A ideia de John Dalton que fornece uma explicação adequada para a Lei da Conservação das Massas é a de que a matéria é composta por átomos indivisíveis e que, em uma reação química, os átomos não são criados nem destruídos, apenas rearranjados. Isso significa que a massa total dos reagentes antes da reação é igual à massa total dos produtos após a reação, o que está em conformidade com a lei de Lavoisier.