cómo conserva las plantas medicinales? 
22. ¿Cuál es el procedimiento de secado de las plantas? 
 
23. ¿Usted usa las plantas para consumo personal? 
 
Preguntas a curanderos 
1. ¿Cuál es su nombre y edad? 
2. ¿Qué son los nervios? 
3. ¿Por qué las personas se enferman de los nervios? 
4. ¿Cómo cura a una persona de los nervios? 
5. ¿Qué tan frecuente se enferman de los nervios? 
6. ¿De qué edades son los que más acuden a visitarlo por este padecimiento? 
7. ¿Está relacionado con el susto? 
8. ¿Qué tratamiento les recomienda? 
85 
 
 
Preguntas a curanderos 
9. ¿Por cuánto tiempo? 
10. ¿Quiénes pueden tomarla? 
11. ¿Cómo aprendió o supo para qué usar las plantas medicinales? 
12. ¿Se ha incrementado o disminuido esta enfermedad? 
13. ¿Cómo adquiere sus plantas medicinales? 
14. ¿Cómo conserva las plantas medicinales? 
15. ¿Es diferente el uso de las plantas que se usan para tratar los nervios en 
Morelos que en otro estado? 
16. ¿Las plantas se pueden confundir unas con otras? 
17. ¿Qué tan frecuente es la visita del paciente? 
18. ¿Cómo reconoce al pericón y al cempasúchil? 
19. ¿Para qué enfermedades usa el pericón y el cempasúchil? 
20. ¿Cómo recomienda usar el pericón y el cempasúchil? 
21. ¿Usted usa el pericón y el cempasúchil para el tratamiento de los nervios? 
22. ¿Hay diferencia entre el uso de una planta u otra? 
23. ¿Cuándo y por qué es mejor usar una o varias plantas medicinales 
mezcladas? 
24. ¿Cuál es la frecuencia mayor de uso por las mujeres u hombres? 
 
Las entrevistas se hicieron a los curanderos y comerciantes en los mercados 
con el consentimiento de los mismos y respetando sus actividades, tiempo, la 
cultura local y la autonomía de las comunidades. Antes de iniciar las entrevistas se 
les informó en forma clara y concisa del objetivo del proyecto que se deseaba 
realizar. En los casos en que se permitió la entrevista, se les reconoció su 
participación; en algunos casos se mantiene la confidencialidad y se publicó sólo 
la información autorizada. En el escrito de esta tesis se utilizaron únicamente los 
datos referentes a los usos de las plantas medicinales aquí evaluadas. 
86 
 
Los comerciantes de plantas medicinales, por lo general fueron empleados 
capacitados para la venta de las especies vegetales y de los demás productos que 
venden como velas, amuletos e incienso. Nueve fueron hombres y diesciseis 
mujeres. La edad de los comerciantes iba de los 36 hasta los 66 años. Los 
registros de las respuestas se tienen por escrito y audiograbadas, según lo 
permitieron. Se cuenta con el consentimiento de las personas entrevistadas de 
utilizar el material generado. 
Con los comerciantes, la aproximación fue al momento de hacer la 
entrevista, se visitaron los mercados Adolfo López Mateos (Cuernavaca), 
Hermenegildo Galeana (Cuautla), los mercados municipales de Temixco, de 
Tepoztlán, Tlayacapan (frente a la iglesia), Tetela del Vocán, Yecapixtla, Yautepec 
(Centenario) y a fuera del mercado de Alpuyeca. En algunos casos el mercado era 
establecido y en otros casos el mercado itinerante (tianguis). Los testimonios de 
los comerciantes solo se documentaron por escrito. No hubo consentimiento de 
grabación (Figura 21). 
 
 
Figura 21. Imágenes de algunos comerciantes en el Estado de Morelos. 
 
 En el caso de los curanderos las entrevistas fueron abiertas, pues se 
trataba de especialistas en el manejo de la medicina tradicional que permitieron el 
acercamiento. Se facilitó debido a que se conocían de encuentros previos sobre la 
medicina tradicional efectuados en Morelos. La relación se fue fortaleciendo con 
87 
 
ellos debido a que se hicieron diversas visitas y se establecieron vínculos de 
confianza. 
La edad de los curanderos fue de los 36 hasta los 75 años, de los cuales cinco 
fueron mujeres y tres hombres. Las entrevistas se hicieron en Cuernavaca, debido 
a que es la capital del Estado de Morelos dónde se concentra la mayor actividad 
económica y número de habitantes (20.5% de población total de la entidad (INEGI, 
2011) y por consecuencia de curanderos). Y la otra localidad dónde se conversó 
fue en Amatlán de Quetzalcóatl, municipio de Tepoztlán, lugar conocido por la 
existencia de curanderos. 
Los curanderos entrevistados que viven en Cuernavaca en general eran 
originarios de diversas partes del país, como de la Ciudad de México, de 
Aguascalientes, Michoacán y Chiapas. Las personas originarias de Morelos eran 
de Santa María Ahuacatitlán (perteneciente al municipio de Cuernavaca) y de 
Amatlán de Quetzalcóatl (municipio de Tepoztlán) (Tabla 18). 
 
Tabla 18. Médicos tradicionales o curanderos entrevistados en el Estado de 
Morelos 
 
Los curanderos son especialistas en el manejo de las especies vegetales 
asociados a las distintas actividades que desarrollan. Como se señaló 
anteriormente la herbolaria es el recurso más empleado dentro de la medicina 
tradicional mexicana, por lo que se entrevistaron a temazcaleros, a un granicero, 
Curandero Género Edad 
(años) 
Ocupación Originarios 
1 
 
Masculino 75 Curandero, campesino, 
"granicero" (maneja el clima) 
Amatlán de 
Quetzalcóatl, Morelos 
2 
 
Femenino 49 Curandera, promotora de 
salud 
Solusuchiapa, 
Chiapas 
3 
 
Femenino 58 Curandera, partera Santa María, 
Cuernavaca, Morelos 
4 
 
Femenino 37 Curandera, temazcalera Aguascalientes, 
Aguascalientes 
5 Masculino 36 Curandero, masajista Amatlán de 
Quetzalcóatl, Morelos 
6 
 
Masculino 55 Curandero, temazcalero Ciudad de México 
7 
 
Femenino 54 Curandero, temazcalera, 
masajista 
Michoacán 
8 Femenino 42 Curandera, masajista Cuernavaca, Morelos 
88 
 
sobadores y una partera con conocimientos de herbolaria. Los tratamientos de las 
enfermedades aunque sean de distintas especialidades, generalmente incluyen 
plantas medicinales (Figura 22). 
 
 
 
 
 
Figura 22. Imágenes de algunos médicos tradicionales en el Estado de Morelos. 
 
 
 
6.2 ESTUDIO FARMACOLÓGICO 
El estudio farmacológico consistió en hacer pruebas de toxicidad aguda, la 
evaluación de la actividad como ansiolítico-sedante de los extractos y de las 
fracciones derivadas de las flores de T. erecta y la parte aérea de T. lucida en 
modelos conductuales con roedores. 
Además se evaluó la interacción farmacológica del PBS con los extractos y 
sus fracciones, se probaron algunos fármacos individuales en los modelos 
conductuales y se determinó el posible mecanismo de acción serotonérgico o 
gabaérgicode los extractos acuosos. 
 
89 
 
6.2.1 Reactivos y fármacos 
Se emplearon el tween 80, el dimetilsulfóxido (DMSO), los estándares: 
naringenina, canferol, canferitrina, quercetina, rutina, escopoletina, esculetina y 
beta sitosterol, así como los antagonistas WAY 100635 y el flumazenil; todos se 
adquirieron de la compañía Sigma-Aldrich Co. El diazepam (DZP) y el PBS se 
compraron de Psicofarma S.A. de C.V. y PiSA Farmacéutica, respectivamente. 
 Los estándares y los extractos se suspendieron en Tween 80 al 0.5% o 
DMSO con solución salina isotónica (SSI) al 0.9% o agua destilada, dependiendo 
de su solubilidad. El DZP se suspendió en una solución de 0.5% de tween 80 y 
agua destilada, mientras que el PBS en s.s. al 0.9%. Todos los fármacos, los 
extractos, fracciones y la mezcla o compuestos se utilizaron de recién elaboración 
y se administraron vía intraperitoneal (i.p.) en un volumen de 10 mg/kg del peso 
del ratón. 
 
6.2.2 Animales 
En las pruebas se emplearon ratones machos de la cepa Taconic (SW) con un 
peso de 25-30 g. Las hembras de la misma cepa y peso se utilizaron para las 
pruebas de toxicidad aguda y cálculo del parámetro dosis letal media (DL50). Los 
roedores fueron proporcionados por el bioterio del Instituto Nacional de Psiquiatría 
“Ramón de la Fuente Muñiz”. Los animales se colocaron en cajas de acrílico en 
grupos de al menos seis a una temperatura controlada de (22°± 1°C) con ciclo de 
luz/oscuridad de 12 h. Los ratones se alimentaron ad libitum. 
Las pruebas de toxicidad aguda, efecto ansiolítico y sedante se hicieron 
siguiendo las especificaciones emitidas por el Comité de Ética y de Investigación 
de dicha institución con la aprobación del número de proyecto NC123280. Además 
se trabajó de acuerdo a la Norma Oficial Mexicana para el cuidado y manejo 
animal (NOM-062-ZOO-1999), y las reglas internacionales de cuidado y uso para 
animales de laboratorio. 
 
 
 
 
90 
 
6.2.3 Material vegetal 
Las plantas con flor de T. erecta (1.5 Kg) se recolectaron en Huertas de San Pedro, 
en el municipio de Huitzilac, Morelos, cerca de un bosque de encino a 19°00´N y 
99°15´O, a una altitud de 2250 msnm. Se recolectó el 03 de noviembre del 2012. 
 Las partes aéreas con flores de T. lucida (2 Kg) se recolectaron en Amatlán 
de Quetzacóatl, en la carretera que va hacia el centro del poblado mencionado, en 
el municipio de Tepoztlán, Morelos, a 18°58´16.32” N y 99°3´1.74” O, a una altitud 
de 1620 msnm, en un pastizal de selva baja caducifolia. Se recolectó el 24 de 
septiembre del 2011. 
La confirmación de la identificación de ambas especies estuvo a cargo de la 
M. en C. Abigail Aguilar Contreras. Los ejemplares de herbario comprobatorios se 
depositaron en el Herbario del Instituto Mexicano del Seguro Social de la Ciudad 
de México (T. erecta IMSSM No. 15987 y T. lucida IMSSM No. 15878). 
 
6.2.4 Preparación de los extractos 
El material vegetal se recolectó fresco y enseguida se secó a temperatura ambiente 
extendido bajo la sombra. Una vez secas las plantas, solo las flores de T. erecta y 
las partes aéreas de T. lucida se pesaron y cortaron finamente para procesarlas. 
Las partes empleadas fueron según las formas de uso descritas en las entrevistas 
hechas. 
Las maceraciones se hicieron por separado: T. erecta (80 g de flores en 
1200 mL de etanol) y de T. lucida (158 g de la parte aérea en 1450 mL de etanol). 
Cada 72 h se filtró la extracción obtenida y se concentró en un rotavapor Büchi 
Rotavapor R-210, colocándose en un frasco previamente pesado. Esto se repitió 
tres veces. Una vez seco el extracto se pesó para determinar el rendimiento. 
Para el fraccionamiento se utilizó la percolación tanto del extracto etanólico 
de T. erecta (1 g) como de T. lucida (11 g). El procedimiento fue el mismo para 
ambos extractos. Se separó en tres fracciones usando sílica gel (182 g), los 
solventes empleados fueron hexano (500 mL), acetato de etilo (750 mL) y metanol 
(600 ml); en la parte superior se colocó papel filtro. Las distintas fracciones de 
diferente polaridad se recolectaron por separado concentrándolas a presión 
reducida por medio de un rotavapor. 
91 
 
Para el caso de la fracción de acetato de etilo del extracto de T. lucida (4.67 
g) se le hizo una segunda percolación para la obtención de la mezcla de 
compuestos que se observó como un tentativo precipitado en la fracción. Los 
disolventes puros y mezclas empleadas fueron: hexano (100%; 500 mL); hexano-
acetato de etilo (50:50; 250 mL: 250 mL); acetato de etilo (100%; 500 mL); acetato 
de etilo-metanol (50:50; 250 mL: 250 mL) y metanol (100%, 500 mL). Todas las 
fracciones se concentraron a presión reducida y se les calculó el rendimiento. 
Para obtener el extracto acuoso las plantas secas se introdujeron en 
matraces (T. erecta: 39 g en 800 ml de agua destilada; T. lucida: 218.8 g en 1 L de 
agua destilada) y se pusieron a hervir en baño maría por una hora. Posteriormente 
el líquido se enfrío, filtró y se congeló en matraces florentinos con nitrógeno 
líquido. Los matraces se colocaron en una lifiolizadora “Labconco freeze dry/Shell” 
durante 12 horas hasta obtener el extracto seco. Los extractos acuosos se 
pesaron y colocaron en frascos para su posterior uso. 
 
6.2.5 Determinación de la toxicidad (DL50) 
Antes de las pruebas farmacológicas se evaluó la DL50, vía i.p. Para ello se empleó 
el método de Lorke (1983) modificado. El cálculo corresponde a DL50= √(A) (B), 
donde A es la dosis más alta administrada en la que se observó 100% de 
mortalidad, mientras que la B es la dosis mínima en la que no hubo muerte (0% 
mortalidad). Una vez que los ratones fueron administrados, se mantuvieron en 
observación durante 14 días, registrando su peso y el último día se hizo un análisis 
macroscópico de los órganos. La dosis más alta que se empleo fue la de 2000 
mg/kg siendo ésta permitida por los comités de ética a diferencia de la sugerida por 
Lorke (1983) que son 5000 mg/kg. 
 
6.2.6 Pruebas experimentales de ansiedad y sedación 
Después de que se recolectó la planta, se obtuvieron los distintos extractos y se 
probó la toxicidad aguda se evaluó el efecto ansiolítico-sedante en los modelos de 
campo abierto, tablero con orificios, cilindro, cruz elevada y la interacción con el 
fármaco PBS. En el caso de los extractos y fracciones, éstos se administraron 60 
min antes de que comenzaran las pruebas. En todas la pruebas, antes y despúes 
92 
 
de colocar a los ratones individualmente se limpió el aparato con etanol al 10% 
(Kumar et al., 2012). 
Los extractos evaluados de T. erecta fueron el acuoso (10, 30 y 100 mg/kg), 
el extracto etanólico (10, 30, 100 y 300 mg/kg), sus fracciones de AcOET (10, 30, 
100 mg/kg) y de EtOH (3, 10, 30, 100 mg/kg). En el caso de T. lucida los extractos 
utilizados fueron el acuoso (10, 30 y 100 mg/kg), el extracto etanólico (100 y 300 
mg/kg), la fracción AcOEt (30 y 100 mg/kg) y la mezcla aislada de la fracción AcOEt 
(3 y 10 mg/kg). Todas las dosis se probaron en comparación con el grupo control y 
el fármaco de referencia DZP (1mg/kg). 
 
6.2.6.1 Modelo de campo abierto 
La prueba consiste en colocar al roedor en forma individual en una caja de acrílico 
con doce cuadros (9 cm x 9 cm) marcados en el piso de la caja. Durante el 
experimento se registra por 2 min el número de cuadros explorados, con las cuatro 
extremidades de cada roedor (Martínez et al., 2006; Pérez-Ortega et al., 2008). La 
disminución en la actividad ambulatoria comparado con el grupo control es un 
indicativo de una respuesta sedante (Oliva et al., 2004; Balderas et al., 2008) 
(Figura 23). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 23. Actividad ambulatoria. 
 
 
 
93 
 
6.2.6.2 Modelo de tablero con orificios 
Este modelo mide la conducta exploradora utilizando una caja de acrílico (40 cm x 
40 cm) con un piso de madera de 16 orificios distribuidos equivalentemente. Los 
ratonesson colocados sobre el tablero y observados para el conteo del número de 
veces que los animales introducen la cabeza en cada orificio de 3 cm de diámetro, 
en un periodo de 3 min (Clark et al., 1997; Aguirre-Hernández et al., 2007a) (Figura 
24). La disminución en el número de eventos indica un efecto de tipo ansiolítico. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 24. Exploración en tablero con orificios. 
 
 
6.2.6.3 Modelo de exploración en cilindro 
Este modelo fue descrito por Hiller y Zetler (1996). El sujeto experimental se coloca 
de manera individual dentro de un cilindro de vidrio (30 cm de altura, 11 cm de 
diámetro, con una pared de 33 mm) con piso abierto que permite colocar y retirar la 
base cada vez que se introduce un ratón. La prueba consta de un periodo de 5 
minutos en el cual se cuentan el número de veces que el animal se coloca sobre 
sus extremidades posteriores apoyando las dos extremidades anteriores sobre la 
pared del cilindro (Figura 25). La disminución significativa de los levantamientos es 
indicativa de un efecto de tipo sedante. 
 
 
94 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 25. Cilindro. 
 
6.2.6.4 Modelo de cruz elevada 
El modelo es un aparato en forma de cruz con dos brazos abiertos y dos brazos 
cerrados (paredes de 30 cm de alto) opuestos de las mismas dimensiones (30 cm x 
5 cm). Dichos brazos se extienden a partir de una plataforma central (5 cm x 5 cm) 
y se encuentran elevados del suelo (50 cm). 
El roedor se coloca de forma individual en la parte central y se registra durante 5 
min la preferencia por los brazos abiertos o cerrados (File, 2001; Yu et al., 2007), el 
número de entradas a brazos abiertos o cerrados y el tiempo que pasan en cada 
brazo (Lister, 1987; Kumar et al., 2013) (Figura 26). El aumento en el tiempo que 
explora y la frecuencia de entradas a los brazos abiertos indica el efecto como 
ansiolítico (Rabbani et al., 2003). 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 26. Exploración en el modelo de cruz elevada. 
 
95 
 
6.2.6.5 Evaluación de la interacción farmacológica 
Esta prueba consiste en administrar PBS en la dosis de 42 mg/kg (González-
Trujano et al., 1998) a los roedores que han recibido (en este caso 60 min antes) 
las diferentes dosis de los tratamientos de prueba, para enseguida registrar la 
latencia a la incoordinación motora o fase de sedación, la latencia a la pérdida del 
reflejo del enderezamiento o fase de hipnosis y la duración de la hipnosis o tiempo 
desde que inicia la pérdida del reflejo de enderezamiento y su recuperación (López-
Rubalcava et al., 2006). 
Se evaluaron los posibles efectos tipo ansiolítico y/o sedante de los 
estándares de flavonoides (naringenina, canferol, canferitrina, quercetina y rutina), 
cumarinas (escopoletina y esculetina) y el β–sitosterol en todos los modelos 
experimentales descritos. 
 
