O cordão umbilical tem uma função crucial durante a gestação, pois é a estrutura que conecta o feto à placenta. Essa conexão é essencial para a troca de nutrientes, gases (como oxigênio e dióxido de carbono) e resíduos entre a mãe e o feto. Analisando as alternativas: a) Proteção do feto contra choques mecânicos - Embora o cordão umbilical possa oferecer alguma proteção, essa não é sua principal função. b) Produção de hormônios para o desenvolvimento fetal - O cordão umbilical não é responsável pela produção de hormônios. c) Conexão entre o feto e a placenta para troca de nutrientes e gases - Esta é a função principal do cordão umbilical. d) Armazenamento de nutrientes para o feto - O cordão umbilical não armazena nutrientes, mas sim facilita a troca. e) Produção de células sanguíneas para o feto - A produção de células sanguíneas ocorre em outros locais, como o fígado e a medula óssea, não no cordão umbilical. Portanto, a alternativa correta é: c) Conexão entre o feto e a placenta para troca de nutrientes e gases.