Para identificar a característica principal de uma reação de substituição nucleofílica, precisamos entender o que acontece nesse tipo de reação. Na substituição nucleofílica, um nucleófilo (que é uma espécie que doa um par de elétrons) ataca um carbono que está ligado a um grupo de saída (um grupo que pode ser facilmente removido). O nucleófilo substitui o grupo de saída, resultando em um novo composto. Analisando as alternativas: a) Um nucleófilo ataca um carbono ligado a um grupo de saída, substituindo-o. - Esta descrição é precisa e reflete a essência da reação de substituição nucleofílica. b) Um eletrófilo ataca um carbono, formando uma nova ligação. - Isso descreve uma reação de adição, não uma substituição. c) Um átomo de hidrogênio é substituído por um grupo alquil. - Embora isso possa ocorrer em algumas reações, não é a característica principal de todas as reações de substituição nucleofílica. d) A formação de um intermediário carbanionte é essencial para a reação. - Isso não é verdade para todas as reações de substituição nucleofílica, pois nem todas envolvem a formação de carbaniontes. Portanto, a alternativa correta é: a) Um nucleófilo ataca um carbono ligado a um grupo de saída, substituindo-o.