O som realmente é uma onda mecânica que necessita de um meio (sólido, líquido ou gasoso) para se propagar. Ele se propaga em todas as direções, o que o torna tridimensional. As ondas sonoras são longitudinais, ou seja, as partículas do meio vibram na mesma direção da propagação da onda. O espectro sonoro é a faixa de frequências que o ouvido humano pode perceber, geralmente entre 20 Hz e 20 kHz. Sons fora desse intervalo não são detectados pelo ouvido humano. Essa capacidade de percepção é fundamental para a comunicação e a interação com o ambiente.