Porque so o segundo casamento é valido , quando declarada ausencia do conjuge anterior ?

Porque a presunção de morte, para efeito de abertura da sucessão definitiva, tem, no Direito de Família, uma conseqüência notável - a lei considera dissolvido o casamento do ausente (art. 1.571, § 1^o, in fine). Assim sendo, o outro cônjuge pode contrair novo casamento, afastada, obviamente, a hipótese de bigamia. Perante o oficial do Registro Civil, ao habilitar-se para o novo matrimônio, o que foi casado deve apresentar a sentença que declarou a morte presumida do ausente, documento que substitui a prova da morte natural e funciona como se fosse uma certidão de óbito.

Ariandne espero ter te ajudado! Bons Estudos!

E se o primeiro cojunge retornar? o casamento posterior se torna nulo?

Via de regra trata-se de uma das espécies de casamento putativo, ocorre que em homenagem aos princípios da boa-fé objetiva e da aparência,  tem-se por razoavél reconhecer a validade do casamento celebrado ante a ausência do conjuge anterior, por não haver, no caso em tela, fraude. Mantendo assim as condições de ordem patrimonial e pessoal. Abraços.