6.2.7 Búsqueda de mecanismos de acción 
Para explorar el posible mecanismo de acción de los extractos de T. erecta y de T. 
lucida se utilizaron dos antagonistas: un antagonista GABAérgico, el flumazenil (10 
mg/kg, i.p.), el cual bloquea el sitio a benzodiacepinas (GABAA/BDZ) y el otro para 
inhibir el receptor 5-HT1A de serotonina (WAY100635, 0.32 mg/kg) (Valverde et al., 
1995; Cao y Rodgers, 1997; González-Trujano et al., 2015). Los antagonistas se 
administraron 15 min antes de la administración de los extractos, fracciones y del 
compuesto a evaluar. Sesenta min después de la última administración 
comenzaron las pruebas conductuales. 
 
6.2.8 Análisis estadístico 
Los datos se expresan como la media ± error estándar de al menos 6 repeticiones. 
Se procesaron mediante análisis de varianza (ANADEVA) de una vía seguida de la 
prueba de Dunnett o Tukey para comparar los tratamientos contra el control o entre 
dosis, respectivamente. En el caso de que se compararon dos grupos se empleó la 
prueba de t-student. El programa Sigma Stat versión 3.5 se utilizó considerándose 
como efecto significativo una *P<0.005. 
 
96 
 
6.3 ANÁLISIS FITOQUÍMICO 
En el análisis fitoquímico se utilizaron métodos de cromatografía de capa fina, 
además de métodos analíticos para cuantificar algún componente activo de las 
plantas evaluadas etnobotánica y farmacológicamente. Se emplearon técnicas de 
resonancia magnética nuclear, espectometría de masas, impácto electrónico y 
cromatografía líquida de alta eficacia. 
 
6.3.1 Cromatografía de capa fina 
Los extractos de T. erecta y T. lucida, fracciones y estándares de flavonoides 
(naringenina, canferol, canferitrina, quercetina y rutina), cumarinas (esculetina y 
escopoletina) y el β-sitosterol, se analizaron en cromatofolios de gel de sílice 
(Merck, 0.2mm espesor). Se cortaron tiras de 9 cm de largo, donde se aplicaron 
las muestras y se colocaron dentro de una cámara con la fase móvil, la cámara 
estaba saturada con vapores de la fase móvil. 
El sistema de elución para los estándares, extractos y fracciones fue 
dependiendo de la polaridad, para T. erecta fue de 3.5:1:0.5 cloroformo-acetona-
ácido fórmico y para la T. lucida 1:1 hexano-acetato de etilo. Después de la 
elución la placa se secó a temperatura ambiente en una campana de extracción 
por 10 min y se observó en un gabinete con una lámpara de luz UV a 365 nm. Las 
placas fueron expuestas a diferentes reveladores, tales como solución de sulfato 
cérico al 1% en ácido sulfúrico 2N y anisaldehído para la identificación de la 
naturaleza de los constituyentes. 
 
6.3.2 Resonancia Magnética Nuclear. 1H-RMN, 13C-RMN 
Esta técnica se basa en la interacción entre los espines de los núcleos de 1H y 13C 
sometidos a un campo magnético intenso, con la radiación electromagnética 
(ondas de radio). La disolución de los compuestos se hizo con disolventes 
deuterados, principalmente cloroformo CDCl3 a una concentración aproximada de 
10 mg/ml para el 1H y de 30 mg/ml para el 13C. Los espectros se registraron a 
300MHz en un equipo Bruker, Avance. 
 
97 
 
6.3.3 Espectrometría de Masas 
El espectro de masas manifiesta la abundancia relativa de los iones y fragmentos 
separados respecto a su relación de masa/carga. El más importante es el ión 
molecular M+ equivalente al peso molecular del compuesto analizado (Martín y 
Ballesteros, 2010). El peso molecular [M++H] de la metilfraxetina se determinó con 
un espectrómetro de masas Jeol, The AccuTOF JMS-T100LCMS, mediante la 
técnica DART (por sus siglas en inglés Direct Analysis in Real Time). La muestra 
se introdujo al equipo, la cual se ionizó y se obtuvo su ión molecular más 
hidrógeno (M++H) obteniendo su relación m/z (masa/carga). 
 Se utilizó además la técnica de ionización por impacto electrónico en un 
equipo Jeol Ax505 HA. 
 
6.3.4 Cromatografía líquida de alta eficacia 
La cromatografía líquida se llevó a cabo con el equipo Acquity UHPLC® H 
(cromatografía líquida de alta eficacia, por sus siglas en inglés Ultra High 
Performance Liquid Cromatography) de la marca Waters, el cual está acoplado a 
un detector PDA eλ controlado por el software EmPower® 3; la columna fue 
Symmetry C18 100Å (150 mm x 4.6 mm, 5μm) marca Waters (Irlanda). La 
temperatura de la columna fue de 43°C, la fase móvil consistió en agua acidificada 
al 0.1% de ácido fosfórico (A) y metanol (B) grado HPLC. El gradiente inicial de 
elución fue A: 80% y B: 20% para alcanzar B: 100% (17 min). Las condiciones 
iniciales se reprodujeron durante 1 min (A: 80% B: 20%). El flujo de la fase móvil 
fue de 1.0 mL/min con una curva de elución de 6. Las muestras (extracto, 
fracciones, mezcla de cumarinas y la 6, 7, 8- trimetoxicumarina) fueron disueltas 
en metanol y preparadas a una concentración de 1mg/mL. Todas las muestras 
fueron filtradas con acrodiscos de 0.2 mm (GHP, Waters), de cada filtrado se 
tomaron 10 μL para inyectarse al UPLC. Las longitudes de onda máxima de 
ultravioleta (UVλmax) para la identificación de compuestos fueronde 347 y 280 
nm. 
 
 
 
98 
 
7. RESULTADOS 
7.1 ESTUDIO ETNOBOTÁNICO 
Para ser curanderos las personas entrevistadas tuvieron una forma de 
aprendizaje parcialmente por medio de la enseñanza en casa. Los saberes les 
fueron transmitidos de generación en generación por los adultos mayores de la 
familia, como los abuelos, tíos o padres, quienes los llevaban desde niños a los 
lugares donde se llevaban a cabo las actividades diarias en el campo, el huerto o 
dónde atendían a los pacientes. 
En otros casos, el aprendizaje se dió a partir de que los ahora médicos 
tradicionales presentaron alguna enfermedad y los médicos tradicionales con los 
que se curaron les comentaron que debían dedicarse a esta actividad pues les 
“vieron” cualidades, de lo contrario volverían a enfermar. De esta manera, los 
médicos tradicionales iniciaron su entrenamiento con alguna especialidad (masaje 
tradicional, temazcalli, herbolaria, etcétera), según las habilidades que traían de 
nacimiento. Algunos otros adquirieron la actividad de curación mediante el llamado 
“don”. Por ejemplo, el Sr. Aurelio Ramírez Cázarez obtuvo sus cualidades de 
curandero a partir de que le cayó un rayo, y al sobrevivir, esta acción le dió las 
habilidades de detectar y aliviar enfermedades tanto comunes (resfriados, dolores 
de estómago), como enfermedades de filiación cultural mediante la limpia con 
huevo, el empleo de plantas medicinales y el uso de la temazcalli. La partera 
María de la Paz Puebla Alvear comentó que a los diez años “sin tener la intención 
atendí por primera vez un parto en la calle y supe que ese era mi destino por 
cumplir”. 
Además de utilizar la Tagetes erecta y la T. lucida para tratar “los nervios” 
los curanderos emplean otras especies ya sea solas o mezcladas, secas o frescas 
como el arrayán, los azahares de distintos cítricos, el chicalote, la contrayerba, la 
damiana, el eneldo, la flor de manita, el guaco, la guanasana, las hojas de 
guayaba, el jícuri, el muicle, el laurel, la pasiflora, la prodigiosa, la tila, el 
tumbavaquero, la valeriana y el zapote blanco. 
Indicaron que “los nervios” es un desequilibrio entre las emociones el cual 
era causado por un susto, por las contradicciones entre el sentimiento y el hacer, o 
99 
 
por las preocupaciones de la vida diaria. Ellos adquieren las plantas ya sea 
cultivándolas en sus jardines o de la recolecta del campo. Generalmente 
recetaban consumir las plantas en infusiones o microdosis (extractos de plantas 
hidroalcohólicos diluídos en agua), en algunos casos en pomadas. Las personas 
que atendían eran hombres y mujeres por igual, aunque creen que “los nervios” 
afectan más a las mujeres. Mencionaron además, que los niños padecían com de 
“los nervios”. 
En general los vendedores de plantas dijeron que eran empleados a los 
cuales primero los entrenaban en el conocimiento e identificación de las especies 
y de los padecimientos que tratan. En algunos casos los dueños eran los propios 
encargados de los puestos de venta, quienes habían aprendido de sus padres o 
de algún otro negocio, incluso habían ido a cursos en Chapingo y en otros casos 
recetaban a partir de la literatura que han consultado. El espacio de venta en los 
mercados fijos estaba dividido en tres partes, uno donde tenían las plantas secas, 
en otro estaban las frescas y otro donde vendían artículos esotéricos, velas, 
figuras de porcelana, amuletos, etcétera. En el caso de los mercados ambulantes 
solo vendían plantas secas, frescas y en ocasiones productos elaborados de 
plantas medicinales, algunos etiquetados de fábricas, otros elaborados por ellos 
mismos. 
Los comerciantes mencionaron que “los nervios” son causados por el 
estrés, el cansancio, el exceso de trabajo, las preocupaciones, los problemas en 
casa o trabajo, los miedos o por un susto. Las plantas que recetan son los 
azahares, la damiana de California, la flor de manita, la flor de tilia, el floripondio, 
la hoja santa, las hojas de zapote blanco, el jazmín, la lechuga, la lavanda, la 
magnolia, la manzanilla, el neem, el eneldo o hinojo, el palo de Brasil, la pasiflora, 
el toloache, el toronjil blanco y el azul, el tumbavaquero, la valeriana, el xoloxochitl 
y el zompantle. 
Los comerciantes adquirían las plantas medicinales para tratar la ansiedad 
del Estado de México, Puebla, Guerrero, la Ciudad de México (mercado de Sonora 
o pasaje Catedral) y de algunas regiones de Morelos como Tetela del Volcán, 
Cuautla o Totolapan. Los precios a venta de las plantas para “los nervios” en 
100 
 
general eran desde los diez pesos para el hinojo hasta los $40.00 mn para la flor 
de manita o la magnolia. Los vendedores recomendaban consumirlas mejor 
frescas, pero hay plantas que no hay todo el año. Dependiendo de la época de 
floración (como es el caso del cempasúchil y el pericón), las secan colgadas o 
extendidas a la sombra y posteriormente las guardan en bolsas de plástico, lo cual 
incrementa el precio de venta en relación a la cantidad. 
Las personas que les compraban plantas para “los nervios” eran hombres y 
mujeres por igual. 
 
7.1.1 Reportes de uso de Tagetes erecta 
Los curanderos comentaron que el cempasúchil era una planta sagrada, pues se 
utiliza en rituales culturalmente significativos como el Día de Muertos y en 
ofrendas de agradecimiento o de petición (Figura 27). El cempasúchil se considera 
de naturaleza caliente, esto determinado por su color (como del color del sol) y 
olor. Su uso es principalmente para tratar afecciones del aparato digestivo, 
infecciones asociadas a parásitos o a causa de un síndrome de filiación cultural 
como el empacho, provocado por un susto (enfermedad que se vincula con 
síntomas de la ansiedad o “los nervios”). La parte que se consume es toda la parte 
aérea. 
En el Estado de Morelos, esta especie es empleada para quitar “la frialdad” 
o durante el puerperio para restablecer el calor en el cuerpo mediante baños de 
asiento o en temazcalli, siempre y cuando la persona no tenga hipertensión. 
Mencionaron que la forma de empleo es tópica mediante pomadas, en baños de 
asiento (la parte aérea) y temazcalli. Se consume la planta oralmente en 
infusiones y tinturas (las flores). Para los problemas digestivos también se 
consume en forma de jarabe toda la parte aérea junto con otras especies como el 
estafiate (Artemisia ludoviciana). Un uso menor es para tratar afecciones del SNC; 
únicamente los pétalos de la flor se mezclan con otras especies en preparados 
con tila (Ternstroemia sylvatica), flores de los azahares (Citrus sp.) y flor de manita 
(Chiranthodendron pentadactylon) (Figura 28). 
 
101 
 
 
 
Figura 27. Imágenes de algunos usos del cempasúchil en el Estado de Morelos. 
 
Figura 28. Usos del cempasúchil comentados por los curanderos. En el recuadro se 
señalan los usos relacionados al SNC. 
102 
 
Los comerciantes le adjudican al cempasúchil diversos usos. El empleo 
más citado fue para contrarrestar padecimientos del aparato digestivo, utilizando 
toda la parte aérea, seguido del padecimiento de “los nervios” (la venta es 
mezclada con otras especies, como comentaron los curanderos), se usa contra la 
tos, como antiséptico, antidepresivo y contra la histeria (Figura 29). También es 
alimenticio para los animales. En diversos rituales se emplean únicamente los 
pétalos de la flor, como para sahumar las casas y alejar los malos espíritus; se 
utilizan mezclado con eucalipto (Eucalyptus sp.), azúcar, pericón (Tagetes lucida), 
cáscara de ajo (Allium sativum), canela (Cinnamomum sp.) y copal (Bursera sp.). 
La venta por manojo fresco en las festividades del Día de Muertos, los primeros 
días de noviembre de cada año, es de $15.00 mn. En esa temporada los 
comerciantes compran toda la parte aérea y lo secan a la sombra, le quitan el tallo 
y las hojas y embolsan la flor para su venta cuando no es temporada. La venta de 
la flor sola y mezclada es a partirde $20.00 mn. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 29. Usos del cempasúchil comentados por comerciantes de plantas medicinales. 
En los recuadros se señalan los usos relacionados al SNC. 
Dolor de 
estómago
19%
“Los 
nervios"
18%
Industrial 
9%
Ritual 
9%
Alimenticio
9%
Tos 9%
Histeria 9%
Depresión
9%
Antiséptico
9%
Comerciantes
103 
 
7.1.2 Reportes de uso de Tagetes lucida 
Los curanderos de Morelos comentaron que es una planta sagrada, se utiliza en 
rituales de protección contra el diablo en septiembre, el día 29, que se celebra al 
arcángel San Miguel. Además ésta planta se utiliza para recoger los primeros elotes 
que darán paso al maíz. En Morelos, la población en general coloca cruces 
equidistantes de la parte aérea de la planta y se colocan en las puertas y ventanas 
de las casas, las esquinas de las milpas, los negocios e incluso en las defensas los 
automóviles. Además se emplea para adornar figuras religiosas como cruces o 
decorar las iglesias. Las cruces son reemplazadas cada año por nuevas. Los 
curanderos señalan que es una planta de naturaleza caliente, de uso delicado, se 
emplea toda la parte aérea. Utilizan el pericón principalmente para tratar afecciones 
relativas a “los nervios”, seguido de la frialdad en enuresis de los niños o durante el 
puerperio, contra la tristeza, reumas y los flujos vaginales. La forma de uso es en 
baños de asiento, dentro del temazcal, en limpias, pomadas, tinturas e infusiones. 
En el caso de las infusiones para adultos es 1 pizca por taza de té o infusión cada 
cuatro horas, y de la tintura veinte gotas cada cuatro horas en poca agua durante 
siete días (Figura 30 y 31). 
 
Figura 30. Imágenes de algunos usos del pericón en el Estado de Morelos. 
 
104 
 
Figura 31. Usos del pericón comentados por los médicos tradicionales. En el recuadro se 
señalan los usos relacionados al SNC. 
En las entrevistas con los vendedores fue notoria la venta de las cruces de 
pericón fresco (a veces acompañado con otras flores al centro de la cruz) afuera 
de los mercados, en las calles y las carreteras. En general son familias enteras 
que se encargan de la venta de las mismas durante dos o tres días de septiembre. 
Otros vendedores que además venden calabazas (Cucurbita sp.), flores de 
calabaza, guajes (Leucaena sp.), y chiles (Capsicum sp.) de sus propios huertos, 
en estos días que venden las cruces o los ramos. Las cruces en comunidades 
más cercanas al campo se venden desde $5.00 mn. En las ciudades los precios 
van desde $10.00 hasta $20.00 mn dependiendo el tamaño y adorno. El pericón 
adicionalmente se vende con fines rituales (para sahumar casas y personas, para 
quitarle los malos espíritus y el susto), además como insecticida para alejar los 
mosquitos del dengue (se quema). 
El pericón que se vende con fines medicinales es adquirido por los dueños 
o vendedores de plantas medicinales en fresco o se recolecta en los campos, en 
lugares donde el agua se encharca. Se pone a secar colgado en manojos o 
extendido sobre papel o periódico, en un lugar dónde no le da el sol y está 
105 
 
ventilado, muchas veces en los mismos locales en los que trabajan. Una vez seco 
lo trozan y embolsan para tener durante todo el año. Su venta es como 
antiinflamatorio, contra el dolor de estómago, la frialdad, reumas (Figura 32). Los 
comerciantes lo recomiendan en té y para hacer tinturas, utilizando toda la parte 
aérea. La venta del pericón seco embolsado fue desde $20.00 mn para 
aproximadamente 30 g. 
Figura 32. Usos del pericón comentados por los comerciantes de plantas medicinales. En 
los recuadros se señalan los usos relacionados al SNC. 
 
