Para responder à questão sobre o pensamento moderno ocidental, é importante considerar as características que definem essa época, especialmente a influência do Iluminismo, que enfatizou a razão e a ciência como formas de compreender o mundo. Analisando as alternativas: A) Apelo às crenças míticas e teológicas como forma de explicar o mundo - Essa característica é mais associada a períodos anteriores, como a Idade Média. B) Apego ao passado, sobretudo à época da Alta Idade Média - O pensamento moderno busca se distanciar desse apego ao passado. C) Compreensão do mundo a partir de princípios racionais, com influência do Iluminismo - Esta alternativa reflete bem o pensamento moderno, que valoriza a razão e a lógica. D) Construção de um saber voltado à preservação da estrutura social do feudalismo - O pensamento moderno, na verdade, questionou e desafiou essas estruturas. E) Forte influência das artes renascentistas - Embora a Renascença tenha influenciado o pensamento moderno, a característica mais marcante é a ênfase na razão. Portanto, a alternativa correta é: C) Compreensão do mundo a partir de princípios racionais, com influência do Iluminismo.