As propriedades macroscópicas dos materiais apresentam forte relação com as características microscópicas: fases, arranjo de fases presentes na mic...

Os materiais poliméricos termoplásticos apresentam baixa dureza e ponto de fusão quando comparados a outros materiais também contendo ligações químicas covalentes (cerâmicos) devido à sua estrutura molecular. Os polímeros são compostos por moléculas grandes e flexíveis, que se organizam em cadeias longas e entrelaçadas. Essas cadeias são mantidas juntas por forças intermoleculares relativamente fracas, como as forças de Van der Waals, o que torna os materiais poliméricos termoplásticos mais macios e menos resistentes do que os materiais cerâmicos, que possuem ligações químicas covalentes fortes e organização cristalina. Além disso, os materiais poliméricos termoplásticos têm ponto de fusão mais baixo porque as forças intermoleculares são mais fracas, o que permite que as moléculas se movam mais facilmente e se separem quando aquecidas.