7.2 ESTUDIO FARMACOLÓGICO 
7.2.1 Rendimiento de los extractos 
El rendimiento de los extractos, las fracciones y del compuesto aislado de T. erecta 
y T. lucida se indican en la tabla 19. En cada caso se encontró el rendimiento más 
alto para los extractos etanólicos en comparación con los acuosos. Para ambas 
especies la fracción del extracto que tuvo mayor rendimiento fue la de acetato de 
etilo. 
106 
 
Tabla 19. Rendimiento de los extractos, fracciones y mezcla de compuestos de T. erecta y 
T. lucida 
 
 
Extracto o fracciones 
 
Planta seca o extracto 
(g) 
Peso obtenido 
(g) 
Rendimiento 
(%) 
Tagetes erecta 
 Etanólico (EtOH) 80 10.65 13.31 
Acuoso 39 5.61 
 
14.39 
Hexano 
(Hex) 1 g del extracto EtOH 0.02 2 
Fracciones 
Acetato de etilo 
(AcOEt) 1 g del extracto EtOH 0.41 41 
Metanol 
(MeOH) 1 g del extracto EtOH 0.39 39 
Tagetes lucida 
 EtOH 158 14.34 9.07 
Acuoso 218.8 8.94 4.08 
Fracciones 
 Hex 11 g del extracto EtOH 0.12 1.09 
AcOEt 11 g del extracto EtOH 6.84 62.18 
MeOH 11 g del extracto EtOH 3.26 29.61 
Mezcla 
(Hex:AcOEt; 1:1) 
4.67 de la fracción de 
AcOEt 1 21.41 
 
 
7.2.2 Determinación de la toxicidad 
Las dosis administradas consideraron lo descrito por el método de Lorke, el cual 
fue modificado de acuerdo a las nuevas normas de toxicidad. Para T. erecta 
mostraron una DL50 mayor para el extracto orgánico que el acuoso, a diferencia de 
T. lucida en que el extracto acuoso presentó una dosis mayor en comparación con 
el orgánico (Tabla 20). 
 
107 
 
Tabla 20. Dosis letal aguda de los extractos orgánicos y acuosos de T. erecta y T. 
lucida 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
7.2.3 Evaluación del efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes erecta 
A continuación se presentan los diferentes gráficos en los cuales se describe el 
efecto tipo ansiolítico-sedante de los extractos de T. erecta, tanto acuoso (10, 30 y 
100 mg/kg) como orgánico (EtOH, 10, 30, 100, 300 mg/kg) y sus fracciones de 
AcOEt (10, 30, 100 mg/kg) y de EtOH (3, 10, 30, 100 mg/kg) obtenidas por 
percolación del extracto crudo EtOH en comparación con el grupo control y el 
fármaco de referencia DZP (1 mg/kg). 
 Como se observa, la actividad ambuladora de los ratones disminuyó 
significativamente en el modelo de campo abierto en todos los tratamientos y en 
todas las dosis probadas, excepto en el extracto crudo EtOH que fue significativo 
solo en la dosis de 300 mg/kg (Figura 33A). Este efecto se asoció con la 
disminución significativa de las exploraciones de los ratones en el modelo de 
tablero con orificios en todos los casos (Figura 33B). En el modelo del cilindro, la 
disminución significativa en dicha actividad se observó a partir de las dosis de 30 y 
100 mg/kg, y de 300 mg/kg para el extracto EtOH crudo (Figura 33C). Los 
experimentos apoyan un efecto ansiolítico-sedante de los extractos. 
Especie DL50 (mg/kg) hembras 
Tagetes erecta 
Extracto orgánico (EtOH) >2000 
Extracto acuoso 
 
707 
 
Tagetes lucida 
 
Extracto orgánico (EtOH) 707 
Extracto acuoso 2000 
108 
 
 
 
 
 
Figura 33. Efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes erecta comparado con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± 
error estándar. *Análisis de varianza seguida de la prueba de Dunnett. Se consideró un 
P<0.005 como significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
109 
 
 
Figura 33. Efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes erecta comparado con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± 
error estándar. *Análisis de varianza seguida de la prueba de Dunnet. Se consideró un 
P<0.005 como significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
 
El efecto ansiolítico se corroboró con un aumento significativo en la 
exploración de los ratones en los brazos abiertos en el modelo de cruz elevada 
con todos los tratamientos evaluados (Figura 33D). El efecto ansiolítico-sedante 
de los extractos y fracciones fue similar al observado con el fármacode referencia 
(Figura 33A-33D). 
Las combinaciones del sedante-hipnótico PBS y los tratamientos aumentaron 
la duración de sueño inducido con este fármaco depresor del SNC (Figura 34C), 
donde una facilitación del inicio de la sedación y la hipnosis se observó con la 
dosis de 30 mg/kg del extracto crudo EtOH (Figura 34A y 34B). Sólo con diazepam 
se obtuvo un inicio más rápido de la sedación (Figura 34A) y la hipnosis se inició 
más temprano con la dosis de 100 mg/kg del extracto acuoso (Figura 34B). 
 
 
110 
 
 
 
Figura 34. Interacción farmacológica de Tagetes erecta con PBS comparado con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la sedación; B) 
latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan como el 
promedio ± error estándar. Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de 
Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como 
significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
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EtOH
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111 
 
 
Figura 34. Interacción farmacológica de Tagetes erecta con PBS comparado con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la sedación; B) 
latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan como el 
promedio ± error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de 
Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como 
significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
7.2.4 Evaluación del efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes lucida 
En el caso de T. lucida, la actividad ambuladora de los ratones tratados con los 
extractos crudos acuoso (10, 30 y 100 mg/kg) y EtOH (300 mg/kg), la fracción de 
AcOEt (30 y 100 mg/kg) y una mezcla de cumarinas (3 y 10 mg/kg) se redujo 
significativamente en el modelo de campo abierto (35A) y en el tablero con orificios 
(35B), donde además la dosis de 100 mg/kg del extracto crudo EtOH también 
presentó diferencia significativa en comparación con el control (Figura 35B). El 
efecto de tipo sedante se corroboró además con la respuesta observada en el 
modelo de cilindro donde todas las dosis disminuyeron significativamente el 
número de levantamientos, excepto la fracción AcOEt (100 mg/kg) (Figura 35C). El 
efecto ansiolítico se reforzó con la respuesta significativa de exploración en los 
brazos abiertos en el modelo de la cruz e levada con todas las dosis a excepción 
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*
*
112 
 
de las dosis de 100 mg/kg y 30 mg/kg para el extracto EtOH crudo y la fracción de 
AcOEt, respectivamente (Figura 35D). 
 
Figura 35. Efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes lucida comparado con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± 
error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
113 
 
 
 
 
Figura 35. Efecto tipo ansiolítico-sedante de Tagetes lucida comparado con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± 
error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
114 
 
Al evaluar la interacción con PBS, el inicio de la sedación se facilitó con el extracto 
acuoso (10 mg/kg), EtOH (300 mg/kg) y la mezcla de cumarinas (10 mg/kg) (Figura 
36A). En lo que respecta al inicio de la hipnosis, sólo hubo significancia con el 
extracto acuoso (30 mg/kg) y la mezcla de cumarinas (10 mg/kg) (Figura 36B). 
Finalmente, la duración de la hipnosis se incrementó significativamente en todos los 
tratamientos y dosis evaluadas (Figura 36C). Estos resultados fueron similares a los 
observados con el fármaco de referencia que facilitó el inicio de la sedación y 
aumento la duración de la hipnosis (Fig. 36A-36C). 
 
 
 
 
 
 
Figura 36. Interacción farmacológica de Tagetes lucida con PBS comparado con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la sedación; B) 
latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan como el 
promedio ± error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de 
Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como 
significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
 
115 
 
 
 
Figura 36. Interacción farmacológica de Tagetes lucida con PBS comparado con un 
grupo control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la 
sedación; B) latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan 
como el promedio ± error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la 
prueba de Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un 
P<0.005 como significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
B 
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T T 
mezcla 
116 
 
7.2.5 Evaluación del efecto tipo ansiolítico-sedante de los fármacos 
individuales 
Como se muestra más adelante se identificaron compuestos de tipo flavonoide y 
cumarínico en los extractos acuosos y EtOH. Por esto se evaluaron de manera 
individual los efectos ansiolítico-sedantes de canferol y quercetina a la dosis de 3 
mg/kg y naringenina, canferitrina y rutina en la dosis de 10 mg/kg (Figura 37A-37D). 
Todos estos flavonoides redujeron significativamente la actividad exploradora de los 
ratones en el campo abierto (Figura 37A) y tablero con orificios (37B). Pero, la 
naringenina y quercetina no produjeron disminución en la exploración del cilindro en 
comparación con el control y los otros flavonoides (Figura 37C). Ninguno de los 
flavonoides presentó actividad ansiolítica en el modelo de cruz elevada como se 
observó con el fármaco de referencia (Figura 37D). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 37. Efecto tipo ansiolítico-sedante de algunos flavonoides comparados con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± 
error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
0
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117 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 37. Efecto tipo ansiolítico-sedante de los flavonoides comparados con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio± 
error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
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dosis (mg/kg, i.p.)
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D
118 
 
En la evaluación de la interacción con PBS, sólo la duración de la hipnosis se 
incrementó significativamente en el tratamiento con naringenina y rutina a la dosis 
de 10 mg/kg. Los resultados fueron similares a los observados con el fármaco de 
referencia (Figura 38A-38C). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 38. Interacción farmacológica con PBS de algunos flavonoides comparados con un 
grupo control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la 
sedación; B) latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan 
como el promedio ± error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba 
de Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como 
significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
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119 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 38. Interacción farmacológica con PBS de algunos flavonoides comparados con un 
grupo control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la 
sedación; B) latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan 
como el promedio ± error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba 
de Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como 
significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
 
 
 La mezcla de cumarinas (3 y 10 mg/kg), la escopoletina (10 mg/kg) y la 
esculetina (10 mg/kg) (cumarinas de referencia) redujeron significativamente la 
exploración de los ratones en los modelos de campo abierto (Figura 39A), el tablero 
con orificios (Figura 39B) y el cilindro de exploración (Figura 39C). Las cumarinas 
de referencia no aumentaron el tiempo en brazos abiertos en el modelo de cruz 
elevada como la mezcla de cumarinas y la cumarina identificada como escoparona 
(3 mg/kg) (Figura 39D). 
 
 
 
 
 
 
 
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120 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 39. Efecto tipo ansiolítico-sedante de algunas cumarinas comparadas con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± 
error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
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121 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 39. Efecto tipo ansiolítico-sedante de algunas cumarinas comparadas con un grupo 
control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero 
con orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± 
error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
 En referencia a la interacción farmacológica, la mezcla (10 mg/kg) facilitó el 
inicio de la sedación y la hipnosis (Figuras 40A y 40B) y la escoparona (3 mg/kg) 
sólo la sedación (Figura 40A). La duración de la hipnosis aumentó 
significativamente con todos los compuestos probados (Figura 40C). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 40. Interacción farmacológica con PBS de algunas cumarinas comparados con un 
grupo control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la 
sedación; B) latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan 
como el promedio ± error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba 
de Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como 
significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
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122 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 40. Interacción farmacológica con PBS de algunas cumarinas comparados con un 
grupo control y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) latencia a la 
sedación; B) latencia a la hipnosis y C) duración de la hipnosis. Los datos se representan 
como el promedio ± error estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba 
de Dunnett. &T de Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como 
significativo para una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
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123 
 
El β–sitosterol (10 mg/kg), que se ha reportado en ambas especies y que fue 
identificado en las placas del extracto acuoso de T. lucida, produjo respuesta 
significativa en comparación con el grupo vehículo en todos los modelos de 
exploración evaluados (Figuras 41A-41D) con excepción del modelo de cilindro 
(Figura 41C). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 41. Efecto tipo ansiolítico-sedante del β–sitosterol comparado con un grupo control 
y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero con 
orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± error 
estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
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124 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 41. Efecto tipo ansiolítico-sedante del β–sitosterol comparado con un grupo control 
y el fármaco de referencia diazepam en el modelo de A) campo abierto; B) tablero con 
orificios; C) cilindro y D) cruz elevada. Los datos se representan como el promedio ± error 
estándar. *Análisis de varianza (ANADEVA) seguida de la prueba de Dunnett. &T de 
Student en la comparación de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 como significativo para 
una n de al menos 6 sujetos experimentales. 
 
La interacción farmacológica con éste terpeno facilitó el inicio de la sedación 
(Figura 42A) e hipnosis (Figura 42B) y aumentó la duración del sueño inducido con 
PBS (Figura 42C). 
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vehículo diazepam 1 β-sitosterol10
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dosis (mg/kg, i.p.)
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125 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 42. Interacción farmacológica con 
PBS del β–sitosterol comparado con un 
grupo control y el fármaco de referencia 
diazepam en el modelo de A) latencia a la 
sedación; B) latencia a la hipnosis y C) 
duración de la hipnosis. Los datos se 
representan como el promedio ± error 
estándar. *Análisis de varianza 
(ANADEVA) seguida de la prueba de 
Dunnett. &T de Student en la comparación 
de 2 grupos. Se consideró un P<0.005 
como significativo para una n de al menos 
6 sujetos experimentales. 
 
 
 
 
7.2.6 Mecanismos de acción de Tagetes erecta y Tagetes lucida 
Se observó que el efecto como ansiolítico-sedante del extracto acuoso de T. erecta 
se inhibió significativamente en la presencia del antagonista de los receptores 5-
HT1A (WAY 1006355, 0.32 mg/kg) y no en la presencia del antagonista de 
benzodiacepinas (BDZ), el flumazenil (10 mg/kg) (Figura 43A y 43B). 
 
0
1
2
vehículo diazepam 1 β-sitosterol 
10
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te
n
c
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 (
m
in
)
dosis (mg/kg, i.p.)
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A
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vehículo diazepam
1
β-sitosterol 
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dosis (mg/kg, i.p.)
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β-sitosterol 
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)
dosis (mg/kg, i.p.)
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&
C
126 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 43. Búsqueda del mecanismo de acción de Tagetes erecta, en el modelo de tablero 
con orificios. A) Antagonista del receptor 5-HT1A, WAY 1006355 y B) Antagonista de BDZ, 
flumazenil. 
 
El efecto de T. lucida y la mezcla de cumarinas se inhibió en la presencia de ambos 
antagonistas (Figura 44A y 44B). Estos resultados nos indican posibles 
mecanismos de acción. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 44. Búsqueda del mecanismo de acción de Tagetes lucida, en el modelo de tablero 
con orificios. A) Antagonista del receptor 5-HT1A, WAY 1006355 y B) Antagonista de BDZ, 
flumazenil. 
 
 
127 
 
7.3 ESTUDIO FITOQUÍMICO 
7.3.1 Cromatografía de capa fina 
Los resultados de la cromatografía de capa fina del extracto acuoso y el EtOH de 
T. erecta mostraron manchas de color amarillo y blanco después de la aplicación 
del revelador de productos naturales semejantes a las de los estándares de 
canferol y quercetina, o de tonos púrpuras para el beta-sitosterol con el revelador 
de anisaldehído (terpenos). El perfil de manchas que se observó para los extractos 
de T. lucida son principalmente de tipo cumarina (Figura 45A). Ambos extractos 
EtOH de T. erecta y de T. lucida comprueban la presencia de β-sitosterol (Figura 
45B). La cromatografía de capa fina con los estándares de las cumarinas 
escopoletina y esculetina muestra la presencia de este tipo de compuestos en el 
extracto orgánico y la fracción obtenida del extracto de T. erecta (Figura 45C), así 
como principalmente en T. lucida (Figura 45D). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 45. Cromatografía de capa fina A), B) Tagetes erecta y C), D) Tagetes lucida. 1) 
Extracto acuoso; 2) Extracto etanólico; 3) Fracción de AcOEt; 4) Fracción de EtOH; 5) 
Canferol; 6) Canferitrina; 7) Quercetina; 8) Luteolina; 9) Naringenina; 10) β–sitosterol. 
 
 
 1 2 3 4 10 
110 5 6 
1 2 3 4 5 6 7 8 9 
B)
) 
A 
A) 
128 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 45. Cromatografía de capa fina A), B) Tagetes erecta y C), D) Tagetes lucida. 1a) 
Extracto etanólico; 2a) Fracción de AcOEt; 3a) Mezcla de cumarinas; 4a) Canferitrina; 5a) 
Canferol; 6a) Escopoletina; 7a) Esculetina; 8a) β–sitosterol. 
 
 
 1a 2a 3a 4a 5a 6 a 7a 
C
A 
D) 1a 2a 3a 8a 
129 
 
7.3.2 Resonancia Magnética Nuclear 1H-RMN, 13C-RMN y espectrometría de 
masas 
 
De la mezcla aislada del extracto etanólico de T. lucida se separaron tres 
compuestos. Dos identificados como la 6, 7, 8-trimetoxicumarina (dimetilfraxetina) 
(Figuras 46-48) y 6, 7-dimetoxicumarina (escoparona) (Figuras 49-51). El tercer 
compuesto no se identificó, pero tuvo el TR de 8.5 min (Figura 52). 
El espectro de 1H-RMN de la 6, 7, 8 trimetoxicumarina mostró tres señales 
singuletes (s) con un desplazamiento químico (δ) de 3.88, 3.98 y 4.03 ppm, que 
corresponden a los hidrógenos de grupos metoxilo unidos a los C6, C7 y C8, 
respectivamente; las señales de 6.32 y 7.58 ppm son dobletes (d) que conciernen 
a los hidrógenos unidos a los C3 y C4, respectivamente con un acoplamiento (J) J= 
9 Hz. Finalmente, se manifestó una señal singulete (s) para el H unido al C5 en 
6.65 ppm (Figura 46, Tabla 21). 
 El espectro de 13C mostró señales para una cumarina, en donde la señal de 
160.44 ppm corresponde a un grupo cetona en el C2, 115.25 ppm para el C3, 
143.13 ppm para el C4, 114.35 ppm para el C4a, 150.16 ppm para el C5, 103.8 ppm 
para el C6, 146.04 ppm para el C7, 141.25 ppm para el C8 y 143.39 ppm para C8a. 
Finalmente, las señales correspondientes a los grupos metoxilos se encuentran en 
56.38 (OCH3-C6), 61.52 (OCH3- C7) y 61.84 (OCH3-C8) ppm, respectivamente, 
indicando que la molécula se encuentra trisustituida. Este conjunto de señales nos 
indican el esqueleto de una cumarina (Figura 47, Tabla 21). 
 En el espectro de masas (DART), se observa una señal a 237 relación masa 
carga (m/z) que corresponde a [C12H12O5]+ (M+H) para obtener el peso molecular 
de 236. Con base, a los resultados espectroscópicos y espectrométricos, se 
determinó que la estructura corresponde a la 6, 7 ,8-trimetoxicumarina o 
dimetilfratexina (Figura 48). 
130 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 46. Espectro del hidrógeno de la dimetilfraxetina (6, 7, 8-trimetoxicumarina). 
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Figura 47. Espectro del carbono de la dimetilfraxetina (6, 7, 8-trimetoxicumarina). 
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Figura 48. Espectro de masas de dimetilfraxetina (6, 7, 8-trimetoxicumarina). 
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133 
 
Tabla 21. Datos de los espectros de RMN 1H y 13C para la 6, 7, 8-trimetoxicumarina 
(dimetilfraxetina) 
 
Carbón δH(J) δC 
2 160.44 
3 6.32 d (9) 115.25 
4 7.58 d (9) 143.13 
4a 114.35 
5 6.65 s 150.16 
6 103.8 
7 146.04 
8 141.25 
8a 143.39 
OMe-C6 4.03 s 56.38 
OMe-C7 3.98 s 61.52 
OMe-C8 3.88 s 61.84 
 (300 MHz/ CDCl3) 
 
 El espectro de 1H-RMN de la 6, 7 dimetoxicumarina mostró dos señales 
singuletes (s) con un desplazamiento químico (δ) de 3.925 y 3.951 ppm, que 
corresponden a los hidrógenos de grupos metoxilo unidos a los carbonos C6 y C7, 
respectivamente; las señales de 6.28 y 7.638 ppm son dobletes (d) que representan 
a los hidrógenos unidos a los carbonos C3 y C4, respectivamente con un 
acoplamiento (J) J=9.6 Hz. Finalmente se manifestaron dos señales singuletes (s) 
paralos hidrógenos unidos al C5 y C8 en 6.831 y 6.871 ppm (Figura 49, Tabla 22). 
 El espectro de 13C mostró señales para una cumarina, en donde la señal 
161.43 ppm corresponde a un grupo cetona en el C2, 113.57 ppm para el C3, 
146.491 ppm para el C4, 111.54 ppm para el C4a, 108.14 ppm para el C5, 143.400 
ppm para el C6, 152.918 ppm para el C7, 104.95 ppm para el C8 y 150.663 ppm 
para el C8a. Finalmente, las señales de los grupos metoxilos se encuentran en 
56.527 ppm (OCH3-C6 y OCH3-C7) indicando que la molécula se encuentra 
disustituida. Este conjunto de señales nos indican el esqueleto de una cumarina 
(Figura 50, Tabla 22). 
134 
 
En el espectro de masas (IE), se observa una señal a 206 relaciones masa carga 
(m/z) que corresponde a la fórmula mínima C11H10O4. Con base a los resultados 
espectroscópicos y espectrométricos, se determinó que la estructura corresponde 
a la 6, 7 –dimetoxicumarina o escoparona (Figura 51). 
 
