Para identificar a fase inicial da cárie, é importante entender que essa fase ocorre antes da formação de cavitações visíveis nos dentes. Analisando as alternativas: a) Lesão ativa - Este termo pode se referir a uma cárie em progresso, mas não é específico para a fase inicial sem cavitação. b) Manchas brancas desmineralizadas - Esta é a fase inicial da cárie, onde há desmineralização do esmalte, mas ainda sem cavitação visível. c) Lesão profunda na dentina - Esta fase já indica que a cárie avançou além da fase inicial. d) Abscesso dentário - Este é um estágio avançado de infecção, não relacionado à fase inicial da cárie. Portanto, a alternativa correta é: b) Manchas brancas desmineralizadas.