Os indicadores de saúde são construídos por meio de taxas e proporções, que levam em conta o tamanho da população. Isso permite uma avaliação mais precisa do nível de saúde, como a taxa de incidência ou a taxa de mortalidade, que são expressas em relação a um número padrão de habitantes, geralmente por 1.000 ou 100.000 pessoas. Dessa forma, é possível comparar diferentes populações ou períodos de tempo de maneira mais eficaz.