Tabla 22. Datos de los espectros de RMN 1H y 13C para la 6, 7-dimetoxicumarina 
(escoparona) 
 
Carbón δH (J) δC 
2 161.43 
3 6.28 d (9.6) 113.57 
4 7.638 d (9.6) 146.491 
4a 111.54 
5 6.831 s 108.14 
6 143.400 
7 152.918 
8 6.871 s 104.95 
8a 150.663 
6-OMe 3.925 s 56.527 
7-OMe 3.951 s 56.527 
 1H 200 MHz/ CDCl3 
 13C 60 MHz /CDCl3 
 
7.3.3 Identificación de las cumarinas y perfil cromatográfico en UPLC 
Los cromatogramas de T. lucida de los extractos acuosos y etanólicos y la mezcla 
de cumarinas (referencia página 84) se muestra en la Figura 52. Tenían tiempos de 
retención 7.2, 8.1 y 8.5. El pico 7.1 corresponde a la escoparona y el 8.1 a la 
dimetilfraxetina. 
 Los cromatogramas de T. erecta del extracto acuoso y EtOH muestran tres 
picos (Figura 49A y 49B). Éstos posiblemente representan a componentes 
cumarínicos presentes en ambos extractos, aún no elucidados. Con TR de 5.9, 7.0 
y 7.6 min. 
 
 
135 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 49. Espectro del hidrógeno de la escoparona (6, 7-dimetoxicumarina) 
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Figura 50. Espectro del carbono de la escoparona (6, 7-dimetoxicumarina). 
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137 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 51. Espectro de masas de la escoparona (6, 7-dimetoxicumarina).
2 
3 
4 
4a 
5 
6 
7 
8 
8a 
144 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 52. UPLC de extractos de Tagetes lucida A) Extracto acuoso; B) Extracto etanólico; 
C) Mezcla de cumarinas; D) 6, 7-dimetocumarina (dimetilfraxetina); E) 6, 7, 8 
trimetoxicumarina (escoparona). Longitud de onda 347 nm. 
Extracto acuoso 
Extracto etanólico 
Mezcla de 
cumarinas 
6, 7, 8 
trimetoxicumarina 
A 
B 
E 
 C 
 D 
6, 7- 8 dimetoxicumarina 
 
minutos 
145 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 53. UPLC de Tagetes erecta. A) Extracto acuoso. B) Extracto etanólico. Longitud de 
onda 347 nm. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A 
B 
Extracto acuoso 
Extracto etanólico 
 
minutos 
146 
 
8. DISCUSIÓN 
Esta investigación contribuye al análisis sistemático de la medicina tradicional 
mexicana. Se entrevistaron a curanderos y comerciantes del Estado de Morelos 
para conocer el uso actual de Tagetes erecta y T. lucida en el tratamiento de “los 
nervios”. El estudio farmacológico corroboró el efecto de tipo ansiolítico-sedante 
de los extractos acuosos y orgánicos del cempasúchil y del pericón y se sugirió la 
participación del mecanismo de acción serotoninérgico, para ambas especies y el 
gabaérgico para la T. lucida. Finalmente, para el pericón mediante técnicas 
fitoquímicas se elucidaron dos cumarinas responsables del efecto de tipo 
ansiolítico-sedante. 
 La ansiedad es una de las enfermedades mentales más prevalentes a nivel 
mundial (Baxter et al., 2013). Generalmente se trata con terapias psicológicas 
asociadas con la prescripción de fármacos ansiolíticos de los grupos de las BDZ, 
tricíclicos e inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina. A pesar de la 
conocida eficacia de los fármacos (Schubert et al., 2014), se sabe que éstos 
generan efectos adversos como sedación, relajación muscular, mareo, ataxia o 
estados hipnóticos que afectan la calidad de vida de los pacientes (Dell´Osso y 
Lader, 2013; Dell´Osso et al., 2014). Requieren de una latencia prolongada antes 
de producir sus efectos e incluso pueden generar adicción (dependencia y 
tolerancia) por el uso crónico, tal es el caso de las BDZ (Uzun et al., 2010; 
Dell´Osso y Lader, 2013). 
 Las plantas medicinales son alternativas de terapéutica para la ansiedad, 
las cuales a veces son utilizadas por considerarse más económicas y por tanto 
más accesibles, en lo que se refiere a la población rural (Druss y Rosenheck, 
2000; Da Silva et al., 2009). Éstas tienen incluso gran demanda en la zona urbana 
y se combinan con actividades físicas como el yoga, masajes de relajación, entre 
otras. 
 La herbolaria tiene reconocida utilidad medicinal en todo el mundo (Sarris et 
al., 2011). Es una práctica que se incluye en sistemas medicinales tradicionales 
como el Mediterráneo, Chino, Ayurvédico o Mesoamericano. Entre las plantas que 
se utilizan para tratar diversas enfermedades, se emplean especies vegetales para 
147 
 
la terapéutica de los desórdenes mentales (Tortoriello y Romero, 1992; Singhuber 
et al., 2012). A pesar de ello, una gran cantidad de especies medicinales no 
cuentan con estudios preclínicos, y menos los clínicos, que avalen sus beneficios 
para el tratamiento de las enfermedades mentales como la ansiedad. 
 
Etnobotánica 
 El estudio etnobotánico de este proyecto corroboró los usos tradicionales 
actuales de T. erecta y T. lucida para el tratamiento de tipo ansiolítico-sedante 
(Linares et al., 1990; Monroy-Ortiz y Castillo-España, 2007). Ambas especies se 
recomendaron por los curanderos y comerciantes para el tratamiento de diversos 
síndromes de filiación cultural, particularmente “los nervios” y “susto”. Los 
entrevistados consideran ambas especies de gran valor cultural y las clasifican 
como de tipo caliente(García-Hernández et al., 2015) para tratar padecimientos 
como “la frialdad” y, con menor frecuencia, su utilidad como antiinflamatorio o 
insecticida. 
Las entrevistas hechas en el Estado de Morelos permitieron notar que el 
uso de las flores de cempasúchil para tratar “los nervios” es menos conocido, 
mientras que el uso del pericón para el mismo tratamiento es ampliamente sabido. 
El conocimiento del uso del cempasúchil como tranquilizante puede estar influido 
por la migración de Morelos a los Estados Unidos o a otros estados afectando la 
cadena de transmisión oral de los usos tradicionales medicinales. Otro factor son 
los medios modernos de comunicación que propician la inclusión de especies 
medicinales populares y el ingreso de productos hechos a base de plantas 
medicinales de diversos estados e incluso países. 
El que se haya conservado el uso del pericón para tranquilizar es posible 
que se deba a que es una especie con tradiciones profundamente arraigadas a las 
creencias de los pobladores morelenses. Otra posibilidad es que el empleo del 
pericón sea más efectivo para el tratamiento de “los nervios” que el cempasúchil, 
por alguna de sus cualidades, como la aromática “es una planta con perfumado 
olor, que áun conserva, no como el cempasúchil…Su aroma ayuda a reanimar y 
tranquilizar a las personas”. Finalmente, un aspecto que pueden influenciar es 
148 
 
como señala Sierra (2007), que el uso de esta planta fue muy valorado desde la 
época prehispánica dentro del grupo de plantas psicotrópicas con efectos notorios 
sobre la mente humana en que se incluía además del pericón, el ololiuqui, el 
nanácatl o el peyotl. 
 
Toxicología 
Los extractos acuosos y orgánicos de T. erecta y T. lucida mostraron valores altos 
del parámetro DL50 y ninguna producción de alteraciones morfológicas 
macroscópicas valoradas 14 días después de la administración única de los 
extractos, lo cual indica baja toxicidad de acuerdo con los valores sugeridos y 
permitidos para la administración aguda (Lorke, 1983). Ello sugiere la seguridad 
en el consumo de ambas especies. Las diferencias de valores obtenidos de las 
DL50 de las dos especies aquí evaluadas refieren que contienen componentes 
químicos que comparten y otros que no. 
Los experimentos de toxicidad estuvieron de acuerdo con las normas 
dictadas por la OECD (Organización para la Cooperación y el Desarrollo 
Económico por sus siglas en inglés Organisation for Economic Co-operation and 
Development, 2001) quien aprueba el uso de pocos animales para observar la 
toxicidad de aguda, la cual no necesariamente debe referir muerte como punto 
final. En 1984, la British Toxicology Society determinó que se aplicaran niveles de 
dosis fija, por ejemplo: como máximo 2000 mg/kg para determinar si una 
substancia es segura o tóxica. Los valores de eficacia obtenidos estuvieron 
alejados entre 140 y 200 veces de este máximo lo que refuerza y sugiere la 
carencia de toxicidad en el consumo de los extractos de ambas Tagetes. 
 
Farmacología 
Los extractos de ambas especies, sus respectivas fracciones y compuestos 
aislados de las especies se asociaron con efectos de tipo ansiolítico-sedante 
significativo y similar al observado con el fármaco de referencia DZP (Takeda et 
al., 1998) corroborando su actividad depresora sobre el SNC como tranquilizante 
en los diferentes modelos. 
149 
 
 El extracto acuoso de ambas especies presentó actividad ansiolítico-
sedante en forma significativa en dosis menores a las observadas con el extracto 
etanólico. Lo anterior apoya que la preparación de estas plantas medicinales sea 
en forma de infusión más que en tintura para el propósito de generar un efecto 
tranquilizante. 
Un dato a considerar es que los usuarios suelen combinar terapias 
depresoras para facilitar el inicio o aumentar la duración de los efectos del 
tratamiento. A este respecto, todos los extractos, las fracciones evaluadas y los 
compuestos aislados potenciaron el efecto depresor del sedante-hipnótico PBS 
demostrando un sinergismo farmacológico en la combinación de sustancias que 
deprimen el SNC. El efecto central del PBS es bien conocido, ya que se sabe que 
actúa como un agonista del receptor a GABA aumentando su actividad inhibidora 
por un incremento en el tiempo en que permanece abierto del canal de cloro y la 
consecuente generación de respuesta hiperpolarizante (Muroi et al., 2009). Sin 
embargo, el efecto prolongado del PBS se ha asociado a la posible acción de los 
constituyentes de los extractos administrados. Con la inhibición de las enzimas 
responsables de su metabolismo se aumenta el tiempo que éste se encuentra en 
el organismo a concentraciones efectivas como sedante-hipnótico, pudiendo 
incluso incrementar su eficacia (Marvin, 1972). 
 La actividad central de la T. erecta y la T. lucida fue originalmente descrita 
al evaluar sus efectos como antidepresivo en las dosis de 12.5, 25 y 50 mg/kg 
(Khulbe et al, 2013) y de 10 a 100 mg/kg (Guadarrama et al., 2008) 
respectivamente, en el modelo de nado forzado. Por lo tanto, los resultados 
obtenidos corroboran la actividad central de los extractos polares de ambas 
especies. Adicionalmente, cabe señalar que los efectos antidepresivos reportados 
para ambas especies se asociaron con la activación de mecanismos 
serotoninérgicos, donde se probaron ratas pretratadas con p-clorofenilalanina, un 
inhibidor de la síntesis de serotonina (Guadarrama et al., 2012) y antagonistas de 
los receptores 5-HT1A y 5-HT2A de serotonina (Guadarrama et al., 2008; Khulbe et 
al., 2013; Bonilla-Jaime et al., 2015). 
150 
 
 En relación al mecanismo de acción, el efecto de tipo ansiolítico-sedante del 
extracto acuoso de T. erecta fue inhibido por la presencia del antagonista de los 
receptores 5-HT1A, pero no por el antagonista de BDZ. Mientras que en el caso del 
extracto acuoso y la mezcla aislada del extracto etanólico de T. lucida, ambos 
antagonistas bloquearon la respuesta ansiolítico-sedante. Estos resultados 
sugieren que la neurotransmisión serotoninérgica está implicada en los efectos 
centrales de ambas especies y, que se esperaría mejor eficacia ansiolítica en el 
caso de T. lucida. A nivel central, los receptores GABA-BDZ y 5HT1A de serotonina 
son blancos de acción de los principales anisolíticos, tales como las 
benzodiacepinas (como DZP, triazolam y loracepam) y los agonistas parciales 
(como buspirona, gespirona e ipsapirona) (Argyropoulos et al., 2000; Dell´Osso y 
Lader, 2013). Los datos experimentales corroboran mayor eficacia en T. lucida en 
comparación con T. erecta. Estas evidencias experimentales refuerzan que el uso 
de T. lucida para tratar la ansiedad o “los nervios” en la medicina tradicional fuera 
más citado por los entrevistados que en el caso de T. erecta. 
 
Fitoquímica 
Después de corroborar la actividad ansiolítico-sedante de los extractos y sus 
fracciones, la composición de los constituyentes se analizó mediante 
cromatografía en capa fina y líquida de ultra resolución para identificar aquellos 
que se podrían aislar para su evaluación como metabolitos puros. El extracto 
etanólico de T. lucida mostró mayor abundancia en constituyentes que también se 
identificaron en el extracto acuoso. 
Se logró aislar una mezcla de cumarinas identificadas de manera individual 
como la dimetilfraxetina (6, 7, 8-trimetoxicumarina) y la escoparona (6,7-
dimetoxicumarina). Estudios fitoquímicos previos ya habían reportado la presencia 
de dimetilfraxetina aislada de la T. florida (sinonimia de T. lucida) recolectada en 
México (Ríos et al., 1976), así como la síntesis de la misma (Gao et al., 2013), 
pero no su actividad ansiolítico-sedante. No obstante, los estudios fitoquímicos de 
ambas especies muestran que poseen componentes de naturaleza flavonoide, 
151 
 
terpenoide y de tipo cumarínico, principalmente en el caso de T. lucida (Xu et al., 
2012; Gong et al.,2012; Céspedes et al., 2006). 
La escoparona fue una de las cumarinas purificadas de la mezcla activa 
obtenida del extracto etanólico de T. lucida, que mostró efectos ansiolítico y/o 
sedante corroborado en forma individual en todos los modelos experimentales y 
en comparación con la mezcla y con los estándares de escopoletina y esculetina. 
Compuestos de tipo cumarínicos como la esculetina se han asociado con actividad 
en el SNC o han sido identificados en especies medicinales con estas propiedades 
como en Bierbesteinia multifida (De Souza Márques et al., 2015; Monsef-Esfahani 
et al., 2013). Sin embargo, esta es la primera vez que se determina la escoparona 
como uno de los responsables del efecto de tipo ansiolítico-sedante de T. lucida. 
Algunos reportes en la literatura avalan el potencial de los flavonoides, las 
cumarinas o los terpenos para el tratamiento de afecciones del SNC como la 
ansiedad. Este tipo de compuestos se han reportado en alguna o ambas de las 
especies estudiadas en este proyecto, tales como: quercetina, canferol, 
canferitrina, naringenina, rutina, β–sitosterol y cumarinas. Quercetina y canferol se 
han evaluado o relacionado como agliconas con potencial ansiolítico en el modelo 
de cruz elevada (Vissiennon et al., 2012; Pérez-Ortega et al., 2008) y como 
derivados de ambos flavonoides y el β–sitosterol se han valorado sus efectos 
ansiolítico-sedantes en los modelos utilizados en este proyecto, todos ellos 
identificados en la Tilia americana var. mexicana (Aguirre-Hernández et al., 2010; 
Noguerón-Merino et al., 2015), especie con propiedades ansiolítico-sedantes 
(Aguirre-Hernández et al., 2007a; Pérez-Ortega et al., 2008; Herrera-Ruíz et al., 
2008). Los efectos de naringenina también se han detectado en el modelo de 
campo abierto y la cruz elevada, además del modelo de enterramiento de canicas 
(Chtourou et al., 2015). 
 
 
 
 
 
152 
 
9. CONCLUSIONES 
 
Las flores de T. erecta se reconocen por sus propiedades tranquilizantes por los 
médicos tradicionales y los comerciantes de plantas medicinales entrevistados en el 
Estado de Morelos. 
 
