Essas estratégias ou processos que permitem a resistência de bactérias e protozoários a condições ambientais adversas são denominados de formação de esporos ou cistos. Esses mecanismos de sobrevivência ajudam os microrganismos a se manterem viáveis em ambientes desfavoráveis, como em situações de desidratação ou variações extremas de temperatura.