Christian Baudelot e Roger Establet, em suas análises sobre o sistema educacional, argumentam que o dualismo se refere à divisão do sistema escolar em diferentes níveis e tipos de educação, que refletem e reproduzem as desigualdades sociais existentes na sociedade capitalista. Isso significa que há uma separação entre uma educação de qualidade, geralmente acessível a classes sociais mais altas, e uma educação inferior, que tende a ser oferecida a classes sociais mais baixas. Essa dualidade perpetua as desigualdades sociais e limita as oportunidades de ascensão social para os menos favorecidos.