La parte aérea de T. lucida es conocida por sus propiedades tranquilizantes por 
todas las personas entrevistadas como uno de los principales usos. 
 
T. erecta y T. lucida poseen actividad de tipo ansiolítico-sedante como se reporta 
en la medicina tradicional. La DL50 calculada para los extractos de ambas especies 
sugiere seguridad en el consumo. 
 
El efecto ansiolítico-sedante de T. erecta probablemente se debe a mecanismos de 
acción con la participación del receptor 5HT1A, mientras que en el caso de T. lucida 
se observa la participación tanto de la neurotransmisión serotoninérgica mediada 
por 5HT1A como GABAérgica con el receptor GABAA/BDZ. 
 
Componentes de naturaleza flavonoide y terpenoide participan en la actividad 
ansiolítico-sedante de T. erecta y T. lucida; para el caso de T. lucida participan tres 
cumarinas entre ellas la escoparona y dimetilfraxetina. 
 
El extracto acuoso y el etanólico de Tagetes erecta contiene cumarinas, una de 
ellas posiblemente sea la escoparona. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
153 
 
10. PERSPECTIVAS 
 
A partir de los resultados obtenidos en este proyecto se propone: 
 
Hacer la revisión histórica con mayor profundidad de los usos tradicionales de 
ambas especies. 
 
Obtener un mayor número de entrevistas a los curanderos, usuarios y 
comerciantes de plantas medicinales en el Estado de Morelos con la finalidad de 
generar índices de valor de uso. 
 
Con los datos obtenidos en las entrevistas hacer las historias de vida de los 
curanderos y un análisis actual del padecimiento de “los nervios”. 
 
Dar el seguimiento clínico del uso tradicional de la Tagetes erecta y la T. lucida. 
 
Elucidar la estructura de la cumarina faltante de la mezcla de T. lucida aquí 
encontrada y hacer pruebas farmacológicas de conducta. 
 
Elucidar el principio activo responsable de la actividad como ansiolítica-sedante de 
T. erecta. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
154 
 
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http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/monografia.php?l=3&t=Chiranthodendron%20pentadactylon&id=7950
http://www.dgcs.unam.mx/boletin/bdboletin/2012_431.html
ANEXO A. Artículo de requisito 
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Contents lists available at ScienceDirect
Journal of Ethnopharmacology
http://d
0378-87
n Corr
México-
F. Méxic
E-m
journal homepage: www.elsevier.com/locate/jep
Tagetes lucida Cav.: Ethnobotany, phytochemistry and pharmacology of
its tranquilizing properties
G. Pérez-Ortega a,b, M.E. González-Trujano a,n, G.E. Ángeles-López a, F. Brindis a,e,
H. Vibrans d, R. Reyes-Chilpa c
a Laboratorio de Neurofarmacología de Productos Naturales. Dirección de Investigaciones en Neurociencias del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de
Fuente, Calz. México-Xochimilco 101, Col. Sn Lorenzo Huipulco, 14370 México, D.F., México
b Posgrado en Ciencias Biológicas, Universidad Nacional Autónoma de México, Del. Coyoacán, C.P. 04510 México D.F., México
c Instituto de Química, Universidad Nacional Autónoma de México, Del. Coyoacán, C.P. 04510 México D.F., México
d Postgrado en Botánica, Colegio de Postgraduados, Carr. México-Texcoco Km. 36.5, Montecillo, 56230 Estado de México, México
e Laboratorio Multidisciplinario de Investigación. Escuela Militar de Graduados de Sanidad. SEDENA, Mex́ico, D.F. México
a r t i c l e i n f o
Article history:
Received 25 August 2015
Received in revised form
27 January 2016
Accepted 27 January 2016
Available online 9 February 2016
Keywords:
Anxiety
Central nervous system
Coumarins
Ethnobotany
Sedative
Tagetes lucida
Chemical compounds studied in this article:
Dimethylfraxetin (6,7,8-Trimethoxycoumar-
in) (PubChem CID: 3083928)
Diazepam (PubChem CID: 3016)
Flumazenil (PubChem CID: 3373)
Sodium pentobarbital (PubChem CID:
23676152)
WAY100635 maleate salt (PubChem CID:
11957721)
x.doi.org/10.1016/j.jep.2016.01.040
41/& 2016 Elsevier Ireland Ltd. All rights rese
espondence to: Instituto Nacional de Psiquia
Xochimilco No. 101, Col. Sn Lorenzo Huipulco
o.
ail address: evag@imp.edu.mx (M.E. González
a b s t r a c t
Ethnopharmacological relevance: Morelos State is one of the most important regions of Mexico where
several plant species are used in traditional medicine to influence central nervous system (CNS) activity;
for example Tagetes lucida Cav.
Aim of the study: To investigate the ethnobotany, phytochemistry and pharmacology of the tranquilizing
properties of T. lucida aerial parts.
Material and methods: Data on the medicinal uses of T. lucida were explored by interviewing healers and
merchants of local markets in different regions of Morelos State by using a questionnaire. Anxiolytic and/
or sedative-like responses of the T. lucida were investigated in experimental models in mice such as:
open-field, exploration cylinder, hole-board, plus-maze, and the barbituric-induced hypnosis potentia-
tion. The possible mechanism of action was explored in the presence of WAY100635 (0.32 mg/kg, i.p.)
and flumazenil (10 mg/kg, i.p.) antagonists. A feasible active compound was isolated and identified by
using conventional chromatography, including UHPLC and MS (DART) [MþH]þ techniques.
Results: Interviews of healers and merchants from ten local regions of Morelos State showed that they
recommended T. lucida as infusion and as tincture for several culture-bound syndromes associated with
the CNS. Anxiolytic and sedative-like activities of polar extracts were corroborated in the experimental
models; these effects were inhibited in the presence of 5-HT1A and GABA/BDZ receptor antagonists.
Dimethylfraxetin was identified as one possible active compound.
Conclusions: The results support the anxiolytic and sedative-like properties of T. lucida in traditional
medicine by involving serotonergic and GABAergic neurotransmission and coumarinic constituents.
& 2016 Elsevier Ireland Ltd. All rights reserved.
1. Introduction
Anxiety disorder is by far the most prevalent mental affection
worldwide (Baxter et al., 2013). The most commonly prescribedanxiolytics are benzodiazepines, tricyclics, and selective serotonin
reuptake inhibitors. Though they are efficacious (Schubert et al.,
2014), they often come with side effects such as marked sedation,
muscle relaxation, drowsiness, ataxia, and production of hypnotic
states (Dell´osso and Lader, 2013; Dell´Osso et al., 2014). Moreover,
some substances like benzodiazepines produce tolerance and
rved.
tría “Ramón de la Fuente”Av.
Delegación Tlalpan 14370, D.
-Trujano).
dependence (Uzun et al., 2010; Dell´osso and Lader, 2013). Other
alternatives available to the population for the therapy of mental
disorders are chiropractic methods, yoga, physical activity (Druss
and Rosenheck, 2000; Da Silva et al., 2009). Worldwide, many
people also use herbal medicine (Sarris et al., 2011). In fact, plants
known from traditional medicinal systems (Mediterranean, Chi-
nese, Ayurvedic, Mesoamerican) are the most common treatment
for anxiety disorders (Tortoriello and Romero, 1992; Singhuber
et al., 2012). However, herbal therapies continue to have poor
support in preclinical and clinical studies.
A previous review of Mexican medicinal plants showed that 89
common species are associated with sedative and anxiolytic-like
effects (Lozoya, 1990; Tortoriello and Romero, 1992). Traditional
Mexican healers recommend these species for reassurance and for
treating stress, “nervios”, “susto”, shock, nervousness and nervous
www.sciencedirect.com/science/journal/03788741
www.elsevier.com/locate/jep
http://dx.doi.org/10.1016/j.jep.2016.01.040
http://dx.doi.org/10.1016/j.jep.2016.01.040
http://dx.doi.org/10.1016/j.jep.2016.01.040
http://crossmark.crossref.org/dialog/?doi=10.1016/j.jep.2016.01.040&domain=pdf
http://crossmark.crossref.org/dialog/?doi=10.1016/j.jep.2016.01.040&domain=pdf
http://crossmark.crossref.org/dialog/?doi=10.1016/j.jep.2016.01.040&domain=pdf
mailto:evag@imp.edu.mx
http://dx.doi.org/10.1016/j.jep.2016.01.040
G. Pérez-Ortega et al. / Journal of Ethnopharmacology 181 (2016) 221–228222
excitement. Tagetes lucida Cav. is a native aromatic plant that was
and remains being one of the most important ritual plants used
frequently in Mexico. Its common names include “pericón”,
“yauhtli” (nahualt), “hierba anis” or “hierba de Santa María”; in
English it is called Mexican mint marigold (Duke et al., 2009). It is
a common weed and not of conservation concern. Previous work
from the State of Morelos, Mexico, showed that T. lucida is widely
used in this state for anxiety treatment; it is also recorded as a
depressant medicinal species from other regions of Mexico (Gua-
darrama-Cruz et al., 2008). The aerial parts of T. lucida are con-
sumed orally in infusions and hidroalcoholic extracts in several
regions of Mexico.
Pharmacological studies of T. lucida aerial parts or flowers have
reported antibacterial (Cáceres et al., 1993; Castillo-Juárez et al.,
2009), insecticidal (Vera et al., 2014), cytotoxic (Vega-Ávila et al.,
2009; Mejía-Barajas et al., 2012) antioxidant (Aquino et al., 2002)
and antidepressant-like effects (Guadarrama-Cruz et al., 2008;
2012). However, anxiolytic, sedative or anticonvulsant effects have
not yet been studied.
This study contributes to the systematic analysis of Mexican
traditional medicine by evaluating the anxiolytic and/or sedative
activities of T. lucida (aqueous and ethanol crude extracts) in dif-
ferent experimental models in mice, identifying at least one me-
tabolite, and exploring the possible anxiolytic and/or sedative
mechanism of action by observing the action of the 5-HT1A and
GABA/BDZ receptors in the presence of the extract.
HEALERS
Nerves and 
fear 
32%
Coldness 
21%
Puerperium
11%
Sadness 6%
Rheumatism 
5%
Common cold 
5%
Ulcers 5%
Vaginal fluids 
5%
Digestive system 
5%
Kidneys 5%
Digestive 18%
Coldness
Nerves
Rituals 13%
Dysmenorrhea
and muscle pain 
11%
Anti-
inflammatory 
7%
Post-partum 5%
Alimentary 4%
Antiseptic 4%
Rheumatism 
2%
Bronchitis 2% Antipyretic 
2%
Insecticide 2%
Dye 2%
15%
13%
MERCHANTS
Fig. 1. Ethnobotanical survey of healers and merchants of several regions of Mor-
elos State, Mexico, on the use of Tagetes lucida Cav. as tranquilizer.
2. Material and methods
2.1. Ethnobotanical survey
Morelos State was selected because it is located in a con-
vergence zone between two biogeographic kingdoms and cultural
areas formerly inhabited by Olmecs, Tlahuicas and Xochimilcas
(Monroy-Ortiz and Monroy, 2004). Therefore, it has a large bio-
cultural heritage that is reflected in the traditional knowledge of
the use and management of plants. One example of such knowl-
edge is Tagetes lucida or “pericón”, which is reported to soothe
anxiety (Monroy-Ortiz and Castillo-España, 2007). To explore the
medicinal uses of T. lucida aerial parts, we interviewed eight
healers (five women and three men) and twenty five merchants
(17 women, 8 men) from Alpuyeca, Amatlán de Quetzalcóatl,
Cuernavaca, Cuautla, Temixco, Tepoztlán, Tetela del Volcán,
Tlayapacan, Yautepec and Yecapixtla, all regions of the Morelos
State, on the past and current ways to use T. lucida Cav. to treat
anxiety.
Healers and merchants of medicinal plants were interviewed
by asking the following questions: How do you recommend
treating the condition of “nerves”? What species of plants are
commonly used for treating anxiety? When the interviewee did
not list the use of T. lucida, we asked them: How common is the
use of “pericón”? Healers were interviewed for this study because
they are specialists in the management of traditional medicine.
Merchants were included in the interviews because they are
trained to sell the most common medicinal plants. Answers were
registered in writing or by audio recording, after briefly explaining
the project and asking for the consent of the participants.
2.2. Phytochemical analysis
2.2.1. Plant material
The aerial parts of Tagetes lucida Cav (Asteraceae), tribe Tage-
teae, were obtained in Amatlán de Quetzalcóatl, municipality of
Tepoztlán (18° 58′16.32″ N; 99°3′1.74″ W, with an altitude of
1620 m), in the state of Morelos, Mexico, in September of 2011. The
species identification was confirmed by M.Sc. Abigail Aguilar
Contreras, a medicinal plant specialist. A voucher specimen was
deposited in the herbarium of the Instituto Mexicano del Seguro
Social in Mexico City for future reference (accession number
IMSSM No. 15878).
2.2.2. Extracts preparation
The T. lucida plant material was dried under shaded conditions
at room temperature (2275 °C). For the ethanol extract 158 g of
the dry aerial parts were cut into small pieces and submerged in
680 mL of absolute ethanol. Every 72 h the extract was con-
centrated in a rotating evaporator (model Büchi Rotavapor R-210)
under reduced pressure; this was repeated tree times.
The aqueous extract was obtained by infusing 218.80 g of plant
material in 1000 mL of water so it was covered, and inserting it
into a bain-marie for 1 h. The resulting liquid was frozen in liquid
nitrogen and freeze-dried for 12 h in a lyophilizer model Labconco
freeze dry/shell.
The dry weight yielded of the final crude extracts expressed in
grams and percentage of the plant material was 14.34 g (9.08% d.
w.) for the ethanol extract and 8.94 g (4.08% d.w.) for the aqueous
extract.
Fractionation of the ethanol extract. The (Fig. 1) ethanol extract
(11 g) was separated in three fractions using percolation on silica
gel (182 g) and the solvents hexane (500 mL), ethyl acetate
(750 mL) and methanol (600 mL). The yield of these fractions was
1.09% (0.12 g), 62.18% (6.84 g) and 29.61% (3.26 g), respectively. As
the largest yield was obtained with the ethyl acetate solvent,
4.67 g of this dried fraction were taken and subjected to a second
percolation on silica gel (96 g) by using solvents in gradient:
Aqueous crude extract
Ethanol crude extract
6,7,8-trimethoxycoumarin
Mixture of coumarins
Fig. 2. UHPLC chromatogram of the T. lucida extracts at 280 nm representing and
comparing the peaks profile obtained from the aqueous extract(A), crude ethanol
extract (B), mixture of crystals of coumarinic nature (C) and 6,7,8-trimethoxy-
coumarin (dimethylfraxetin) (D).
G. Pérez-Ortega et al. / Journal of Ethnopharmacology 181 (2016) 221–228 223
hexane (500 mL), hexane-ethyl acetate 50:50 (500 mL), ethyl
acetate (500 mL), ethyl acetate-methanol 50:50 (500 mL) and
methanol (500 mL), respectively. Twenty-four fractions of 50 mL
were grouped in 5 pools to be concentrated in a rotating eva-
porator under reduced pressure after comparison to the similar
thin chromatographic profile. The pool 2 (obtained from a mixture
of hexane:ethyl acetate, 50:50), after being totally dried at room
temperature formed a pale yellow powder with a yield of 20.53%
(0.96 g). This was used in the experiments as a mixture (Fig. 2).
2.2.3. Ultra high performance liquid chromatography (UHPLC)
analysis
An Acquity UHPLC H class Waters with a PDA eλ detector
controlled by EmPower 3TM software was equipped with a Sym-
metry C18 100 Å (150 mm�4.6 mm, 5 mm) column (Waters, made
in Ireland), the thermostat was set at 43 °C. The mobile phase
consisted of acidified water at 0.1% phosphoric acid (A) and me-
thanol (B) (HPLC grade). The initial gradient elution was 80% A:
20% B to reach 100% B (17 min). The initial conditions were
regenerated during 1 min (80% A: 20% B). The flow rate was
1.0 mL/min with an elution curve of 6. Extract, fractions and a
compound mixture (1 mg/mL) were injected directly (10 mL in-
jection volume) after filtration through 0.2 mm (GHP, acrodisc 13,
Waters). The extract, fractions, mixture or pure compounds were
diluted in methanol. The peak profile was identified at UVλmax
347 and 280 nm. 1H and 13CNMR data; also, its molecular weight
was determined by MS (DART) [MþH]þ .
2.3. Pharmacological study
2.3.1. Animals
The animals used in the pharmacological tests were male Ta-
conic SW mice (25–30 g). Females of the same strain were also
used for determining toxicity as lethal dose fifty (LD50). Mice were
obtained from the Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la
Fuente Muñiz. The animals were kept at a controlled temperature
(2271 °C) with a light/dark cycle of 12 h and fed ad libitum with
standard food and water. The acute toxicity and tests for the an-
xiolytic and sedative effects followed the specifications issued by
the Committee of Ethics and Research of the institute with the
approval number of the project INP-NC123280; it also observed
the Mexican Official Norm for Animal Care and Handling (NOM-
062-ZOO-1999), and international rules on the care and use of
laboratory animals.
2.3.2. Drugs
Tween 80, dimethyl sulfoxide (DMSO), naringenin, kaempferol,
kampferitrin, quercetin, rutin, scopoletin, aesculetin, β-sitosterol,
WAY100635 and flumazenil were purchased at Sigma (St. Louis
MO, USA). Diazepam (DZP) and sodium pentobarbital (SP) were
acquired from Psicofarma S.A. de C.V. and PiSA Farmacéutica, re-
spectively (Mexico City).
The extracts and standards were suspended in Tween 80,
DMSO, saline solution (s.s.) 0.9% or distilled water depending of
their solubility. DZP was suspended in 0.5% Tween 80 and distilled
water, and SP in s.s. 0.9%. All substances, drugs, extracts, fraction,
and the mixture integrated for 3 coumarins were used in fresh
preparation and then administered intraperitoneally (i.p.) at a
volume of 10 mg/kg body weight. For percolations, Silica gel 60
was purchased from Merck, S.A. de C.V.
2.3.3. Acute toxicity (LD50)
The lethal dose fifty was calculated by the intraperitoneal (i.p.)
route using a modified method reported by Lorke (1983). This
method was selected because it requires a minimum of experi-
mental animals (Lorke, 1983). The ethanol and aqueous extracts
were given in a preliminary dosage of 2000 mg/kg, i.p. In the case
of the isolated compounds, they were evaluated first for acute
toxicity at 1000 mg/kg, i.p. After administration, mice were kept
under observation for the following 14 days to observe mortality.
Mice surviving were sacrificed in a CO2 gas chamber to determine
macroscopic alterations of tissues.
2.3.4. Pharmacological evaluations
All mice were adapted to manipulation three days before the
treatments were initiated. For each treatment, animals were se-
parated as independent groups of at least six mice. Tests were
performed 30 min after the administration of the aqueous (10, 30
and 100 mg/kg, i.p.) and the ethanol (100 and 300 mg/kg, i.p.)
extracts, the ethyl acetate fraction (100 and 300 mg/kg, i.p.), the
mixture of metabolites (3 and 10 mg/kg, i.p.) and the reference
drug diazepam (1 mg/kg, i.p.) or flavonoids and coumarin stan-
dards. The anxiety and/or sedative tests were applied to each
mouse consecutively as follows:
Ambulatory activity. As a preliminary analysis, the ambulatory
G. Pérez-Ortega et al. / Journal of Ethnopharmacology 181 (2016) 221–228224
activity of the mice was performed in the open-field test. It con-
sisted of placing each mouse into an acrylic box divided into 12
squares (9 cm�9 cm). The number of squares occupied by the
mouse with all four limbs during a two-minute interval was
counted. Before and after using the box it was cleaned with a
solution at 30% ethanol. If there was a significant decrease in lo-
comotor activity of treated mice compared with the control group
count, this response was taken as indicative of a sedative-like ef-
fect (Oliva et al., 2004).
Hole-board test. Each mouse was placed on a wooden floor-
board with 16 holes of 3 cm in diameter distributed evenly, ele-
vated walls made of acrylic (40 cm�40 cm�25 cm) closed the
space of the hole-board. Number of head-dips was registered for a
period of three minutes. A significant decrease in the head-dipping
behavior in comparison to the control group was taken as a po-
sitive anxiolytic-like response.
Exploration cylinder. The model was previously described by
Hiller and Zetler (1996). Mice were placed individually in a glass
cylinder (30 cm in height, 11 cm in diameter, with a wall of
33 mm) with an open floor (with paper) for a period of five min-
utes. The number of times that the animal stood on its hind legs
supporting both forelimbs in the cylinder wall was counted for a
period of five minutes. The decrease in the number of rearings was
indicative of a tranquilizing effect (Hiller and Zetler, 1996; Guz-
mán-Gutiérrez and Navarrete, 2009).
Plus-Maze test. The elevated plus-maze used in this study was
modified from Lister (1987). The model is an elevated cross-
shaped device with two opposite open arms and two closed arms
(walls of 30 cm in height) of the same dimensions (30�5 cm).
These arms are extended from a central platform (5 cm�5 cm)
and are raised from the ground (50 cm). The mouse was placed
individually on the central site for five minutes (File, 2001; Yu
et al., 2007) to observe its preference for open or closed arms re-
gistering the number of entries into the open arms, and the time
spent in each arm (Lister, 1987; Kumar. et al., 2013). The increase in
time exploring and frequency of entry into the open arms was
considered as an anxiolytic-like effect.
Sodium pentobarbital (SP)-induced hypnosis potentiation. This
test consisted of the administration of the extract, fractions or
compounds to the mice, 60 min after they received an injection of
SP at the dose of 42 mg/kg i.p. (González-Trujano et al., 1998).
Then, the latency of motor incoordination (phase sedation),
Table 1
Ethnobotanic survey of the medicinal uses of T. lucida Cav. to healers and merchants fro
No. Gender Age (years) Occupation Location
1 Male 75 Healer, peasant, “granicero” Amatlán de Quetzalcóa
2 Female 49 Healer, health promoter Cuernavaca
3 Female 58 Healer, midwife Cuernavaca
4 Female 37 Healer, temazcalera Cuernavaca
5 Male 36 Healer, bone setter Amatlán de Quetzalcóa
6 Male 55 Healer, temazcalero Cuernavaca
7 Female 54 Healer, temazcalera, bone setter Cuernavaca
8 Female 42 Healer, masseur Cuernavaca
9 Male 36 Merchant Tepoztlán
10 Female 47 Merchant Cuernavaca
11 Female 59 Merchant Yecapixtla12 Female 39 Merchant Cuautla
13 Female 55 Merchant Yautepec
14 Male 50 Merchant Cuernavaca
“Temazcalero”: Healer who uses the “Temazcal” (“Temazcal” is a sweat lodge; plants ar
“granicero” (weather worker): Healer of importance to agriculture, whose main activity
“frialdad”: It is a state of body imbalance, an ill body is out of balance (either too hot o
“nervios”: It is a state of unrest, often insomnia, loss or increased appetite, rapid pulse,
“susto”: Disease caused by a surprising and strong impression due to a fall or the enco
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion¼D&p¼a
latency to loss posture (stage of hypnosis), and duration of hyp-
nosis or sleep was recorded. The time between loss and recovery
of the righting reflex was recorded as sleeping time.
2.3.5. Analysis of the mechanism of action
In order to investigate the participation of the GABAergic and
serotoninergic neurotransmission in the anxiolytic and sedative-
like responses of T. lucida aqueous or the active metabolite from
the ethanol extract, WAY100635 (0.32 mg/kg, i.p.), a selective
5-HT1A antagonist (Cao and Rodgers, 1997; González-Trujano et al.,
2015) and flumazenil (10 mg/kg, i.p.), a selective GABAA/BDZ an-
tagonist (Valverde et al., 1995) were given 15 min before the an-
xiolytic treatment administration or vehicle injection. The beha-
vior was evaluated 30 min after treatment administration.
2.4. Statistical analysis
Results are presented as mean7standard error S.E.M. of at
least six repetitions, and were processed by a one-way analysis of
variance (ANOVA) of one way followed by Dunnett´s or Tukey´s
tests to compare treatments against the control or between doses
or treatments, respectively, using the statistical program Sigma
Stat version 2.3. *Po0.05 indicates a significant difference for n of
at least six experimental subjects.
3. Results and discussion
We investigated the anxiolytic and sedative-like activities of an
aqueous and ethanol polar extract of the aerial parts of T. lucida.
The aqueous extract was examined as this species is usually pre-
pared as an infusion or in baths by the population. The ethanol
extract of T. lucida was considered not only because of its pre-
paration as a tincture, but also to search for some active metabo-
lites which in this study were identified as a mixture of three
coumarins. A feasible mechanism of action was also explored by
testing the participation of GABA/BDZ and 5-HT1A receptors.
3.1. Ethnobotany
The ethnobotanical survey in this study (Table 1) confirmed the
data obtained from the literature (Linares et al., 1995; Monroy-
m local markets of different regions in the Morelos State, Mexico.
Medicinal uses of T. lucida Cav.
tl Against “nervios”
For treating rheumatism, postpartum, againts “frialdad”, and common cold,
sadness.
For treating empachos (caused by “nervios”) and “frialdad” in enuresis
Against “susto” and in puerperium
tl Against ulcers in mucus membranes and vaginal fluids
Against “nervios”
Against “susto” and “frialdad”
Against “susto”, “frialdad” in stomach, digestive and kidney problems
Mainly for “nervios”, “frialdad” and pain
Mainly for “nervios”, “frialdad” and pain
Mainly for “nervios”, “frialdad” and pain
Mainly for “nervios”, “frialdad” and pain
Mainly for “nervios”, “frialdad” and pain
Mainly for “nervios”, “frialdad” and pain
e used for medicinal purposes).
is to influence weather (meteorological phenomena).
r too cold) and balance tends to cold and heat is required to re-establish.
despair, among others.
unter with animals, inanimate objects and supernatural entities.
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion=D&p=a
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion=D&p=a
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion=D&p=a
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http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion=D&p=a
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion=D&p=a
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion=D&p=a
http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/alfa.php?opcion=D&p=a
Fig. 3. Chemical structure of coumarins in the T. lucida aqueous and ethanol
extracts.
Table 2
1H and 13C NMR data analysis of the 6,7,8-trimethoxy-coumarin (dimethylfraxetin).
Position 1Ha (J, Hz) 13Cb
C¼O 160.44 s
3 6.32 d (9) 115.25 d
4 7.58 d (9) 143.13 d
5 114.35
6 150.16
7 6.65 s 103.8 d
8 146.04
9 141.25
10 143.39
OMe- 4.03 s 56.38 q
OMe- 3.98 s 61.52 q
OMe- 3.88 s 61.84 q
a 300 MHz/CDCl3.
b 75 MHz.
0
40
80
O
pe
n-
fie
ld
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
(A
m
bu
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ry
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ct
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ity
 in
 2
 m
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)
Dose (mg/kg, i.p.)
Aqueous 
crude
extract
Ethyl acetate 
fraction
Mixture of 
coumarins
*
*
Ethanol
crude 
extract
*
* *
*
* *
*
0
15
30
Ex
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or
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)
Dose (mg/kg, i.p.)
*
*
*
*
** *
*
**
Aqueous
crude 
extract
Ethanol 
crude
extract
Ethyl acetate 
fraction
Mixture of 
coumarins
A
B 
Fig. 4. Sedative-like effects of the aqueous (10–100 mg/kg, i.p.) and ethanol crude
extract (100 and 300 mg/kg, i.p.) in comparison to the ethyl acetate fraction (30 and
100 mg/kg, i.p.) containing a mixture of coumarins (3 and 10 mg/kg, i.p.) evaluated
in the open field (A) and cylinder of exploration (B) behavior tests in mice. Each bar
represents the mean7S.E.M. of at least six animals.*Po0.05, one way ANOVA
followed by Dunnett's test.
G. Pérez-Ortega et al. / Journal of Ethnopharmacology 181 (2016) 221–228 225
Ortiz and Castillo-España, 2007). In Morelos, T. lucida is a widely
used medicinal plant, mainly for treating digestive tract ailments.
Illnesses related to the nervous system, such as anxiety and de-
pression, are in second place (Fig. 1). Related to these, the plant
was also recommended for several culture-bound syndromes,
particularly “nervios” and “susto” (Table 1). It is an important plant
with hot properties (for an explanation of the hot-cold system
underlying the Mesoamerican medical system, see García-Her-
nández et al. (2015)) used to treat illnesses considered cold,
“frialdad”. There are several minor uses, for example, as anti-in-
flammatory and insecticide (Fig. 1). Corn on the cob that is eaten
during its flowering season is colored yellow with flowering
branches of T. lucida. It is also an important ritual plant which is
believed to protect from evil influences. Small crosses made of T.
lucida are a common sight in houses, shops, churches, “milpas”
(maize fields) and cars around the 29th of September, “día de San
Miguel” (Saint Michael's day). Also, it is used for producing a fra-
grant smoke (sahumar) to ritually clean houses of evil spirits. The
use in sweat baths (temazcal) and ritual cleansings of persons
(“limpias”) are related.
T. lucida was not the most important species for treating ail-
ments of the nervous system, but it was well-known for these
properties (Table 1, Fig. 1). Recommended preparations were often
mixtures with other well-known anxiolytic plants, such as Tern-
stroemia sylvatica or T. pringlei, Citrus sinensis, Passiflora incarnata
or Agastache mexicana (Tortoriello and Romero, 1992). They are
often sold together at the weekly markets. The recommendations
of the healers and merchants coincided generally, but there were
some differences in details.
Merchants cited more uses (though that may be related to the
larger number interviewed) (Fig. 1).
In the markets, the plant is almost always sold as part of a
mixture; it is only sold as a single species as an insecticide and as
incense. Healers collect their medicinal plants themselves; mer-
chants buy from wholesalers, often at the Mercado de Sonora in
Mexico City.
3.2. Phytochemistry
Preliminary thin layer chromatography of the aqueous and
ethanol extracts showed similar patterns, but the aqueous extract
resulted in the largest spots of a light blue color (graphical ab-
stract); these were indicative ofthe presence of coumarinic con-
stituents. Both extracts were also analyzed by the UHPLC techni-
que (Fig. 2A and B); the aqueous extract had the largest number of
peaks (Fig. 2A) as compared to the ethanol crude extract (Fig. 2B).
Since the presence of the major peaks was also well-represented
in the ethanol extract, it was processed to isolate the main com-
pounds and to identify the chemical structure. These substances
were found concentrated in the ethyl acetate fraction after a pre-
liminary flash liquid chromatography. A second flash liquid chro-
matography with hexane:ethyl acetate (50:50) and subsequent
drying yielded a mixture of three suspected coumarins (Fig. 2C).
According to the UHPLC profile, the retention times (RT) of the
main peaks of this mixture were 7.1, 8.0 and 8.5 min (Fig. 2C). Pale-
yellowish solid crystals (m.p. 110–113 °C) were observed at 8.0 min
of RT (Fig. 2D). After comparison with 1H and 13CNMR data, as well
as its molecular weight determined by MS (DART) [MþH]þ¼237
(C12H12O5)þH, the results indicated that the substance was
6,7,8-trimethoxy-coumarin (dimethylfraxetin) (1) (Fig. 3, Table 2).
Our results confirms previous findings, since this compound
has been previously isolated from T. florida (a synonym of T. lucida)
collected in Mexico (Ríos and Flores, 1976). Compound 1 was
further synthesized (Gao et al., 2013). In addition to dimethyl-
fraxetin (1), other coumarins have also been reported from the
species, such as: herniarine (7-methoxycoumarin) (2), scoparone
0
40
80
H
ol
e-
bo
ar
d 
(H
ea
d-
de
pp
in
g 
in
 3
 m
in
)
Dose (mg/kg, i.p.)
*
**
*
*
*
*
*
*
*
Aqueous
crude 
extract
Ethanol 
crude
extract
Ethyl acetate 
fraction
Mixture of 
coumarins
0
70
140
Pl
us
-m
az
e 
 
