Utilizando-se dos princípios do condicionamento respondente, John Watson condicionou um bebê, chamado Albert, a temer um rato branco. Depois de associar o aparecimento do rato ao aparecimento de um ruído assustador, o pequeno Albert chorava quando o rato era exibido, mesmo na ausência do ruído. Posteriormente, verificou-se que a criança desenvolveu respostas de medo frente a coelhos brancos e, até mesmo, frente a outros objetos brancos e/ou peludos. A experiência realizada por John Watson mostrou que a resposta de medo foi generalizada, o que significa dizer que: