Para identificar a melhor descrição do esforço normal, precisamos entender o que ele representa. O esforço normal é aquele que atua ao longo do eixo de um elemento estrutural, podendo causar tração (alongamento) ou compressão (encurtamento). Vamos analisar as alternativas: A) O esforço normal ocorre de forma paralela ao eixo da barra, podendo gerar esforços de flexão (alongamento) ou compressão (encurtamento). - Esta opção menciona flexão, que não é um esforço normal. B) O esforço normal ocorre de forma paralela ou perpendicular ao eixo da barra, podendo gerar esforços de flexão, tração (alongamento) ou compressão (encurtamento). - Esta opção é confusa, pois o esforço normal é apenas paralelo ao eixo. C) O esforço normal ocorre de forma paralela ao eixo da barra, podendo gerar esforços de tração (alongamento) ou compressão (encurtamento). - Esta opção está correta, pois descreve precisamente o esforço normal. D) O esforço normal ocorre de forma perpendicular ao eixo da barra, podendo gerar esforços de tração (alongamento) ou compressão (encurtamento). - Esta opção está incorreta, pois o esforço normal não é perpendicular. E) O esforço normal ocorre de forma perpendicular ao eixo da barra, podendo gerar esforços de flexão ou compressão. - Esta opção também está incorreta, pois o esforço normal não é perpendicular. Portanto, a alternativa correta é: C) O esforço normal ocorre de forma paralela ao eixo da barra, podendo gerar esforços de tração (alongamento) ou compressão (encurtamento).