(T
im
e 
in
 o
pe
n-
si
de
d 
ar
m
s 
in
 m
in
)
Dose (mg/kg, i.p.)
*
* *
*
* *
*
* *
*
* * * *
Aqueous
crude 
extract
Ethanol
crude extract
Ethyl acetate 
fraction
Mixture of
coumarins
A
B
Fig. 5. Anxiolytic-like effects of the aqueous (10–100 mg/kg, i.p.) and ethanol crude
extract (100 and 300 mg/kg, i.p.) in comparison with the ethyl acetate fraction (30
and 100 mg/kg, i.p.) containing a mixture of coumarins (3 and 10 mg/kg, i.p.)
evaluated in the hole-board (A) and plus-maze (B) behavior tests in mice. Each bar
represents the mean7S.E.M. of at least six animals.*Po0.05, one way ANOVA
followed by Dunnett's test.
Table 3
Effects of Tagetes lucida crude extracts, ethyl acetate fraction and mixture of cou-
marins on the pentobarbital-induced sleeping time in mice.
Treatment Dose Latency
(min)
Hypnosis Duration of the
hypnosis (min)
(mg/kg) Sedation
– 0.8770.08 3.1570.32 18.3571.95
SPBþvehicle (0.2%
tween 80 in s.s.)
SPBþT. lucida aqu-
eous crude extract
10 0.9370.05 2.8970.13 29.7976.11*
30 1.0970.07 2.3770.16 82.69710.45*
100 1.1270.09 2.9570.24 36.7574.40*
SPBþT. lucida etha-
nol crude extract
100 1.1970.10 3.4670.11 41.2375.05*
300 0.9770.06 3.1570.31 45.0972.40*
SPBþT. lucida ethyl
acetate fraction
30 1.1170.08 2.7370.12 37.9274.71*
100 1.0370.08 2.7970.12 29.8275.70*
SPBþmixture of
coumarins
3 0.9770.09 2.8870.25 44.4473.18*
10 0.9270.02 2.1770.15* 41.18712.03*
SPBþdiazepam 1 0.9570.03 2.9770.29 51.9476.09*
SPB Sodium pentobarbital 42 mg/kg, i.p.
ANOVA followed by Dunnett's test.
* Po0.05.
0
70
140
Pl
us
-m
az
e
(T
im
e 
in
 o
pe
n-
si
de
d 
ar
m
s 
in
 5
 m
in
)
Dose (mg/kg, i.p.)
*
&
*
Fig. 6. Anxiolytic-like responses of the aqueous extract and a mixture of coumarins
obtained from the ethanol extract, both tested at 10 mg/kg, i.p., in the presence of
GABAA/BDZs (Flumazenil, 10 mg/kg, i.p.) and 5-HT1A (WAY100635, 0.32 mg/kg, i.p.)
receptors antagonists evaluated in the plus-maze behavior test. Each bar represents
the mean7S.E.M. of at least six animals. *Po0.05, one way ANOVA followed by
Tukey's test.
G. Pérez-Ortega et al. / Journal of Ethnopharmacology 181 (2016) 221–228226
(6,7-dimethoxycoumarin) (3) (Fig. 3), and the dimethyl allyl ether
of 7-hydroxy-coumarin (Ríos and Flores, 1976). Other authors have
also reported the isolation of coumarins in the water-MeOH (1:1)
and MeOH extracts of T. lucida, such as: 2, 3, 7-8-dihydrox-
ycoumarin, umbelliferone (7-hydroxycoumarin), 6-hydroxy-7-
methoxycoumarin, esculetin (6,7-dihydroxy-coumarin), and sco-
poletin (6-methoxy-7-hydroxycoumarin), showing antibacterial
and antifungical activities (Céspedes et al., 2006). Not only cou-
marins but also flavonoids, some of them with known anxiolytic-
like activity, have been reported in polar extracts of this species;
for example: patuletin, isorhamnetin, quercetagetin 3-O-arabino-
syl galactoside, isorhamnetin 7-O-glucoside, quercetin, rutin,
quercetagenin and naringenin (Abdala, 1999; Céspedes et al.,
2006; Xu et al., 2012).
3.3. Toxicology
Both, the aqueous and ethanol extracts of T. lucida showed very
low acute toxicity. According to the modified method of Lorke
(1983), LD50 for the aqueous extract was calculated to be 2000 mg/
kg in female and male mice, while for the ethanol extract it was
707 and 970 mg/kg, respectively, vía i.p. In the case of the cou-
marin mixture, a LD50 of 548 mg/kg was calculated in female mice.
Mice did not show macroscopic tissue injury or weight loss during
the 14-days observation period.
3.4. Pharmacology
Both Fig. 4 polar extracts of T. lucida aerial parts produced an-
xiolytic-like effects (Fig. 5) associated with sedative activity (Fig. 5)
in most models. However, several did not show a strict dose-de-
pendency (Figs. 4 and 5).
In the open-field and cylinder tests, the mice treated with the
aqueous extract showed a significant but non-dependent decrease
in the ambulatory and exploratory activities (Figs. 4A and B). This
decrease was equivalent to the effect of 1 mg/kg, i.p., of diazepam
(Fig. 4). The ethanol crude extract produced the same response but
at a higher dosage (100 and/or 300 mg/kg, i.p.) (Figs. 4A and B). As
observed in the cylinder test (Ugalde et al., 2005), it has been
reported that first minutes in the open-field test involve a greater
component of novelty exploration and stress-induced anxiety-like
behavior in mice (Zhang et al., 2011). This behavior was dimin-
ished with all treatments taken as depressants of CNS in this study
suggesting an anxiolytic-like response. This activity was reinforced
in the extracts that also produced anxiolytic-like effects in the
well-known and validated hole-board and plus-maze tests
Table 4
GABAergic and serotonergic involvement in the mechanism of action of the sedative-like effects of Tagetes lucida and An active mixture of coumarins on the pentobarbital-
induced sleeping time in mice.
Treatment Dose Latency Hypnosis Duration of the hypnosis
(mg/kg, i.p.) Sedation (min) (min)
SPBþvehicle (saline solution, s.s.) – 1.1870.04 3.0070.21 12.1971.38
WAY100635 (i.p.) plus SPB 0.32 0.8170.11 3.0270.31 22.9472.84
WAY100635 plus mixture of coumarins plus SPB 1.0070.09 3.2370.17 17.2171.20
Flumazenil (i.p.) plus SPB 10 1.2570.08 2.8870.21 40.8078.38*
Flumazenil plus mixture of coumarins plus SPB 10 1.0070.09 2.9770.29 75.8275.28*
SPB Sodium pentobarbital 42 mg/kg, i.p.
ANOVA followed by Dunnett's test.
* Po0.05 vs vehicle.
G. Pérez-Ortega et al. / Journal of Ethnopharmacology 181 (2016) 221–228 227
(Figs. 5A and B, respectively). Here, significant effects were found
from 10 mg/kg onward in the aqueous extract, and again at a
higher dosage of the ethanol extract (100 or 300 mg/kg, i.p.).
All the tested extracts and compounds significantly increased the
SPB-induced hypnosis (Table 3); only the coumarin mixture at dosage
of 10 mg/kg, i.p. facilitated the onset of hypnotic response (Table 3).
Again, results did not show dose-dependency (Table 3). These anxio-
lytic-like responses resembled those observed in mice receiving the
reference drug, diazepam (1 mg/kg, i.p.), associated with sedative-like
responses as previously reported (Takeda et al., 1998) (Fig. 5A and B,
respectively, Table 3). Our results might indicatea synergistic response
because of different allosteric activation of the GABA receptors or the
facilitation of other depressant neurotransmission systems. However,
the prolonged pentobarbital effect has also been associated to an in-
teraction with the enzymes responsible for its metabolism (Peters,
1972); this is another possibility that was not explored in this study.
Central nervous system activity of T. lucida was early described as an
anti-depressant by using doses from 10 to 100 mg/kg in the forced
swimming test (Guadarrama-Cruz et al., 2008); our results in this
study support the central activity of polar extracts of T. lucida aerial
parts; where isolated coumarins (Figs. 4 and 5).
According to the results of the chromatographic profile (Fig. 3)
and the anxiolytic and sedative-like effects of both aqueous and
ethanol extracts of the T. lucida aerial parts (Figs. 4 and 5), we
suggest that the coumarins are mainly responsible for both ac-
tivities. Nevertheless, it is possible that flavonoids, also reported
for this species, interact with these-either by strengthening the
effects or by competing with them.
Concerning to the mechanism of action, the anxiolytic-like ef-
fects of the aqueous extract and the mixture of coumarins ob-
served in the plus-maze model were inhibited in the presence of
both GABA/BDZ (flumazenil 10 mg/kg, i.p.) and 5-HT1A
(WAY100635, 0.32 mg/kg, i.p.) receptor antagonists. GABAergic
neurotransmission is recognized as a common mechanism of ac-
tion in the anxiolytic-like effects of plants (López-Rubalcava et al.,
2006). Nevertheless, in our study, the 5-HT1A receptor participa-
tion was more evident in the anxiolytic-like response inhibition of
T. lucida (Fig. 6). The 5-HT1A receptor antagonism also inhibited the
SPB-induced sleeping time potentiation of the mixture of cou-
marins (Table 4), whereas pretreatment with flumazenil per se
produced a significant increase in the SPB-induced hypnosis that
was enhanced in the presence of the mixture (Table 4).
An influence on serotonergic neurotransmission by T. lucida was
also reported preliminarily in order to explain its antidepressant
effects in rats pretreated with ρ-chlorophenylalanine, an inhibitor of
serotonin synthesis (Guadarrama-Cruz et al., 2012), and antagonists
of the 5-HT1A and 5-HT2A receptors (Bonilla-Jaime et al., 2015).
These results together support not only a significant involvement of
the serotonin neurotransmission in the mechanisms of central ef-
fects of this species, but also GABAergic participation.
4. Conclusions
The use of Tagetes lucida aerial parts as a tranquilizer in Mex-
ican traditional medicine has a factual basis. An aqueous and al-
coholic preparation of this species produces anxiolytic and seda-
tive-like effects by involving serotonergic and GABAergic neuro-
transmission. The main effective substances appears to be cou-
marins, prominent among them 6,7,8-trimethoxy-coumarin. The
identified coumarins showed more possible toxicity than the
crude extracts; since specific negative effects were not explored in
this study, they should be investigated in the future. In addition,
other active compounds are expected to be identified.
Conflict of interest
None.
Acknowledgments
We thank Dr. Abigail Aguilar for plant identification, and Dr.
Javier Pérez-Flores and Dr. Beatriz Quiroz for recording the MS and
NMR spectra. We also thank Mr. Raúl Cardoso and Mr. JoséLuis
Calderon, as well as to the student Omar Guadarrama Enríquez for
their technical assistance and Aide González for proof reading the
English version of this manuscript. This study was partially sup-
ported by CONACYT No. 226454 and INP-NC123280. Gimena Pérez
Ortega is also grateful to Posgrado en Ciencias Biológicas of UNAM
for having received academic training and CONACYT–332465 fel-
lowship to obtain her doctorate degree.
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ANEXO B. Artículo de divulgación 
Gimena Pérez Ortega y María Eva González Trujano
nnnnnnn
Plantas medicinales 
contra la ansiedad
L a s p l a n t a s m e d i c i n a l e s c o n p r o p i e d a d e s t r a n q u i l i z a n t e s s o n ú t i l e s p a r a 
c a l m a r e l e s t r é s , l a a n g u s t i a , l a e x c i t a b i l i d a d y l a i r r i t a b i l i d a d , e m o c i o n e s 
q u e a f e c t a n n e g a t i v a m e n t e a l o r g a n i s m o y , p o r e n d e , l a s a c t i v i d a d e s c o -
t i d i a n a s . L a t a r e a c i e n t í f i c a e s r e c o n o c e r s u p o t e n c i a l p a r a l a t e r a p é u t i c a 
c o n e l f i n d e b r i n d a r n o s b i e n e st a r e n f o r m a s e g u r a .
La prevalencia de los trastornos mentales
L
os trastornos mentales constituyen un serio problema de salud pública. Se trata 
de un grupo de enfermedades que afectan al ser humano en cualquier etapa de 
su vida. En el caso específico de México, en 1996, la prevalencia de los trastor-
nos psiquiátricos para la población urbana adulta se estimó en 16.7%, con ma-
yor incidencia en el género femenino. Aquí cabe señalar que tres áreas metropolitanas 
mostraron la tendencia más elevada a trastornos de ansiedad, con 3.4%. En 1999, la 
población adulta de la ciudad de México con edades entre 18 y 65 años refirió en 
28% presentar a lo largo de su vida un trastorno mental, mientras que 9.5% manifestó 
dos o más trastornos.
Ansiedad general izada
El término ansiedad se define como una emoción universal que normalmente ex-
perimentamos cuando enfrentamos peligros externos o conflictos internos con un 
gran valor adaptativo, que nos alerta y nos obliga a actuar según nuestro instinto de 
autoconservación. De acuerdo con su intensidad, duración y el grado de alteración 
del comportamiento y funcionamiento de la persona, se suele diferenciar la ansiedad 
normal y la patológica. 
La ansiedad patológica puede estar representada por fobias, obsesiones y compul-
siones, o puede estar somatizada por otro tipo de enfermedades. De acuerdo con la En-
cuesta Nacional de Epidemiología Psiquiátrica en México, los trastornos de ansiedad 
son los más prevalentes y crónicos entre los trastornos mentales que se presentan en la 
vida adulta; sin embargo, éstos se inician en edades tempranas. Para poder diagnosti-
carla clínicamente, esta sensación de preocupación excesiva debe presentarse durante 
más de seis meses; no se restringe a circunstancias particulares e incluye síntomas 
como aprensión, tensión, dificultad para concentrarse y molestia abdominal.
Usos de plantas mexicanas
7 0 ciencia • julio-septiembre de 2015
Terapia de la ansiedad
Las personas que padecen de ansiedad patológica 
recurren a especialistas de la salud, como el psiquiatra, 
el psicólogo, el psicoterapeuta, el enfermero o trabaja-
dor social especializado en la salud mental, el médico 
general o familiar y el terapeuta ocupacional. En Mé-
xico, diversas encuestas señalan que aproximadamente 
sólo 5% de la población con estos padecimientos emo-
cionales acude a servicios especializados. Los datos pro-
venientes de la Encuesta Nacional de Epidemiología 
Psiquiátrica del año 2002 informan que 6.5% de per-
sonas con trastornos afectivos utilizó algún tipo de 
medicina alternativa en los 12 meses previos al estu-
dio. Además pueden acudir con el consejero espiritual, 
el cura, el rabino, el quiropráctico, el espiritista o el 
hierbero. 
La terapia de los médicos alópatas incluye los fárma-
cos denominados ansiolíticos. Entre los más utilizados 
están las benzodiacepinas: alprazolam y el clonazepam; 
los tricíclicos, como la clomipramina y la amitriptilina; 
y los inhibidores selectivos de la recaptura de la sero-
tonina, como la fluvoxamina. A pesar de ser estos últi-
mos los más empleados, se sabe que producen una serie 
de efectos colaterales, tales como sedación, relajación 
muscular, disminución de la coordinación motora en mo- 
vimientos finos y producción de estados hipnóticos; 
destaca además la característica de generar tolerancia 
y dependencia a los mismos. 
Respecto a las medicinas alternativas o complemen-
tarias, se emplean técnicas de relajación, terapias físi-
cas, quiropraxis, sanación espiritual y la herbolaria; así 
como otros recursos de la medicina tradicional mexica-
na, ya sean animales, el agua, la tierra o los minerales. 
Plantas medic inales con uso como 
ansiol ít ico-sedantes en México
Los distintos grupos étnicos mexicanos poseen una 
manera específica de comprender y ver el mundo; ello 
corresponde con la relación entre el medio ambiente, 
el individuo y la comunidad que norma; igualmente, la 
forma de utilizar los recursos naturales. Existen distin-
tos reportes y listados florísticos de los usos que se les 
da a las plantas en diferentes comunidades de México. 
Dentro de las clasificaciones encontramos a las me-
dicinales, y a su vez, al conjunto de plantas utilizadas 
para tratar padecimientos del sistema nervioso central 
(snc), con un porcentaje aproximado de 3.3%, segui-
das de las plantas utilizadas para el sistema digestivo, 
el respiratorio, para traumatismos o para la piel. Los 
componentes químicos de las especies vegetales actúan 
por medio de diferentes mecanismos a nivel cerebral; 
dependiendo de ello pueden producir una diferente ac-
ción farmacológica, y por lo tanto se pueden clasificar 
en psicoanalépticas (estimulantes), psicodislépticas 
(alucinógenas) y psicolépticas (depresoras).
El conocimiento de las plantas medicinales se ex-
tiende a cualquier parte del mundo donde el hombre 
Para el tratamiento de “los nervios”: 
las plantas de naturaleza más fuerte 
se deben tomar en infusiones 
ocho por ocho; ocho días se toma 
y ocho días se descansa y podemos 
cambiar a plantas más nobles.
María de la Paz Puebla alvear
• Plantas medicinales contra la ansiedad
julio-septiembre de 2015 • ciencia 7 1
tradicionalmente ha necesitado de éstas para curar sus 
enfermedades. Así, mezcla de magia y religión, combi-
nada con necesidad y casualidad, de ensayo y error, el 
paso de las diferentes culturas ha creado todo un co-
nocimiento de remedios vegetales que ha constituido 
la base de la medicina moderna. La etnobotánica se 
refiere al estudio de las relaciones que existen entre las 
plantas y los grupos locales, cómo se conectan y cómo 
influyen en el desarrollo de las culturas. Su estudio es 
importante porque representa una aproximación al uso 
y manejo de los recursos naturales. 
En las comunidades mexicanas, las plantas de ma-
yor demanda son aquellas con propiedades sobre el snc; 
la población las describe como para tratar: “los ner-
vios”, “el susto” y “el espanto”, o contra el insomnio, el 
nerviosismo, la excitación nerviosa, para tranquilizar 
y contra el dolor. Los médicos tradicionales y comer-
ciantes de dichas plantas mantienen el recurso de la 
herbolaria en activo. Ejemplo de ello son las entrevis-
tas realizadas durante 2013 sobre las especies vegeta-
les que de manera general y comúnmente se utilizan 
para el tratamiento de “los nervios” en Morelos, uno 
de los estados con mayor biodiversidad y aplicación de 
la herbolaria (véase Tabla 1). De modo particular, 
se ejemplifica la información de entrevistas realizadas 
a curanderos sobre tres especies medicinales que fue- 
ron seleccionadas debido a que no cuentan con estu-
dios preclínicos: muicle, pericón y cempasúchil (véase 
Tabla 2). 
Tabla 1 . E spec ie s vegeta le s emp leadas por curanderos y 
comerc i antes de l e s tado de More los para e l t ra tamiento 
