No custeio ABC (Activity-Based Costing), um direcionador de custo é um fator que causa a variação nos custos, ou seja, é a base que justifica a alocação dos custos às atividades e, consequentemente, aos produtos. Analisando as alternativas: a) Um item de custo que é diretamente alocado ao produto. - Isso não define um direcionador de custo, mas sim um custo em si. b) Um fator que causa variação nos custos. - Esta é a definição correta de um direcionador de custo no custeio ABC. c) Um custo fixo que não varia com a produção. - Isso não se relaciona com direcionadores de custo. d) Um custo variável que varia com o volume de produção. - Embora seja um custo variável, não é a definição de um direcionador de custo. e) Uma despesa operacional não relacionada à produção. - Isso não se encaixa na definição de direcionador de custo. Portanto, a alternativa correta é: b) Um fator que causa variação nos custos.