A distribuição não homogênea de casos de COVID-19 em março de 2020, mesmo entre países vizinhos ou do mesmo continente, pode ser melhor descrita pelo modelo explicativo da Epidemiologia denominado "Determinantes Sociais da Saúde". Esse modelo considera que fatores sociais, econômicos, culturais e ambientais têm um papel fundamental na determinação da saúde e da doença em uma população, influenciando diretamente na distribuição desigual de casos de doenças como a COVID-19.