Para completar a lacuna da afirmação, precisamos entender o que o sinal de igual representa na programação. Na maioria das linguagens de programação, o sinal de igual (`=`) é utilizado para atribuir um valor a uma variável, e não para comparar valores. Analisando as alternativas: a) Instrução de atribuição - Embora esteja relacionada, não é o termo mais comum para descrever o sinal de igual. b) Operador de atribuição - Este é o termo correto, pois o sinal de igual é realmente um operador que atribui o valor à variável. c) Algoritmos - Não se aplica ao contexto da afirmação. d) Constantes - Também não se aplica, pois constantes são valores fixos. e) Variáveis - Não é o termo correto para descrever o sinal de igual. Portanto, a alternativa correta é: b) Operador de atribuição.