Vamos analisar cada uma das alternativas para identificar a correta sobre a definição de custos: A) Custos são gastos associados à operação da empresa, sempre fixos. - Esta afirmação é incorreta, pois os custos podem ser fixos ou variáveis. B) São todos os valores pagos em publicidade. - Esta afirmação é incorreta, pois custos não se limitam apenas a gastos com publicidade. C) Referem-se a despesas administrativas. - Esta afirmação é incorreta, pois despesas administrativas são um tipo de gasto, mas não representam a totalidade dos custos. D) São gastos diretamente relacionados à produção de bens ou serviços. - Esta afirmação é correta, pois custos são, de fato, gastos que estão diretamente ligados à produção. E) São sinônimos de investimentos de longo prazo. - Esta afirmação é incorreta, pois custos e investimentos são conceitos diferentes. Portanto, a alternativa correta é: D) São gastos diretamente relacionados à produção de bens ou serviços.