de “ los nerv ios” .
Curanderos Hojas de laurel, hojas de guayaba, arrayán, pasiflora, 
damiana, tila, tilia, valeriana, hojas de zapote 
blanco, muicle, pericón, guanasana, prodigiosa, 
tumbavaquero, guaco, pasiflora, contra yerba 
blanca, cenizo de Monterrey, ruda, orégano, canela, 
floripondio, azahares de todos los cítricos, jícuri, flor 
de cempasúchil, jengibre, flores de magnolia, flores de 
manzana, xompantle, jazmín y lechuga.
Comerciantes Magnolia, azahares, manita, tila, toronjil, eneldo o 
hinojo, xoloxóchitl, manzanilla, damiana de California, 
flor de manita, hojas de zapote blanco, pericón, 
toronjil, neem, hoja santa, valeriana, pasiflora, ajenjo y 
tumbavaquero.
Tabla 2 . Ent rev i s ta s e spec í f i ca s a curanderos de l e s tado de More los respecto a t res e spec ie s vegeta le s u t i l i z adas para e l 
t ra tamiento de “ los nerv ios” .
Nombre Edad Ocupación Originario
Plantas para 
“los nervios”
Plantas en 
estudio Uso medicinal
Forma de 
administración
Aurelio 
Ramírez 
Cázarez
75 
años
Campesino, 
granicero
Amatlán de 
Quetzalcóatl,Tepoztlán
• Laurel
• Hojas de guayaba
• Arrayán
• Pasiflora
• Damiana
Muicle • Limpiar sangre
• Para “los nervios”
Infusión
Pericón • Contra “los nervios” Temazcal con hierbas 
(laurel, romero, 
eucalipto y pirul)
Cempasúchil • Empacho Infusión
Sofía Díaz 
Hernández
49 
años
Promotora 
de salud
Solusuchia-
pa, Chiapas
• Tilia
• Valeriana
• Zapote blanco
Muicle • Depurador de sangre Infusión
Pericón • Posparto
• Quita la frialdad
En baños
Cempasúchil • Contra el dolor de estómago
• Contra infecciones vaginales
Infusión
María de la 
Paz Puebla 
Alvear
58 
años
Partera, 
curandera
Santa María, 
Cuernavaca
• Guanasana
• Prodigiosa
• Tumbavaquero
• Guaco
• Contra yerba 
blanca
Muicle • Depurador de sangre
• Multivitamínico
• Oxigena al cuerpo
Infusión
Pericón • Quita empachos (causados 
por “los nervios”)
• “Saca el frío”
• Cuando los niños orinan
Pomadas
Cempasúchil • Quita empachos (causados 
por “los nervios”)
• “Saca el frío”
• Cuando los niños orinan
Pomadas
Usos de plantas mexicanas
7 2 ciencia • julio-septiembre de 2015
La evaluación precl ín ica de la ansiedad
Los roedores y el humano son especies que compar-
ten más de 90% de sus genes, por lo que los modelos 
experimentales para evaluar estrategias terapéuticas de 
la ansiedad en estos animales resultan ser una herra-
mienta de utilidad para la aplicación terapéutica en el 
humano. Aun así, la selección del modelo adecuado 
para explorar una alternativa terapéutica no es fácil, 
ya que implica conocer: a) las diferencias entre los sis-
temas nerviosos de ambas especies; b) la dificultad de 
encontrar conductas análogas entre ellas; y c) la seme-
janza de los datos para ser extrapolados al humano. 
Es así que se han desarrollo e investigado varios 
modelos experimentales en animales con base en la 
reactividad emocional de los roedores, y dentro de 
ella, su sensibilidad al estrés. Entre los modelos más 
empleados se encuentran: el campo abierto para va-
lorar la actividad ambulatoria; el rota-rod para anali-
zar la coordinación motora; el tablero con orificios, la 
exploración en cilindro y la cruz elevada para evaluar 
los efectos de tipo ansiolítico; y la potenciación de la 
hipnosis inducida con un sedante-hipnótico, como el 
pentobarbital sódico, para indicar el sinergismo entre 
agentes depresores del snc y los efectos sedantes de 
nuevos compuestos. Dichos modelos se han validado 
con fármacos empleados en la clínica.
Los modelos experimentales 
de ansiedad
Los modelos experimentales son parte medular en 
los estudios preclínicos que se realizan principalmente 
en roedores, donde el término modelo usualmente re-
fiere una construcción teórica en la cual una hipótesis 
específica puede ser deducida o probada experimental-
mente. Los protocolos desarrollados en organismos que 
no son humanos se efectúan con la finalidad de replicar 
características patológicas, fisiológicas o de comporta-
miento de pacientes con distintos padecimientos. En 
éstos se miden respuestas conductuales a situaciones 
de conflicto o de novedad. Las pruebas para detectar 
actividad de los extractos de plantas medicinales o de 
los productos naturales obtenidos de éstas con propie- 
dades ansiolíticas potenciales se pueden clasificar en: 
pruebas de conflicto, neofobia, miedo condicionado, 
ansiedad social y pánico. Existen más de 30 modelos 
experimentales preclínicos para la investigación de 
fármacos con acción sobre el snc, entre los cuales se 
incluyen aquellos para evaluar la ansiedad. Éstos se ba-
san en respuestas incondicionadas, es decir, las que no 
requieren de entrenamiento previo, y en las condicio-
nadas. En este caso, los roedores deben tener un entre-
namiento antes del experimento y su comportamiento 
demuestra interferencia con los procesos motivacio-
■n Fray Bernardino de Sahagún, Historia General de las Cosas de la Nueva España . Libro décimo: del pueblo, sus virtudes y vicios , y otras 
naciones. Tomado de: http://www.wdl.org/es/item/10621/ view/1/43/
• Plantas medicinales contra la ansiedad
julio-septiembre de 2015 • ciencia 7 3
nales o nemotécnicos. Los modelos que no requieren 
entrenamiento son los que evalúan la actuación en la 
transición de la luz y oscuridad, la conducta social de 
defensa, la supresión de la ingesta inducida por nove-
dad y el comportamiento exploratorio, como la evalua-
ción de la actividad ambulatoria, la exploración en el 
tablero con orificios, en cilindro y la cruz elevada. 
Cabe señalar que independientemente del empleo 
de uno u otro modelo y de lo que se pretende evaluar, 
es necesario considerar metodológicamente las varia-
bles asociadas con la especie del animal, la raza, la edad 
y el género, así como las variables de procedimiento, 
las condiciones del bioterio, el nivel de iluminación, el 
tiempo de la prueba y la duración de la misma, las ma-
nipulaciones previas realizadas al animal, la presencia 
del experimentador, el material del que fue construido 
y el tamaño del instrumento para inducir la conduc-
ta tipo ansiedad, las mediciones técnicas y si se trata 
de aparatos automatizados u observadores entrenados. 
A continuación se presenta una descripción breve de 
algunos de los modelos más utilizados en la actualidad 
para la búsqueda de evidencia y validación de plantas 
medicinales con actividad ansiolítico-sedante:
 n Campo abierto. La prueba consiste en colocar al 
roedor de manera individual en una caja de acríli-
co. Hay de 9 a 12 cuadros marcados en el piso de la 
caja para registrar la frecuencia de exploración en 
sesiones de 2 a 5 minutos. El comportamiento tipo 
ansiedad que se provoca en esta prueba se debe a 
que el animal es gregario; primero se le separa de 
su grupo social y posteriormente se le enfrenta a 
un tipo de agorafobia. Si en el conteo de cuadros 
hay una disminución en comparación con un grupo 
control, se considera que es un indicativo de una 
respuesta sedante. 
 n Tablero con orificios. Este modelo mide la conduc-
ta exploradora a través de un campo elevado con 
16 orificios distribuidos de manera uniforme en un 
tablero. Se observa a los ratones que son colocados 
sobre éste para contar las veces que introducen la 
cabeza en cada orificio en un periodo de 3 o 5 mi-
nutos. La disminución en la duración de explora-
ción de cada orificio y el aumento en la latencia de 
sumergir la cabeza son indicativos de un efecto tipo 
ansiolítico. En el modelo se observa que el animal 
está expuesto a una manifestación aguda de estrés, 
por lo tanto, se pueden evaluar los cambios en los 
diferentes estados emocionales del roedor.
 n Exploración en cilindro. Este modelo consiste en 
colocar al sujeto experimental de manera indivi-
dual dentro de un cilindro de vidrio y contar el nú-
mero de veces que el animal se para sobre sus extre-
midades posteriores apoyando ambas extremidades 
anteriores en la pared del cilindro en un periodo de 
5 minutos. Una disminución en los levantamientos 
indica el efecto tranquilizante sobre el ansiogénico 
que se genera al colocar al animal en un lugar no 
familiar.
 n Cruz elevada. Este modelo es claramente uno de los 
más utilizados y justificados para evaluar conducta 
de tipo ansiedad con roedores, puesto que permite 
conocer los efectos de fármacos tanto ansiolí- 
ticos como ansiogénicos. Se encontró que existen 
4 475 reportes según el buscador PubMed y 13 504 
en Science Direct sobre el uso del modelo de laberin-
to de cruz elevada en la actividad experimental. La 
ventaja de este modelo es que permite la medición 
del miedo innato de esta especie por los espacios 
abiertos y de la carga alostática en donde los fár-
macos se pueden administrar en la ausencia de un 
estresor y después de la exposición al estresante. El 
aumento en el tiempo que el roedor explora los bra-
zos abiertos de la cruz y la frecuencia de entradas a 
éstos indican el efecto como ansiolítico.
Usos de plantas mexicanas
7 4 ciencia • julio-septiembre de 2015
glauca (árnica roja), Heteropterys brachiata(palo de 
margarita), Ipomoea tyrianthina (quiebra plato), Litsea 
glaucescens (laurel), Loeselia mexicana (espinosilla), 
Magnolia dealbata (magnolia), Magnolia grandiflora 
(magnolia), Montanoa frutescens (zoapatle), Salvia ele-
gans (mirto o salvia roja), Ternstroemia pringlei (tila), 
Ternstroemia sylvatica (tila), Tilia americana var. mexi-
cana (tilia), Valeriana edulis spp. procera (valeriana) y 
Justicia spicigera (muicle). De las especies mencionadas 
se pueden utilizar las flores, las hojas, las raíces o toda 
la parte aérea. Las evidencias de su potencial para la 
terapéutica se han publicado en revistas como Journal 
of Ethnopharmacology, Planta Medica, Phytomedicine, 
Journal of Natural Products, Food Chemistry y Phyto- 
therapy Research. Los escritos reportan datos farmaco- 
lógicos de las pruebas realizadas con los extractos 
crudos, en general polares, así como de sus fracciones 
o compuestos puros aislados por estrategias como el 
fraccionamiento biodirigido o de 
manera directa sobre los extractos 
acuosos u orgánicos polares. 
 En realidad, en lo que se refie- 
re a la investigación de la herbo-
laria en psicofarmacología, ésta 
ha sido muy limitada. No obs-
tante, se observa un incremen-
to en las evidencias científicas 
de las últimas décadas. Como 
referencia se tiene que a finales del 
2012, en una muestra de 1 525 artículos 
científicos sobre los desórdenes 
de la ansiedad, incluidos en el 
 buscador de medline y PubMed, 
 se refieren 53 estudios de ex- 
 tractos de diferentes especies, de 
 los cuales 32 presentan evidencias 
preclínicas y 21 refieren pruebas clí- 
nicas. De estos casos, los ejemplares ve-
getales con mayor estudio reportados a 
 nivel mundial son: Hypericum perfora- 
 tum, Piper methysticum, Matricaria recu-
tita, Ginkgo biloba, Passiflora incarnata y 
Scutellaria lateriflora. 
Los estudios precl ín icos de plantas 
ans iol ít ico-sedantes mexicanas 
En el descubrimiento de nuevos fármacos se han 
utilizado metodologías y conocimientos de áreas cien-
tíficas como la etnobotánica y la etnofarmacología. Un 
estudio interdisciplinario que incluya a la antropología, 
arqueología, botánica, química, ecología, farmacología 
y la fisiología será el que nos permita comprender las 
relaciones entre las sociedades humanas y las plantas, 
así como entender la dinámica y evolución del uso de 
las plantas por los humanos. Desafortunadamente, son 
pocos los trabajos interdisciplinarios sobre estudios de 
plantas medicinales mexicanas empleadas para tratar 
diversos padecimientos, entre ellos los del snc. En su 
mayoría se han abordado de forma separada, ya sea des-
de la perspectiva farmacológica, química o histórica. 
Como ejemplo se encuentran estudios sobre especies 
tales como Salvia divinorum, Hypericum perforatum o 
Rosmarinus officinalis. A pesar de la existencia 
de una gran diversidad biológica y saberes 
tradicionales de diversas partes del mun-
do, las especies medicinales han 
sido poco evaluadas.
Como se ha mencionado, los 
estudios utilizan primordial- 
mente roedores como reac- 
tivo biológico, y esencia- 
mente ratones de diferentes 
cepas, en diversos modelos 
experimentales. En esto se evalúan 
los efectos en diferentes vías de adminis-
tración, entre las que predominan la in-
traperitoneal (i.p.) y la esofágica (p.o.). 
Asimismo, se realiza investigación sobre 
los posibles metabolitos secundarios res- 
ponsables de la actividad ansiolítico- 
sedante o sus mecanismos de acción 
molecular. Algunos de los estudios ex- 
perimentales preclínicos efectuados a 
especies propiamente mexicanas, o introdu- 
cidas pero que habitan o se usan en México, 
por sus propiedades ansiolítico-sedantes, son: 
Annona macrophyllata (zapote), Citrus sinensis 
(azahares de naranja dulce), Dracocephalum 
moldavica (toronjil extranjero), Galphimia ■n Hypericum perforatum.
• Plantas medicinales contra la ansiedad
julio-septiembre de 2015 • ciencia 7 5
Conclus ión
Considerando que la ansiedad es un trastorno 
mental cuya incidencia se incrementa de manera in-
dependiente a la raza, edad o situación económica, y 
la cual además se facilita con las condiciones de vida 
sociales, ambientales y económicas, entre otras, es im-
perante realizar la búsqueda de terapias eficaces para 
su control y tratamiento, situación que será imposi-
ble atender sin el conocimiento de los aspectos tan-
to clínicos como biológicos que permitan ofrecer una 
estrategia de tratamiento efectiva para los pacientes. 
Es necesario continuar con el estudio de las terapias 
tradicionales y alternativas, así como con el empleo de 
los recursos que la medicina tradicional mexicana nos 
brinda; que si bien es cierto que se reconoce que los sa-
beres provienen de comprobaciones de miles de años, 
es imperioso corroborar con experimentos científicos 
datos puntuales como la dosificación. 
Asimismo, si se realizan los estudios preclínicos, 
clínicos y sociales pertinentes, se podrá sistematizar, 
contextualizar y dar respuestas a problemáticas es- 
pecíficas, a partir de entender cómo las comunidades 
aprovechan los recursos y si es posible extender el be-
neficio a toda la población. Cabe señalar que tales es-
tudios se deben realizar con respeto hacia los saberes 
de las comunidades y hacia las comunidades mismas, 
igualmente que hacia las poblaciones vegetales, para 
el consumo y manejo responsable de éstas, sin fines de 
lucro o biopiratería.
Agradecemos a los comerciantes y médicos tradi-
cionales del estado de Morelos por compartir sus sabe-
res sobre plantas que se emplean como tranquilizantes.
Gimena Pérez Ortega es egresada de la carrera de Biología de la 
Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de Mé-
xico y realizó sus estudios de maestría en Ciencias Biológicas en el 
Posgrado de la unaM . Actualmente cursa los estudios de doctorado 
en el Laboratorio de Neurofarmacología de Productos Naturales 
de la Dirección de Investigaciones en Neurociencias del Instituto 
Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz, y su proyecto 
se relaciona con el estudio de plantas medicinales del estado de 
Morelos con actividad ansiolítico-sedante, un estudio etnobotánico, 
farmacológico y fitoquímico. 
igmena@hotmail.com
María Eva González Trujano es egresada de la carrera de Quí-
mico Farmacéutico Biólogo de la Facultad de Estudios Superiores 
Zaragoza. Realizó estudios de maestría y doctorado en el Depar-
tamento de Farmacobiología del Centro de Investigación y de Es- 
tudios Avanzados, Sede Sur. Pertenece al Sistema Nacional de 
Investigadores, nivel II, y al grupo de profesores de Farmacología 
de la Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de 
México. Actualmente está a cargo del Laboratorio de Neurofarma-
cología de Productos Naturales de la Dirección en Investigaciones 
en Neurociencias del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la 
Fuente Muñiz, en la línea de investigación de farmacología de plan- 
tas medicinales con actividad sobre el sistema nervioso central. 
evag@imp.edu.mx
Bibl iograf ía
Argueta, A., C. Zolla, S. Mata et al. (2012), “La medicina 
tradicional indígena de México: el largo camino para 
su legalización y reconocimiento”, en A. Argueta, M. 
Gómez y J. Navia (eds.), Conocimiento tradicional, inno-
vación y reapropiación social, México, Siglo XXI/unam.
Benjet, C., L. Casanova, G. Borges y M. E. Medina-Mora 
(2013), “Impacto de los trastornos psiquiátricos comu-
nes y las condiciones crónicas físicas en el individuo y 
la sociedad”, Salud Pública de México, 55:248-256.
Berenson, S., S. Alanís y N. Saavedra (2009), “El uso de las 
terapias alternativas y complementarias en población 
mexicana con trastornos depresivos y de ansiedad: re-
sultados de una encuesta en la ciudad de México”, Salud 
Mental, 31:107-115.
Caraveo-Anduaga, J., E. Colmenares y G. Saldívar (1999), 
“Morbilidad psiquiátrica en la ciudad de México: pre-
valencia y comorbilidad a lo largo de la vida”, Salud 
Mental, 22: 62-67.Medina-Mora, M. E., G. Borges, C. Lara et al. (2003), 
“Prevalencia de trastornos mentales y uso de servicios: 
resultados de la Encuesta Nacional de Epidemiología 
Psiquiátrica en México”, Salud Mental, 26: 1-16.
Monroy-Ortiz, C. y P. Castillo-España (2007), Plantas me-
dicinales utilizadas en el estado de Morelos, 2ª ed., México, 
Universidad Autónoma del Estado de Morelos.
Polanco, L., C. Vargas-Irwin y M. Góngora (2011), “Mode-
los animales: una revisión desde tres pruebas utilizadas 
en ansiedad”, Suma psicológica, 18:141-148.
ANEXO C. Asistencia a congresos y ponencias 
CONGRESOS NACIONALES 
 
