Vamos analisar a frase: "TODAVIA, quando a questão é qualidade do ensino, o Brasil continua, ano após ano, amargando as últimas colocações em rankings internacionais." O termo "todavia" é uma conjunção que indica uma oposição ou contraste em relação ao que foi dito anteriormente. Portanto, ele introduz uma ideia que contrasta com a expectativa ou a situação anterior. Analisando as alternativas: a) Comparativo - Refere-se a comparação entre elementos, não se aplica aqui. b) Causal - Indica causa e efeito, o que não é o caso. c) Explicativo - Serve para explicar algo, não se encaixa. d) Adversativo - Indica oposição ou contraste, que é exatamente o que "todavia" faz. e) Conformativo - Refere-se a conformidade, não se aplica. A alternativa correta é: d) Adversativo.