Vamos analisar as opções apresentadas sobre o que é o .NET Framework: A) uma linguagem de programação - Incorreto, pois o .NET Framework não é uma linguagem, mas sim um conjunto de bibliotecas e ferramentas. B) um compilador - Incorreto, o .NET Framework não é um compilador, embora ele possa incluir compiladores para as linguagens que suporta. C) uma máquina virtual - Parcialmente correto, pois o .NET Framework inclui a Common Language Runtime (CLR), que é uma máquina virtual que executa o código gerado. D) um sistema operacional - Incorreto, o .NET Framework não é um sistema operacional. E) um ambiente de desenvolvimento - Incorreto, embora ele forneça suporte para desenvolvimento, não é um ambiente de desenvolvimento por si só. A opção que melhor descreve o .NET Framework, considerando que ele inclui uma máquina virtual (CLR) e fornece um ambiente para execução de aplicativos, é a C) uma máquina virtual.