Os patógenos realmente apresentam fases ativas e inativas durante seu desenvolvimento. A patogênese refere-se ao processo em que o patógeno causa doença no hospedeiro, enquanto a saprogênese está relacionada à decomposição de matéria orgânica, onde o patógeno pode atuar como um decompositor. A dormência é a fase inativa, onde o patógeno não está se multiplicando ativamente, mas pode ser ativado sob condições favoráveis. Essas fases estão interligadas ao ciclo de relações patógeno-hospedeiro, que envolve a interação entre o patógeno e o hospedeiro, podendo resultar em infecção, doença ou até mesmo em uma relação de simbiose, dependendo das circunstâncias.