A principal função de um meio de cultura diferencial é permitir a identificação e diferenciação de microrganismos com base em características específicas, como a capacidade de fermentar certos açúcares ou produzir pigmentos. Esses meios contêm indicadores que mudam de cor ou apresentam reações visíveis quando um microrganismo específico cresce, facilitando a distinção entre diferentes espécies.