A origem de Recife remonta a terceira década do século XVI, quando era uma estreita faixa de areia protegida por uma ilha de arrecifes que formava um ancoradouro. No início do século XVII,o porto do Recife era o mais movimentado da América de domínio português e, por isso, lutava contra as frequentes tentativas de invasão por parte dos corsários franceses, ingleses, e holandeses.