Uma estrutura, ou parte dela, é considerada inadequada à sua finalidade quando atinge um estado-limite, no qual não atende mais a critérios condicionantes ao seu comportamento ou ao seu uso. De acordo com a NBR 6118/2014 – Projeto de Estruturas de Concreto – Procedimento, o estado-limite relacionado ao colapso, ou a qualquer outra forma de ruína estrutural, que determine a paralisação do uso da estrutura, pode ser classificado como:

a. Estado-limite de serviço.
b. Estado-limite último.
c. Estado-limite de deformações excessivas.
d. Estado-limite de fissuração excessiva.
e. Estado-limite de vibração.