Para responder a essa pergunta, precisamos considerar os fatores que impactaram a educação continuada no Brasil, especialmente no século passado. Analisando as alternativas: a) A ausência de projeção profissional - Isso pode ser um fator, mas não é o principal empecilho para a educação continuada. b) O grande número de analfabetos - Este é um problema significativo que impactou a educação, mas não é especificamente sobre educação continuada. c) O baixo consumo de bens e serviços - Isso não está diretamente relacionado à educação continuada. d) O comodismo da população empregada - Essa pode ser uma barreira, mas é uma afirmação mais subjetiva. e) A baixa demanda de mão de obra - Isso pode ter influenciado a necessidade de educação continuada, mas não é o único fator. Considerando o contexto histórico e os desafios enfrentados, a alternativa que melhor se encaixa como um empecilho para a melhoria da educação continuada no Brasil, principalmente no século passado, é: b) o grande número de analfabetos.