VIII Congreso Mexicano de Etnobiología. Villahermosa, Tabasco, México. 23 al 27 
de abril del 2012. “Revisión preliminar de las plantas medicinales utilizadas como 
ansiolíticas/sedantes en el Estado de Morelos”. 
 
8va Reunión Internacional de Investigación en Productos Naturales “Dr. Alfredo 
Ortega Hernández”. Huatulco, Oaxaca, México. 17 al 19 de mayo del 2012. 
“Evaluación del efecto como ansiolítico-sedante de Justicia spicigera. Planta 
medicinal del Estado de Morelos”. 
 
XXVIII Reunión Anual de Investigación del Instituto Nacional de Psiquiatría 
“Ramón de la Fuente Muñíz”. Ciudad de México, México. 2 al 4 de octubre de 
2013. “Estudio etnobotánico y farmacológico del efecto ansiolítico-sedante de 
Justicia spicigera Schltdl.” 
 
IX Congreso Mexicano de Etnobiología. San Cristóbal de las Casas, Chiapas, 
México. 27 de abril al 02 de mayo del 2014. “Saberes tradicionales y 
experimentales del cempasúchil, en el Estado de Morelos, México, frente 
alteraciones del Sistema Nervioso Central”. 
 
XXXVI Congreso Nacional de Farmacología. XII Congreso de Investigación en 
Medicina de la ESM-IPN. XVI Congreso Estudiantil de Farmacología en honor al 
Dr. Sergio Estrada Parra. Ciudad de México, México. 12 al 14 de mayo de 2014. 
“Efecto como ansiolítico-sedante del extracto crudo y la fracción etanólica de 
Tagetes erecta L.” 
 
XXIX Reunión Anual de Investigación Instituto Nacional de Psiquiatría “Ramón de 
la Fuente Muñíz”. Ciudad de México, México. 8 al 10 de octubre de 2014. “Efecto 
como ansiolítico sedante del extracto acuoso de Tagetes erecta L.” 
 
11va Reunión Internacional de Investigación en Productos Naturales. San Carlos, 
Sonora, México. 20 al 22 de mayo de 2015. “Efecto tipo ansiolítico-sedante del 
extracto acuoso de Tagetes lucida Cav.” 
 
XXX Reunión Anual de Investigación del Instituto Nacional de Psiquitría “Ramón 
de la Fuente Muñíz”. 7 al 9 de octubre 2015. Ciudad de México, México. “El 
cempasúchil, planta tranquilizante, potencia el efecto depresor del pentobarbital 
sódico”. 
 
 
 
 
 
 
CONGRESOS INTERNACIONALES 
 
IX Congreso Centroamericano de Antropología. Ciudad de Guatemala, 
Guatemala. 18 al 22 de febrero de 2013. “Saberes locales y usos medicinales 
actuales del muicle”. 
 
IVth International Congress of Ethnobotany. Córdoba, España. 17 al 21 de 
noviembre del 2014. “Review. Preclinic investigation of traditional mexican plants 
used like anxiolytics or sedatives”. 
 
IV Congreso Latinoamericano de Etnobiología y V Congreso Colombiano de 
Etnobiología. Popayán, Colombia. 27 de septiembre al 02 de octubre de 2015. ”El 
pericón (Tagetes lucida Cav.), especie de la medicina tradicional mexicana 
utilizada como tranquilizante”. 
 
 
 
PONENCIAS 
 
Museo de Historia de Tlalpan. Secretaría de Desarrollo Rural y Equidad para las 
Comunidades. Ciudad de México, México. “Las plantas medicinales del Estado de 
Morelos utilizadas para tratar el susto o espanto”. 22 de octubre de 2012. 
 
Universidad de San Carlos. Ciudad de Guatemala, Guatemala. “Usos medicinales 
actuales del muicle en el Estado de Morelos”. 22 de febrero de 2013. 
 
Brújula Metropolitana. Ciudad de México, México. “En tiempos de crisis… hierbas 
para los nervios. Plantas contra la ansiedad, un estudio científico“. 24 de febrero 
de 2016. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
	Portada
	Índice
	Resumen
	1. Introducción
	2. Marco Teórico
	3. Planteamiento del Problema
	4. Hipótesis
	5. Objetivos
	6. Materiales y Métodos
	7. Resultados
	8. Discusión
	9. Conclusiones
	10. Perspectivas
	11. Literatura Citada
	Anexos